曹操率兵撤回兖州，此時被葉晨耍的是團團轉，心裡憤恨的不得了，在程昱的安慰下，曹操決定養精蓄銳，等下次天下有變動，再出擊。

　　葉晨利用他，逼着讓袁紹退兵，但是葉晨卻沒有在後方攻擊袁紹，讓袁紹兵鋒直指曹操，曹操空獲得袁紹的仇恨，卻沒有很大的削弱袁紹的勢力。

　　袁紹此時非常恨曹操，也将曹操看做心腹大患，今後肯定會将更多的矛頭對準他，所以曹操才郁悶無比，同時非常恨葉晨。

　　此時身邊的諸侯，個個都被葉晨之前天下如同流寇一樣的巡遊給折騰怕了，紛紛開始加強武備。

　　回兖州當日，夏侯淵彙集幾位族人，前來商議大小事。

　　曹父曹嵩是宦官曹騰的養子，本身屬于大世家的後人，财力豐厚，族中人才輩出，夏侯淵武藝高超，夏侯惇能力非凡，單此二人，就是自己軍中至寶。

　　曹操每遇到軍國大事，都會與二人商議，此時曹仁曹洪曹純都跟在他二人身後。

　　府内，甲士環列四周，雖不是大戰，曹操卻為了嚴謹軍紀，每每都會帶着府中甲士四下稽查。因此，為随行方便，配甲士閑時，都豢養在府内做崗勤之用。

　　幾人來到前廳，見曹操在府内愁眉不展，翻閱簡策，夏侯淵立即上前問道。

　　“主公，我等有事相商。”

　　曹操心系兖州未來局面，此時隻一州之地，根本無法讓自己能有過多的實力，去估計其他，看着坐擁河北之地的袁紹，再對比自己。

　　即使知道對方剛剛兵敗，也沒法騰出實力來，去攻擊對方，在對方陳兵高唐的時候，自己隻能裝作隻是在練兵剿賊。

　　可憐自己竟然沒有一點敢去占點便宜的決心，這太令人齒冷了。

　　部下此時也有流言，軍心波動，再無所拓展，或者有所動作，怕是有拓土之心的将領，會嘩變而去。

　　曹操雖曆有心勵精圖治，卻無法擺脫潛藏在心中的煩悶。

　　此時見幾位族中兄弟前來，心中卻是有苦說不出。

　　“妙才，元讓，你跟子和他們一道前來，有何要事？”

　　夏侯淵看了夏侯惇一眼，夏侯惇心領神會。

　　“主公，我等有事相商，隻為求問主公志向如何？”

　　幾人看着曹操，心中其實已經知道答案，但若不是從曹操嘴中說出，卻怎麼也不肯相信。

　　曹操心裡平靜下來，看着這些跟随自己一直戎馬未休的族人，心中感慨道。

　　“我不過是亂世中，為漢家守一份樂土罷了。”

　　曹操即使在自己親族面前，也捎帶一些隐晦，畢竟這種事情，換到任何人身上，都不會輕易吐露。

　　此時幾人忽然跪地，一聲不吭，曹操微微側目而視，知道自己剛剛所說，定然不會讓他們如此，看來是真的找自己有事要說。

　　“你們這是？”

　　曹操假裝不知道衆人心意，卻看見夏侯淵忽然捅了下夏侯惇，夏侯惇開口道。

　　“主公，我看，其實，我們并非不如人家葉晨，而是我們的軍備太差了。”

　　“這話怎麼說？”

　　曹操覺得自己手下幾個将領，不會平白無故來找自己，此時甲士還在身側，而衆人都未佩戴兵器，當下曹操一揮手，摒退衆甲士。

　　“諸位，請起，都是自家兄弟，不必如此客氣，來大家座。”

　　曹操一番大度的言語，本來在平時，衆人一定會應聲而起，此時甲士已退，衆人還跪在地上，就是不肯起身。

　　“你們這是為何？”

　　曹操也急了，這是招攬人才的時候，要是讓别人知道，自己家的族弟，不知道因為什麼原因在自己的前廳裡，跪着不起，然後自己無動于衷，那麼還有人才會投奔自己嗎？

　　“主公，其實我等這次前來，就是想讓主公告知，是否有意，跟袁紹一戰。”

　　此時夏侯淵，終于忍不住說出一兩句，讓曹操跳起來的話了。

　　“你說什麼，妙才，難道你不知道，我們軍力是比拼不過袁紹的嗎？二十萬軍隊，那是我們能撼動的了的嗎？”

　　心有顧忌，曹操終究還是不肯大聲責備衆人，但是此時衆人心裡卻更加沉悶了起來。

　　曹純此時忽然斬釘截鐵的說道。

　　“主公，您向來不怕誰，為什麼會懼怕袁紹，縱使袁紹兵多，但是我等卻視他們如土雞瓦兒。”

　　曹純一番話，說的衆人心潮澎湃，曹仁忽然從人後擡起頭來，說道。

　　“主公，我等據是剖肝瀝膽，赤誠來見，不是主公，我等怎麼能有今天。主公，您雖是大漢臣子，但是大漢以何恩賜主公。主公，我等為主公不平。”

　　曹操知道，曹仁心急，好錢如命，此時話到了他的嘴裡，仿佛就有些意思了。這麼直白，要自己上位，不過是想，将來獲得更大的地盤，好拿錢。

　　而這時，正需要有人這樣誠懇的表态，為自己鳴不平，這是規矩，身邊有人捧的老大，才叫老大。

　　曹操心知曹仁這是在搭橋，為了讓自己獲得一些幫助，好将來回饋他，但是此時自己正需要這樣的機會。

　　看看衆人衆志成城，來意十分明顯，自己如果再不表明姿态，一定會失去衆人的心的。

　　曹操繞過案牍，走到前來，伸手先扶起夏侯惇，在另一手搭在夏侯淵身上把他扶起。

　　“元讓，妙才，子和，你等皆是我肱骨，我怎會辜負大家，先起來，我隻是在想，當初，如果能建立一隻跟葉晨一樣的奇兵就好了。”

　　夏侯淵等，并不知道葉晨在幽州所用的兵馬。此時曹操見諸人都一臉茫然，就轉身回到案牍前，把秘諜從遼西探聽，并繪制的圖冊捧到手裡，端給衆人看。

　　“這是？”

　　衆人眼見圖上，人馬全黑，都身披甲具，一股淩厲肅殺的氣息，就從這簡易的繪圖上躍然而出。

　　“這是葉晨配與關羽的火字營，兇猛異常，人難敵，陣難擋，若我軍有此軍士，何愁不能抗衡袁紹。”

　　曹操吐露心思，卻把話落在袁紹上。衆人卻是不滿，正要有人說話，隻聽曹操忽然說道。

　　“其實天下，最難就是據雄兵，有雄兵鐵騎，橫掃中原當不在話下，到時不問誰是誰，可問誰有馬？”

　　此話中勃勃野心，讓衆人為之一振。

　　“可沒有甲具模型，怎麼讓工匠打造這種人馬甲。”

　　曹仁忽然插嘴一問，隻有圖沒有甲，難道還要重新選造不成。

　　“哈哈，子孝謬也，此甲無甲是人馬，有甲當是虎豹，虎豹可布武道通天下。”