貞光四年五月，湖裡的蓮葉碧如翡翠，層層疊疊。冒出蓮葉的金蓮有些含苞待放，有些已經吐蕊，在微風中搖拽生姿。

　　湖畔有幾棵桃樹，結出的桃子比拳頭大些，已經開始泛紅，隻是渡的金色還不多，隻有桃子底的一圈。再等上半個月，金蜜桃就該熟了。

　　桃樹下，站着一個十三四歲的少女。少女穿着芳綠色襦裙，裙裾随風飄舞，更顯得亭亭玉立。她的眉目如畫，膚白如玉，精緻的五官跟年青時的潘月有八成相似，出塵脫俗的氣質更是像了個十成十。

　　這裡是鄉恩侯府後花園，這個女孩正是鄉恩侯錢三貴的二孫女錢亦靜。她時爾擡頭看看青紅的桃子，時爾又低頭看看滿湖的金蓮。

　　績哥哥走時說，若不出狀況，他們兩年後就會回來。還讓她記着摘幾個金蜜桃，再讓人把金蓮葉粥熬好等他，說是他想那個味。

　　想到他走時的囑咐，錢亦靜用帕子捂着嘴樂起來。怪不得姐姐經常開玩笑說他像悲空大師，從小就嘴饞。

　　他已經走了兩年多了，金蜜桃快熟了，金蓮花已經盛開了。他，應該快回來了吧？

　　娘親說，績哥哥一回來，就給他們定親。想到這兒，眼前浮現出那個俊逸的身影和溫潤的笑容，錢亦靜的心裡溢滿了甜蜜。

　　錢亦靜的大丫頭晚荷勸道，“二姑娘，該回屋了。日頭雖說快落山了，還是烤人，别中了暑氣。”

　　錢亦靜固執地說道，“我站在樹蔭底下，曬不着日頭。”

　　晚荷看看自家小姐，自從湖裡的蓮花開始打花苞，桃樹上結出了小桃子後，除了雨天，她幾乎每天都要來這裡站上兩三刻鐘。

　　錢亦靜今年已經十三歲，今年起她沒再去女學上課。大乾的許多貴女雖然選擇去女學學習，但一般是七歲入學，十三、四歲後便不再去了，而是在家裡等待定親或是嫁人。

　　錢亦靜繼承了潘月的一切，美麗、文靜、優雅，又是女學裡的高材生。一到十一歲，來錢家求親的人家就絡繹不絕。

　　錢滿江和潘月都找借口推了，他們心裡早有了最好的人選。

　　朱肅績出海前，潘月問了他娶親的想法。朱肅績紅着臉說，“嬸子覺着誰好就誰好，我知道嬸子不會害我。”

　　潘月故意說道，“我覺着趙家的五姑娘就不錯。”

　　朱肅績趕緊搖頭道，“不行。我，我喜歡嬸子家，我……”他紅着臉不好意思說下去了。

　　潘月笑道，“你喜歡嬸子家，就給嬸子做女婿，願意嗎？”

　　朱肅績眼裡露出驚喜，忙不疊地點點頭。他早就看出來，嬸子一家有這個意思，他也有這個意思。想到那個明麗的少女，他的心裡更甜蜜了。

　　潘月忍住笑說道，“不說話，是不願意了？不願意就算了，這事也不能強人所難。”

　　朱肅績也顧不得害羞了，嗡嗡了聲，“我剛點了頭的，我願意。”然後就趕緊跑了。

　　出門正碰見錢亦靜，朱肅績的臉更紅了，喊了聲“靜妹妹”，跑得更快。

　　錢亦靜走進屋，納悶地問潘月道，“娘，績哥哥怎麼了，臉那麼紅？”

　　潘月笑道，“娘問他願不願意給娘做女婿，他說願意，就不好意思地跑了。”

　　女兒已經十一歲了，許多這個年齡的姑娘都訂了親。潘月這麼說，也是讓女兒心裡有個準備。她早看出來女兒從小就喜歡膩着朱肅績，對他頗多依賴。但她是把他當成大哥哥，還沒往男女之情上想。今天，正好把這層窗戶紙捅開。

　　錢亦靜比朱肅績還淡定些，雖然極不好意思地紅了臉，但也沒有往外跑，而是倚在潘月的懷裡，拉起她的袖子把自己的小臉擋住。撒嬌道，“娘，人家不嫁人，人家舍不得離開娘。”

　　潘月拍着女兒笑道，“娘從小把績兒看成兒子，績兒也把娘看成了他的娘。你嫁給了績兒，就像嫁給了娘的兒子。哪怕你們以後住進了永和王府，想看娘了就随時回來，誰還能攔着你們？”又說道，“績兒是娘從小看到大的，良善，脾氣好，學問好，出身也好。你嫁給他，娘也放心了。”

　　本來，潘月和錢三貴的意思是朱肅績走之前就把他們的親事定了，但朱肅績沒同意。他怕自己出海有個萬一，那樣會害了靜兒，說是等他回來後再定親。

　　今年是他們計劃回歸的日子，不知道什麼時候才會回來。

　　站了兩刻多鐘，錢亦靜歎了口氣，帶着丫頭向回走去。走在日頭底下，晚荷便會體貼地把傘打起來。

　　剛走到半路，就看見一個小丫頭跑過來禀報道，“禀二姑娘，大姑奶奶帶着思姑娘來了。”

　　錢亦靜一聽大姐和思思來了，高興地加快了腳步，向正院走去。

　　錢亦繡下了學，帶着思思一起來娘家吃飯。今天她已經跟大老夫人和婆婆請了假，要回娘家看看，也讓梁錦昭下衙後直接來錢家。

　　上年初，梁老太太就去逝了。一個月後，太皇太後也薨了。梁老太太是八十三歲，太皇太後是八十四歲。雖然這兩個人數于少見的高壽，但她們都是錢亦繡的至親，短短的時間相繼去逝，讓錢亦繡悲痛不已，足有半年才緩過勁來。如今，京城最大歲數的老壽星就是已經八十歲的長豐大長公主了。

　　上房裡，錢亦繡正摟着三貴爺爺的胳膊說話，逗得三貴爺爺哈哈大笑，灰白胡子翹得老高。錢三貴最偏心這個大孫女，過了這麼多年還如此。隻要她一來，他的心情就極舒暢，笑聲也會大很多。

　　錢亦靜一進門就笑道，“大姐都這麼大的人了，一來就知道跟爺爺撒嬌。”

　　三貴爺爺呵呵笑道，“你大姐再大，也是爺的孫女。”他的門牙已經掉了兩顆，說話有些關不住風。

　　錢亦靜故意嘟嘴吃醋道，“大姐一來，爺爺就不疼我了。”

　　錢亦繡聽了，又把錢三貴的胳膊摟得緊了些。錢三貴見兩個孫女因為搶自己吃醋，笑得更加開懷。

　　吳氏嗔了一眼小孫女，笑道，“你大姐難得回來一趟，還要去吃醋，也好意思。”

　　思思笑着跑過去抱着錢亦靜笑道，“小姨，小姨，别吃我娘的醋，太姥爺不搭理你，思思搭理你。”

　　思思已經快滿七歲了，小丫頭長得極漂亮，又特别像錢亦靜，看着兩人像親姐妹，感情也極好。

　　她這麼一說，又把衆人逗得大笑。

　　不大一會兒，男孩們下了學，錢亦源、梁思誠、梁思信都回來了，他們在潘家族學念書。因為潘家族學辦得好，梁思誠兄弟也沒有專門請先生進府教，而是去了那裡。而十四歲的錢亦明在國子監讀書，晚上不回來。

　　幾個男孩先來屋裡給長輩們請了安，錢亦繡又問了一下他們的學業。

　　這三個孩子中，錢亦源要大些，學業上更好。他像潘驸馬，文章做得好，畫畫畫得好。梁思誠像梁錦昭多些，武功好，也沉穩。梁思信則最會說，也極滑頭，長得又好，幾乎招所有人喜歡。

　　潘月就最喜歡他。他一來，潘月便把他摟進懷裡，心肝寶貝地叫起來。

　　正鬧着，錢滿江和梁錦昭一起回來了。他們急匆匆地進來，臉上抑制不住興奮。

　　錢滿江先說道，“今天泉州八百裡加急，永和王爺一行已經安全抵達閩江港，大概兩個多月後，他們就能回到京城了。”

　　這個大好消息讓衆人都高興不已，潘月還激動地念起了佛。錢亦靜更是雀躍不已，朝思暮想的績哥哥終于要回來了。

　　梁錦昭又道，“聖上極高興，說永和王爺不辱使命，不止與彼岸的幾個國家互換了國書，建立了邦交，又帶了他們國家的一百個學子來大乾學習。聖上責成禮部準備迎接儀式，他要親自出城迎接。”

　　貞光二年三月，朱肅績帶着一百多艘大船，一萬多人，船上載着無數的絲綢、瓷器、茶葉等物品，在李老外和傑克、肖恩的帶領下，遠航去了西洋。

　　那一萬多人中，除了官員、軍人、船員、商人，還有一百名去番國學習的生員。

　　這些生員，幾乎都是一些貧寒人家的子弟，還都有秀才之名。朝庭許諾，等他們學習幾年後回國，就直接賜進士出身，進衙門或是國子監教書。

　　生員中還有幾個例外，一個是梁錦真，他鬧着去番國學習喜愛的算學。一個是弈哥兒，潘占弈，他要去見識不一樣的天地。

　　還有兩個是錢亦得和蔡小紀。

　　錢亦得繼承了錢老爺子的冒險和投機，覺得這一出去，回來就會大不一樣，他要去賭一個大好前程。他覺得自己不一定能像大堂兄錢亦善那樣考上進士，那就不如出洋，回來興許比進士還體面。

　　蔡小紀則是番話說得好，學習的同時給這些留學生當翻譯。

　　雖然這些留學生提前跟着肖恩和傑克學了番話，但還是不太好。而肖恩和傑克也不會陪着留學生留在本國，他要跟着永和王爺返回大乾。所以由蔡小紀在那裡當翻譯，他從小跟着兩個老外學習番話，已經完全精通了這個語種。

　　為此，錢亦繡還給他除了奴藉。因為他沒有秀才之名，皇上破例說回來給他舉人功名。

　　這次出洋的目的，是建立邦交，互相學習交流，把船上的東西賣了，再買些大乾需要的。當然，還給那裡的國王準備了禮物，就是大乾朝的國粹雙面繡屏。

　　錢亦繡非常佩服明樂帝朱肅錦的外交政策，他實施的是遠交近攻。附近的一些島嶼，除了幾個大的已經建立了自己的國家沒去動，一些小島已經被大乾朝占領。不僅派了軍隊駐紮，還派了一些窮苦的人去那裡生活，并且鼓勵大乾人與那邊的土著人通婚。

　　後世的許多東南亞小國，已經先一步被大乾站領，而不會再是某些國家的殖民地。

　　而且，大乾朝附近的海域，大乾朝的海軍戰艦随時都在巡邏，俨然“國際警察”的範兒。

　　與大洋彼岸，則要建立互利互惠的邦交關系和經常貿易夥伴關系。

　　占領島嶼是戚承光完成的，而與彼岸的外交關系，則是朱肅績去完成。

　　為了朱肅績的安全，朱肅錦派了大量軍隊及配置了衆多火器，錢亦繡又把蚌殼項鍊交給了他。若是遇到危險，珍珠娃能帶他回家。本來還要給他一顆紅妖果，他說悲空大師已經給了他一顆。

　　這些人一去兩年多，他們的家人日夜都在心焦地盼望他們的回歸。

　　錢亦繡和梁錦昭還有個不能為外人所道的事，就是明年是老神仙說的十年之期，老神仙會帶着珍珠娃回他們的家。錢亦繡還想珍珠娃早些回來，多些相聚的日子。

　　因為有了這個喜事，全家人都吃了熱鬧飯，男人們還喝了不少酒。

　　錢滿江又與潘月說道，“績兒快回來了，他們的事也該提前準備一番。”

　　潘月笑道，“是，許多東西都準備好了，明天我再把逍遙院收拾收拾。”想了想，又道，“番人吃食不好，肯定會把績兒餓瘦了。明兒起，我就讓人去采買他愛吃的食材，回家後給他好好補補。”

　　錢滿江點頭笑道，“逍遙院要收拾，永和王府也去看看。績兒是王爺，回來後肯定有自己的一些事，也不好啥事都在咱們府辦的。”他沒好說的是，這次去了番外，每個出洋的人都會大賺一筆，有些他自己的東西讓他拿回府自己收着。

　　梁思信不知道姥爺的心思，笑道，“績舅舅那麼大的人了，比我還黏姥姥。他回來，肯定不願意回王府，要賴在姥爺家住着。”

　　他的話把衆人都逗笑了。

　　潘月笑道，“是啊，績兒打小就比繡兒和錦――聖上黏我。他一來家裡，他們兩個都要靠後。”

　　錢亦繡笑道，“是，小時候聖上和我讓着他，不跟他去搶。”

　　PS：謝謝親的打賞和月票，感謝。還有幾章番外，會把一會事交待清楚。清泉不一定能天天定時上傳，請見諒。(未完待續。)