弱為強所制，不在形巨細。
卿蛆帶是甘，何曾有長喙？
話說天地間，有一物必有一制，誇不得高，恃不得強。這首詩所言“卿蛆”是甚麼？就是那赤足蜈蚣，俗名“百腳”，又名百足之蟲。這“帶”又是甚麼？是那大蛇。其形似帶一般，故此得名。嶺南多大蛇，長數十丈，專要害人。那邊地方裡居民，家家蓄養蜈蚣，有長尺餘者，多放在枕畔或枕中。若有蛇至，蜈蚣便噴噴作聲。放他出來，他鞠起腰來，首尾着力，一跳有一丈來高，便搭住在大蛇七寸内，用那鐵鈎也似一對鉗來鉗住了，吸他精血，至死方休。這數十丈長、鬥來大的東西，反纏死在尺把長、指頭大的東西手裡，所以古語道“卿蛆甘帶”，蓋謂此也。
漢武帝延和三年，西胡月支國獻猛獸一頭，形如五六十日新生的小狗，不過比狸貓般大，拖一個黃尾兒。那國使抱在手裡，進門來獻。武帝見他生得猥瑣，笑道：“此小物何謂猛獸？”使者對曰：“夫威加于百禽者，不必計其大小。是以神麟為巨象之王，鳳凰為大鵬之宗，亦不在巨細也。”武帝不信，乃對使者說：“試叫他發聲來朕聽。”使者乃将手一指，此獸舐唇搖首一會，猛發一聲，便如平地上起一個霹靂，兩目閃爍，放出兩道電光來。武帝登時颠出亢金椅子，急掩兩耳，顫一個不住。侍立左右及羽林擺立仗下軍士，手中所拿的東西悉皆震落。武帝不悅，即傳旨意，教把此獸付上林苑中，待群虎食之。上林苑令遵旨。隻見拿到虎圈邊放下，群虎一見，皆縮做一堆，雙膝跪倒。上林苑令奏聞，武帝愈怒，要殺此獸。明日連使者與猛獸皆不見了。猛悍到了虎豹，卻乃怕此小物。所以人之膂力強弱。智木長短，沒個限數。正是：強中更有強中手，莫向人前誇大口。
唐時有一個舉子，不記姓名地方。他生得膂力過人，武藝出衆。一生豪俠好義，真正路見不平，拔刀相助。他進京會試，不帶仆從，恃着一身本事，鞲着一匹好馬，腰束弓箭短劍，一鞭獨行。一路收拾些雉兔野昧，到店肆中宿歇，便安排下酒。
一日在山東路上，馬跑得快了，趕過了宿頭。至一村莊，天已昏黑，自度不可前進。隻見一家人家開門在那裡，燈光射将出來。舉子下了馬，一手牽着，挨近看時，隻見進了門，便是一大空地，空地上有三四塊太湖石疊着。正中有三間正房，有兩間廂房，一老婆子坐在中間績麻。聽見庭中馬足之聲，起身來問。舉子高聲道：“媽媽，小生是失路借宿的。”那老婆子道：“官人，不方便，老身做不得主。”聽他言詞中間，帶些凄慘。舉子有些疑心，便問莊“媽媽，你家男人多在那裡去了？如何獨自一個在這裡？”老婆子道：“老身是個老寡婦，夫亡多年，隻有一子，在外做商人去了。”舉子道：“可有媳婦？”老婆子蹙着眉頭道：“是有一個媳婦，賽得過男子，盡掙得家住。隻是一身大氣力，雄悍異常。且是氣性粗急，一句差池，經不得一指頭，擦着便倒。老身虛心冷氣，看他眉頭眼後，常是不中意，受他□□的。所以官人借宿，老身不敢做主。”說罷，淚如雨下。舉子聽得，不覺雙眉倒豎，兩眼圓睜道：“天下有如此不平之事！惡婦何在？我為爾除之。”遂把馬拴在庭中太湖石上了，拔出劍來。老婆子道：“官人不要太歲頭上動土，我媳婦不是好惹的。他不習女工針指，每日午飯已畢，便空身走去山裡尋幾個獐鹿獸兔還家，腌臘起來，賣與客人，得幾貫錢。常是一二更天氣才得回來。日逐用度，隻霏着他這些，所以老身不敢逆他。”舉子按下劍入了鞘，道：“我生平專一欺硬怕軟，替人出力。諒一個婦女，到得那裡？既是媽媽霏他度日，我饒他性命不殺他，隻痛打他一頓，教訓他一番，使他改過性子便了。”老婆子道：“他将次回來了，隻勸官人莫惹事的好。”舉子氣忿忿地等着。
隻見門外一大黑影，一個人走将進來，将肩上叉口也似一件東西往庭中一摔，叫道：“老嬷，快拿火來，收拾行貨。”老婆子戰兢兢地道：“是甚好物事呵？”把燈一照，吃了一驚，乃是一隻死了的斑讕猛虎。說時遲，那時快，那舉子的馬在火光裡，看見了死虎，驚跳不住起來。那人看見，便道：“此馬何來？”舉子暗裡看時，卻是一個黑長婦人。見他模樣，又背了個死虎來，伺道：“也是個有本事的。”心裡先有幾分懼他。忙走去帶開了馬，縛住了，走向前道：“小生是失路的舉子，趕過宿頭，幸到寶莊，見門尚未阖，鬥膽求借一宿。”那婦人笑道：“老嬷好不曉事！既是個貴人，如何更深時候，叫他在露天立着？”指着死虎道：“賤婢今日山中，遇此潑花團，争持多時，才得了當。歸得遲些個，有失主人之禮，貴人勿罪。”舉子見他語言爽恺，禮度周全，暗想道：“也不是不可化誨的。”連應道：“不敢，不敢。”婦人走進堂，提一把椅來，對舉子道：“該請進堂裡坐，隻是婦姑兩人，都是女流，男女不可相混，屈在廊下一坐罷。”又掇張桌來，放在面前，點個燈來安下。然後下庭中來，雙手提了死虎，到廚下去了。須臾之間，燙了一壺熱酒，托出一個大盤來，内有熱騰騰的一盤虎肉，一盤鹿脯，又有些腌臘雉兔之類五六碟，道：“貴人休嫌輕亵則個。”舉子見他殷勤，接了自斟自飲。須臾間酒盡肴完，舉子拱手道：“多謝厚款。”那婦人道：“惶愧。”便将了盤來收拾桌上碗盞。
舉子乘間便說道：“看娘子如此英雄，舉止恁地賢明，怎麼尊卑分上覺得欠些個？”那婦人将盤一搠，且不收拾，怒目道：“适間老死魅曾對貴人說些甚謊麼？”舉子忙道：“這是不曾，隻是看見娘子稱呼詞色之間，甚覺輕倨，不象個婆媳婦道理。及見娘子待客周全，才能出衆，又不象個不近道理的，故此好言相問一聲。”那婦人見說，一把扯了舉子的衣袂，一隻手移着燈，走到太湖石邊來道：“正好告訴一番。”舉子一時間掙紮不脫，暗道：“等他說得沒理時，算計打他一頓。”隻見那婦人倚着太湖石，就在石上拍拍手道：“前日有一事，如此如此，這般這般，是我不是，是他不是？”道罷，便把一個食指向石上一劃道：“這是一件了。”劃了一劃，隻見那石皮亂爆起來，已自摳去了一寸有餘深。連連數了三件，劃了三劃，那太湖石便似錐子鑿成一個“川”字，斜看來又是“三”字，足足皆有寸餘，就象饞刻的一般。那舉子驚得渾身汗出，滿面通紅，連聲道：“都是娘子的是。”把一片要與他分個皂白的雄心，好象一桶雪水當頭一淋，氣也不敢抖了。婦人說罷，擎出一張匡床來與舉子自睡，又替他喂好了馬。卻走進去與老婆子關了門，息了火睡了。舉子一夜無眠，歎道：“天下有這等大力的人！早是不曾與他交手，不然，性命休矣。”巴到天明，備了馬，作謝了，再不說一句别的話，悄然去了。自後收拾了好些威風，再也不去惹閑事管，也隻是怕逢着車庶似他的吃了虧。
今日說一個恃本事說大話的，吃了好些驚恐，惹出一場話柄來。正是：
虎為百獸尊，百獸伏不動。
若逢獅子吼，虎又全沒用。
話說國朝嘉靖年間，北直隸河間府交河縣一人姓劉名嵚，叫做劉東山，在北京巡捕衙門裡當一個緝捕軍校的頭。此人有一身好本事，弓馬熟娴，發矢再無空落，人号他連珠箭。随你異常狠盜，逢着他便如甕中捉查，手到拿來。因此也積攢得有些家事。年三十餘，覺得心裡不耐煩做此道路，告脫了，在本縣去别尋生理。
一日，冬底殘年，趕着驢馬十餘頭到京師轉賣，約賣得一百多兩銀子。交易完了，至順城門（即宣武門）雇騾歸家。在騾馬主人店中，遇見一個鄰舍張二郎入京來，同在店買飯吃。二郎問道：“東山何往？”東山把前事說了一遍，道：“而今在此雇騾，今日宿了，明日走路。”二郎道：“近日路上好生難行，良鄉、鄲州一帶，盜賊出沒，白日劫人。老兄帶了偌多銀子，沒個做伴，獨來獨往，隻怕着了道兒，須放仔細些！”東山聽罷，不覺須眉開動，唇齒奮揚。把兩隻手捏了拳頭，做一個開弓的手勢，哈哈大笑道：“二十年間，張弓追讨，矢無虛發，不曾撞個對手。今番收場買賣，定不到得折本。”店中滿座聽見他高聲大喊，盡回頭來看。也有問他姓名的，道：“久仰，久仰。”二郎自覺有些失言，作别出店去了。
東山睡到五更頭，爬起來，梳洗結束。将銀子緊縛裹肚内，紮在腰間，肩上挂一張弓，衣外跨一把刀，兩膝下藏矢二十簇。揀一個高大的健騾，騰地騎上，一鞭前走。
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