慶符縣。
馬上快到十二月中旬，然而縣城還在封鎖。百姓怨聲載道，縣令江春也焦頭爛額。
他能體會百姓的難處。
冬麥種了下去，有沒有被糟蹋了？家裡被搶砸了沒有？柴禾不備冬天要怎麼過？來不來得及趕上種明春的早稻……
事情雖小，一樁樁都是幹系到他們一家人的生計。
仗要打，人也要活。
當太多人活不下去，江春這個縣令便被壓得透不過氣來。但确切的消息沒有回來，他又絕不敢輕易開城門，萬一被蒙軍殺個回馬槍，屠了整個縣城，那要如何是好。
蒙軍隻要在蜀地，就像層層烏雲壓在縣城上空。
“拖垮了拖垮了，慶符縣要被拖垮了……完蛋了，全都去死吧。”
在獨自一人時，江春也會這樣的輕聲念叨，恨不得一把火把一切燒個幹淨，不用再為此心煩。
因整個縣城，數萬人的怨氣都壓在他身上。
“嘭！”
外面傳來一聲響，聽這動靜，江春就知道又是有人撞到自己的公房裡了，肯定還是急事。
他當然沒在公房，正在茶房裡躲清閑，省得一天到晚聽那些煩心事。
“縣令呢？縣令……”
廊外慌亂的呼喊聲傳來，江春歎息一聲，起身出了茶房。
“又有何事？”
“縣令！李縣尉和房主簿回來了！大勝了！大勝了……”
江春眼一瞪，恍然以為自己聽錯了。
“我又可以高升了？真想調回兩浙啊……”
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順慶府。
嘉陵江畔的戰場上，聶仲由仰面倒在地上，不停地喘着氣。
“哥哥，沒死吧？”林子走上前，摔坐在他身邊。
聶仲由才到遂州武信軍任了準備将，很快就被派來順慶府支援，迎戰蒙軍帖哥火魯赤部。
一開始全是壞消息，隆慶府被破、大将焦達被擊敗，西面石泉軍被全殲……蒙軍直趨嘉陵江欲圍合州。
聶仲由本已絕望，沒想到援軍還是來了。
鏖戰之後，後方聲勢振天，有船隻溯嘉陵江而上，旌旗蔽空。蒙軍見此聲勢，徑直退了兵。
聶仲由好不容易喘過氣來，由林子攙扶着站起身，開始收攏殘兵，身上的傷口也來不及處理。
許久，他整好麾下兵馬，轉頭看去，隻見那援軍已到近處。
他望到了兩杆大旗在風中飄蕩。
一面旗上大書“四川制置安撫使蒲”，另一面則是“荊湖制置使吳”……
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“荊湖制置使吳淵，領兵兩萬，由京湖入援，擊退了帖哥火魯赤、帶答兒。”
數日之後，史俊已得到了最快的消息。
他看着文書很是欣慰，向張實道：“戰事暫時結束了。”
張實神色蕭索，有些無話可說的樣子。
史俊歎息着，輕聲道：“張都統你看，蒲帥臨危受命，終是擊敗了蒙軍三路大軍。至少，在餘晦之後，川蜀得一良帥矣。”
此時屋中隻有張實與史俊，張實是個武人，素來有話直說，不服氣也不遮掩，還是把心裡話說了出來。
“蒲擇之靠着與京湖李伯曾的舊情，以吳淵之援兵退敵，算何本事？”
史俊笑了笑，道：“蒲帥先打了一場巴州大捷，扼住渠江。再得吳節帥之援兵，拒敵于嘉陵江，已足見其能。”
他話到這裡，又道：“蒲帥請援，怕是也有為我們兜着的意思。”
張實默然不語。
這三路戰場。渠江，蒲擇之打了一場大勝仗；嘉陵江，一直撐到援兵來；唯有金沙江這邊，他張實先敗後勝，敗是他敗的，勝卻不是他勝的。
那還有何好說的？
何況蒲擇之也有容人的雅量，不服也不行了。
但張實嘴上卻還硬氣，道：“他不過是退敵罷了。我們這一路斬敵最多，還斬殺了兀良合台，功勞最大……我不是誇我，但……蒲擇之不過爾爾。”
史俊微微一笑，因知道張實嘴上不服，心裡已是服氣了。
“無論如何，今歲又擊退蒙軍，終是喜事。”
“明年還要來。”張實道，“年年打，年年勝，敗一次全完蛋。”
一句話，史俊臉上的笑意也凝固了些，歎道：“是啊，守能守幾時呢？故而餘帥當年一力主張反攻漢中。”
“這些年成都都丢了，還漢中。”張實搖了搖頭，沒心思多談，又問道：“對了，你真要彈劾李瑕、房言楷？”
“已經彈劾了，這是為他們好……”
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彈劾也好，報功也罷。川蜀的消息傳到臨安，再等官家與諸公決斷，中間又有個年節，來回三四個月也說不準。
這些事不說别人是否在意，李瑕是不太在意的。
他甚至都不去叙州向史俊禀明所有經過，推說有傷在身，隻把兀良合台的頭顱交了上去，又讓江春去了一趟叙州。
如此一來，斬将殺敵的功勞江春雖沾不上，編練民壯的功勞卻可分潤一些，正好一起遮掩殺張遠明之事。
李瑕不介意被人搶功，甚至巴不得更多人來搶功。
他回到慶符縣之後，第一時間給丁大全、賈似道各寫了一封信，為的是聯絡楊果一事。
至少，讓楊果背後的世侯們看到，楊果的策略沒有錯，宋朝是有戰力牽制蒙古的……以兀良合台的人頭為證。
李瑕思來想去，還想要給趙葵寫封信，卻沒有門路。
這時，他卻是收到了聶仲由的信。
信是由武信軍的信馬送來的，還帶了些年貨。
聶仲由說了與蒙軍在嘉陵江的戰事，最後說見到了荊湖制置使吳淵，言吳淵很是欣賞李瑕，讓他空了可到重慶府相見。
李瑕對此有些疑惑，直到讓韓承緒去打聽了一番……
“韓老是說，吳淵是吳潛之兄？”
“是，吳潛已任相又去相，吳淵今次入援川蜀，該是也有望登宰執之列。”
李瑕點點頭，已明白大概是怎麼回事。
該不是為了正事，而是與李家、忠王之間的恩怨有關。
這件事李瑕暫時還不太想摻合，也并不打算去重慶府見吳淵。
好在這是聶仲由私信說的，而非以公函相召。
而且他還很忙。
他又不像江春，戰事之後就等着朝廷論功行賞，調任他方。