幾家歡樂幾家愁，劉家那邊愁雲慘淡，方家這邊就......風輕雲淡，沒看出有什麼變化。

　　方清之的淡定就不消說了，誰也不知道他心裡想什麼，但方應物還是有幾分竊喜的。這次效果比他想象的還要好，也是他第一次參與朝堂鬥争，紀念意義深刻。

　　不過很可惜的是，方應物作為幕後推手，這次注定無法站在陽光下，沒人欣賞到他的謀略，也沒有合适的傾訴對象，隻能在心裡悶騷。

　　沸沸揚揚中，方清之漸漸成了主角之一，他先前幫劉次輔開脫的奏折又被人翻了出來細細品味，并重新對字裡行間的意思解讀。除了不因私廢公的美德之外，輿論界又多出兩種看法。

　　其一，劉二公子這次做事太沒品了，太沒下限了，堂堂的朝廷次輔大學士家公子為了省幾個錢去欺壓和半強占妓家，實在是與踹寡婦門、刨絕戶墳一樣沒品格。

　　說出去非常有損朝廷體面，讓百姓知道了全都是大笑話，說的再嚴重一些，陛下``的臉面何在？

　　方清之當時肯定也是對内情心知肚明，但甯可自家兒子背黑鍋也選擇不要繼續追究，真是苦心可嘉顧全大局。無非是想着幫朝廷遮掩幾分體面，防止劉二公子的醜事擴散。

　　其二，在京城中，公認的不法權貴子弟多出自勳戚之家，而文官大臣家中子弟口碑一直還不錯，這常常也是文官攻擊勳戚的把柄之一。

　　但劉次輔鬧了這麼大的笑話，勳戚都在看熱鬧。文官臉面上不甚好看。之前方清之的本意，大概也存了幾分替文官遮醜的想法。

　　無論是哪種揣測。一個克己奉公、顧全大局的評價是跑不了的。衆人稱曰：“方編修有宰相肚量也。”

　　至于輿論中還有些許雜音，可以忽略不提。不是主流。總而言之，方應物感覺到朝着理想中的目标更近了一步。

　　卻說這日，方應物聽禀報說父親已經從朝廷裡回到家了，便到了書房去拜見，并毛遂自薦道：“火候差不多了，兒子我再來指點指點父親大人上一封奏疏。”

　　方清之手持一張便箋，遞給自家兒子，“别人送來的，你還是先指點指點為父如何回答罷。”

　　方應物接過來後。先看落款（這是他的習慣），隻見得赫然是“文淵閣大學士劉”。

　　方應物暗暗嘀咕幾句，劉棉花搞什麼鬼？如有話說，打發人來傳話就是，如有正經事，寫一封正式的書信也可，弄這麼一封看起來不倫不類的便箋作甚？這不是女人喜歡幹的事情麼？

　　展開後看去，上面寫道：“聞君有麒麟佳兒，天資英粹。豐神逸秀，不勝心向往之。有女及笄，願請月老紅線。君素雅達，必不緻令我望而興歎也。如有佳音。會試之前可定期。”

　　方應物無語，短短的幾句話，看似行文簡單。但透露出意思可不簡單。

　　以劉棉花内閣大學士的身份，不經中間人傳話。也不隐晦的探口風，直接就問可否結親。簡直是不留任何轉圜餘地。以劉棉花的性格，這種做派很是罕見。

　　換句話說，其實這不是詢問，劉棉花要的答案隻有一種，那就是答應。在劉棉花這種堅決的态度下，如果拒絕或者稍有猶豫，那就是得罪人了。

　　什麼時候，劉棉花做事也如此霸氣了？方應物暗暗稱奇，他并不排斥與劉家結親，不過時機需要慎重。

　　劉棉花有劉棉花的考慮，他也有他的考慮。在眼下這個時候，父親剛剛刷出新聲望，正在輿論熱點上，就貿然與名聲一般般、又身居高位的劉吉聯姻，隻怕弊大于利。

　　如果傳出點不好聽的話，比如方家求名換取富貴之類的，那他方應物的辛苦策劃豈不就是前功盡棄？

　　更讓方應物奇怪的是，以劉棉花的精明，應該不會看不到這點罷？怎麼忽然沒頭沒腦的來逼婚？

　　其實劉吉發來這封便箋，不但是對方應物這個人的徹底認可，而且還因為他産生了一些焦慮感，對繼續把親事暧昧拖延下去的焦慮感。

　　過幾天馬上就是三年一度的會試了，從現在的形勢看，會試之後方應物如果真中了進士，那必将是超級搶手的女婿人選。

　　一個十九歲中進士的單身少年，有才有貌有身份，其父親又是有清望的熱門翰林，堪稱是極品女婿人選，誰不想要？

　　現如今可不是唐宋時候了，中進士還是未婚少年的人才用鳳毛麟角形容也不為過，非常之罕見。如果真出現了一個，那估計四方牛鬼蛇神都要出來了，還不知道要出什麼狀況，他劉大學士未必有把握一定能搶到。

　　所以劉吉要趁着現在把事情徹底定死，别的考慮都是次要了，即便現在并不是提親的最佳時候。方應物再好，如果搶不到的話什麼用也沒有。

　　“這便箋是誰送來的？”方應物問道。

　　方清之答道：“劉府一個管事，如今正在前面廳中喝茶。”

　　随後方應物讓家人去把劉府管事叫來，“回去告訴你家老爺，就說閣老之心意我方家已經知道了，這幾日就給回複。”

　　那管事苦着臉，“方公子有所不知，我家老爺說了，請貴府務必今天給一個答複。如果得不到方老爺或者方公子的答複，小人我就不用回去了。”

　　方應物哭笑不得，劉棉花這是抽的哪門子風？怎的幾天不見，變成了急性子？想了想，半是吐槽的說：“若我說眼下的确無法回答呢？”

　　“那我家老爺還說了，他知道你當前的......用你的話說叫做夢想。但你這個夢想能不能成，就在你的一念之間。對了，這并不是指的你會試之事。”

　　他怎麼能看出來？這是威脅麼？方應物有點不信劉棉花真能看出他的目的，這個目的隐藏的如此深，根本沒人能看得出來！

　　他便故作不屑道：“笑話，除了科考之外，我現在還能有什麼夢想？我自己怎麼不知道？”

　　“我家老爺還說了，你不承認也沒關系，說明你心虛了。”

　　靠之，方應物實在忍不住，又問道：“你家老爺還說了什麼？”

　　“哦，我家老爺還說了，如果你心虛了，就一定會親自來劉府。”

　　方應物莫名的大怒，“我今天偏偏就不去了！”

　　“方公子的意思是明天？我家老爺說了，最晚不能超過後日。”(未完待續。。)

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