由遠及近，有個黑色人影朝籬笆牆而來，這是喬曉靜他們來到此鎮見到的第一個人，所有人不約而同向前走了幾步，喬曉靜擔心人多會吓着主家，急忙示意大家停下腳步。
“誰啊？”前來的主人是個年邁的老者，他來到籬笆牆前，探頭探腦打量着，也許天色太暗，沒有看清楚來者的緣故，哆哆嗦嗦問道，“剛才，誰在說話？”
“老伯，”喬曉靜趕緊迎上前來，對那老者說道，“我們是外地人，路過貴寶地，天色太晚了，不知道哪兒有客棧投宿，故前來叨擾，還希望老伯能善心，讓我們幾個暫且在您府上休息一晚，待天亮我們便會離開。不知，老伯可否願意收留我等一夜啊？”
那老者并未接話，而是弓着腰，透過籬笆牆的縫隙向外看着，他竭力想看清來人模樣和真實，也許光線實在太暗了，看了好一陣子，似乎并未看清喬曉靜他們，遂搖了搖頭。隻見修長的胡須在風中飄擺着，很顯然這位老人也是飽經滄桑之人。
“我本不想收留你們，”那老者打開了木門，用沙啞的聲音招呼道，“可你們既然半晚上來到此地，我也不好冷酷無情，拒你們于寒舍之外。算了，不說這些了，你們還是趕快都進來吧，别再在外面站着了，這個鎮子可不太平。”
“謝謝老人家，”喬曉靜上前，拱手言道，“您可算是幫了我們的大忙了，我們在這個鎮子上轉了半天了，始終都沒法找到安身之所，是您……”
“好啦，”那老伯打斷了喬曉靜的緻謝之詞，指了一下偏屋方向，淡淡的說道，“那是一間堆放雜物的茅屋，你們将馬牽過去，拴在那裡便可。人呢，就住在這間屋子，屋子雖然小了點，但起碼也可以避避寒擋擋霜。你們，你們随便吧。”
“小的再次謝過，”喬曉靜附身謝道，“多謝您老的慈悲，您可幫了我們的大忙了。您放心好了，我們不會白住的……”
那老伯似乎對喬曉靜的話并不感興趣，他不待喬曉靜将話說完，弓腰朝正屋而去了。
喬曉靜看了那老者一眼，讓大個兒和阿紫牽馬去了茅屋，而後帶着吳老闆和翠玉進入了另一間偏房。翠玉吹亮火折子，漆黑的屋子漸漸清晰了起來，正如那老伯所言，屋子不大，幾乎沒什麼陳設，最顯然的也就是一張火炕，而且僅有一張破席子，并不見被褥。
“怎麼住啊，這麼大點地方？”翠玉握着火折子在屋内轉了一圈，心裡頓生愁怨。
“你以為我們來此真是為了投宿嗎？”喬曉靜瞪了翠玉一眼。
“難道不是？”
“你這腦子，可真是糊塗，難道忘了我們是幹什麼來的嗎？”
“對對對，”翠玉拍了拍額頭，略顯尴尬地說道，“是我糊塗了，是我糊塗了。咱們這一路上既驚懼又憂愁，都是口稱找投宿之所，竟然将正事忘了。”
“還不趕緊點亮油燈，”喬曉靜指了指挂在牆壁上的油燈，笑着說道，“難道讓我們就這樣看着你忽明忽暗的火折子說話嗎？你看你，那樣握着火折，就不怕将自己點了？”
“唉呀，”翠玉低頭一看，火苗竟然朝下，差點就要燒到自己衣袖，邊忙着吹手背邊走到油燈邊，點亮油燈之後，笑着說道，“這下好了，亮了，現在就能明人不說暗話。”
“這話說得好！”吳老闆笑道，“與咱們當前的境況很契合，咱們現在也算是走出了一層迷霧，盡管咱們距離完全走出迷霧還有一段路程，可不管怎麼說，咱們現在也算是看到了些許光亮了，這光亮就是這家老伯提供給咱們的。”
“不錯，”喬曉靜點了點頭，信心滿滿地說道，“我們現在是身居迷霧之中，但距離光明已經不遠，隻要我等有耐心有恒心，我相信我們一定會走出困境，重獲光明的……”
“老伯來了。”站在門口的大個兒突然向屋内說道。
“我家清貧，”那老伯抱着被褥走了進來，喬曉靜他們這才看清楚老伯相貌，這老人須皆白，長有老年斑的臉上布滿了皺紋，身體還有些駝背，走路顫顫巍巍的，觀其表便知歲月之滄桑、生活之不易。他将被褥放在炕上，淡淡的笑道，“沒有新置的被褥，你們就湊合着用這些吧，不過你們可以放心使用，都是洗幹淨的，很長時間沒有用了。”
那老伯說話的時候，嘴角的皺紋就像溝壑一般，一褶褶一層層，無不令人動容。
“這已經很好了，”喬曉靜抱拳謝道，“您能收留我們，不緻我們在野外露宿，我們已經心滿意足，而今您還送來了被褥，我們真的不知道該怎麼感謝您啊？”
“有什麼可感謝的，”那老伯似乎不大喜歡聽客套話，臉色沉沉地說道，“不就是一間四處漏風的破屋子而已，你們不來，這屋子也閑着的。”
“話可不能這麼說，”喬曉靜說道，“我們進了這個鎮子，敲了好幾家大門，沒有一家像您這樣，願意讓我們這幾個過路的陌生人借宿的，唯獨您老人家。說什麼也不能像您所說的這樣，那不就成了理所當然了嗎？我們可都是懂得感恩的人，不會忘了您的好。”
“随便你們。”那老伯說話之間便向門口走去，一隻腳已經跨過了門檻，似乎想到了什麼，又将那隻腳收了回來，轉身對衆人說道，“既然你們住我這兒了，又是外地人，那我就多說兩句---這個鎮子不是很太平，你們最好不要到處亂走，天亮就趕路離開吧！”
“你不說我還忘了，”喬曉靜迎上前去，對那老伯說道，“我們在前面那條胡同遇到了三個農民裝扮的年輕人，靠牆死了，死得幹淨利索，你可知道這件事嗎？”
“是不是每個死者脖頸處都有一道刀疤？”那老伯雙眉緊鎖，雙眼盯着喬曉靜。
“是的，”喬曉靜說道，“這麼說，您是知道這事了？”
“不，不，我什麼都不知道。”那老伯顯得很緊張，擺着手，轉身欲離開。
“老伯，”喬曉靜上前攔住了那老伯，并好言乞求道，“您肯定知道這件事情，還希望老伯不要有所隐瞞，能夠一五一十講出來，這對我們很重要。”
“對你們重要？”那老伯不解地看了一眼喬曉靜，又掃視了一圈屋内的其他人，歎了一口氣說道，“這話老漢我就聽不懂了，你們都是過路之人，要不是無處投宿，根本就不可能來到這裡，可以說你們與此地毫無瓜葛，與死者素不相識，又何談重要不重要呢？年輕人，我勸你們還是不要招惹麻煩，安安生生住到天明，天明之後走人方是聰明之舉。”
“可我們不能就這樣走，”喬曉靜深吸了一口氣，顯得很為難，語無倫次道，“我們必須弄清楚這裡生了什麼，這裡到底有什麼不同尋常的事情，總之，不能說走就走。”
“我不明白你在說什麼，”那老漢搖頭道，“反正你們走與不走都跟我無關，我才不會為你們操心呢！但這房子是我的，我必須給你們說清楚，天一亮我便要收回房子。”
“老伯，”那老伯又想走人，喬曉靜拽住了他的胳膊，笑着将他拉到了火炕旁邊，請他坐下，低聲說道，“請您務必給我們說說這鎮子上的事情，是誰割了那三人的喉嚨，還有這個鎮子為何如此安靜，一點聲響也沒有，也沒有絲毫亮光。這對我們真的很重要。”
“這種事情……”那老伯說了半截停下了，這才仔細打量着站在屋裡的每個人，眼神之中夾雜着不安和疑惑，而後不解地問道，“你們到底什麼人，為何一定要打聽這事？”
“我不是說了嗎？”喬曉靜還是不想說出實情，笑着說道，“我們是過路之人。”
“既然是過路之人，”那老伯忽地站起身來，瞥了喬曉靜一眼，冷冰冰地說道，“隻管顧着趕路便是，為何非得打聽這鎮上的情況，我想無論這裡生什麼，與你等無關。”
“有關系，”喬曉靜急忙說道，“當然有關系了，我們的一個同伴走岔了，而後便不見蹤影，四處尋他不着。我們不能棄他于不顧，所以這才想好好打聽一下這鎮上的情況，合計合計，看看能有什麼好法子将我們的同伴找到，并将其成功救出來……”
“這……”那老伯欲言又止，滿是不解和不安的眼神在喬曉靜、吳老闆及其人衆身上遊移着，并再一次問道，“你們到底什麼人，為何一定要打聽這事？”
喬曉靜扭頭看了看左右，不知道該不該向這位老者說出實情。
“還是說吧，”那吳老闆說道，“這老者是可憐人，我相信他不會害我們的。”
翠玉、阿紫和大個兒也向喬曉靜點了點頭，示意可以說出實情來。
“好吧，”喬曉靜說道，“那我也就不再遮掩了，實話實說，我們都是**領導下的革命戰士，正在執行一件非常重要的任務。白天途徑此地，不料其中一個戰友連同他的戰馬一起墜入了鎮外的陷阱之中，奇怪的是，後來去那兒找了一番，竟然不見了陷阱。”
那老伯邊聽邊點着頭，很顯然他對喬曉靜說到的事情是知道的。
“我們深夜來此，”喬曉靜說道，“不瞞您說，并非真的是來投宿的，而是想向您打聽一下，這個鎮子有沒有什麼可疑之人，有沒有什麼可疑之事，怎麼才能找到我們的那位戰友并将他救出來。老伯，該說的我都說了，還望老伯不吝賜教。”
“這種事，還能有誰，不就是那幫畜生嗎？”那老伯咬牙切齒道。