2015年，盛夏走至尾聲，遙遠的天際湛藍晃眼，時念卿匆匆趕到醫院的時候，還來不及換掉黑灰色的囚服。她滿頭大汗站在病房門口，瘦削的臉頰呈現出病态的紅暈，然而嘴唇卻蒼白不見一絲色澤。

　　此刻，母親甯苒不像往日躺在床上昏睡不醒，而是坐在窗前，拿着木梳一絲不苟地梳理着長發，然後再小心謹慎地盤起來。

　　聽見動靜，甯苒稍稍回頭看見門口的時念卿，當即眉開眼笑：“小卿來了。”

　　時念卿剛走過去，甯苒便握住她的手：“在床上躺得太久，連手指都生病了。”

　　時念卿說：“我幫你。”

　　來病房前，她去了一趟甯苒主治醫師的辦公室，醫生告訴她：“時小姐，不是藥物起了作用，隻是回光返照。”

　　醫生還安慰她：“今天，多陪陪她。”

　　辦公室裡，醫生以為她會像所有的家屬一樣，嚎啕大哭，但是她卻沒有，她隻是安靜地站在那裡，低垂着眉眼。

　　甯苒身體很久沒有如此輕松了，甚至比生病之前還要好，她坐在木椅上，望着窗外金色的陽光，淡淡地微笑道：“很久沒有看見這麼明媚的陽光了。”

　　轉而，她繼續說：“記得你父親生前，最喜歡我這樣把頭發盤起來。”

　　她還說：“小卿，太久沒和你同桌而坐吃飯了。”

　　時念卿幫母親把頭發盤好之後，兩人一起去了醫院食堂。

　　母親說：“突然有些想吃梧桐路那家張記手工水餃。”

　　時念卿默默咬了一口漢堡，垂着眼眸不敢去看母親的眼睛，好一會兒，才說：“你撐一撐，等一等，我打電話，讓顧南笙送過來。”

　　甯苒輕笑着搖頭：“撐不下去，也等不了了。”

　　那一刻，時念卿一直強忍的眼淚，終于順着長長的睫毛，“滴答~滴答~”砸在手背上，她問：“媽媽，你能不能不要走，留下來陪我！”

　　那聲音，近乎乞求。

　　甯苒卻說：“你父親已經走了十一年，昨晚他托夢告訴我，他在那邊很孤獨，這一次母親要去陪你父親了。”

　　飯後，甯苒說想出醫院轉轉。

　　時念卿就攙扶着她，去了附近的公園。

　　午後，陽光炙熱得足夠灼傷靈魂。

　　公園，空無一人。

　　時念卿挽着甯苒的胳臂，沿着蜿蜒的鵝卵石路，緩慢前行。那一刻，她多想就這樣一直走下去……

　　臨近黃昏，甯苒終于累了，母女兩人在公園湖邊的長椅坐下。

　　火紅的夕陽，綴在天幕，好看得驚心動魄。

　　天色漸暗，最後一抹光亮被黑暗吞噬之前，久久沉默的甯苒，輕聲說道：“我走以後，你不要難過，要好好照顧自己。”

　　時念卿輕輕點頭：“好。”

　　“以後，這世間，隻剩下你一個人了。”

　　時念卿卻說：“我還有兩個月就出獄了，等我出來以後，就去找一份工作，賺夠錢把我們的老宅子贖回來，然後找個真心愛我的男人嫁了，生一個孩子……”

　　“浮華塵嚣，多愛自己一點。”

　　“嗯。”

　　“霍寒景那種危險的男人，不要也罷。”

　　“嗯。”

　　“你要好好吃飯，好好睡覺，不負每一天的日出日落。”

　　“嗯。”

　　天色黑盡，湖邊起風，時念卿的耳畔，甯苒的聲音被夜風越吹越遠，越吹越淡，最後猶如過眼雲煙消匿不見，她僵硬地坐在那裡，嘴角還挂着淡淡的笑意，可是悲傷的淚水卻止不住地往下淌……

　　……

　　“小姐，小姐！！！醒醒，你還好嗎？！！！！”

　　時念卿迷迷糊糊醒來，一眼就瞧見滿臉焦急的出租車司機，驚魂未定地望着她。

　　許久，時念卿才反應過來，自己居然在出租車裡睡着了。

　　“‘帝爵宮’到了，需不需要我開車送你去醫院？！”司機擔心地說道。入行十年，拉的乘客不計其數，可是從來沒有遇到一位能在夢裡哭得如此傷心的人。

　　時念卿搖頭，道了謝，推開車門就要下去。

　　下車的時候，覺得臉上有些不舒服，擡手随意抹了一把，赫然發現掌心一片潮濕。

　　時念卿以為，這些年自己的神經早已麻木不堪，去年母親離世之後，從洛杉矶到溫哥華，再從溫哥華到帝城，她就像一縷四處流浪無家可歸的孤魂野鬼，早就不知任何悲喜。可是這一刻，她突然清晰地意識到：原來有一種疼痛，是噬了骨，入了魂……

　　帝爵宮門口，人山人海。

　　兇口别着警徽的霍家警衛，嚴謹謹慎将各個國家的媒體攔在外面。

　　時念卿站在路邊，看着明明已經過了入場時間，卻依舊顯得情緒高漲的媒體，目光一片冷寒。

　　今日早晨八點，晨間新聞突然爆出：商業帝國排名第一的顧氏，龐大的運轉資金被掏空，出現嚴重的财政赤字，而藍海灣資金鍊斷裂，形勢迫在眉睫，專家分析說，拿不下南城的那塊地皮轉移矛盾，三個月之内就會倒閉破産。

　　作為百年的帝國企業，出這麼大的事故，絕對是國際性的爆炸事件，然而顧氏大廈卻門可羅雀，無人問津。

　　而媒體之所以無暇顧及的原因，很簡單：S帝國最年輕的總統霍寒景，突然宣布現任國務爵愛女盛雅，即将入住總統府。

　　這意味着，S帝國空置了二十五年的總統夫人位置，終于後繼有人了。

　　當然，不止媒體記者，恐怕十二帝國所有的國民皆好奇心炸裂：究竟是怎樣的女人，可以讓S帝國的總統，心甘情願奉上鳳位。

　　在所有人眼裡，霍寒景根本就不是人，而是神一般的存在。

　　凡人，豈能近神半步？！

　　可就是這樣的神，卻欽點現任國務爵盛青霖五十八歲生辰宴在‘帝爵宮’舉行。

　　此消息剛傳出，舉世轟動。

　　不出五小時，十二帝國所有的國家首腦，上流社會的名紳貴胄，全部蜂擁而至。

　　‘帝爵宮’，是十二帝國最高的權力象征。除了每年的國宴開放一次，平日帝爵宮方圓十裡之内，不允許任何人靠近。

　　霍寒景擺了如此大的陣仗，讨自己未來老丈人的歡心，顯然是認了真。

　　當時念卿拿着鑲嵌着金箔的請帖出現在‘帝爵宮’的門口，所有媒體記者幾乎在第一時間認出了她。

　　時念卿？！

　　竟然是時念卿！！

　　“天哪，時念卿居然回來了！！”有記者震驚無比地呼喊道。

　　沒有人會想到：五年前發生那件事後，時念卿還能堂而皇之地回來。她回來做什麼？！有什麼目的？！時念卿并非名門出生，更沒有顯赫的家世背景，但是她的知名度，并不比現任總統霍寒景小。

　　‘英皇’帝國聯署學院是十二帝國聯名的國際貴族學院，但凡進入這所學校念書的，非富即貴，而像時念卿這樣的出生和身份，不要說進去念書，她連大門都沒資格進。

　　時念卿十三歲入學的當天，整個上流圈都轟動了。

　　貴族的世界，怎容得下最低等的人？！

　　當時很多名門貴族，聯名要求學校開除時念卿。

　　但第二天，所有聯名要開除時念卿的學生，卻集體被學校開除了。

　　從那以後大家才知道，時念卿背後的人，正是身為一國太子爺的霍寒景。

　　足足有十年的時光，但凡談起“時念卿”的名字，帝城所有人皆是羨慕又嫉妒的。

　　十二帝國人人都知道，她是S帝國太子爺霍寒景心尖上最寵愛的寶貝，别人多瞪她一眼都是觸了霍寒景的逆鱗，犯了死罪……

　　可是五年前，她卻被太子爺親自送進了監獄。

　　理由：盜取國家機密，損害國家利益。

　　霍寒景當時就下達命令：驅逐出境，永遠不能再回S帝國。

　　就連坐牢，都不能在本國。

　　蘇媚曾經跟她說：一個人最卑微最可憐最沒有尊嚴的時候，就是你選擇了一份跟自己不匹配的感情，你付出了全部，到最後你卻一個人狼狽地離開，然後孤寂地蜷在黑暗裡舔着血淋淋的傷口。

　　對時念卿來說，曾經的霍寒景是她生命裡最璀璨的一顆星，絢麗了她殘破飄搖的人生。

　　父親離世之後，他就是她最後的一根救命稻草。

　　時念卿一直以為自己是幸運的，以為霍寒景不一樣。

　　在美國，最初入獄的那會兒，她每天像瘋了般，時常做夢夢見霍寒景來監獄接她，他牽着她的手離開，他的掌心一如既往寬厚溫暖。

　　那時候，她沉在絕望裡，卻又不甘心，偷偷自欺欺人地希冀着。

　　最終，她等來的，不是救贖，是自己孩子的一命呼嗚。

　　孩子死去的那一刻，她終于大徹大悟。

　　這輩子這麼長，哪有天長地久，有的，隻是殺伐毀滅。

　　時念卿站在‘帝爵宮’的金色大堂門口，忽略掉來自四面八方驚詫、嫉妒、憤怒、譏诮等等錯綜複雜的目光，冷清的視線快速在人潮密集的大廳裡搜尋，幾秒之後，她稍稍蹙了蹙眉。

　　擡腿，她朝着大廳的鑲嵌着水晶的旋轉樓梯走去。

　　大廳裡，皆是年輕的男女，如果她沒有猜錯，這些不是官二代，就是富二代。

　　他們聚在一起，不過是一場高級的相親罷了。

　　而，她要找的人，恐怕在樓上。

　　快要走到樓梯處時，人群中突然傳來女人鄙夷萬分的譏诮聲：“時念卿，你竟然還有臉回來！！”

　　時念卿剛轉過身，一眼就看見穿着晚禮裙的蘇霏霏，端着香槟，一步步朝着她走來，畫着精緻妝容的漂亮小臉，滿是趾高氣揚與盛氣淩人。

　　時念卿認識，她是盛雅最好的閨蜜。

　　“她來帝爵宮做什麼？！”旁邊有名媛不解地問道。

　　“還能做什麼，自然是為了咱們的總統大人。”

　　“呸！！她算個什麼東西？！當初老總統出事，她毫不猶豫投入顧南笙的懷抱，現在瞄到顧氏出事了，又想回過頭來勾引總統大人？！”

　　“開什麼玩笑？總統大人是什麼身份，她又是什麼身份？！總統大人，豈是她這種貨色能随随便便高攀，說勾引就勾引的？！你信不信，就算她現在沖到樓上，把衣服脫得精光，總統大人也不會看她一眼？！”

　　蘇霏霏聽見周邊人的議論，頓時眉目泛寒，毫不客氣地說：“時念卿，識相的，你還是趕緊滾蛋吧。”

　　時念卿面無表情地看着蘇霏霏鄙視的模樣，冷漠回應：“如果我不滾呢？！”

　　一聽這話，蘇霏霏頓時炸了：“時念卿，你以為你賴在這裡就能改變什麼嗎？！我看你還是死了這條心，不要再癡心妄想勾引總統大人。早上的新聞你應該看過了吧，總統大人和盛雅馬上就要結婚了。如果你執意恬不知恥想要插足當小三兒，看十二帝國的國民口水噴不死你。倘若你不信這個邪，大可一試。”

　　說着蘇霏霏掏出手機就要錄視頻。

　　然而，她的手機還沒拿出來，已經被時念卿一把呼在地上。

　　手機砸在地上的那一刻，蘇霏霏動作一頓，回過神的瞬間，她立刻猩紅着雙目咆哮道：“你個賤人，居然敢摔我手機？！”

　　說着，蘇霏霏失去所有的優雅理智，發瘋一般朝着時念卿撲去。

　　盛青霖領着十二帝國的國家總統下樓的時候，恰好瞧見這樣一幕：一樓大廳，一心巴結蘇霏霏的文偲與季月亞，正合力将一名女子按在地上，使其動彈不得。

　　而蘇霏霏則雙手環兇，站在旁邊，面容冷沉，目光陰骘：“你個不要臉的賤人，現在怎麼不猖狂了？！本小姐的東西，是你這個臭婊子能随便碰的嗎？！”

　　話音剛落，蘇霏霏卯足全力揚手就是一巴掌。

　　手掌，拍打在皮肉上的聲音，異常清脆刺耳。

　　不解氣，蘇霏霏還想抽第二巴掌，反應過來的盛青霖當即憤怒一吼：“你們在做什麼？！”

　　說着，盛青霖疾步下樓，然而在看清被文偲與季月亞摁在地上的時念卿容貌時，他步伐猛然一頓。

　　他下意識擡眸去瞄站在二樓最前端的男人，下一秒，他立刻箭步往下沖：“念卿，你怎麼回來了？！回來了，怎麼不跟盛伯伯說一聲？！”

　　盛青霖趕緊蹲身去攙扶起被打得嘴角都在冒血的時念卿。

　　而時念卿卻防備地避開他的手。

　　盛青霖的手，就那麼僵在半空中，尴尬不已。

　　時念卿隻是稍稍擡起眸子，最先映入視線的，便是那抹挺俊的颀長黑影。

　　霍寒景，不僅僅是S帝國最年輕的總統，也是十二帝國有史以來手段最為強硬的總統。不過五年的時間，他就讓排名第五的S帝國，成功晉升至十二帝國的榜首。

　　現如今，十二帝國，誰不看他的臉色行事？！

　　此刻的霍寒景站在人群的最前端，黑衣冷然，高貴非凡，一雙比夜色更加深邃神秘的黑眸，透着一股讓人難以捉摸的冷漠無情。他隻是沉默地立在那裡，凜冽的強大氣場便壓迫得在場所有人呼吸都困難。

　　站在他身旁的A國總統蕭然，在瞧見時念卿的刹那，先是錯愕驚然，随即挑了挑好看的眉頭，一雙迷人的桃花眼似笑非笑地轉向霍寒景，帶着看好戲的姿态。

　　“閣下……”警衛長楚易小心翼翼地觀察着霍寒景的表情，細聲詢問，“如何處理？！”