桓溫在與一衆舊友閑談的時候，也在留意旁處。因為庾曼之的過分熱心，讓他對于胡潤的身份隐有無從辯解之勢，心裡也開始患得患失起來。

　　當看到胡潤随着沈哲子行出，他的心弦一時間也有繃緊，甚至忍不住想追上去，但身邊這些久不見面的舊友實在太熱情，加上他如果追上去不免過于着痕。因而隻能在心裡安慰自己，驸馬不是尋常庸碌之人，未必就會因此冷眼有加，應該能夠理解他的為難。

　　随着父親去世，曆經人情冷暖之後，桓溫也不再是以往率性無憂、心思單純的少年郎。就算再怎麼遲鈍，大約也能明白胡潤厚結自己的意圖所在。

　　對此他倒也談不上抵觸，隻是不免有幾分心酸，如今的自己沒有長輩可以依靠幫扶，也僅僅隻有過往的人脈尚可一觀，難免要被人當作造訪高門的敲門磚。胡潤這人在他看來也是有可取之處，若能因此幫上一把，他倒也願意托上一次。

　　所謂患難情彌，對于胡潤給他的幫助，他心内也是感念極深。

　　雖然坐在席中，但是桓溫的視線一直望向門口。過了大半刻鐘，胡潤終于又行入進來，步履變得輕快幾分，僅剩的那一隻獨眼也是湛湛發亮，可見是此行不虛，有所收獲。

　　桓溫心裡剛松一口氣，便見沈哲子身影又出現在門口，正微笑着對他招手，要請他過去一叙。這讓他心情又變得有些緊張，硬着頭皮起身離席迎了過去。

　　“驸馬，關于胡世兄的舊迹……”

　　行到沈哲子面前後，桓溫便開口想要解釋幾句，沈哲子則擺擺手打斷他的話，笑着說道：“元子兄不必以此為意，我也曾有軍任，亂軍過境，餘者或是附勢，或是遭迫，其實已經難辨。不過眼下江東既然已經歸安，那倒也不必過分察察，隻要順伏于王化，那也都是晉民。即便有行差踏錯，當付有司問責審辨。眼下我不過賦閑于家會見友人，并無興趣過問旁人案牍所勞。”

　　聽到沈哲子這麼說，桓溫才松一口氣，繼而歎息道：“閑居論雅，共坐談玄，驸馬進退得宜，盡顯從容。可惜我庭門衰敗，已經久無雅趣了。”

　　這話說的，好像你以前有過一樣。

　　沈哲子示意桓溫行到胡床那裡，他自己先坐下去，将袍服衣擺輕撩，順勢将腳踝搭在了遊廊欄杆上，狀态很是惬意，又望着桓溫說道：“死生俱有命，若能死得其所，未必不是幸事。元子兄傷情頹形，也是人之常情，但是生者不息，銜淚忍痛宜加勉，才能不負先人、不負此身啊。”

　　“我是繁華處久，不忍再見傷悲。歸都以來，又是濁塵牽擾，心境難平，反倒不知該如何去拜望勸勉元子兄。幸在元子兄并未長痛消沉，絕棄舊友，總是再見有期，可謂一喜。”

　　桓溫聽到這話，不免有所汗顔，其實這大半年來，他的心态始終未從喪父之痛當中抽離出來，半是哀痛，半是面對前路的茫然。

　　以往或可侃侃而談，壯言大志，可是如今家中頂梁傾毀，孤母長悲戚，諸弟皆待哺。而且所面對又是一個亂後蕭條的局面，這些重擔對于一個尚未加冠的年輕人而言，實在過于沉重了，不知該從何處入手。

　　桓溫坐在了沈哲子旁邊的胡床上，慨然有感道：“驸馬舊事，早年聽來雖有欽佩，但也不乏别思。但原來世事終究還是聞之覺易，躬行卻難。不瞞驸馬，眼下我心内仍是思緒紛雜，不知該要何為，唯恐有負嘉望，踟躇不敢向前……”

　　“諸事侵擾，誰又能無困于懷？元子兄不必以此自厭，令尊生而高風，死留馨骨，何愁前路無所恃？”

　　沈哲子又望着桓溫說道：“元子兄眼下衰期未出，強要奪情舉事未免失情，但若長久悲思不免又小頹志氣。今次我與廳内諸友共論收撿賢骨之事，不知元子兄可願分勞？”

　　“能得相攜，怎敢有辭。隻是我卻恐自己才德少遜，未能勝任啊……”

　　桓溫也知道自己眼下很難獲得一個良職顯任，而眼下這一件事卻是都中時人矚目，極能邀取名望，沈哲子拉他一起共同做事，确是有很大的提攜之意。這樣等到他除衰之後，便更有資本謀取任事。

　　“元子兄太自謙了，似庾三那種拙人都是勇于人前，不肯藏拙。況且諸多舊友共為此事，即便偶有疏漏，自然也有旁人補遺。”

　　眼下的桓溫，困頓于家業的傾頹，多少有些不自信，氣概較之原本曆史上功成名就時更是不可同日而語。

　　“事情就這麼說定了，廳中李弘度乃是執筆參事，元子兄對他不熟悉也不要緊，還有庾長民和我家雲貉，他們都會帶你把舊事追補上來。眼下尚在整理舊籍，已經查實的中興以來城郊荒冢已有一百餘處，再過旬日，便要逐次開墓發棺遷葬了。”

　　桓溫聽到這話，便也不再多說，點頭應了下來，不過對于胡潤的事情，還是有幾分牽挂，沉吟少頃後才說道：“胡世兄這個人，确是劣迹于前，不過此人良性未泯，不乏可取之處……”

　　沈哲子聞言後便笑一聲，胡潤這個人他雖然見面不久，但說到認識之深，未必就不如桓溫。此人既然擺明态度要入他門下，那麼如何任用，他自然也有自己的看法。

　　“胡厚澤這個人，剛才在我面前也确有自陳，要在我門下聽用。既然是元子兄所薦，那這都是小事。不過元子兄也不要怪我言深，往年我于世道多保有善念，然則總有兇險不期而至。即便不為身謀，也當為先人之聲而謹慎。”

　　沈哲子一臉善意規勸道：“元子兄舊日有困，居然要待都外有援，這實在是舊友疏忽，愧于薄情。不過既然我已經知道此事，那都可以直接掀過。這一份情誼，我來替元子兄應下，來日我會将胡厚澤遣用離都一段時間。待此事有所冷卻，元子兄你恩義難棄，私下論交即可。”

　　胡潤這個人，是一個典型的機會主義者。在沒有完全将之馴服之前，沈哲子是不會給他考驗忠心的機會，老老實實在他府下做事求進。

　　桓溫聽到沈哲子這麼說，其實是隐隐松一口氣。因為說實話，胡潤的施恩對于他而言，其實給他造成了不小的心理負擔。

　　托了庾曼之的福，眼下都中半數纨绔都知胡潤是他的救命恩人，假使有日胡潤的叛逆事迹被掀出來，他自己可以看得開，不計較，但是會不會給他父親的忠烈之名蒙上一層陰影？

　　況且沈哲子所說的兇險不期而至，即便他自己心迹坦蕩，但卻難保會有人借此中傷。他可沒有沈哲子那樣的手腕和能力予以強硬反擊，屆時要如何申辯？

　　對于沈哲子這一安排，桓溫雖然頗為感激，但卻不好直接宣之于口，隻是點點頭表示謝意，繼而便歎息道：“江山蒸煮，鼎業沸騰，局中賢愚，泰半身不由己啊！”

　　“金瓯雖有殘，吾道從不孤。來日揚鞭北上，揮戟殺胡，前後所望，未嘗不是微時舊人。勿須自艾，且望前途！”