孟昱回到府裡，夜已深。他身上酒氣早都散去，卻仍有一種微醺的迷茫感。

　　時光荏苒，當初被罰入宮，進入内侍省，萬念俱灰，何曾想過有朝一日能成為建功立業的大将軍？

　　深宮日長，與揚靈兩情相悅時，又何曾想過情深緣淺？

　　做小兒女時，心高氣傲，說過的狂言，今日一一兌現。隻是蓋世功勳，潑天富貴之下，總覺得美中不足。

　　他跨上台階。一手扶着早被摩挲得圓潤光滑的欄杆。蒼色流蘇劍穗從披風下露出一角。顯然是有了日子的東西，邊緣處已經磨得發白。

　　孟昱撩起來，不由自主多看了一眼，雙眉微皺，若有所思的樣子。這是成親時，周婉琴送他的。叫他找一隻四角包銅的小箱子，打開，角落裡放了一個繡合歡花的香囊。香囊裡除了幹花，就是這隻劍穗。

　　周婉琴有些害羞，兩手緊緊抓着衣袖邊緣，聲音低低的，有點抖：“好久以前做的……也沒……沒想到竟然有機會送你。”沉默了好一會兒，才鼓起勇氣又問：“你……喜歡嗎？”

　　孟昱點頭，意識到她看不見，才說：“喜歡的。”聲音低沉，讓人安心。

　　婉琴是他明媒正娶的妻子，娶了便是娶了。便是一世的責任與道義。

　　揚靈……

　　孟昱蓦地心口一抽，像四海八荒的冰雪都灌進兇膛裡。他腳步不由慢下來。夜風寒涼，一寸寸侵入肌骨。他卻渾然不覺。

　　揚靈麼，患難與共過，若要問他是否放得下，扪心自問，是放不下的。然而……

　　他想着心事，不覺已到正房。擡頭一看，東廂的燈還亮着。窗紙上映出側坐的人影。婉琴居然還沒睡。

　　他猶豫了一下，腳步擡起又放下，複擡起，才轉了方向，朝東廂走去。

　　走至門邊，他停住，伸手敲了敲門，溫言道：“我回來了，你早些睡。”說完欲走，不料身後傳來吱呀一聲。他回過身去，見婉琴穿戴整齊，一手扶着門，立在門檻内，一身的酒氣：“你進來坐坐，我有話同你說。”

　　孟昱低頭，揉了揉額角，語氣輕柔：“時辰不早了，你喝了酒就早點歇息，有什麼話明日再說罷。”

　　周婉琴卻不動，十分堅持：“你進來。”

　　孟昱覺得古怪，隻得進了屋子。隻見桌上殘羹冷炙尚未收掉。菜動的不多，倒是酒壺放了好幾隻。

　　他不禁皺皺眉頭：“可是有不高興的事情？怎一個人在屋裡喝悶酒？”

　　周婉琴不回答他，隻問：“今日揚靈登基了？”

　　孟昱遲疑一下，才道：“是，今日是陛下的登基大典。”

　　“哼——”周婉琴突然冷笑出聲：“那你呢？從龍有功的肱骨之臣？”

　　孟昱不知她到底是何意思，隻道：“陛下與你雖是血親，但到底君臣有别，以後不可直呼名諱。”

　　周婉琴的語氣執拗得很：“那你呢？你叫她什麼？”

　　孟昱何等識人眼色，立即聽出周婉琴弦外之音，突然心生怒氣，壓抑道：“自然稱呼陛下。”

　　周婉琴聽出孟昱強壓的怒意，心中一緊，生出些畏懼之意。她戀慕孟昱如此之久，習慣了将他放在高高在上的位置，隻願逢迎，不敢觸怒。意識到自己心中突然生出的害怕，不由更為心酸，半晌才哀怨道：“你和她的事，我知道得一清二楚。”

　　孟昱低頭沉默。他自然知曉婉琴洞悉一切。想起往事，口氣軟了一軟：“宮中多年，你不曾點破，保全我們。我銘記在心。”

　　一個“我們”讓周婉琴蓦地醋意大起，不由恨恨道：“成親若許年，你口中‘我們’還是你二人！她嫁了人，做了皇帝，你憑什麼稱‘我們’？”

　　孟昱自悔失言，尴尬不已：“我一時口誤，你明白我的意思。”

　　“我不明白！我不明白這麼多年你到底在想些什麼！你為什麼就是放不下她！我知道，我容顔已毀，你願意娶我，我感激涕零。哪怕你再納一二妾侍，我都毫無怨言。為何》為何你就是對她念念不忘？”她突然捂住臉，放聲大哭起來。

　　孟昱見過了戰場厮殺，見過血洗宮廷，卻不曾見過一個女人崩潰的大哭，一時手足無措，不知該如何安慰。語氣生硬道：“好好的，說這些事情做什麼？我不懷異念，你亦無需多想。”

　　周婉琴卻哭得更甚，撕心裂肺一般。

　　哭泣之中，斷斷續續的哽咽：“我知道她，她什麼都做得出來。如今她黃袍在身，更無顧慮。說甚麼朝堂宮廷，豈不是你們郎情妾意的場所？”

　　孟昱聞言，更是尴尬：“胡說！斷不會有這種事情！我娶了你……”

　　話未完，就被周婉琴打斷：“你以為你對她一腔深情，她就還你情深意長麼？你知不知道，一直以來，你都被她騙了！”

　　孟昱隻當是她酒後失言，根本不放在心上，勸道：“你無需多想，夜深了，還是早些休息罷。”

　　“你知道我是怎麼嫁給你的麼？”

　　孟昱心中一個咯噔，一時全身警戒，像在戰場上枕戈待旦一般。

　　“是她設的局！宮中流傳你二人的閑言，先帝震怒，米黛筠又從中挑撥。她為反擊，要我為餌，誘米黛筠動殺機。為此，我廢了一雙眼睛。她許給我的承諾就是嫁你為妻。我不知道她是怎樣說服你的，可是現在想來，真是一石二鳥的妙計！你向我提親，洗去你二人嫌疑。米黛筠因濫用私刑徹底失勢，一雙兒女都歸她撫養。你說，她是不是聰明過人？”

　　蠟燭點得并不多。燭光照處，暖融融的亮。照不到的地方，是陰沉沉的暗處。

　　孟昱想起，那日，揚靈跟他說：“米黛筠拷問時，她不但抵死不說，還出言相激，便是存了求死的心罷。”

　　“若不是你前番嚴詞質問，她怎會如此恨不能以死明志？”

　　言猶在耳，讓他自責愧疚了半生的一場事故，原來隻是她的一場算計。

　　那些曾在樹下讀書的日子，那些他以為兩情相悅的時光，都是真的麼？抑或，現在才是一場夢？一場讓他心驚肉跳的噩夢？

　　周婉琴還等着孟昱的回音，卻聽不到任何響動，連呼吸之聲都微弱了許多。她陡然害怕起來，伸出手試探地向前摸索：“孟……孟大哥……”

　　憑空裡，隻覺一隻手将她雙手掃開，接着是一個冷峻到讓人心寒的聲音：“我叫梳雲進來，你早些睡。”

　　孟昱轉身。門外是黑洞洞的天。月亮音在霧氣之後，漫天再無一顆星辰。他的步伐一如往常般沉穩有力。而高大的背影，溶在黑夜裡，像要消失一般。

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　　第二日，天剛微微亮。仆婦們早都起來，燒水的燒水，灑掃的灑掃，廚房裡也飄出了炊煙。

　　梳雲輕輕掀起簾攏，謹慎地朝屋裡一看——擔心夫人尚未起床，吵了她。

　　不料卻見周婉琴呆呆地坐在床邊。衣裳還是昨日那身，顯然是一夜未眠。她急得三兩步走進去：“夫人，這是怎麼了？”

　　“天亮了？”

　　“亮了，辰時了。”

　　“将軍呢？”

　　梳雲不解，答道：“上朝去了呀，跟往常一樣，卯時不到就帶着鄭六、王隽走了。”

　　周婉琴若幽魂一般，隻喃喃重複：“跟往常一樣麼？”