随着嘉定和松江的百姓遷移到崇明，現在島上可以說人口密度已經很大。畢竟崇明是個沙島，面積雖大但是大多數地方非常荒涼，一半的面積是灘塗地帶，蘆葦水草橫生，不太适合人居住。現在一下子湧入如此多的人口，想靠着崇明本島的産出養活這麼龐大的人口基本不可能。那糧食來說，現在島上軍民加起來近三十萬，每年需要的稻米至少要一百五十萬石。而崇明的田地即使開發出來，想養活這麼多人口也不可能。
好在這一個多月來，任思齊先後在嘉定和松江弄到了大批糧食，僅僅在太倉海運倉就搶到了二十多萬石，現在島上的糧食儲備加起來将近百萬石，算起來夠島上軍民吃上大半年。
可是為了弄這批糧食，也花出了大量的銀子，戰亂時期糧食價格本就比平常高出許多，現在秋糧又沒有下來，松江等地的糧食達到二兩銀子一石，光購買糧食前後就花了一百五十多萬兩，使得任思齊手中的銀兩儲備急劇下降。
這段時日，采購糧食、采購銅鐵木炭，采購布匹等其他各種物質，銀子如流水一般花了出去。在揚州抄家得來的三百餘萬兩銀子，現在剩餘不到百萬兩。而這麼大的崇明開銷極大，官員的俸祿，士兵的饷銀，這些加起來一個月至少就得二十萬兩銀子，算起來島上的存銀支撐不了半年。
雖然岱山那裡還有去年海貿剩餘的百萬兩銀子，而且去日本的船隊在冬天時會返回來，賺的新的利潤。可想緊靠海貿來養活日益龐大的勢力不是那麼容易的，按照現在占有的日本航線的貿易份額，一年能賺百十萬兩銀子就不錯了。
崇明軍為什麼紀律嚴明作戰英勇，因為高額的饷銀解除了他們的後顧之憂，一人當兵養活一家老小完全沒有問題，而即使戰死了，拿到的撫恤金也足夠家人生活。
島上的百姓為何這麼快安定下來，更是和崇明官府大面積的撫恤分不開的。揚州和嘉定松江的百姓剛到崇明，哪裡有賺錢的門路，是官府組織他們開荒，修築道路江堤，開挖灌溉河流，然後付給他們糧食作為報酬。而能賺到活命的糧食，這才使得新遷移來的百姓能迅速安定下來。
而這一切都需要大量的錢糧來支撐。而以崇明加上岱山島現在的錢糧儲備，也僅能支撐七八個月。七八個月後，從揚州查抄大戶得來的财富花盡之後，海貿賺得的銀兩又支撐不住這麼多人的花銷，那時崇明軍将會變得非常艱難。
所以現在要想維護住日益龐大的勢力，擺在任思齊面前的道路不是很多。一是在接下來的幾個月裡迅速開辟新的财源，靠海貿不行，除非能夠擊敗鄭家獨霸日本以及南洋航線，那樣的話賺的銀子足以養活百萬人口，可是以崇明軍現在的實力，想擊敗鄭家那是不可能，除非發生大的變動。據任思齊的記憶，一年後鄭芝龍會投降滿清，鄭家的勢力陷入混亂，鄭鴻魁鄭彩鄭聯鄭成功等人各自為政，是鄭家最為虛弱的時候。可即使那時，鄭家手中的實力依然非常強大，想撼動也不容易，而攻打鄭家的舉動必然會使得滿清漁翁得利，是任思齊所不願的。
另一條路就是在接下來的這半年裡打下一塊真正的地盤，一塊足以養活百萬人口二十萬大軍的地盤。崇明地狹，不足以為根基。而有了真正的地盤，也就有了驅逐滿清争霸天下的根本。任思齊現在大肆招募軍隊，鑄造火炮火槍，花費巨金打制铠甲各種軍械的目的就是盡快增加實力，好打下一塊真正的地盤，至于攻擊的目标，任思齊的心裡已有定數。
除了島上各種事物以外，還有其他的事情使得任思齊頗為憂心，那就是江陰方面的戰事。
自從江陰舉義以來，時間已經過了近兩個月。揚州十日，嘉定三屠，江陰八十一日，是大漢民族的噩夢。是異族加給全體漢人的恥辱，在這一場又一場的屠殺中，有骨氣的漢人流光了身上的鮮血。史可法、閻應元、陳明遇、張煌言、李定國，當這些漢人中的英傑一個又一個的倒下之後，整個民族都沉淪在黑暗之中近三百年。
有骨氣的人先後戰死，隻剩下軟弱者屈從在鞑虜的刀下，剃掉了父母給予的頭發，紮起了金錢鼠尾辮，以奴才的身份跪在征服者的腳下，去實現民族的融合。
任思齊之所以不顧傷亡先援揚州，再就嘉定，就是不想看着曆史上的大屠殺再次出現在眼前。可是以崇明軍現在的實力，也解救不了所有被屠殺的百姓。嘉定三屠雖然沒有重現，可是蘇州、昆山、無錫、常熟，死在清兵屠刀下的義民百姓仍然數以萬計。
可是唯有江陰，任思齊絕對不會坐視不理。在先前，他已經派出了劉肇基的第三鎮官兵前往常州，給出的命令就是盡量援助江陰。而這一個多月來，大量的物質又從崇明出發，沿着長江運到江陰城下。有了崇明的援助，相信江陰能比曆史上守更長的時間。
可是江陰畢竟是一座孤城，一座小城，想防住數十萬清軍的進攻根本就不可能。早期清軍攻城兵力不多時，崇明援助的物質還能送入城中，而現在，在清兵的四面圍攻之下，即使城内的百姓能夠撐住，可等到糧食耗盡時，等待滿城百姓的仍然隻有一死。
必須得設法接引江陰百姓撤退了！和李彥直等人商議之後，任思齊下了命令，命令以茅十八為統帥，帶領五百艘戰船趕赴江陰，會合第三鎮劉肇基，共同接應江陰百姓的撤退。
同時命令崇明知府沈廷揚，征調民夫，為新來的百姓盡快搭建房屋住所。據估計撤離江陰的百姓至少有五六萬人，為這麼多人建設房舍不是一件容易的事。好在現在崇明島上有的是人力，有的是工匠，隻要錢糧到位，一切都沒有問題。(未完待續。)