搶先越衆而出這人，自然就是氐酋伏洪。因為動作過于急躁，他整個人撲倒在地，頭顱也重重撞在了地面上，就連平闊的殿堂地面都被撞得發出一聲悶響，腦殼更是被震得嗡嗡作痛。

　　然而此刻的伏洪，卻根本不在意這些許疼痛，兩手手指緊緊扣住地面，直接都隐隐有些發白，顯出其人心情絕不平靜。

　　沒有經曆過山窮水盡、前途斷絕的人，體會不到伏洪目下的心情，哪怕僅僅隻是一點微末的希望，對于已經沒有任何選擇的他而言，都需要抓緊不放。他不是生來谄媚，也不是貪生怕死，早年稱豪一方的霸氣與如今的卑态形成鮮明的對比，無論何種的姿态表露，更多還是不甘就此放棄自己。

　　伏洪這一舉動，頓時又将滿殿時流目光俱都吸引到他的身上，不過他這會兒卻無暇顧及其他，仍是顫聲道：“仆雖拙才，但有血勇忠骨，若得驅用，必死戰殺胡！”

　　他自己便是氐胡的出身，由其口中講出這樣的話語不免顯得有些古怪。不過胡虜也分很多種，像是伏洪所出身的略陽氐，久居隴上，已經頗習諸夏風俗，較之将要大舉南下的塞上群胡而言還是開化頗高。

　　而像制造永嘉禍亂的匈奴屠各劉氏，更是匈奴中的名門望宗，内附歸化的曆史更加久遠，幾乎與諸夏世家無甚差别。而他們這些胡人，對于仍然活動在邊塞四夷偏僻之境的那些胡人們也是多有輕視的。

　　沈哲子立于殿上，垂眼望向匍匐階下的伏洪，心中也是隐有感觸，他并沒有急于回應伏洪，嘴角則泛起一絲若有若無的笑意，又将視線在殿中環繞一周，眸中所流露出來的意味則就顯得頗為複雜。

　　“區區胡醜，敢作狂言？我三秦子弟俱英壯，虎狼之卒待命以戰，殺賊啖胡，何須胡奴争用！”

　　感受到大将軍複雜的視線在各自身上一掃而過，那些反應不及、落後一步的關隴時流們一個個也覺汗顔，他們這麼多人林立殿堂之中，結果卻被一個胡酋争先搶白，無論如何都不是一件廣采的事情。

　　所以不待大将軍發聲，已經不乏關隴豪強羞惱之下發聲說道，斥罵伏洪之餘，也都争相表态願意捐身勇戰，痛殺賊胡。

　　殿中氛圍又是一變，眼見群情漸漸激湧起來，沈哲子臉上才又流露出明朗笑意，擡手示意衆人各自歸席，他自己也坐了下來，而後才笑着說道：“石季龍賊膽窮厲，所據河北殘土也是越發勢虛，恐于王師勢大，孤立難敵，因是用奸，招引塞上胡徒妄想為其爪牙，想要憑此犯我關塞……”

　　他簡略将目下的情況稍微介紹一番，然後便又說道：“鐵弗等諸部，不過塞上貧弱豺犬之類，往年既無膽也無力侵我家國，倒也不必過分顧望。但如今竟敢響應賊主号召，狗膽南窺，欺我中國無人？國家盛養帶甲忠勇百萬，何懼一戰！豺狼流竄山野，尚可苟全朝夕，若敢近我籬牆，則必旗鼓殺之！”

　　聽到沈大将軍殺氣凜然的話語，在座衆人心情俱是一震，此前閑散之際他們或還各自懷有私謀，但當邊事有動、外寇将擾之際，誰又不願歸于一位雄主庇護之下。因是聽到沈大将軍如此表态，讓他們心中各自生出不小的安全感，心情也因此而被振奮起來。

　　“殺賊事務，自有王師百戰骁勇擔當。今日告及諸位鄉賢，也是因為關隴歸治未久，生民乍安還驚，陡有戰事發于籬外，則難免驚懼恐慌。在場諸位，俱是鄉義表率，各自歸鄉之時，還要有勞你們無負鄉望，安撫群情。”

　　衆人聽到這裡，心情又不免一變，有的人心弦一松，有的人則是倍感失落。大将軍言中的意思，很明顯是沒有就地征發鄉勇部曲參與作戰的意圖，對于一些仁懦而不好鬥的人來說，這自然是一個好消息，但對一些渴于求進、謀獵武功的人而言，則就有些不甘。

　　所以随着大将軍話音落下，便有杜陵韋谌之流又忙不疊起身拱手道：“愚等鄉流雖然不敢自誇武勇可較于王師精銳，但舊年鄉勢蒸騰，也都各持陋械勇保桑梓。塞胡挑釁，情不能忍，實在不敢側身閑望，願以此卑鄙一身從助王師殺胡！不求于功，但求無愧大将軍安境濟民之恩義加施……”

　　沈哲子聞言後又擡手笑道：“雖然鄉情熱切不忍退卻，但行台治事自有章法，目下諸事尚在籌措，會否需要鄉士随助，仍須司戰諸人權衡。我現在在這裡也隻是高坐空談，不敢輕諾，但無論之後如何，我都要深謝鄉賢拳拳義助深情。”

　　講到這裡，他又推案而起，擡手環揖，殿上衆人見狀，也忙不疊起身還禮。

　　再落座之後，沈哲子才又望向側立席角、有些神情恍惚的伏洪，才又招招手，示意對方上前，然後才笑着指向伏洪說道：“伏君，你我應該不是初識了。觀你氣色仍是硬朗如舊，可見應是别來無恙。”

　　伏洪原本正滿懷忐忑，陡然眼見沈大将軍招呼向自己，整個人都激動得身軀隐隐一震，忙不疊趨行上前再次要拜下，便又聽沈大将軍言是不必多禮，他身軀頓了一頓，頗有手足無措的站在階下，心情卻無論如何也平靜不下來。

　　所謂氣勢，勢若不再，氣也難壯。自從鹹陽一戰，部衆精銳消耗一空之後，伏洪整個人便像被抽走了骨頭，他之前雖然屢屢做出卑态，但是說實話，還沒有一次與沈大将軍直接正面接觸的機會。

　　雖然啟泰四年長安收複之後，他也曾經跟随一衆關中鄉賢前往行台入拜，在行台的泰安堂中受到了沈大将軍的召見，但那時一群人都在堂内，伏洪身在其中并不起眼，也不能笃定沈大将軍究竟有沒有注意他。

　　之後雖然他又有主動避諱、投獻之類的舉動，但事實上根本就沒有機會接觸到沈大将軍，即便有什麼聲訊往來也不過是手書傳達。之前大将軍初臨長安，他率領家衆前往叩見，結果又是門都不入便被抓到了京兆監舍中。

　　所以算起來，他今天還是第一次有機會隻當正面的接受沈大将軍垂問，不免便有緊張、拘謹。隻是聽到沈大将軍稱他為“伏君”，他心中卻是一喜，使勁眨了眨眼，擡起手背擦了一下幹澀眼角，才垂首道：“大将軍兇懷蒼生，尚能顧念小仆，仆實在是……”

　　沈哲子聽到這話後，便又擡手制止了他，說道：“我此前便說過，伏君你也是隴邊人傑，舊年雖有阿屬劉賊之晦事，但之後卻能勇改前非，烈助王事，兼有奮阻杜洪、襄全陝西功事的事迹，毋須自薄，足堪立世。”

　　伏洪未必聽得出大将軍言中潛意，但聽到這番對他而言尚算公允的評價，眼圈真是結結實實紅了起來，再次禮拜道：“仆一介卑鄙伧胡，能夠小有事迹為大将軍稱許，已是感激……”

　　沈哲子笑着晃了晃頭，而後卻長歎一聲：“小兒不過庭下頑劣，豈堪駕馭伏君這種邊中勇士。不過伏君你仆态自居，倒讓我感念世事繁雜，污穢橫生，泥沙俱下，反倒更顯得恭良難得啊！”

　　“諸夏故國，乃是先民遺澤。秦王一統，漢皇拓邊，宇内四極，是我諸夏舊業。爾等邊胡，衍生天涯之外，天意加恩與否，也能自守養息之天地。中國雖是廣大，但卻無有爾等故鄉啊！”

　　聽到沈大将軍這麼講，伏洪臉上不免泛起一絲的尴尬，一時間不知該要如何回應。

　　“積善人家，尚有澤于四鄰的善念。邊胡謀生，确是艱辛，漢世以降，我諸夏先民也有憐憫爾等祖宗生之艱難，多有澤惠施恩。及至近世，天數示威，邊荒更有寒苦，諸胡更加難活，繼有頻頻走入中國。前人仍是良善，未作窮逐滅絕諸胡生機。”

　　講到這裡，沈哲子語調轉趨嚴厲：“胡性難馴，禍我深痛。教爾仁義倫理，教爾耕桑技藝，活你祖宗，全你妻兒，非我中國博大包容，爾等邊荒枯骨而已。雖非父母之親，足稱父母之國，屠各、羯胡之流，逆骨橫生，賊膽難除。同為内附之胡屬，我想請問伏君，能否為我試論此類孽種心迹究竟是何？”

　　伏洪聽到這裡，額頭已是冷汗直湧，兩股戰戰，口不能言。

　　堂上沈哲子見伏洪如此，便又笑起來：“往年我生長于江表，深痛社稷之頹廢、胡虜之猖獗，雖還未目睹生民之災難，但卻切齒于恩義之辜負，惟願憑此薄力孤膽，殺盡賊胡，匡正乾坤，滌清蒙塵之正道。但在見到伏君之後，才知胡者并非盡為人形之畜生，我中國之士，恩義相結，雖然換來一個豺狼當道的惡果，但也并非全無所得。伏君，你可不要讓我失望啊。”

　　伏洪噗通一聲跪在地上，顫聲說道：“屠各、羯賊之類，父子相食，天人共厭，無有人性，更卑劣甚于畜生！我等氐類，則明識美醜，深念晉恩，往年王業失庇，寡弱之民貪戀性命，不得不舔塵跪拜。如今大将軍雄大當國，興複王業，使我卑鄙之衆再沐天恩，若還不剖心刮骨報此重恩，與那禽獸兩族又有什麼區别！”

　　說話間，他更擡臂猛咬，嘴角都沁出了血絲，又說道：“請随大将軍勇誅胡中畜類，誓死無悔！”