偏堂上安靜了一會，聶仲由看着李瑕，眼神仿佛像是老父親一般。
畢竟是九死一生，别後重逢。
李瑕卻是平平淡淡的，道：“你還活着，我很高興。”
聶仲由點點頭，由衷地笑了笑，道：“你放心，右相一定會把林子和老劉救出來，我們……”
李瑕忽然問道：“你是怎麼回來的？”
聶仲由道：“我方才和右相說過……”
“方才你說的太含糊，但在龍湖時的情景我知道。”李瑕道：“換作是我，那樣重的傷，我逃不掉，所以好奇你是怎麼逃回來的。”
聶仲由沒有回答，沉默了許多，問道：“你信我嗎？”
“你要讓我信你，你該實話實說。”
“實話實說，我絕不會背叛大宋，也絕不會背叛右相與弟兄們。”
李瑕道：“不願說？”
聶仲由歎息一聲，眼中有些為難，卻還是極堅定地道：“我絕無背叛。”
李瑕道：“我隻在乎一點，說好給我的武職能兌現嗎？”
聶仲由道：“你放心，我雖回來了，但功勞還是你的。右相想讓你入太學，遠比你從軍要好。你犯過案，舉薦你入太學其實比給你個武職更費力氣，右相是真的很欣賞你才這般安排。你年歲還小，往後能科舉入仕，何必與我輩粗人刀頭舔血？”
“我不考科舉，隻要一個地方武職。”
“太學有多好你還不知，如我與陸鳳台拼一輩子，也不過如此。但你不同，你走仕途将大有可為，唯有文官能入主樞密院，掌軍國大事、調天下兵馬。你若有志向，三四十年後……”
“三四十年。”李瑕輕呵了一聲，問道：“你不是說讨厭文官嗎？”
聶仲由沉默了。
他确實記得，在最早認識李瑕之時就這麼說過。
“我隻是覺得，你當文官會與那些人不同。”
“按我們說好的條件來。”李瑕道。
聶仲由歎息一聲，道：“好吧，隻要你不覺得可惜，入蜀領兵不過右相一句話的事。”
“嗯。”
在敵境的生死與共、重逢時的欣喜，似乎都冷淡下來，氣氛有些沉默。
如果林子、劉金鎖沒被捉，現在或許該是把酒言歡的時候。
聶仲由道：“你父親失蹤了，我幫你找找吧。”
這事他之前便與李瑕說過，此時再提，也許是因為滿腦子想着幫李瑕做點什麼。
“好，找找吧。”李瑕點點頭，又問道：“韓老的兒子呢？”
“放心，右相派人安置、照顧着。等救出林子，找到韓老，就讓他們團聚。”
到這裡，該寒暄的也寒暄完了，李瑕問道：“你覺得林子與劉金鎖是誰捉的，我們又是被誰出賣的？”
聶仲由想了想，道：“你可知道丁大全？”
“聽說過。”
“必是丁大全奸黨所為，既是因他與北邊有勾結，意圖毀滅證據，或是争奪功勞，謀奪相位。”
李瑕問道：“為何如此确定？”
“我們在廬州遇到的淮西制置副使，袁玠，他與北面漢奸張家暗中聯絡，你我親眼所見，此人正是丁大全的走狗。”
~~
朝會之後，程元鳳往左相謝方叔的公房走去。
一條禦街擠着三省六部五府，還有太廟、大佛寺，以及各個司局和巷坊。就算是當朝宰相的公房也不寬敞。
程元鳳一路上看着，隻覺朝中官吏着實是太多了。
“右相。”
“右相……”
一聲聲恭敬的呼喚聲中，程元鳳到了公房前，自有屬官推開了門。
“左相，右相來了。”
謝方叔正伏案疾書，聽得動靜擡起頭，拱手道：“讷齋公，怎親自過來？”
他時年五十五歲，比程元鳳還小兩歲。
“渎山公，你這是在……”
謝方叔道：“寫辭呈。”
程元鳳長歎一聲，道：“何必如此？”
謝方叔搖了搖頭，仿佛心力交瘁。
“淳祐六年，我上表請限民名田、抑豪強兼并之患，始得官家信賴，至今十載。淳祐十一年，官家授金印紫绶，官拜宰相，托付天下萬機，至今五載……”
程元鳳道：“是啊，渎山公不畏權貴豪強，直言切谏。‘國朝駐跸錢塘百二十餘年，外之境土日荒，内之生齒日繁，權勢之家日盛，兼并之習日滋，百姓日貧，經制日壞，上下煎迫，若有不可為之勢！’字字懇切，言猶在耳。”
謝方叔道：“可又能如何？上表限田十載，拜相五載，然則豪強兼并之患，至今而極。限田之令，朝廷付之悠悠。既碌碌無為，我不如請辭，換能者居之。”
程元鳳上前一步，目含誠摯，道：“不可如此，你難道要将國事付托于丁大全？”
“朝中還有讷齋公你……”
“你請辭了，他們還會放過我不成？”
謝方叔訝道：“他們也開始陷害你了？”
話到這裡，兩人終于真誠了許多，不再相互用敬稱，坐近了些，壓低聲音長談。
“宮門題字，果真不是你手下人擅自所為？”
謝方叔道：“‘閻馬丁當，國勢将亡’，看似在罵奸黨，實則觸怒官家至深，将我等架在火上烤，我若有這般糊塗腦袋，還戴烏紗帽做甚。”
程元鳳道：“那便是奸黨自己寫的？‘國勢将亡’四字直指官家，醉翁之意不在酒呐。”
“好一招飛冤駕害。”謝方叔長歎道：“昨日，官家召我進宮，談及了當年吳潛之事……”
這事不用謝方叔說，程元鳳自是知道。
淳祐十一年，謝方叔任左相、吳潛任右相，兩人之間有些權責沖突、分朋植黨，惹得官家大怒。興昌元年正月，吳潛罷相。
之後，董槐任右相，此人剛直，彈劾丁大全，反遭其噬，被放逐出臨安城，程元鳳始任右相。
昨日官家召見謝方叔，意思也很明顯了。
——你謝方叔先是與吳潛黨争，朕信重你，連換了兩任右相，但你沒完沒了是吧？又要和丁大全搞黨争，在宮門上題字罵朕亡國之君？逼迫朕？
果不其然，接下來，謝方叔又道了一句。
“官家問我，欲為獨相否。”
程元鳳微微一凜，歎道：“言重了。”
謝方叔歎道：“閻妃、董宋臣等人日日向官家哭訴。我等外臣，有口也辯不清……”
程元鳳沉吟道：“事已至此？題字之人找出來否？”
謝方叔道：“已命臨安府嚴查，但全無頭緒。”
“有宮門題字之本事，豈是好查的。”
“是啊。”
“不如……”
程元鳳使了個眼色。
謝方叔搖了搖頭，道：“不妥，若定案之後，再被翻了案……不妥。”
兩位宰執又是一聲長歎。
“原以為位登宰執可放開手腳振興社稷，未想深陷朋黨交争，不能自拔啊。”
“為之奈何？曆任宰相誰非如此。”
“是啊。”謝方叔道：“先帝時，開禧三年，史彌遠槌殺韓侂胄；嘉定四年，殿前司、步軍司軍官謀殺史彌遠，未成；嘉定十四年，殿前司軍官再次謀殺史彌遠，又未成。
今上即位，史彌遠、史嵩之叔侄相繼專權，一場端平之敗，局勢更壞。淳祐四年，杜範終于拜相，驅逐史嵩之黨羽，短短一年，史嵩之接連毒殺右相杜範、工部徐元傑、臨安知府劉漢弼，駭人聽聞！”
“慎言。”程元鳳道：“毒殺之事尚無确鑿證據。”
“确鑿證據？”謝方叔道：“史嵩之得知杜範平素嗜書如命，以毒藥塗于書籍，叫人獻去，杜範旦夕翻閱，毒氣蒸目而亡。人證物證俱在，還要何證據？！”
“陳年舊案，罷了吧。”
謝方叔道：“可這相位争鬥之烈，卻可見一斑。”
程元鳳點點頭。
謝方叔道：“我隻盼能為社稷謀實事，實無意黨争，宰執亦非我所願，當年是諸公以‘宰相須用讀書人’罷了趙葵相位，我不得已而拜相。”
“是。”
“我與吳潛，雖有政見不合，絕無私怨。”
“是。”
“董槐遭丁大全迫害，我竭力保全。”
“我明白。”
“但在群臣眼中，我終日勾心鬥角；在官家眼中，我排除異己，欲為獨相。”
程元鳳勸道：“不必如此，事或有轉機……”
“去相不遠矣。”謝方叔頹然長歎。
歎罷，他指了指公房中的一疊疊公文，那皆是他嘔心瀝血拟出的治國良策。
“我非為個人前程，所慮者，邊境戰亂不止，田地日漸荒蕪；治内人丁增長，兼并愈演愈烈。
所慮者，權勢多田之家，賦稅、勞役不容以加之；少田之民無以為計。
所慮者，兩淮屍莩于野，西蜀白骨如山；臨安猶隻聞管弦鐘鼓之聲。
我所謀者，官家勿因貴近之言而動搖初意，臣僚勿因私怨争鬥而廢良策，則天下幸。
然則，為相不能一展抱負，終日蠅營狗苟，那不如歸去罷了。”
謝方叔這麼長一番話說完，程元鳳終于沒了耐心，抛出了今日過來的真正目的。
“今歲四月，我與賈師憲派了一批人北上開封……”
謝方叔驚訝了一下，道：“為了趙葵說的那份情報？”
“是。”
“你們糊塗！糊塗！一旦……”
“此事是官家應允……”
謝方叔大怒，喝道：“若再來一出端平入洛，你擔得起嗎？！”
程元鳳道：“情報已經拿到了，但北上之人出生入死回來，卻被丁大全捉了。”
“拿到了？被捉了？”
“确認拿到了，趙葵所言不虛。事已成，你我再争執也無益。”
謝方叔問道：“丁大全要争功？”
“是。”程元鳳沉吟着，又道：“此事本是我與賈師憲謀劃。如今，人已歸，賈師憲卻不告知，反遣人盯着我的宅邸，不讓他們與我接觸。”
“賈似道……欲獨占功勞？”
“是。”程元鳳歎道：“丁逼迫甚急，賈不可靠。我唯有來找你。”
謝方叔沉吟不語。
“丁大全與北面有所勾結。”程元鳳提醒道：“淮右、袁玠。”
謝方叔已完全明白了程元鳳的意思，終于叱道：“丁大全好大的膽子！”
“當務之急，該将人救出來，加上情報，便是鐵證如山。”
說到這裡，程元鳳臉一闆，鄭重道：“忠義之士浴血歸來，反遭奸黨迫害，此事便是鬧到禦前，我也與丁大全鬥到底……”