摘星樓五樓上，席中統共在座四五十人，除了淮南一衆屬官之外，其他的也都算是關系比較親厚，又或者舊望宗門直系子弟，比如武陵王司馬晞。
南渡宗王日漸凋零，元帝司馬睿的兒子們則日漸長大成人，成為宗室中的主要代表，武陵王便是如今宗室中比較活躍的一個。彼此年紀相差不大，沈哲子早前在都中時與之便有不錯的私誼。今次歸都，武陵王往沈園來的更加頻密，常與淮南一衆将領們混在一處。
雖然台中至今還未召集議事，但沈哲子也是聽到一些風聲。他再歸淮南，主持軍政事務已成定局，這一點誰都不可更改。不過台内是有一部分人希望能對他稍加限制，再派一個足夠分量的人去擔任他的副手，而這個人選極有可能便是武陵王。
對于這一點，沈哲子談不上歡迎，畢竟武陵王的身份擺在那裡，就算其人沒有什麼意圖，也會被旁人用來給自己制造一些困擾。不過也談不上過分抵觸，且不說早年祖約便曾恃淮南之地而作亂謀逆，單單沈哲子自己便不是能讓台中徹底放心，所以必然是會有此類舉措。相對而言，武陵王總算還是比較好溝通的。
最起碼從名位上而言，早前他還是在宗王之下，可是今次再過江北上，宗王已經需要受他節制了。
席中衆人相熟者各自談論，沈哲子因為惦記着沈勁的事，也就沒有加入讨論中。
任球下樓不久，幾個少年便登上樓來，沈勁當先，後面則是打扮頗為醒目的謝萬，後方謝安與稍顯拘謹的桓豁并行。這一樓層碩大廳堂本就少人出入，幾個少年邁步行入之後，很快便吸引了在席衆人的目光。
沈勁因在自家園墅，舉動倒還随意。而謝萬雖然頗愛出風頭，但突然被這麼多的人注視，一時間也是頗有忐忑，腳步不由自主便放慢下來。至于桓豁，視線飛快在席中環視一周，卻并未發現自家阿兄，不免更顯窘迫，甚至不敢上前。
謝安身上自有一股與年齡并不相稱的沉靜，哪怕陡然成為場内焦點，也并未因此而感覺局促，視線在看到席中兩位兄長後，轉為好奇的在廳内環顧打量，很快便心有所感，望向了與武陵王并座首席的驸馬沈哲子。
此時沈哲子也正饒有興緻的望向謝安，兩人視線彼此一觸，謝安便覺有一種淡淡的壓迫感，忙不疊垂下眼簾，片刻後又忍不住回望過去，卻發現驸馬視線已經轉向旁處，心内已是忍不住生出一絲失落。
他對驸馬頗存好奇，不獨是因為驸馬如今時譽崇高，也是因為家中親長，父親包括兄長，幾乎凡與驸馬有所接觸者，對其人都是贊不絕口。這自然讓少年心内頗多猜想，想要親眼見識一下是何人物竟能如此廣受盛譽。
他是不敢長久注視首席以免失禮，但卻忍不住視線掃過頻頻打量。謝安年紀雖然不大，但是庭門之内交際往來也是見過不少頗受世道推崇的俊彥，而且他堂兄謝尚本就是同侪少有人及的賢良。
今日見到驸馬，謝安也是頗覺訝異。原本在他看來，世道如此推崇，應是不乏虛譽，難免名不副實，已經做好了會有失望的準備。可是今天親眼見到，非但沒有感覺失望，反而隐隐超過他的預期。當然他這個年紀，本就談不上什麼臧否識鑒的眼光，而且不過區區幾眼，也實在看不出什麼太深層次的東西。
但就算是單以儀容氣度而論，便已經讓他眼前一亮。若是單以儀容相貌來論，謝安還沒有見過能勝過他堂兄謝尚的時人，原本他是覺得能與他堂兄相比的，大概也隻有無緣一見，南來令得江表都為之轟動的衛玠，又或者朗朗如日月入懷的夏侯玄等古人了。可是今天見到驸馬，他才知往常人所言之江東靈秀所聚實在不是虛譽。
坐在席中的驸馬，衣飾裝扮都并無出格怪異，金絲嵌玉的小冠，月白錦袍暗金紋線，犀帶束腰，餘者并無更多環珮，簡單而又醒目。雖然坐在席中，身軀仍顯挺拔，以至于讓人一眼望去便忍不住忽略旁側的武陵王，視線俱都集于驸馬一身。
若是純以相貌，驸馬臉龐膚色略淡，并無那種膚白勝雪的妖冶美态。但是鼻梁英挺，劍眉星目，顧盼之間自有一股令人心折的魅力。這也是驸馬與他堂兄相貌間最大的不同，雖然都是俊美，但是他的堂兄謝尚妖冶居多，略顯輕浮，但驸馬卻是那種讓人想要接近，但又不敢輕忤。
如果說這隻是一時錯覺，那麼席中同樣還有另一位以姿容儀表而著稱的王濛王仲祖，王濛也是不乏韶年盛态，望去神采飛揚，但若與驸馬比較起來，卻像是明珠蒙塵，略顯黯淡。
無論人或事物，都怕比較。到了謝安這個年紀，也已經能夠感受到家勢高低的不同，不過往常面對沈勁，他也并無太多羞慚之類想法，隻目作尋常頑劣少年。可是今天看到驸馬之後，再見席中他家阿兄謝奕已是兩眼迷離，仍在捧杯與人戲語，心内實在是對沈勁生出許多羨慕。庭門中有這樣一位風雅高标的兄長可供踵迹效行，也真是常人難企的幸運。
沈勁并不知身後的小夥伴已經生出了這麼多的感慨，上前一步先對武陵王等人施禮，然後才行到沈哲子席前，垂首道：“阿兄，我要向你承認一樁錯事。”
沈哲子聞言後便擡起頭望過去，神情略有嚴肅起來。沈勁見狀後，途中鼓起的勇氣頓時消散許多，轉過頭來指着後邊那幾人道：“這幾位都是我的良友……”
順着沈勁的介紹，沈哲子視線轉望過去。感受到驸馬目光注視，謝萬心内竟然罕見的生出幾分羞澀，忙不疊垂下頭來，手足都不知擺放何處。
看到謝萬這幅打扮，沈哲子也是不禁莞爾，轉頭望向另一席中的謝奕。謝奕則早已經以手掩面，端着酒杯與鄰座胡潤私語起來，實在羞于承認這是他家兄弟。
其實謝萬這打扮也不算太出格，風格倒與另一席的王濛略有相似，王濛雖然沒有誇張到頭頂羽毛，腰纏金帶，但也是錦衣彩袍，非常醒目。區别則在于底子實在差了些，謝萬雖然生的不醜，但碩大鼻孔擺在臉龐當中，讓人不忍細看。
等到沈勁介紹到了謝安，沈哲子便更認真打量起來，另一席中庾曼之則忍不住笑起來，指着謝奕道：“此前不見四郎，我還道是滿門靈秀俱在仁祖兄一身所系。如今看來，原來謝二你才算是庭門裡少見的敗類。看到這一位四郎，竟讓我想起早年初見的驸馬，雖然還是稚嫩，但已經有了雅靜氣具。”
聽到庾曼之這麼說，其他衆人也都忍不住仔細望向謝安，而後便不乏人開口附和。聽到旁人這麼說，謝安仍有稚氣的臉龐上也是隐有喜色流露。而沈哲子看到這一幕後，也是不免暗道慚愧，抛開相貌不提，單以氣度而論，人家謝安乃是生來長成，他則免不了有作弊之嫌。
沈勁将桓豁拉到前面來，才又對阿兄說道：“早前我是多有任性，縱車于外沖撞過桓世兄出行家人，擔心阿兄訓斥，一直不敢承認。今日桓世兄也過府為客，我、我……”
沈哲子聽到這話，便又望向桓豁，笑語問道：“還有此事？”
桓豁上前一步，拱手說道：“我、我與阿鶴小郎也是同齡，尋常遊戲難免忘形失态，實在不敢以此小事打擾驸馬。隻是、隻是阿鶴小郎定要自陳……”
“桓世兄雖然同齡，但勇力頗健，又是忠烈門戶，阿鶴想要與他結識論交，又擔心前隙難除，所以才定要同來驸馬面前認錯。”
謝萬在旁邊補充說道，一邊說着一邊望向旁側的四兄。
“原來如此。”
沈哲子聞言後便微微颔首，他這裡還沒來得及說什麼，旁側已經不乏人開口稱贊起來，有言沈勁坦誠率真，又說他嗜賢敬長者，不乏誇贊之聲。沈勁聽到這些話，心裡也是松了一口氣，如此看來，阿兄應該不會再責他，隻是擡頭望去的時候，卻見阿兄神态更顯冷峻，心内便是咯噔一聲。
沈哲子對沈勁招招手，讓他到近前來，沉聲道：“你可知為何你是做錯，眼下自陳，在座卻是不乏美言？”
沈勁張張嘴，繼而又望向頗顯尴尬的謝安，片刻後才搖了搖頭，他當然是知道的，但又怎麼好意思說。說出來尴尬的不獨是自己，在座衆人也都難免尴尬。
“幼沖之年，縱然有錯，錯而能改，略可稱善。在座對你不乏褒言，一則人情兼顧，二則尚有期許。但你要明白，這一份稱許，不是因你雅正，而是因你改錯。雖是嘉言，實則鞭策。初受尚可自喜，再受便是羞恥！怙惡不為美，人意總有失，來日應該以此為戒，否則絕衆之期不遠。”
沈哲子講到這裡，語調不乏嚴厲，而沈勁頭顱不免垂得更低，這跟想象中的場景不大一樣啊。
自家小兄弟是個什麼性格，沈哲子又怎麼會不知，憑沈勁自己的話，是絕不可能乖乖認錯的，一定要想辦法隐瞞到底。所以當他說這些的時候，視線也是有意無意的望了望謝安。
謝安感受到驸馬的視線，一時間臉龐也是隐隐有些發燙。他甚至能感覺出驸馬這番話不是在說給沈勁聽，而是在說給他聽，就算同樣是誇獎，也有諸多不同。
有的是因人情，有的是因期許，有的純是應酬，有的則是縱容，如果好壞俱都不審，一概受之，那麼這些誇贊反有可能讓他失了自誡自持的能力，繼而在是非對錯中迷失。他教沈勁這麼做，用意何在旁人并非看不出，而是不予計較罷了。