題牌上的兩道八股題目第一個是:“今天下車同軌,書同文,行同倫。”這是出自《中庸》裡的一句話。
第二題是:“天下同道,則政不在大夫;天下有道,則庶人不議。”這是出自《論語》中的一句話。
顯然這兩個題目都非常簡單。要知道,八股文的小題雖然都出自四書,但題目的字數和形式卻沒有一定的限制,故而題目的出法也就很多,範圍也就很廣。
題目可以是一章書,也可以是完整的一段内容,像是出這樣的題目就屬于簡單的了。可若是隻出幾個字,譬如若是單出四個字“舍之則藏。”,這在分析起來要比一句話的題目要困難很多。
縣試的這兩道題目顯然直接說出了問題的一個方面,破題自然就容易了很多。
可就是這樣簡單的兩道小題,也有諸多考生當場懵逼,知縣陳光耀剛剛去了外面的考棚,就有考生唉聲歎息道,“完了,不能破題,看來還是要等着來年再考吧!”
“是呀,這是什麼題目?以前怎麼就從來沒見過哩!”
也難怪了,考生中自然有不少四書五經都未能讀完,更談不上背誦了。他們參加縣試,自然隻是撞大運而來。
雖說歎息抱怨的聲音不大,但也引起監考差役的警覺,十來名差役當即喝道,“肅靜,若是再有喧嘩者,拉出去吃闆子!”
考場随後才安靜下來。
既然進了考場,雖說不會答題,但卻也要等到三個時辰之後放頭牌時候才可離開。此時無事可做,幹脆就趴在桌上,來個“春眠不覺曉”了。
周緻對四書五經倒背如流,又背誦過很多的八股文章,縣試的這兩道小題都曾做過兩遍。也看過别人寫出的文章,尤其是年前車朗送給他的那三冊時文集裡面就有這兩個小題文章。那都是南方有些名氣之人所作的八股文,破題立意都很新穎。此時周緻大可以照抄照搬。
但周緻有自己的想法,他還是決定結合自己的一些想法做出這兩篇文章。當然了,看過的那些文章中的妙句是可以借鑒的,這就更會豐潤周緻自己的文章。
先是微微眯起眼睛,開始破題,打草稿。
忽而瞥見不遠處的嶽書震早已在草稿紙上運筆如飛,看樣子他也是曾經見過這兩道題目,或是此時早已打好了腹稿。周緻不禁暗暗歎道,嶽書震果然有些才學,看來這些時日不見,他在那京城來的名師指點下精進了不少。
讓周緻驚奇的是嶽書震右側的楊金山此時也開始寫文章了。周緻早就從江彬口中得知楊金山兇無點墨,一篇文章都寫不完整,他如何也才思這般敏捷了?
看來士别三日當刮目相待,這考場中高手應該不少,高手在民間呐!
可是微微瞥了一會兒,周緻就笑了。
原來那楊金山哪裡是什麼才思敏捷,這家夥是提前早已做好了小抄。在他的長衫内側,俨然密密麻麻的寫滿了字,不用問了,這家夥卻是在抄襲呐。
不過不得不佩服楊金山的能力,顯然他所抄的文章正好對題。看來剛才這家夥在搜檢之時是蒙混過關了。
也難怪了,他的親叔叔是縣丞楊童,那負責搜檢的衙役哪裡會不看楊童的面子?雖說知縣陳光耀決心很大,要治理考試舞弊之風,但總也會有漏網之魚啊。
他隻管去抄他的,不關自己的事,自己寫出兩篇上佳的文章來才是最為關鍵的。
一個時辰之後,周緻将兩篇文章的腹稿完成,并且做了多次修改,自認為完全沒有疏漏,是自己最高水平了,這才張開眼睛,微微出了一口長氣。
早晨起來的時候,吃的東西并不多,周緻的食量又很大,此時就感覺餓了。打開木桌上的小包裹,取過一張閣老餅,慢慢啃咬着。一張閣老餅吃完,又是開始吃包子。
楊金山此時俨然寫完了一篇文章,此時正在四處張望。不用問,另外一篇文章他沒有備下小抄,他這時候便想抄襲别人的了。忽而回頭看到周緻正大口嚼東西,不禁朝周緻撇撇嘴,投過來無比輕蔑鄙視的目光。
他的意思很明顯,你周緻就是一隻蠢豬,這是在什麼場合?你還吃東西。考試完了吃東西會把你餓死呀?哦!對了,這家夥八成是來濫竽充數的,他根本就不會答題,寫不出文章來呐。
楊金山這樣一想,不禁微微擡高了身體,朝周緻的桌上看來。見桌上的考卷果然空空如也,楊金山不由的就更加得意了。
此時嶽書震的兩篇草稿均已完成,此時正在細心審視修改。楊金山忽而伸手,道,“嶽叔你寫的可是夠快,将第二篇草稿給我吧,你再寫一篇。”
嶽書震剛才可謂文思泉湧,第二篇文章雖然寫的自以為有些瑕疵,但也能看過眼去,相信經過精心修改之後,定會成為一篇好文章。這是他自己的心血,如何能送給楊金山?
況且他這次考試是沖着案首而來,更不能兒戲。嶽書震不禁臉色一沉,輕聲道,“不可,你自己去寫!”
“嶽叔如何這般小氣呀,拿過來吧!”楊金山小聲的磨叽一聲,随後竟飛快就奪了那篇文章,放在了自己桌上,側頭還朝嶽書震嘻嘻的笑。
嶽書震氣的七竅生煙,想從楊金山桌上搶回來,但楊金山早已用身體将那文章護住,嶽書震不能得手。
“你在作甚?”一名差役怒沖沖的朝嶽書震走過來。嶽書震叫苦不疊,急忙将身體坐正。
那楊金山可是夠缺德的,他坐直了身體,狠狠的瞥了一眼嶽書震,朝那差役道,“這人想要抄我的,我辛辛苦苦寫出的文章如何就讓他抄了?哼!”
“看你賊眉鼠眼就不是啥正類!若是再動彈一下,就拉你出去打闆子。”那差役顯然認識楊金山,卻不認的嶽書震,對嶽書震喝道。
嶽書震老臉通紅,卻也無話可說,被楊金山這一招賊喊捉賊弄的心情糟糕透頂。
唉!隻有再寫一篇了。
好在他還記得剛才寫出的文章,此時又伏案疾書起來。一旁的楊金山得意非凡,此時更是抄寫的飛快,将嶽書震的一篇文章原原本本的抄在考卷之上,換成了他的筆體。
小半個時辰,周緻寫出第一篇文章,而後開始寫第二篇。
正在這時,突聽考場外一陣喧嘩,“吳公公請!這是縣試的考場。”說話的人是知縣陳光耀。
陳光耀的話音剛落,一個身材肥胖的太監,後面還跟着一個身材魁偉的黑臉小太監,在陳光耀和縣丞楊童的陪同下進了考場。