李老爺子的話音一落錢老太就想反駁，但嘴不聽使喚，歪嘴張了幾下下才說道，“瞧老親家說的，小子才好。嗓門大，結實。”

　　虎娃适時地醒了，在床上大哭起來，嗓門能把房頂掀起來。

　　不多的功夫，錢香二兒子李占秋回來了。他推着裝滿豬肉的獨輪車回來，一進院子就大着嗓門問，“爺，咋不讓我賣肉了？”

　　李老頭對孫子可沒那麼好的态度，大手一揮，不耐煩地吼道，“少啰嗦，快去把你爹和你哥叫回來，有比賣生豬更賺錢的營生。收的生豬都拿回來。”

　　李占秋進屋呵呵笑着喊了錢老太，“外婆。”

　　又對錢亦繡笑道，“繡兒真俊，今兒晌午讓你表嬸給你煮肉/肉。”

　　錢亦繡笑起來，原來準爹爹也要傻三年啊。這麼大塊頭說出“肉/肉”這種話，還真是違和。

　　李老頭不耐煩了，罵道，“磨蹭啥？還不快滾！”嗓門大的像洪鐘。說完又覺得自己這大嗓門可别把乖乖的漂亮小女娃吓着了，又看着錢亦繡嘿嘿笑起來，拿了兩塊饴糖給她吃。

　　李占秋笑着趕緊跑了。

　　一歲多的虎娃剛會走路，顫巍巍地進來了。他人如其名，虎頭虎腦，結結實實，還戴了頂虎頭帽，穿了雙虎頭鞋。

　　錢老太笑着把他拉進懷裡逗弄着。

　　錢亦繡就領着錢香和大表嬸張氏、二表嬸朱氏去了廚房，教她們扯腸衣，切肉，拌肉。

　　晌午，李姑爺就領着兩個兒子。趕着裝了三頭豬的驢車回來了。

　　李姑爺和大兒子李占春、二兒子李占秋長得一個模子，隻不過一個老些，有胡子，兩個兒子年青些。他們都像李老頭，個子足有一米八，體重不下一百八十斤。

　　隻有三子李占冬長得像錢家人，很是俊俏的小少年。今年剛滿十一歲。跟兩個哥哥繼承父親衣缽不同。他不喜歡當屠夫，喜歡讀書，現在還在念私塾。

　　他們吃了香腸。都覺得好吃，說今年靠這個準能大賺一筆。

　　李姑爺大着嗓門笑道，“繡兒真聰明，連這個法子都能想到。還大方地拿出來讓我們賺一筆。等姑爺爺賺了銀子，就給繡兒扯塊紅燦燦的綢布做衣裳。”

　　李老頭罵道。“屁話，這香腸可是能賺不少錢，給塊布咋夠？起碼要給繡兒打一根金燦燦的金簪子，給她當嫁妝。”

　　李姑爺馬上說。“好，聽爹的，再打一對沉甸甸的金耳環。”

　　錢亦繡又笑起來。李家的男人牛高馬大，說出的話咋都這麼可愛。

　　錢香怪不得不顯老。被這幾個男人圍繞着，天天心情爽歪歪。

　　正說着，黃鐵領着崔掌櫃來了。崔掌櫃吃了黃鐵帶去的香腸，直覺是這是能大賺一筆的好生意。

　　他可是李家的貴客，忙請上坐。他讓李家趕在十天内多做些香腸，越多越好，他下個月初會去京城送年貨，正好也可以在京城賣。并說，省城的銷路他會幫着找宋家四爺，隻要有貨，不愁銷路。

　　他又對錢亦繡說，給他家的香腸，他隻留了四根讓家裡人嘗個鮮，準備再帶四節去省城給宋四爺，剩下的都送給了楊大人。

　　他明天要去西州府辦事，正好可以跟宋家四爺商量賣香腸的事宜。

　　李家大喜，請崔掌櫃在家吃飯喝酒。

　　衆人商量，要運往京城和省城，還要在本縣賣，那數量可要的多。家裡的人手明顯不夠。又不願意找外人，香腸簡單好做，若是被别人弄出去了，今年就賺不了大錢了。

　　想來想去，隻有找信得過的親戚朋友。多給些工錢，每天十三文，讓大家辛苦些多做。最先裝出來的香腸給崔掌櫃帶去京城，其次給省城，最後給縣城。

　　錢亦繡說，“扯腸衣和拌肉這些有點技術含量的活計就自家人做，切肉、裝肉由外人弄。這樣分開做，别人就是想通其中關節，也要過些時候，咱們該賺的都賺了。另外再在鄉下招集一些親戚朋友在大伯家做，你們收了生豬讓黃大叔拉到大伯家，做好後再送到這裡。”

　　自家現在也不缺錢，就不想掙這個辛苦錢了。

　　錢老太又讓李占春幫着給錢老頭寫了一封信，請崔掌櫃幫着帶去省城。讓他們快些回家。一家人幫着做做香腸，說不定比他們在省城擺攤子掙得還多些。

　　老太太也不想在女兒家繼續住下去了，她急着回去召集親戚們做香腸。

　　錢香舍不得老太太，說，“繡兒回去教他們做就行了，娘難得來一次，再多住幾天。”

　　老太太搖頭道，“家裡那兩個媳婦都不省心，我不回去敲打着，她們告訴娘家人或女婿家單做咋辦？”

　　說得錢香紅了眼圈，隻得讓兒子搬了幾扇豬肉上車，讓他們帶去鄉下做香腸，另外又送了三個哥哥家一些骨頭和下水。

　　又抱着錢亦繡親了幾下，囑咐她以後常來玩。

　　申時，錢亦繡幾人就帶着幾扇豬肉，一些豬下水和豬骨頭回了花溪村。路過村裡的時候，把幾扇豬肉搬去了大房，又給了他家一扇排骨、一套肝子和心子，給了二房一扇排骨和豬肺，就讓黃鐵把剩下的一個一扇排骨和一些下水拿回自家。

　　錢亦繡跟老太太一起去了錢家大院，把做香腸的事說了。

　　錢大貴十分高興，每人每天十三文，可不是個小數目，還不是賣苦力的活，連婦人都能做。年前不僅自家能賺些錢，還能拉巴着親戚們和女婿家跟着一起賺些錢。

　　汪氏先還有些不忿，覺得這麼好的掙錢的機會咋給了嫁出去的姑娘。但想想自家如今可是“老兄弟”的東家，雖說錢還沒分到手，但她聽兒子說生意好得不得了，年一過就能在縣城租鋪子了，以後自己兒子就是縣城的掌櫃了。想想這些。又覺得實在沒有必要因為這事跟老太太和三房把關系鬧僵，才又高興起來。

　　老太太說，“晚飯後，把老二一家叫過來，咱們商議商議咋個弄，叫哪些人來弄。”

　　汪氏和錢滿蝶跟着錢亦繡去廚房學扯腸衣和拌肉。錢亦繡又跟汪氏說，“大奶就辛苦些。這種事情隻你和蝶姑姑做。以後四奶奶回來她也可以做，千萬别讓二/奶和别人看到，至少年前不能讓外人看到。”

　　汪氏笑着點頭。“大奶知道，唐氏那個人，就是被屎糊了眼的糊塗蟲。”

　　汪氏知道現在三房的人都恨極了唐氏，吳氏臉上被她抓的傷現在還沒有痊愈。

　　錢亦繡吃完晚飯便要回家了。剩下的事情就由大房和老太太出面了。自己也不想操這個心。

　　現在農閑，她操心的是該請人在自家後面挖湖的事情。等到明年春天。她去洞天池把那種特殊藕的蓮子帶回來，就可以栽種藕了。

　　洞天池的藕是深水藕，既然這樣，不如挖湖。既能種藕養魚，還美化環境。這還要說服錢三貴，挖湖比挖塘可花錢些。

　　錢亦繡剛出了錢家大院。錢亦善就追了出來，“天黑。我送繡妹妹回家。”

　　冬天黑的早，此時雖然剛剛酉時，天色已經完全暗下來。錢亦善也是個好哥哥，他牽着錢亦繡的小手，還不時囑咐别摔着了。

　　剛走到村西口就遇到了跟着奔奔跳跳的錢亦錦，他擔心妹妹怕黑，專門來接她的。

　　又換了個小哥哥牽她的手。隻是這個哥哥更心疼妹妹，把妹妹的小手拿到嘴邊哈熱氣。奔奔和跳跳不時咬咬她的裙邊，用頭頂頂她的小腿，讓她倍感溫暖。小兄妹的說笑聲和狗吠聲撒了一路，讓寂靜的荒原熱鬧起來。

　　錢亦繡頗有些納悶，奔奔和跳跳真奇怪，爹在的時候跟着爹嚎，爹不在的時候就跟着娘叫。當真是混血兒，還會雙母語。

　　程月已經等得有些不耐煩，一直站在院子裡不回屋。雖然黃鐵說了她在錢家大院，還是不能讓她釋懷。見錢亦繡回來了，才笑着牽着她的手回了屋。

　　錢亦繡跟小娘親親熱了一會兒後，就進了錢三貴的卧房，商量挖湖的事。果真錢三貴不太同意挖湖，用的錢多不說，深水藕種和取都麻煩。

　　錢亦繡找借口說，華大叔最拿手的就是栽深水藕和取深水藕，讓一旁的錢華幹笑着也不好戳穿她。最後，錢三貴架不住孫女的撒嬌賣癡，隻得同意了，這件事就讓錢華去辦。

　　又商量為了自家不要太招搖，就說這次挖湖栽藕張家也投了錢。

　　第二天，錢華就召集人挖塘。現在是農閑，又是年前，許多人都想多掙些錢好過個富餘年。報名的人很多，還包括綠柳村和大榕村的一些勞力。

　　錢華就招了二十五個年青體壯的後生。

　　這次因為自家人都忙，又招了兩個婦人來幫他們煮飯，其中包括花大娘子。

　　隻是，有一個人的到來讓錢亦繡十分不爽。這個人叫萬大中，是大榕村萬裡正的侄子，也就是這個人上次托王婆媒來說的親。

　　他來說親也正常，男未婚，女未嫁，自家不同意也就罷了。

　　關鍵是這個人德性不好，肖想着小娘親，竟然還敢來求娶小姑姑。好在錢三貴兩口子當場就回絕了，否則她也不會同意。

　　别人不知道他的醜惡嘴臉，她錢亦繡可知道的太清楚了。

　　在錢亦繡還是鬼魂的時候，晚上經常看到這個人出現在她家的附近。絕大多數時候是跟範二黑子、花癫子和另一個大榕村的混混一起，居然一個人也來過。他比那幾個人都狡猾，隻跟在他們身後，不開腔不出氣。聽那幾人說着下流調戲的話，還呲個大白牙樂得歡，有時候還要出點壞主意。

　　因為他都是躲在别人後面，又不出聲，所以錢家人并不知道這個人跟範二黑子、花癫子是一丘之貉。

　　而且，這人執着得有些吓人。大概六、七年前開始他就來偷窺她家，那時也才是個十六、七歲的少年郎，到現在已經二十二、三歲老大不小了，還不成親娶媳婦。

　　來求娶小姑姑肯定是目的性不純。爺奶沒同意，現在竟然敢來她家幹活，以期離小娘親更近一步，真是太可惡了。

　　錢亦繡越想越覺得可怕。不要許家人死了，又鑽出個大色坯來。

　　晌午的時候，錢亦繡把從堂屋裡出來的錢華拉到一邊說，“華大叔咋把萬大中叫來了呢？讓他走。”瞧錢華不明白地看着自己，又說，“那萬大中黑得像塊炭，竟然賴蛤蟆想吃天鵝肉，肖想我的姑姑。把他打發回去，我家不要他來做工。”

　　不好說小娘親，隻能拿小姑姑說事。

　　錢華為難道，“萬大中雖然隻幹了半天活，但身強體壯，幹的明顯比别人都多。況且他又沒犯任何錯，以什麼理由攆他走呢？”

　　他之前并不知道萬大中跟主家之間還有這種事，不然也不會答應萬大中來家裡幹活。但來都來了，攆人也要有借口啊。

　　走過來的吳氏聽了一耳朵，不贊同地說，“萬大中是萬裡正的侄子，何苦又去得罪人？那些來做工的年輕後生，不隻他一個人跟霞姑提過親，還能把那幾個人趕走？小娃子，想一出是一出的。”

　　這個萬大中不是個好人！

　　隻是這句話錢亦繡無論如何也說不出口。

　　下晌，無所事事的錢亦繡向大院子走去。大湖挖在後院偏西的地方，大概有個六畝左右。二十幾個人正在那裡熱火朝天地幹着，還大聲說着笑話。

　　萬大中一個人在東北角用一根木棒撬一塊大岩石。錢亦繡見他周圍沒有别的人，便喊了一嗓子，“萬大中。”

　　萬大中停下，回過頭看着錢亦繡，“喊我？”

　　“嗯，你過來，我有話說。”錢亦繡道。

　　萬大中放下木棒來到錢亦繡的面前。大冬天，他隻穿了一件薄薄的單衣，結實的身材把衣裳撐得鼓鼓的，黑臉上大汗淋漓。

　　雖然這個人讨嫌，長得又黑，錢亦繡也不得不承認他其實長得挺耐看。或許因為他是獵人的緣故，氣質跟鄉下莊稼漢也有區别。但人不可貌相，這人的芯子不好。

　　“有事？”萬大中問。(未完待續。)

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