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漢祚高門 0030苟利家國生死以

漢祚高門 衣冠正倫 3539 2024-03-30 10:13

  樓宇内空間開闊,不乏案幾座榻,似乎是主人家待客宴會的地方。

  沈哲子和紀況各據一案,分開距離很遠,彼此也無交流。

  枯坐片刻後,紀況按捺不住,掏出一份法帖攤在案上,認真觀摩,漸漸入神,手腕空懸時而轉動,似在描摹,渾然忘卻身在何處。

  沈哲子看到這一幕,并不能感受對方樂在其中的意趣。或許他本就不是一個志趣高雅的人,沒有那種發乎至誠、陶冶情操的雅緻愛好,任何思量、行為,都有明确的目的性和功利性,就算勉強為之,大概也注定隻是一個附庸風雅的俗人。

  收回視線後,沈哲子開始思考稍後要如何說服紀瞻。盡管他已經成功争取留在紀家,但要如何說服紀瞻出手相助,心裡其實并無太大信心。

  且不論對方的身份名望,單單其年紀便令人望而生畏,這可是從三國時代活到時下的牛人,活化石一般的存在,人生閱曆之豐富,堪稱行走的史書!

  還在斟酌稍後措辭之際,紀家仆人進門邀請入内府,沈哲子精神頓時一振,心裡又念叨起家業存亡在此一行。謝安一生言行,沈哲子感覺“晉祚存亡,在此一行”才最有逼格,甚至還要超過那句“小兒輩破賊”。以此自勉,鬥志更加昂揚。

  紀況見狀,連忙也起身跟上去,一方面是想要探望伯父順便請罪,另一方面也是擔心沈哲子再為放誕言行。

  紀友站在内門等候,遠遠看到沈哲子走過來,臉色便是一沉,先前被祖父言道自己尚不如這垂髫小兒,因此對沈哲子印象惡劣之餘,更有一股争勝意氣。

  一行在紀友引領下步入内室,沈哲子看到榻上病容憔悴的老者,心知應是紀瞻,這讓他更加愧疚。與對方節操名望無關,隻是因此自己打擾一位纏綿病榻的老人家而自責,過意不去。

  紀況先一步上前跪拜,口中滿是歉意:“伯父,我不該貿然帶人進府,打擾您靜養。”

  沈哲子也上前一步拜道:“吳興沈哲子,拜見國老。小子心仰國老,強求一見,言行孟浪,脅迫紀君。國老若見罪,錯全在小子。”

  紀瞻精神有些不濟,當人進門後,便打起精神觀察這個面貌稚嫩清秀的少年,見其禮節周全,口齒清晰條理,心内便覺一奇,連帶着精神也有所好轉,指了指沈哲子,微笑道:“小郎你口言仰慕我,卻脅迫我家人,言行卻是不一啊。”

  沈哲子面色頓時一窘,旁邊紀況則小聲講起被這少年脅迫的經過。

  紀瞻側耳傾聽,待聽紀況講完後,才蓦地笑起來,指着紀況道:“你是受到了教訓沒有?被人脅以珍愛之物,就失了方寸本心。今日不能守于行,來日可能守于信?異日可能守于德?”

  話講到最後,已經極為嚴厲,紀況連忙又趴伏于地,口稱受教。

  沈哲子在旁,既有感于紀氏家教,又頗感愧疚。

  “沖齡小童,見逼人心。沈家小郎,你這詭變之能,倒是頗得汝父風範。你父沈士居是吳地時下少有的敏察智士,但惟其所恃,為其所害。你這小郎費盡心機要見我這老朽之人一面,應是有些非情之求吧?”

  對這老人家見微知著的本領,沈哲子算是領教了,不敢再耍心機,恭聲道:“時事波詭雲谲,浮雲遮眼,小子冒昧,求國老指點迷津。”

  “談不上指點,各守本分而已。時下吳中傳來事迹,我也有耳聞,心裡要道一聲佩服。至于小郎你要見我,現在也見到了,一個行将就木、不能自立的老叟,倒讓你失望了。”

  說完這話,紀瞻閉上眼,喘息聲有些急促,顯然已經不打算再繼續談下去。

  紀友見狀,不忍祖父再勞心,便上前一步對沈哲子說道:“小郎君既已見過我大父,夙願得償,請回罷。”

  沈哲子早知要說服紀瞻極為困難,并不意外對方不打算與自己深談的态度,聞言後則對紀友作揖道:“預祝郎君州舉寒素,平步青雲。”

  “你……”

  紀友聽到這話,臉色幡然一變,指着沈哲子幾乎要破口大罵。

  魏晉九品中正制,州郡各有中正官,選拔人才議定品級,定品之外,尚有分科,諸如孝廉、秀才,寒素亦是取士科目之一。

  然而所謂寒素者,是謂門寒身素,無世祚之資。簡而言之,寒素就是出身寒門者,不入士族之列。沈哲子預祝紀友州舉寒素,簡直就可比罵人門庭祖宗一樣惡劣,紀友自然怒不可遏。

  然而,榻上的紀瞻聽到這話,卻是又睜開渾濁老眼,精光直溢望着沈哲子,口中呵呵笑道:“有趣的小郎,今世非往昔,你覺得我孫兒要步我後塵?”

  之所以會有此言,乃是因為紀瞻進仕正是州舉寒素。紀氏自然不是寒門,舊吳時紀瞻祖父官居尚書令,父居中書令,可謂一門顯貴。但就是這樣的門庭,晉滅吳後,紀瞻出仕任官,卻被舉為寒素,可謂極大的屈辱。

  紀瞻雖然老邁,但閱曆豐富,如何聽不出沈哲子弦外之音,因而有此發問。

  沈哲子見又激起老人家談話的興緻,先是拜下告罪,才又說道:“今世确非往昔,闆蕩猶有過之。君不能安其位,臣不能守其節,國老古稀之年不能榮養于室,小子垂髫兒童不能嬉戲庭中。”

  聽到沈哲子的話,紀瞻久久不語,垂眼狀似入眠。一直侍立其身側的中年人突然探手輕拍他腦門,輕聲道:“你現在等死罷,還勞神想那些身外事做什麼!”

  一邊說着,中年人一邊瞪了沈哲子一眼,神态間對其不乏厭惡。

  紀瞻這才睜開眼,微笑着指了指中年人,繼而才又望向沈哲子:“垂死病中驚坐起,早知你這個小郎辭鋒雄健,卻沒想到我這個已經身外物求的老朽不覺還是被你言語誘入彀中。小小年紀,揣摩縱橫,已經略得捭阖精義,大有鬼谷遺風。沈家小郎君,你真可以稱得上是我們吳中難得的瓊枝芽苞。”

  聽到紀瞻如此贊許,沈哲子不知該哭還是該笑。在這個名聲清望決定前程的年代,他能得到紀瞻這位南士冠冕點評稱許,來日便可名聲鵲起。但這卻非他所需要的,若不能說動紀瞻,他這個瓊枝芽苞大概終其一生都難有綻放的時候。

  原本沈哲子注意力都集中在紀瞻身上,卻沒注意到其旁邊的中年人。現在不免認真打量,隻見對方臉色紅潤,氣質清逸,顯然不是仆從之流,但在他所收集的紀氏族人資料中卻找不到這樣一個形象。

  看對方敢對紀瞻動手,言語也頗無忌憚,可知其在紀瞻身邊地位超然。被其橫加阻攔,令得說服紀瞻更加困難,沈哲子心中不無怨氣,思忖片刻後才正色道:“這位先生之言,小子不能認同。苟利家國生死以,豈因禍福避趨之!身之老朽天注定,節義永垂人為之。國老存社稷,全邦家,雖死流芳,其馨隽永!”

  “哈哈!”

  紀瞻聽到這話,已是撫掌大笑,如老頑童一般,看着身邊中年人被少年言語擠兌卻無從應對的吃癟狀,更是樂不可支。

  房間内洋溢着老人歡暢的笑聲,良久之後,紀瞻才漸漸收住笑聲,指着沈哲子說道:“苟利家國生死以,豈因禍福避趨之!好,就憑這句妙語,你有什麼要求,說出來吧。”

  沈哲子聞言後,心中頓時一喜,終于體會到為何文抄公才混得開。他飛快壓下心頭諸多亂七八糟的念頭,這才從懷中取出那一份請柬,恭敬的呈送到紀瞻手中:“請國老一觀。”

  接過那請柬低頭一看,紀瞻臉色蓦地一變。對于時局的洞察,他要比沈哲子深刻得多,隻這一眼便推測出許多訊息,繼而也明白了沈哲子為什麼費盡心機都要見上自己一面。

  他雖然忠于王事,但自身便深受八王亂政之害,無論如何也不願見吳地重蹈覆轍,哪怕僅僅隻是一點苗頭,都令其心悸不已。

  手裡捏着請柬,紀瞻沉吟良久,才開口道:“你能來見我,我很高興。但還有點好奇,若你不能見到我,又會如何?”

  沈哲子垂首道:“往年國老不應辟,尚能南歸桑梓。而今桑梓無存,我家已無歸處……”

  聽到這裡,紀瞻已經明白沈哲子的意思。往年他受朝廷征辟,行至徐州北地已亂,想要坐觀時局,其時執政的東海王司馬越下令若他們一幹南士還要觀望不前,就要讓軍士押送乃至于就地斬殺。他們一幹人潛逃南歸,晝夜兼程,才總算逃回江南。

  可是如今朝廷南渡,吳中已為腹地,沈家受此逼迫,實在已經逃無可逃,若不想阖族俱亡,那麼也隻能甘為宗室爪牙了。

  在這樣的情況下,沈哲子居然還能不屈于強權壓力,敢于犯險拜入自己府中,已經可以稱得上是生死相托!無論吳興沈氏此前有何劣迹,單單從這一點來看,自己就有責任保護住他們。不隻是為了自己的名望責任考慮,也是為了不再重蹈宗室亂政的覆轍,一定要把這個苗頭扼殺在萌芽中!

  苟利家國生死以,豈因禍福避趨之!與其說是少年對自己的贊許,不如說是其自身心迹剖白。一念及此,原本在他看來僅僅隻是敏于辭鋒應對的少年,隐隐然有了一絲大器兇襟。最起碼,對方甘冒殺身之禍來見自己,而非屈從強權,這一點已經足堪稱道!

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