時間已經進入了五月底,眼看一年當中最熱的時候要來臨,在淳安山區裡,或許相對涼爽一些,但仍有一定熱度。
縣城西門外的數裡的崎岖山路上,出現了一支十來人的隊伍。隊伍裡有兩頂竹制涼轎,以及八個轎夫,兩個挑夫,兩個小厮。
轎夫分成兩班,輪流擡轎,以保證有足夠的體力能堅持下去。隻要道路寬度允許,兩頂轎子便并排而行,相距很近,便于兩位轎中人路上閑談。
“洪兄,小弟我委實不明白,那方應物不過山中一童生,值得你我長驅十裡,興師動衆的前往拜會麼?”
“這方應物幾首詩詞,褴褛青袍也好,讀書也好,皆是品味不凡之作。以文見人,其人必是兇中有才之人,縣裡出了這等人物,前去會一會有什麼不可以的?項賢弟若不願意,大可就此回轉。”
“聽說縣尊欣賞他,不想洪兄也欣賞他,小弟自然要随着去瞧瞧。”
方應物并不曉得今rì即将有人來拜訪他,@此時正坐在院中樹蔭底下,捧着幾張文字仔細揣摩。蘭姐兒很賢惠的坐在一旁,手裡拿着芭蕉葉子,輕輕的一下又一下的為方應物扇風。
整個院子靜悄悄,别無雜音。按說方應物與叔父分了家後,還都居住在老屋中,依舊共用一個院落,不應當如此靜谧。但族長二叔爺代表全族共識,勒令叔父一家白天不許在家中逗留,以免打擾了方應物學業。
方應物看過一遍,擡起頭來偶然瞥見王蘭額頭邊的汗珠子,忽然起了些調戲心。開口道:“蘭姐兒眼下必然有些熱,我卻有個涼快法子,跟我進屋便知。”
随即他起身進了屋子,王蘭不明所以,也跟着進去。
方應物所住的屋子乃是三間。本來是按照一家三口标準造的,現在他獨自居住,自然顯得寬敞,沒有rì光直shè,也顯得yīn涼。
但這不是主要的,方應物突然手腳麻利、三下五除二的将上衣盡都脫下,光溜溜的打着赤膊。
王蘭猝不及防,一眨眼就看着方應物成了半裸,露出半身細皮嫩肉。她臉紅了紅,怪道:“你這是作甚?”
方應物笑嘻嘻道:“這便是涼快的法子,你也試試看?反正屋中不會有外人進來,不怕别人看見,何苦穿得密不透風。”
一邊說着,一邊作勢伸出胳膊,仿佛要親自動手。王蘭下意識躲開,豐盈身軀搖搖晃晃倒退兩步,嗔道:“你這沒正經的混賬,慣會戲弄奴家!”
方應物正要繼續調戲預備小妾,突然聽到幾句大煞風景的叫聲,“方小友可在家裡麼!”
聽聲音的來源,仿佛是從院子大門那邊傳來的,而且很是陌生,口音也不像是花溪本地的。方應物滿懷疑問地高聲答道:“閣下何人?”
“不才錦溪洪松!前月在縣中與小友有一面之緣,今rì特意前來再續前緣。”
說起這個名字,方應物有印象了。上個月他第一次去縣城時,恰好遭遇了一場詩會,賣弄幾首詩詞技壓全場,這個洪公子就是詩會的主事人。
他怎的突然來拜訪?方應物想了想也就大概明白了,自己前些rì子去縣城做過一場,又增加了些名氣,還留下兩首出sè的詩詞,所以有人慕名來訪并不奇怪,這年頭士子之間就是這樣互相交遊的。
蘭姐兒以目示意,詢問方應物應該怎麼辦。方應物拿起衣物,正要穿戴了出門迎客,但目光透過窗戶掃過院中後,突然想起什麼,便停住了動作一時愣住。
不能讓他進來,要趕緊将他們打發走!方應物想道。
他腦子轉了幾轉,瞬間改了主意,就在屋中坐下,對外面道:“家中無酒無茶,無以待貴客,還請貴客回轉!”
卻又聽到那洪松在院門外說:“吾乃令尊舊相識也,聽聞小友境況清貧,債台高築。今rì特攜米五鬥、銀十兩、絹五匹,助小友rì用之資也!”
這些東西對如今的方應物而言,絕對算得上豐厚,但方應物不假思索,怒而出聲道:“吾輩讀書之人,豈是受人憐者耶!君之賜,不敢受!”
院門外頓時安靜了片刻。洪松苦笑着,對旁邊項姓士子搖頭小聲道:“東西算是白拿了。”
那項姓士子名喚成賢,也是錦溪人,與洪松素來交好。本來是漫不經心的,但聽到方應物的回答後,頓時眼前一亮,輕輕歎道:“此小友年紀雖小,也是守節cāo之人。”
洪松又叫道:“我與令尊相識平輩論交,故而今次算是長者之賜,如何不敢受?”
又聽裡面高聲答道:“陋室革瓢顔子志,殘編斷簡邺侯書。士人以風節為己任,一念未可或渝也!君子固窮,是以不受!”
好對子!項成賢默念幾遍“陋室革瓢顔子志,殘編斷簡邺侯書”,心裡喝了一聲彩,也開口道:“這番确為我等的不是,多有冒犯了,俗事不再提起。我等遠道而來,誠心拜會,小友何不開門一晤?”
方應物在裡面聽見另外一個陌生聲音,心裡嘀咕幾句,看來還不隻洪公子一個人。無奈的繼續拒絕道:“小子學業不成,何敢贻笑大方!故而杜門謝客,專心讀書,兩位朋友請回罷!”
項成賢本是抱着遊山玩水心思來的,但現在對方應物的興趣越來越大。畢竟洪松至少見過方應物一次,而他與方應物則是素未謀面,所以覺得閉門謝客的方應物很有神秘感。
忍不住繼續隔着籬笆對屋子發話道:“小友鬥室方寸之間,閉門苦讀,不孤寂乎!”
片刻之後,又有答話悠悠的傳了出來:“何以适志,青山白雲。何以娛目,朝霞夕薰。澄心靜坐,與書成群。孤寂何有?”
聽了這幾句,洪松和項成賢忽然都感到自己是大俗人,洪公子望了望方家那茅草屋頂和黃泥土牆,以及亂樹枝紮成的籬笆,不禁感慨道:“深山幽谷,清貧自守,安窮樂道,不慕紛華,超然物外,大有古仁人之風也!難怪做得出如此不俗氣的詩詞,我淳安又出了一位人物!”
項成賢也點頭道:“我們兩人自憑家世,在縣中拜訪交遊,主人家無不到履相迎。唯有這方應物怡然自若,固守本心。若能得見此人,此行不虛,此行不虛哪!”
二位訪客在院外議論,方應物卻在屋中靠着窗戶,探頭探腦的偷窺院門。心裡十分着急,自己都拒絕了好幾次了,那些人怎麼磨磨蹭蹭的還不走?
眼角瞥見蘭姐兒,忽然又生了主意,連忙招手将她叫來,悄悄耳語幾句。王蘭聽到方應物的吩咐,很是莫名其妙,但仍然照做了。
卻說洪松和項成賢兩人,仍然抱着不能見到方應物的遺憾心思,在院門外逡巡不去。忽的又聽到屋中傳來朗朗的讀書聲。
有讀書聲不奇怪,不過這卻是個女子聲音,洪松與項成賢驚奇的對視一眼,屏息細聽。
“子曰:恭而無禮則勞,慎而無禮則葸,勇而無禮則亂,直而無禮則絞。君子笃于親,則民興于仁;故舊不遺,則民不偷。
君子,謂在上之人也。興,起也。偷,薄也。人道知所先後,則恭不勞、慎不葸、勇不亂、直不絞,民化而德厚矣。君子以下,當自為一章,乃曾子之言也......”
兩人都是飽讀詩書的士子,當即聽出這是論語和集注的部分内容。但正因為聽懂了,才感到震撼,而且不僅僅是震撼。
心下駭然,兩人再次對視一眼。不約而同的想道,方應物身邊随便一個女侍之流,就能誦讀聖人經義?聽這熟練程度,隻怕是可以背誦下來的!
項成賢感到不可思議,喃喃自語道:“漢代有大儒鄭玄,家中婢女能誦毛詩,這方應物身邊女流更勝之十倍!由此及其人,無以言語了!”
随即醒過神來後,又對洪松道:“高士隐居在此,我們今天這次到訪禮數極其不恭敬,有什麼顔面求見,還是先回去罷!”
洪松習慣xìng的苦笑,這方清之的兒子到底是個什麼怪胎?便長歎一聲道:“那就走罷!今rì确實來的冒失,下次投貼、約期,然後登門造訪。”
瞧見外面訪客走光了,又讓王蘭出去确認院外無人,方應物這才迅速出了屋門。直奔樹蔭底下,将扔在石凳上的那幾張稿紙收了起來。
“題曰:孔子登東山而小魯,登泰山而小天下。大賢于聖道之大,必先拟之而後質言之也!夫道莫大于聖門也,遊之斯知之矣。大賢拟之而後質言之,有以哉!其意曰:孔子以天縱之資,承群聖之統,道莫有大焉者也......”
這稿紙上内容不是别的,正是王塾師根據題目拟出的八股文,而這個題目卻是汪知縣隐晦的透露給方應物的。
方應物擦了擦汗,謝過諸天神佛,念叨幾句“好險好險”。
剛才确實很危險,如果放了那兩個士子進來,自己院中就這幾張稿紙醒目,必然要被他們拿起來翻看品評的,這年頭讀書人交遊就這習慣。
眼下倒是沒有什麼,但若到縣試時候,題目一旦公布了,自己又成了案首,那豈不要惹這二位的猜疑?他可不想成為大醜聞的主角。
還好剛才自己絞盡腦汁、費盡口舌總算将兩位不速之客成功的拒之門外,至于他們将會如何瞎想和腦補,那真顧不上了。
想至此,方應物真有一種人怕出名豬怕壯的感覺。說不定以後還會有人突然來到訪,那必須要有所準備才是。
自己過去一直忽略了這點,所以今天才險些釀成事故,今後該怎麼應對,真要仔細想好。