琅琊王氏與谯王兩家恩怨意外爆發，緻使王家迫于無奈退出帝婿之選，這讓整個建康城氛圍為之一變。僑人們誠然怅然若失，南人幾乎已經忍不住要彈冠相慶，因為這意味着皇帝長女必将嫁入南人門庭之中。

　　原本皇帝嫁女雖然也是一樁大事，但影響力絕不至于牽動南北人心。但在南北對沖的時下，任何一點政治上的動向，都難免要被過分解讀，被視為某種征兆。南渡以來，南人在朝局中長期的被壓制邊緣化，若說心中沒有怨言，那絕不可能，因而此事更被南人們視為将要崛起的一個征兆！

　　公主下嫁南人已成定局，但要嫁入哪一家，但仍在兩可之間。丹陽張氏在南人門戶中享譽已久，清望卓著，其家族又深植京畿之地，可謂人望所歸。

　　而吳興沈氏同樣不弱，且不說那江東豪首的家勢，單單以勢位論，幾乎已經可以稱得上南人最高。父公子侯，較之國朝之初的義興周氏都不遑多讓。尤其在逼退琅琊王氏這一事上，沈家子表現亮眼，加之過往舊名，幾乎已經可以稱得上是南人年輕一代中佼佼者，比起顧陸高門子弟，都毫不遜色。

　　沈哲子不獨在南人當中備受稱贊，哪怕在僑門中，雖有挑撥生釁之惡評，但總體上的評價卻是贊大于謗。一方面自有庾條等一衆晉陵僑門子弟推波助瀾為其營造聲勢，另一方面則是沈哲子的個人素質得到了許多僑人的認可。

　　時下雖是崇玄務虛的世風，但名教人倫觀念仍是深入人心。沈哲子在東海王莊園内直斥竺法深，那一番言論早随着諸多賓客回歸建康而四下傳揚開，不乏人表示認同。人倫大禮乃天地之間的至道，為父報仇天經地義，豈能因番教異說而捐棄如此大仇！

　　大名驟享，沈哲子非但沒有多少欣喜，反而略感羞惱。隻因前幾日當今皇後突然表态，禮待張氏，這讓漸趨明朗的風向變得混沌起來。

　　沈哲子所氣憤的點倒與局勢無關，純粹是感情上無法接受。如今皇帝和公主都已表示屬意于他，這本來已經是極為祥和的氛圍。可是皇後這愚不可及之舉，卻讓祥和的氣氛蒙上了一層陰影。

　　對于皇後傾向于張氏，沈哲子并不感到意外。時下門第乃是衡量一個人最重要的标準，沈家清望不具，這是先天的缺陷。哪怕沈哲子如今名氣已經頗大，但在沒有出仕任事并且做出極大功績之前，在時人眼中，較之那些高門子弟，他就是要比人家低了一等。

　　哪怕王氏子弟在東海王莊園中表現拙劣，但哪怕此刻拿王胡之與沈哲子比較，時人隻怕更傾向于王胡之多一些。人家祖輩幾代人的養望，彼此之間的距離，豈是沈家區區這幾年時間能夠彌補的。

　　大概在皇後心目中，王氏應該才是首選，這婦人生于閨門之内，長于内庭之中，對于時局又能有多深刻的見解體悟，門第自然是能夠左右其決定的重要标準。如今琅琊王氏已經退出，兩個矮子裡面拔高個，丹陽張氏自然成了皇後心目中不二之選。

　　然而皇後這一舉動蠢就蠢在完全不顧及别人感受，最起碼這一巴掌是直接扇在了皇帝臉上，對于皇帝本就殘留不多的威嚴又是一個極大的傷害。皇帝如今哪怕不理政事，但身份在這裡擺着，其尊嚴被公然觸犯，影響是可大可小的。

　　最起碼，眼下的庾亮會因為皇後這一舉動而如坐針氈。因為他此前已經不掩飾自己對丹陽張氏的看好，這還可以說是個人的傾向問題，并不算直接抵觸皇帝的選擇。可是皇後這一表态，則不啻于暴露出庾氏内外把持的一點迹象，皇後勾結外戚母家以對皇帝施壓。

　　這件事如果處理不好，能夠激發出來的問題可大可小，往嚴重了說，各地方鎮舉兵勤王，誅殺庾氏外戚都有可能！

　　因而近來庾亮甚至已經不再居于台城，上表自辭，閉門思過。接下來的事情則是久不履台城的王導入駐太保官署，快刀斬亂麻，将此前數日争論不休、往來拉鋸的王廙之事快速解決，王廙因舊功享哀榮，一應奉贈俱無改變，其子王翊之所襲之爵削降一等為武陵鄉侯。

　　至于谯王當衆行兇，因其宗室之貴，允許繳資償罪，繼而由散騎侍郎轉任揚威将軍，遷長沙相，一竿子打出千裡之外。

　　原本由庾亮主持，針對王氏一場政治困局，輕輕松松得以解決。谯王如今四方奔走，隻為能留在都中繼續與王氏糾纏，然而收效卻是甚微。實在是因為時下僑門各家對其敬而遠之，而宗室諸王在政局中實在乏甚影響力。

　　沈哲子氣憤之處就在于，皇後這個蠢女人既然不懂政治，就安居宮中好了，不要出來作妖。就算她屬意丹陽張氏而輕視沈家，有諸多手段方式可以傳遞出自己的意願，如此直接、不留遮掩，簡直就是亂彈琴。

　　要知道沈哲子為了勾出皇帝的意願，可是大費周章，諸多曲折。哪怕在理由如此充分的情況下，皇帝的意見表達也是有所保留，不至于激起各方劇烈的反彈。

　　皇後這一舉動過于突兀，而丹陽張氏的反應也實在沒有腦子。非但不加遮掩，反而大肆宣揚。若其家懂得審時度勢，庾亮不至于要因避嫌而退出台城，以至于大好局面被傾覆。張家人現在大概還在樂滋滋的認為自家入選可能大增，沒有意識到已經将庾亮得罪狠了。

　　但其實皇後做這一件事，對時局雖然有惡劣影響，令沈哲子感情上有些無法接受。但如果就事論事，這對沈哲子而言是一大助攻。原本對于解決丹陽張氏，沈哲子是準備了不少的手段，離間張家與陸家還是第一步，其後還有諸多手段準備，但皇後這一鬧，卻讓沈哲子省了不少的麻煩。

　　這些蠢貨們，他們隻能見到冢中枯骨，并不清楚方鎮在時下到底意味着什麼。沈家這個方鎮之位雖然有點水，但在實力上卻是不打折扣，沈哲子就要讓他們見識見識方鎮之威！

　　今天，沈哲子推掉諸多往來應酬，專門在家中招待一位客人，這位客人名為陶弘。在名流高第雲集的建康城，這位陶弘門第并不足觀，也素來沒有什麼名氣，但卻絕對值得沈哲子抽出一整天的時間予以接待。因為這個陶弘，他的父親是陶瞻，祖父是陶侃。

　　史載陶侃十七子，對于非嫔妃諸多的帝王之尊，普通人而言，這個數字已經極為驚人。可見陶侃老先生身體硬朗，建功立業之餘，生活也是過得很充實愉快。

　　陶侃子嗣雖然不少，但真正有名望的卻不多，一方面是因為門第不高、乏人吹捧，另一方面則是因為這些子嗣本身素質便參差不齊。

　　陶弘的父親陶瞻乃是陶侃第三子，在諸子之中算是比較出色的，官居廬江太守，其嶽父汝南周訪亦為一時名臣，并非寒門之家。

　　陶弘年在十七八歲，與沈牧年紀相仿，時下正在建康城為太學生。雖然其家勢位隆厚，祖父官居分陝，乃是方鎮之首，但因寒門之家，往來并無清望名流，所以這陶弘在建康城中并不算多受歡迎。

　　沈哲子倒不以門第高低而看人，但也并沒有時間與陶弘往來交際，之所以對方會登門而來，乃是因為沈牧近來在都中結交各家子弟，與陶弘已經私誼頗佳。

　　或因在都中這個名利場浸淫良久，世态炎涼多有體會，陶弘并不因家勢而自矜自傲，為人态度謙和有禮，對于沈哲子能夠親自招待他，也是頗為受用。

　　沈家與陶家本來并無往來，結緣之始還在兩年前老爹沈充打算造反時。因為沈哲子的勸告，沈充放棄了起兵，繼而往各方獻禮，陶侃便在此列。其時陶侃尚任交州，并無眼下這種煊赫權勢地位，也算是一種燒冷竈。因而如今彼此之間雖無深交，也有往來，關系尚可。

　　陶弘因為乃是太學生，要打開話題自然要從沈哲子那首遊子吟開始，畢竟如今皇帝親書此詩碑刻立于太學之中。所以陶弘張口便是贊許道：“哲子郎君雖然年幼于我，但文賦詩才已經享譽都中，每每于太學中觀之，有感之餘，亦是自慚形穢。今日有幸得見吳中玉郎，風度果然不凡。”

　　沈哲子笑語道：“陶世兄言重了，悲秋苦吟，偶有一得，亦不算是值得誇耀之事。我對尊府陶公才是敬仰有加，功勳彪炳，匡扶社稷，這才是大丈夫應該有的志向！尊府與我家亦算比鄰，陶世兄既然長居都中，彼此更應往來相好，更結桑梓之誼。”

　　沈家于吳興贈送陶家莊園别業，因而沈哲子有此言。

　　陶弘聽到這話後亦是一笑，他于都中數年，所交好的友人卻不多，如沈哲子這種年幼即享令譽的更是不多。沈家雖然不算是一流的高門，但武宗豪富，近來清望亦有增長，這是他家所不具備的。能夠時常與沈哲子往來，對陶弘而言也是頗有益處的。

　　沈牧于席上作陪，插科打诨，一時間氣氛倒是融洽。

　　隻是宴飲未過多久，又有門生送來一份請柬，邀請者乃是吳郡顧衆。沈哲子看了一眼，便将那請柬丢到一旁，對門生道：“我今日要在家中接待貴客，可轉告顧家人我無暇前去赴宴。”

　　陶弘聽到這話，卻是有些不能淡然，連忙說道：“長者有請，豈敢相辭。郎君不可因我耽擱顧公之請，我與二郎亦是相契，時時可來拜會。”

　　沈哲子是真不打算去赴顧衆之請，往年他來建康，苦求拜見這老家夥而不得見，如今卻是沒必要去相見。不過聽到陶弘這話後，他心中卻是一動，繼而笑語道：“顧公之請，卻之不恭。但陶世兄與我家世好，我又實在不能請退。既然如此，陶世兄不妨與我同往？”