邀月樓上，一須發皆白，精神矍铄的老者擡手将黑子落在棋盤上：“聽說陛下又訓斥太子了，這個月第幾回了？”

　　執着白子的淩淵望着棋局，漫不經心道：“第三回。”

　　老者幽幽一歎：“這一月才過去一半呢，堂堂儲君在衆目睽睽之下被指責為朽木不可雕也，還說不如福王慧穎，這話有些重了。”

　　“您沒聽過私下陛下如何責罵太子，與之相比這話可不算重，”淩淵微微一笑，落子：“太子資質的确比不上福王。”

　　老者瞪眼，惱他長他人志氣滅自己威風：“太子是你教出來的！被陛下這麼指着鼻子罵愚鈍，難道你就有臉了。”

　　淩淵把玩着手中白子：“最好的少年時期在幽禁恐慌中度過，二叔，我也回天無力。”

　　老者便是淩淵二叔，淩老爺子。淩老爺子搖頭一歎，也知道淩淵說的是事實。太子五歲進了南宮，十二歲才踏出，最為至關重要的七年就在朝不保夕的惶恐中渡過，再好的資質也被荒廢了，何況本就資質平庸。倒是福王，雖在南宮出生

　　，但彼時還懵懂無知，幾年幽禁對他無甚影響。

　　“長此以往，太子在朝中還有何威望可言！”三五不時被皇帝拉出來痛罵一頓，文武百官該怎麼想，淩老爺子看着鎮定自若的淩淵：“你就沒打算做點什麼？”

　　“老子教訓兒子天經地義，我有什麼辦法。”淩淵失笑。

　　淩老爺子眯着眼打量他，半響哼了一聲：“還跟我賣關子！”說罷也不追問，他對這侄兒還有幾分了解，他不說，說不得又是劍走偏鋒，怕他唠叨。

　　思及此，淩老爺子就想起了另一樁事，拿起茶杯啜了一口，狀似随意道：“瓦剌退兵了。”

　　淩淵略一颔首。

　　淩老爺子看他一眼：“還好是虛驚一場。退兵好啊，不打仗好啊！自來一将功成萬骨枯。”

　　淩淵輕笑：“誰都不希望發生戰争，不過邊關太平了好些年，将士難免懈怠，這次屯兵讓他們醒醒神，也算是因禍得福了，生于憂患死于安樂！”

　　淩老爺子看着他笑了笑，望了望外頭院子裡的景色，輕咦一聲。

　　淩淵循着他的視線看過去。

　　洛婉兮望着眼前一臉興師問罪沖過來的少女，隻覺得莫名其妙，她不過是去一趟淨房，回來就被人堵在這了。

　　許清玫怒火沖沖的瞪着洛婉兮，那目光像是恨不得扒了她的皮，洛婉兮不悅的皺眉：“姑娘有何事？”她并不認得許清玫。

　　“你少揣着明白裝糊塗！你會不知道我找你做什麼！”許清玫氣急敗壞道。

　　洛婉兮擰眉：“我連姑娘是誰都不知道！”

　　許清玫氣上加氣，咬牙切齒道：“許清揚是我哥！現在你知道我是誰了吧！”

　　聞言，洛婉兮神色驟冷，可真是大開眼界了，幫着已經定親的兄長與人暗通曲款，見了她不繞着走，竟然上前挑釁，果然是物以類聚，一樣的寡廉鮮恥。

　　“原來是許姑娘，”洛婉兮輕嗤一聲：“不知許姑娘有何貴幹？不過我想以我們之間的關系怕是沒什麼可說的。”許清玫伸手指着洛婉兮，冷笑：“你這人好生陰險，想和我哥退婚那就光明正大的退，以為我們家會稀罕你這個喪門星不成，可你竟然黑了心腸設計毀我哥名譽，好把自己摘出來。世上怎麼會有你這樣惡毒

　　的人！”

　　洛婉兮也想說，世上怎麼會有這般厚顔無恥之人，不過顯然許姑娘就是那種寬以律己嚴以待人的，與她争論，洛婉兮都覺掉價，她隻是奇怪：“令兄那名譽難道不是自己不檢點養外室毀掉的。”

　　“你别裝了！你以為我不知道，那外室是你安排的？”

　　洛婉兮嗤笑：“好端端我為什麼要給你兄長安排外室？許姑娘惱恨我因為外室之事退婚傷及許家顔面，想找茬便直說，也别找個這樣荒謬的借口。”許清玫氣得一張俏臉都青了，怒道：“你别狡辯了，我知道你已經知道我哥和婉如姐的事，可他們才是兩情相願，我哥根本就不喜歡你，你嫁過來也不幸福。枉我開始還覺對不起你，可哪想你這樣惡毒，先

　　是逼得婉如姐進了家廟，後派人陷害我哥，既能名正言順的退了婚，還能害我哥和婉如姐沒了在一起的可能。你這人怎麼這麼可怕，自己不幸福就見不得别人幸福，幸好我哥沒娶你！”來龍去脈知道的這麼清楚，看來果然是洛婉如跟她說了什麼，如此洛婉兮也沒了跟她磨嘴皮子的閑情逸緻，徹底冷了臉：“正好，我也十分慶幸沒能嫁給你哥。說來還要感謝許姑娘做紅娘，助我逃離火坑。”她盯着許清玫的眼睛，目光又硬又亮：“一個明明有婚約卻和人私通養外室的男人，一個興高采烈幫自己兄長和其他女人牽線搭橋還不以為錯的小姑子，我在這裡由衷祝願許姑娘将來能嫁入這樣萬中無一

　　的‘好人家’。”

　　“你！”許清玫怒不可遏，想也不想的擡起手掄下去。

　　洛婉兮眼神一利，一把扣住許清玫揮過來的手腕，反手一巴掌還過去。

　　許清玫踉跄幾步後跌倒在地，她捂着臉不敢置信的看着面如冷霜的洛婉兮，須臾後疼痛、羞辱、憤怒等等情緒才噴湧而出。坐在地上的許清玫立時嚎啕大哭起來，撕心裂肺。

　　哭聲很快就吧人群吸引了過來，其中便有許清玫的母親許大夫人，許大夫人一看眼前這情況，心裡就咯噔一響，三步并作兩步的跑到女兒面前，蹲下身摟着許清玫連聲問：“你這是怎麼了？”

　　見着了母親，許清玫頓覺有了靠山的，當下哭的更是可憐，哭的上氣不接下氣：“娘，洛婉兮她打我，她打我！”望着女兒紅腫的臉，許大夫人目疵欲裂，扭頭看向洛婉兮，按捺着怒氣問：“便是玫兒有不對之處，洛四姑娘也不至于下此重手，我知道清揚之事上，是我們許家對不住你，可你也不能因此遷怒玫兒，她何

　　其無辜！”洛婉兮望着痛心疾首的許大夫人，還真是親母女，連事情緣由都沒弄清楚就開始迫不及待的往自己頭上潑髒水。有那麼一瞬間，真想把她兒女做的醜事捅出來，看她如何維持這張義正言辭的臉。不過也隻

　　是想想罷了，捅了出來，不說洛家大房，就是洛氏族人也不會輕饒她，她自己倒無所謂，可她還有個弟弟。

　　壓下蠢蠢欲動的不理智，洛婉兮淡漠着一張臉：“許姑娘先是出言挑釁，再是想打人，難道就不許我反擊了？”

　　桃枝氣憤難平：“明明是她先動手想打我家姑娘的。”

　　“你胡說！”靠在許大夫人懷裡的許清玫一口否定：“你是她的丫鬟，當然偏向她。”

　　這一刻許清玫福如心至如有神助，泣聲道：“娘，我為了大哥的事特意向她道歉，可她不領情還罷了，還咒我，咒我以後，以後的夫婿也養外室。我氣不過與她理論，她就打我，娘，她打我！”她也知道許清揚和洛婉如那檔子事是絕對不能拿到面上來說的，也斷定洛婉兮不敢說。事發時隻有她們主仆四人，而她挨了打是事實。她洛婉兮讨好淩婵不就是想嫁個好人家嗎，她就讓她在京城無立錐之

　　地。

　　當下，許清玫伏在許大夫人懷裡痛哭流涕，真正是聞者傷心見者落淚。

　　“許姑娘惱恨我在她兄長出事後解除婚約，害的她兄長淪為笑柄，故前來質問我，我二人便争執了起來。”哪怕知道沒什麼用，洛婉兮還是說了一句。本來是公說公有理婆說婆有理的事，然而因為許清玫頂着那一巴掌，又哭的這般可憐，旁觀者自然要偏向她兩分，世人總是同情弱者的。不過洛婉兮并不後悔這一巴掌，名聲對她來說并不十分要緊，她無

　　意在京城久留更沒想嫁在京城，被人在背後說兩句又少不了幾塊肉，還是自己痛快來的更重要一些。姗姗來遲的淩大夫人和稀泥：“好了小姑娘話趕話，不小心拌了嘴，一時失手，幸好傷的也不重。”對洛婉兮溫聲道：“賠個禮，這事便過去了。”不管怎麼樣洛婉兮都打了許清玫，這個不是還是要賠的，許

　　家也不好再揪着這事不放。洛婉兮垂眼看着腳尖不動，她一直覺得自己上輩子被嬌慣出來的棱角已經被現實磨平，洛婉如那麼對她，她都能忍着厭惡與她在同一個屋檐下粉飾太平。直到這會兒，洛婉兮突然發現自己原來還剩那麼點

　　棱角。雖然不識時務，但是她決定随心所欲一回，就是對不起淩大夫人一番好意了。

　　見狀，淩大夫人不由尴尬，看着挺乖巧的孩子，怎麼這檔口犯擰了。

　　“怪可憐的！”邀月樓上的淩老爺子歎了一聲，雖然隔得遠聽不見那兒在說什麼，但是老爺子什麼風風雨雨沒見過，隻看一眼，就能猜出個大概。

　　“要不派人下去說下情況。”德坤主動請纓，也不用多說，隻會說他們看見的，在場之人自會分辨。

　　淩老爺子詫異的看了一眼德坤，又看一眼淩淵，點了點頭：“去吧！”

　　德坤見淩淵沒有反對，便當他默認了，轉身下去點了個丫鬟，吩咐了幾句。

　　翠蛾到時場上正尴尬着，這份尴尬來源于剛剛聞訊而來的淩婵，她一開口就是：“我覺得婉妹妹不是這樣的人。”換言之她覺得許清玫在撒謊，許家母女倆臉色當場就變了。

　　淩大夫人瞪一眼女兒，這丫頭有時候耿直的可怕，一點眼力勁都沒有，就連淩大夫人都沒少被噎到過，奈何老夫人寵着。

　　洛婉兮擡頭，對上淩婵安撫的目光，眼底漾着淺淺的笑意。

　　頭疼欲裂的淩大夫人一見淩老爺子跟前的翠蛾，也沒工夫瞪女兒了，忙問：“翠蛾怎麼來了？”

　　翠蛾含笑指了指不遠處的邀月樓：“老爺子在樓上喝茶。”

　　淩老爺子喜歡在邀月摟請人品茶的習慣，淩大夫人還是知道的，心念一轉便問：“那你來這是？”

　　翠蛾道：“老爺子瞧着下面熱鬧，遂命我來看看怎麼回事？”

　　淩大夫人看了一眼洛婉兮，又看了一眼許清玫。許清玫在許大夫人懷裡劇烈的瑟縮了一下，無意識的抓緊了母親的胳膊，心跳如擂鼓，這麼遠，淩老爺子聽不見的，肯定聽不見的！