“大哥，二進的房子，租金怎麼這麼便宜？”蕭堇顔不放心地問。

　　“說來也巧，我出去遇上了文州的一個故人。房子是他們在京城裡早就購置的，不過一直閑着沒有人住。今日我出去找房子，正好遇上了。所以知道我正在找房子，她就将房子便宜地租給了我們。”蕭堇風有些激動、興奮。

　　堇辰也堇春也很高興，終于能離開這家貴的要死的客棧了。這兩日看着白花花的銀子交出去，兄弟兩人愁的幾乎吃不下飯。

　　“東西我們都沒有打開，明日不用收拾。”蕭堇辰歡喜地說。

　　蕭堇風笑着點點頭，“今天晚上大家早點兒睡。明日我們就到租房裡去。”

　　這一晚，所有人都睡了一個踏實的覺。

　　第二天一早上，蕭堇顔和蕭堇風就到櫃台退了房子，然後兄弟四人租了馬車，一直到了城西一處小院子前停下來了。

　　“就是這兒。”蕭堇風高興地指着院子說。

　　蕭堇顔一路上看過了，雖然這處院子在城西，卻和傅家隔了相當遠的距離。這樣太好了，兩家人也不用見面。

　　院子的确是兩進，不過地方不是太大，房間也不是很大。即使這麼一座小院，在寸土寸金的京城，也算極難得了。

　　“堇顔，你住這一間，堇春和堇辰住隔壁，我住在廂房裡就行了。”蕭堇風看到小院子，眼睛笑的眯成了一條縫。

　　蕭堇顔也很滿意，這樣房子，要是租給别人，最少得六七十兩銀子一年。而房主卻要了他們三十兩，可謂是雪中送炭了。

　　“大哥，你和對方簽訂了協議沒有？”蕭堇顔問。

　　“等會兒來就簽，反正鑰匙已經提前給我們了。她肯定不會反悔。”蕭堇風的精神又回來，“我明日去打聽一下，看能不能找個書院去讀書，空閑的時候再擺個攤子幫人寫信賺點銀子。”

　　難得看到他振作起來，蕭堇顔打心底為他感到高興。

　　兄妹四個人很快将東西收拾好了，速度這麼快，一來是因為院子裡家具都是現成的，二來他們的衣服被褥加起來也實際上也沒有多少東西。

　　“等會兒出去買一些柴米油鹽回來。”蕭堇風說。

　　蕭堇顔點點頭“我查看過了，廚房裡的東西是全的，碗筷也有，不用我們添置。”

　　辰時過後，蕭堇顔終于見到了房主。

　　在見到房主一刹那，她微微一驚。蕭堇顔一直認為蕭堇風說的故人，是一個男人，可沒有想到的是，來的卻是一個姑娘，她身邊還帶着一個丫頭和婆子。

　　“吳小姐。”蕭堇風一見到她們，立刻站起來恭敬地躬身行禮，感激之情隐隐顯露。

　　蕭堇顔也在靜靜地打量此女子，隻見她淡粉色華衣裹身，外披白色紗衣，露出線條優美的頸項和清晰可見的鎖骨，裙幅褶褶如雪月光華流動，使得步态愈加雍容柔美，三千青絲用發帶束起，頭插蝴蝶钗，一縷青絲垂在兇前，薄施粉黛，隻增顔色，雙頰邊若隐若現的紅扉感營造出一種如花瓣般的嬌嫩可愛，整個人好似随風紛飛的蝴蝶，是個美人啊。

　　房主居然是這樣的美人！這一點兒讓蕭堇顔十分吃驚。

　　“蕭公子。”女子說話也好聽，“這幾位想必就是蕭公子的弟弟們？”

　　“是，他們都是我的弟弟。”蕭堇風客氣地回答。“多謝吳小姐将房子租給我們，解決了我們的燃眉之急。不過，租房的協議？”

　　“我都準備好了，蕭公子看看，要是沒有異議的話，按個手印即可。”吳小姐轉頭看着身後的婆子。

　　婆子立刻拿出兩張紙，又摸出一個印盒打開了。

　　蕭堇風仔細看過後，在紙上按上了手印，然後将其中一張還回去，“這一張你們保管好了。”

　　又将另一張遞給了蕭堇顔保管。

　　蕭堇顔拿過協議一看，沒有發現什麼問題。于是，也将協議收了起來。

　　“恕在下冒昧，敢問小姐，何時認識我大哥？”蕭堇顔淡笑着問。

　　“堇顔。”蕭堇風不高興地看了她一眼，語氣中隐隐有責備的意思。

　　蕭堇顔當然知道自己的問題很不禮貌，但她實在好奇極了。她從不相信天上有掉餡餅的好事，此女子衣着華麗，如果沒有特殊原因，蕭堇風那書呆子又怎麼會和這樣的一個美人認識呢？

　　“說起來，應該算是我認識蕭公子，蕭公子原先并不認識我。”沒想到吳小姐并沒有因為她的無禮而生氣，笑着解釋了幾句，“我姓吳，家父在文州做糧食生意。前幾年文州舉行的詩會，就是家父和家兄出錢舉辦的。小女也是通過兩次詩會才知道了蕭公子其人。”

　　一聽對方提到詩會，蕭堇顔頓時恍然大悟。

　　在記憶中，她好像隐隐記得書呆子老哥曾經兩次在詩會上奪得頭籌。

　　蕭堇風在文州讀書幾年，也是小有名氣的才子。

　　“原來如此，倒是我多疑了，實在抱歉。”當蕭堇顔明白吳小姐是蕭堇風的鐵杆粉絲時，态度立刻變得熱情起來。

　　“無礙。”吳小姐臉色一紅，“蕭公子也是為了躲避瘟疫才來京城的嗎？”

　　“瘟疫？江南真的發生了瘟疫？”蕭堇辰大吃一驚。

　　蕭堇風更是緊張不已，江南有他的同窗好友，有他的恩師，更有老宅子那邊的人。“瘟疫嚴重嗎？”

　　“聽說比較厲害，我出來的時候，瘟疫還未曾爆發，不過前幾日收到書信，說瘟疫鬧得挺厲害的，皇上已經派了一批太醫院裡的太醫過去。”吳小姐回答。

　　蕭堇辰聽完以後，頓時變得憂心忡忡。

　　而蕭堇顔、蕭堇辰則暗自慶幸她們出來的早，否則的話，像他們這種無權無勢的小人物，真的遇上瘟疫，隻能聽天由命了。

　　這麼一聽說，四個人更是下定決心暫時不能回江南了。

　　“你們放心在此居住，我先離開了。有什麼事情，隻要到後街吳家院子去找小綠就行。”聊完以後，吳小姐站起來主動提出了告辭。

　　蕭堇風千恩萬謝地将她們主仆送了出去。

　　“好了，以後咱們有家了。”蕭堇顔笑着說，“趕緊出去買一些生活用品，否則的話，咱們連中飯都沒得吃。”

　　“也不知道爺爺他們怎麼樣呢？”蕭堇風擔憂地看着遠方，又開始走神了。

　　“你現在擔心也無濟于事，大哥既然事先給二叔留下信，二叔不傻，肯定帶着他們走了。”蕭堇顔偷偷地翻了一個白眼。老宅子那邊，她對那些人實在沒有多少感情。

　　“從明日開始，我出去找事情做。”蕭堇辰悶聲說。

　　“不行，你年紀小，在家裡帶堇春，我出去找活幹。”蕭堇顔反對。

　　“你們全在家裡待着，我一個人出去做事就行。”蕭堇風嚴肅地說，“你們年紀都小，即使出去也不會有人要你們。”

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