陸家宅院中，早早就響起了女人的抱怨聲。
“你好歹是個都頭，卻是多久沒給家裡錢了？隻會伸手管我要。說什麼上頭沒發饷，偏前幾日翠兒又看到你在肥樓請那些漢子吃飯，我本是不想說你的，但你老實告訴我，你為什麼又找我兄弟借三百貫？是不是在外面養粉頭了？！”
“有樁公差要用錢，上頭得晚幾天才能支下來，這才先讓内兄周轉。”
陸鳳台說着，歎息一聲，從懷裡掏出一張契據，遞在他妻子手裡，道：“替我還給内兄吧。”
“宅院？你買宅院做什麼？還說不是養粉頭了？陸鳳台，你個狼心狗肺的東西……”
“都說是公差，公差，用來拉攏人才的……”
“你個狼心狗肺的東西，吃我娘家，喝我娘家，還找我兄弟借錢養粉頭……”
“别鬧了！”
過了一會，哭聲響起，陸鳳台又低聲勸慰道：“好了，真沒騙你。”
“昨夜那麼晚回來，外套都沒脫，和衣就睡，這麼早起了又要出去，沒錢糧拿回家裡，你還吼我？吼我……”
此時外間又有人喊道：“都頭！都頭！統領急着找你……”
陸鳳台無奈，在妻子背上輕輕拍了拍，轉身往外走。
……
半個時辰後。
“嘭”的一聲響，一個瓷瓶砸在陸鳳台額頭上，裂了一地。
“捉不到？捉不到。”
說話的人名叫張榮枝，摔出瓷瓶之後，拍了拍手，冷冷道：“别以為我不知道你們這些宋人在想什麼。”
陸鳳台沒答話，微低着頭，額頭上青筋跳動。
“怎麼？不服氣？”張榮枝又道，“不服氣殺了我啊，到時我大蒙古國揮師南下，看看你們能擋多久。”
陸鳳台才想擡頭說話。
“啐！”
張榮枝一口啐在他鼻子上。
陸鳳台又再次低下頭，隻看得到手指抖得厲害。
“懦夫，事辦不成，話也不敢說，你活着有什麼用？”
“張君息怒，我等必定追回這些逃犯，交還貴國，還請再寬限兩日。”廬州軍統領何定賠笑道。
“是嗎？”
“一定，一定。”
張榮枝冷哼一聲，傲然道：“下次别再讓我親自跟你們這些廢物說話。”
何定道：“是，是，節使過兩日便回來了。”
張榮枝又盯着陸鳳台又看了一會，罵了一句“廢物”，這才揮了揮手。
“滾吧，兩日後看不到人，你們統統去死……”
何定如蒙大赦，拉着陸鳳台趕忙離開。
直到走上了長街，何定轉頭看到陸鳳台臉上的口水還沒擦，歎道：“擦了吧，真要唾面自幹不成？”
陸鳳台有些低落，道：“這點折辱比起大宋曾受過的恥辱，又算什麼？”
“唉。”何定長歎一聲，“靖康之恥，想起來就讓人心裡發堵，可如今這形勢啊，又到了要謹慎的時候。你可知這張榮枝是何人？”
“漢奸。”
“稱不上漢奸，他生于金國，早早就歸順蒙古國，從未受過我大宋恩澤，還能指望他幫着我們不成？倒是他主家張家在蒙古十分得勢，又暗與大宋走私通商，不願蒙古南侵。連節使也得給他家幾分薄面。
這次高長壽就是混進張家，本是意圖北上劫走高瓊，偏巧路上遇到了滅大理國的蒙将兀良合台，起意行刺，還失敗了。張家急着捉到高長壽，以消兀良合台之怒。若不然，說不定張家就說是我大宋指使了。
蒙古本就是在找借口南下，這不正是給了他們把柄嗎？這些大理人胡亂行事，釀成大禍，卻要讓我大宋來擔這個惡果不成？我不管你昨夜是否故意放跑高長壽。把人捉回來，明白嗎？”
陸鳳台道：“統領，我真不是故意……”
“不必說了。”何定道：“把人捉回來。節使對此事也很重視，張榮枝更不是在吓我們。”
“是……”
等何定走遠，陸鳳台還是拱着手站在那裡，許久，他才轉過身，挺了挺腰闆，往承平客棧後面的茶樓走去。
站在茶樓上望去，隻見李瑕又在客棧的院子裡孜孜不倦地鍛煉，像是有用不完的體力。
陸鳳台卻知道李瑕并不是體力好，而是意志堅韌。
“都頭。”樊三走上來道：“他們昨夜沒有連夜走，又在客棧歇了一夜，我一直盯着。”
陸鳳台問道：“聶平回來了嗎？”
“沒有。”
“英略社的人呢？”
“都各自散了，他們應該是真的不知道高長壽去了哪。”
陸鳳台道：“嗯，這種事聶仲由不可能告訴他們。”
“要不，我們直接把聶仲由捉起來審？”
“不能捉他，他的靠山比我們的靠山大。”
樊三默然，覺得要捉也是能捉的，但得把其他人殺光……可問題是跑了聶平，最後還是瞞不住。
陸鳳台問道：“李瑕今早有出門跑步嗎？”
“沒有。”樊三道：“都頭的意思是把他捉起來審？我們可以就把他關在他布置的那個黑屋子裡，也許能問出什麼來。”
“嗯，一旦他們有人落單就動手。”
陸鳳台說着，又歎道：“但我看隻有聶仲由一人知道高長壽在哪裡。無非就兩種可能，一是高長壽要麼南下去投奔呂文德；二是躲在哪裡等着與聶仲由彙合，以圖再次北上。”
“再次北上？他還敢？”
“昨夜，統領已派了騎兵往各方向都搜過，一個人影都沒看到。說明很可能是第二種情況。那就還有機會，他們從廬州向北走，過了淮河之前到處都是我們的人，高長壽一露面我們就能拿下。”
“是，隻要還在淮右，他們逃不掉的。”
陸鳳台喃喃道：“我就不明白了，就這樣，聶仲由怎麼還敢北上……”
~~
“我們暫時還不能北上。”李瑕一邊做着俯卧撐一邊說道。
聶仲由問道：“為什麼？”
“陸鳳台知道高長壽是我們救走的，而且從廬州往北都是他們的勢力範圍，一路都被他監視。”
聶仲由道：“他們不敢動手的。”
李瑕道：“過了淮河之後呢？我們過了淮河、被蒙人殺了，你的靠山也不能怪到他們頭上吧。”
“過了淮河，我們會有新的身份。”
“不，太倉促了，這一路都在别人眼皮子底下，沒有足夠的時間讓我們轉換身份。”
“那你的意思呢？”
李瑕停下動作，站起身，擡起頭，望向茶樓，道：“他們不敢動手，那就我們來動手……”