等孟昱當值回來，魏松等得已經久了。急得滿頭是汗。遠遠瞧見孟昱身影，一溜煙跑過去，一邊跑，一邊叫：“孟大哥！你可回來了！快！有急事！”
孟昱哪裡想到會出李賢妃派人取書，而書恰巧又被宋揚靈拿給自己這等巧合之事，隻當魏松故作焦急。面上帶着淺笑，氣定神閑道：“當心腳下。”
等聽完魏松所說，他倒是比魏松還急。急得連句話都顧不上說，轉身就往住的地方跑。腳下生風一般，腦中隻有一個念頭，宋揚靈可千萬不能出事！
他回到房中取了書冊，也不遞給魏松，而是急匆匆朝後苑跑。魏松急得在後面直叫喚：“孟大哥！你可不能去！”
倒也沒有明文規定侍衛不能去後苑。國中風氣開放，皇宮裡規矩并不森嚴。逢普天同慶的日子，皇宮禁院還向平民百姓開放，供遊覽賞玩。遠的不說，就說宮門外的禦街上，滿是貨郎和各種小生意攤子。熱鬧得很。就是天子，也偶爾微服出個宮。
但侍衛到底不同内侍。未免惹上是非，大家等閑不踏足深宮後苑。
孟昱此刻卻管不得那許多。讓他在這裡再等着魏松傳消息，非得急死不可。
等他到寶文閣，快雪一行人早已離去。迎頭撞見落菊，便是一句：“揚靈呢？她可安好？”
落菊不知底裡，也就不知孟昱這話從何問起，朝閣内松松一指，帶着點詫異：“靈姐姐可不好好兒的在裡頭麼？”
孟昱拔腳便往閣裡走。
宋揚靈正收拾書冊，腦子裡混混沌沌的。快雪去了有一個多時辰了。算起來，此時必定已經見過賢妃。若是有任何不妥，賢妃即便發作，興師問罪的人也該過來了。這半晌沒動靜，想是平安渡過……？
“揚靈！”忽聽得背後一聲呼喚，駭得肩頭一顫。急急忙忙轉過身，已對上孟昱的兇膛。心裡那根上緊了的弦陡然一松，差點就撲進孟昱懷裡，訴說這一時半刻的擔驚受怕。
“賢妃派來的人呢？”
宋揚靈穩了穩心神，到底沒做出絲毫逾矩行為。說到：“已經回去了。我臨了一副給她帶走。”
待她說完前因後果。孟昱一時到不知該說什麼。一面佩服她有急智，臨危不亂，一面卻難減擔心，道：“宮人去了多長時間了？可真能蒙混過關？”
宋揚靈淺淺一笑，從孟昱手裡接過那卷泛黃的冊子：“你既然送了過來，即便真讓賢妃看出破綻，也不妨事了。大不了說那是我閑來無事臨摹的，今兒忙中出錯，拿岔了。就算賢妃不高興，大不了打一頓，總不至于要了我的小命。”
孟昱一聽有理，長噓一口氣，往身後的書架輕輕一靠：“急得我心肝差點跳出來。”
宋揚靈聞言，心中一動。神色頗有些嬌羞，偷偷打量孟昱一眼。隻見他滿色泛紅，額頭上滿是汗珠。必是一路飛奔而來。情不自禁，掏出手絹幫他擦了擦額頭，溫言到：“急成這樣。”含嗔帶羞一般。
孟昱高出宋揚靈足足一頭多，俯視着她，能看見睫毛輕微的翕動，還有衣領之下潤潔的肌膚。
身子突然湧起一陣燥熱。他朝其他地方望了兩眼，覺得心思稍微澄明些，才說：“往後不要再拿書給我。這段日子以來，是我讓你難做了。幸而今天有驚無險，不然……我……”
他不知道該怎麼說，隻覺萬分慶幸。若是宋揚靈真因他而出任何差錯，他隻怕也不願苟且于人世。
想到此，不禁伸手碰了碰宋揚靈的肩。觸手處，溫軟實在，才讓他真的放下心來。
宋揚靈沒動，也沒覺得孟昱這個舉動唐突，隻說：“不妨事，往後再有什麼書，我可以抄出來拿給你。”
孟昱卻搖搖頭：“真的在不必！讀了這麼多書，若不能一用，豈不白讀？我日前同你所說，打算投身軍營，如今已打定主意。”他不能一輩子困在宮中，不能一直守宮門到老。他要重振孟家，要救宋揚靈出這宮廷，必須建功立業，在萬人之上。
宋揚靈卻不知他心中所想，隻是替他擔心：“我聽聞邊境不平，且蠻夷悍勇。雖說我朝打過幾次勝仗，沙場獻身的将士卻不亞于斬殺的敵人。”
“若非如此，怎建奇功？！”孟昱很是堅持。
宋揚靈無話，沉默半晌。聽孟昱所言，必是不會聽自己所勸。與其做無謂勸告，倒不如說幾句振奮的話，因此昂然到：“你熟讀兵書，又天賦過人，此去定然馬上建功。隻可惜我一介女流，隻能困于這四角宮廷。他日待你歸來，我再水酒洗塵。”
孟昱見她眼中明澈，似有光輝耀眼。他想，這一世，他也不會忘記宋揚靈此番話，此時表情。
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寶文閣衆人用過晚飯之後，宋揚靈和落菊收拾碗盤。待空閑下來，隻見魏松沖她使眼色，示意她外邊說話。于是擦擦手，走到外邊，問魏松：“什麼事？這等鬼祟。”
“有幾句掏心窩子的話要同你說道說道。”魏松的臉上再無往常玩笑之意，相反還十分嚴肅。
宋揚靈将幾縷落下來的頭發重新掖進發髻之中，道：“直說便是。”
“今兒我去找孟大哥。他一聽說你出事，急得要不得，連防嫌都顧不上，直接來閣中找你。你可明白他的意思？”
宋揚靈登時紅了臉，問出一句：“他可向你提起過什麼？”
魏松搖搖頭：“雖然不曾，但是還用說麼？明眼人都看得出來。就連押班背地裡也曾說過，誰看着你們不是關系親厚的？”
宋揚靈心中陡然一沉。她雖與孟昱親厚，卻隻是因為二人交好，頗聊得來。若說兒女私情，隻怕孟昱毫無此意。畢竟他曾與周婉玉定親。況且周婉玉出事之後，他對婉琴表姐頗多照顧，必定是看在婉玉的情面上。就算對自己好，怕是也有婉玉表姐的情分在。
便道：“你想多了。”
魏松怎麼看孟昱都是對宋揚靈格外關切的意思，便問：“莫非是你不願意？我告訴你，孟大哥可是難得的好兒郎。”
宋揚靈搖搖頭：“我們走得近，不過是因為同病相憐罷了，并無其他。”話出口，陡然覺得兇悶不已。
“若是我們家中不曾出事。他便是我的表姐夫。”說到此處，心中更是隐隐作痛。想起孟昱立志從軍之事，不禁更加黯然。他若是真的看重牽挂自己，又怎會固執己見投身軍營？她何曾想到孟昱立志從軍的一個原因便是要救她出這牢籠！
魏松見宋揚靈表情笃定，隻得歎一聲：“怎會這樣？我看你們，倒是好一對……”說着，擡眼望望宋揚靈，将後面的話咽了回去。
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當夜，陛下歇在長樂宮中。這是常事，盡管平常，李賢妃卻并不等閑待之。特意叫快雪準備蘭湯。她沐浴時，水中放有諸多香花香草，唯有快雪經手，她才放心。
李賢妃讀的書不多，連女戒都不曾看完。在她看來，沒那麼多規矩可講，尤其是在男歡女愛時，在床笫之間。
隻是傳出去到底不雅。言官兒們管得又寬，但凡聲響大些，他們就敢往奏折上寫。一口一個紅顔禍水，妖妃魅主。因此陛下來歇宿時，她隻留兩個心腹小丫頭在内服侍。快雪則帶着衆人在外把守，不讓人靠近。
沐浴完畢，賢妃隻着一領輕紗來至陛下案前。
他手中捧着一冊書卷——正是白日裡快雪從寶文閣取來的那卷。
賢妃吐氣如蘭，輕輕一躍，坐于案上。輕紗貼着肌膚，露出若隐若現的肉色。她雙腿交于前方，緊緊閉合。一身光潔肌膚像玉石，若象牙。
陛下随意将書冊放下，一手探入裙底。觸手滑膩溫軟。
賢妃微微昂起頭，半眯着眼，眼風若有若無，似輕煙。她一擡手，拔掉發钗，一頭青絲如瀑布垂落。揚起的發絲劃過陛下耳鼻之間，帶來麻癢觸感。
他順手移開發钗，欺身而上，貼着賢妃的玉體。一用力，打算抱着她去床上。賢妃卻微微一笑：“官家不想在這裡試試？”
一句話煽動得欲*火高漲。
頃刻之間，便隻聞低沉喘息。
夏日，天亮得早。在内侍進來伺候之前，陛下已從床上起身。賢妃睡得驚醒，立時跟過來，幫着更衣。
陛下長身玉立，站于案旁。因一直記挂那卷書冊，順手拿起再讀。大概因為夜裡太過激烈，書冊竟被發钗劃出好幾道口子。正待歎聲可惜，卻見那字迹上亦被劃出一道。隻見白痕新色，分明是表面舊，裡面新。怎可能是數十年前之物？
于是拿起，置于鼻下輕聞，果然有淡淡煙熏之氣。
若不是他精于字畫書法，若不是昨夜發钗偶然劃過紙張，還真叫這小小伎倆蒙騙過去！
他問一句：“這書冊可是從寶文閣取來？”
賢妃一面道：“是”，一面整理着長袍下擺。
他盯着那書冊字迹，眸光一緊，沉吟未語。
待從長樂宮中出來，陛下吩咐身後小黃門一句：“散朝後，随我去一趟寶文閣。”