恰巧折顔上神給狐狸洞送桃花釀過來，見他們這個劍拔弩張的陣仗，很客氣地搭了句閑話道：“罷，罷，我來說句公道，九丫頭确然沒說過什麼下堂請去，不過，倒是問了我一句帝君你何苦一次又一次騙她，是不是覺得她傻尤其好騙，你想要她的時候就要她不想要她的時候就放着不理她，她覺得累，也不想要你了。”

　　折顔上神攤了攤手：“固然這聽着有些像小孩子的撒氣話，哪裡曉得次日她便果真收拾包裹不見人影了，便是到如今，連我也沒再見過她。”

　　說帝君當時聽了那個話，面色很是空洞。

　　鳳九甫得此信時正躺在一個馬紮上曬太陽。

　　七十三日。她默了片刻，提筆問她姑姑魔族的姬蘅公主近日是否正是大病痊愈，九重天上第七天的妙華鏡如今是否已在赤之魔族。

　　良久，她姑姑回了個然。

　　她盯着那個然字發了許久的愣，覺得帝君他的确周到，将姬蘅照顧得妥帖了再來尋她，難道是她往日太過賴皮地纏他，才讓他深信她總是會在原地等他？

　　愣過方覺自己莫名，走都走了，這些疙瘩事還理它做甚。

　　此後，若她姑姑再在信中提及東華，她再無什麼回音。

　　所幸她姑姑提得不多。隻後頭又有一回，說東華可能已曉得她去了凡界。

　　白淺上神表示自己其實有些佩服帝君的手段，說帝君當日在青丘尋她不成，即刻便回九重天從天君處強來了兩封文牒，又合了太晨宮的玉譜令坐下仙伯各送去魔族和鬼族。魔族七位君主及鬼族的離鏡鬼君收了這套文牒，即日便在各自族内幫着搜起人來，也不曉得文牒中究竟寫了什麼。

　　帝君此番像是全不在意八荒曉得他丢了媳婦兒，找她的動靜着實搞得大，但也着實有成效，不過百八十年，已将八荒翻了個底朝天。

　　将八荒寸土翻遍也未覓得她的芳蹤，帝君自然會想到他是隐去了何處。

　　白淺上神在信中打着哈哈，道即便帝君曉得她匿去了凡界，凡界有數十億凡世，就算隻坐在妙華鏡前一處凡世一處凡世地糾察探看，也未必就那麼有緣能正巧探看到她所在的那一處。況且此時妙華鏡已搬去了赤之魔族，聽說還未尋到合适的好地方安上去。妙華鏡取下來容易安上去難，即便是東華親自來安它，這樣壯闊的一匹瀑布，安好也要耗上數十年，不過這卻是他自作自受。

　　末了白淺上神還提了一句，近些日子她其實無意中見過東華一回，帝君他瞧着不如往日精神了，且清減得厲害，臉上隐現出病容。不過又立刻道，近日天上氣候不佳，連她都染了些風寒，興許帝君也是風寒罷。

　　這封信到得鳳九手中時，她正帶着白滾滾盤坐在一處淩雲山頭上聽風雷之聲。急風打在山石上，猶如凡人的祭天鼓，白滾滾聽得十分激動，即便頭發被狂風吹得稀亂，小臉蛋上卻滿是正色，小兇膛還一鼓一鼓。

　　鳳九在狂風中頭暈目眩地掃完這封信，她如今比之百年前想事情又要更從容些，雖覺東華這麼找她有些離譜，她也不是傷心地遠走天涯，如此這般倒顯得像是在躲他，她又沒有做錯什麼，卻有什麼好躲。她當日離開時并未刻意隐瞞去處，隻是白家人看不慣處處刁難東華罷了。不過回頭想想，她同東華也的确無甚可說了，再不見也有再不見的好處。

　　她就在磅礴的風勢裡頭長吸了口氣，結果将自己給嗆住了。

　　她不曉得的是，此封信裡頭，白淺其實對她有些隐瞞。

　　其間白淺上神确見過東華帝君一面，卻并非無意中見到，乃是帝君親自遞帖，邀她去瑤池坐坐賞一賞池中新開的芙蕖。按理說白淺上神雖貴為上神，與帝君相比卻仍算小輩，長輩招小輩陪着賞一賞花，派個人去通傳一聲便可，帝君卻親寫了帖子給她，帖上的字筆走銀鈎，頗有風骨。

　　瑤池旁的小亭中茶香袅袅，二人坐定，袅袅茶香中帝君開門見山問她：“小白可是去了凡界？”

　　白淺怔了一怔，客氣笑道：“司命因同鳳九那丫頭有些朋友之誼，當初也來問過我，我們白家一向不大管子孫的修行事，我隻曉得她如今在外曆練，究竟在哪一處曆練，卻委實不知。”

　　帝君直直看着她，語聲淺淡：“你知道。”

　　白淺上神臉上的笑便有些收起來，道：“帝君可想聽個故事？”不及他回答已接着道，“鳳九那丫頭廚藝了得，天底下什麼菜她都能做，卻唯不做一樣，便是麒麟株，帝君可知為何？”

　　自斟了一杯茶水道：“倒并非她厭惡麒麟株的口味或體質與此味菜蔬不合，隻因麒麟株獨生于西方梵境，不能存活于異地水土。她小時候因愛吃麒麟株，花了死力想在青丘培一棵出來，投進去三百年時光，還為此落了課業遭了好幾回她爹的毒打，着實費盡心血，可麒麟株依然不能在青丘存活。她被折騰得累了，就幹脆徹底舍了它，從今往後遑論關乎麒麟株的菜色，便是吃也不再吃了。”

　　她看向東華，眼中頗有意味：“那丫頭絕起來時比什麼都絕，我這個一向冷心冷肺的同她一比，竟可算有一副難得的熱心腸，且妙的是那丫頭一直以為自己善感又多情，從未意識到自個兒是顆絕情種，就像她至今不曾意識到她再也不吃麒麟株。”

　　帝君突然咳了一聲，接着便是連串的咳嗽，這一陣咳嗽持續了許久方停下來，聲音有些沙啞向白淺道：“你比喻得不錯，本君此時便是被她棄了的又一棵麒麟株。”話罷又咳嗽一陣方道，“前一棵因讨不了她歡心，被棄了也不好說什麼，本君這一棵，卻想着找到她再試一試。”

　　白淺臉上現出一絲微訝道：“那，這數十億凡世的賭盤中，便請帝君賭一賭，看你同她有沒有緣分罷。”

　　帝君眼中原本便暗淡的神色在她此言後變得更為暗淡，良久才道：“我們無緣，你讓我賭緣分，可能我永遠也找不到她。”

　　白淺原本還算和煦的雙眼中漸漸泛上些冷意來，撥弄着手裡的茶杯蓋慢悠悠道：“帝君既覺得同她原本就無甚緣分，又何必尋她，若誠心想要找她，總該有些辦法。”

　　此事後不久，東華他果然找出别的辦法來，便是鳳九在藏龍溝裡琢磨着打算将來時，收到的這封信裡白淺所言。

　　此信着實令鳳九一驚。信中道，是年的五月初五，帝君為新飛升的衆仙定階冠品時，将最後一回開啟九天瑤池，允因奇緣而可得飛升的仙者前來施洗塵禮洗去凡塵，此後瑤池将被永久塵封，天庭再不會将以奇緣而證得仙果的仙者列入仙籍寶箓。

　　白淺在信後百般慨歎，道不曉得東華他何時查得了葉青缇之事，此舉再明了不過，是在拿葉青缇威逼她，他倒果真是參出來一個尋她的好法子。又道當年父神評介東華的九住心已達專注一趣之境，判他一念為神一念為魔，他此番做法着實欠慈悲心，不知可是失了九住心，直奔着魔道而去了？

　　鳳九拿着這封信，手卻有些止不住顫抖。

　　她已經許多年不曾這樣過。

　　第二十一節

　　01.

　　葉青缇未曾想過自己有一日竟會修仙，且隻待今日于瑤池洗去凡塵再去大羅天青雲殿拜過東君，他便将成為一個仙。

　　葉青缇猶記得，自己為人的那一世已是四百多年前。

　　他生于缙朝葉氏，乃永甯侯府的嫡長子。永甯侯府以武傳家，每一代永甯侯皆是死在戰場上，他爹亦在三十五那年血濺沙場，他襲爵之時，年方十七。

　　彼時缙朝已是強弩之末，高門子弟泰半纨绔，葉氏子孫卻實打實是一衆爛蔥頭裡的一窩好蔥，葉青缇更是這窩好蔥裡頭拔尖的。照理說葉青缇人長得俊，品性好，門第又高，當為京城諸名門擇婿的首選，奈何自缙朝建朝以來，永甯侯府出了名的多寡婦，真心疼女兒的世家大族都不大願以嫡女相嫁，以至代代永甯侯皆是婚姻艱難，隻得寄望于皇帝賜婚。

　　葉青缇襲爵時，正值邊地禍患不歇，是以襲爵後的葉小侯尚來不及等到皇帝的賜婚娶上媳婦兒，便開往戰場鎮守邊關去了，這一鎮就鎮了五年，徹底将擾邊的鞑鞑族給端了。

　　葉青缇建了奇功，皇帝自然高興，待他歸京後不僅對永甯侯府大加封賞，還将齊國公府嫡出的大小姐賜婚給他，又賜他一名美人為妾。本朝前代皇帝中倒是有愛賜臣下美人的，但今上活了四十多年在位二十多年卻從未賜過美人給臣子，他雖是武将不若文官在官場上的心思繞，此事也感覺有些蹊跷。

　　一番暗查下來方曉得，賜給他的這位美人竟是皇帝宮中儲着的一位陳性貴人，原本并不得寵，隻因在四年前韋陀護法誕上救了不慎落水的今上，倒令今上對她青眼相加起來。據說陳貴人不得寵時對今上仰慕得要死要活，卻不知為何，待今上對她情深起來時，又是一副冷淡做派，處處惹怒今上。更有一樁内帷私密，說即便陳貴人一副冷臉，今上也甚為寵愛，寵她四年，這四年間陳貴人卻一晚都未讓今上近過她的身。

　　彼時葉青缇正坐在牆頭喝酒看月亮，聽暗探說到此處，手中的酒壇子啪一聲摔碎在地上，愣了良久道：“倒是位奇女子，既然她如此今上都忍了，她還能犯上什麼大錯，叫今上将她賜我為妾？”

　　暗探斟酌片刻方道：“她給……貴妃娘娘寫了封情書。”

　　擡妾不若娶妻，從納彩到迎親，依着六禮走下來，将媳婦兒娶進門慣要數月，迎個妾進門不過選定日子從後門擡進來即可。葉青缇自小一心撲在戰場上，難得對風月事有什麼興趣，然于這位陳貴人倒是頗有幾分好奇。陳貴人進門這一日，葉青缇下書房時雖已是深夜，亦打算前去碧雲院會會這位奇女子。

　　因懶得折騰丫頭婆子們前來開院門，葉侯爺直接從碧雲院的牆頭翻了進去，腳未沾地，卻聽見一聲銀鈴般的輕笑，循聲望去，眼前鋪開一方碧色的荷塘，塘中蓮葉田田，數丈之外，竟有白衣女子腳步輕盈，正踏水踩蓮追逐塘中的螢火蟲。

　　銀色的月光下，那女子偶爾轉過臉來，舒展的黛眉間一朵花钿，明眸似溶了星輝，唇間一抹笑靥令絕色的臉愈增其妍。葉侯爺腦中轟的一聲，少年時讀過的兩句文章蓦然撞入心間，仿佛兮若輕雲之蔽月，飄搖兮若流風之回雪。

　　他翻牆落地時正落在一株老梨樹後頭，無意中踏出一步，踩中樹下一截斷枝，靜夜中啪的一聲格外引人注意。果然見塘中的女子臉上現出驚慌，一道和暖白光直向荷塘中的水亭，白光後女子倏然無蹤。

　　他匆忙趕至荷亭，亭中一位青衣女子揉着惺忪睡眼從一個石凳旁邊站起來，青衣女子一張圓臉，模樣隻能算清秀，呆呆望他半晌，道：“葉侯爺？”他卻注意到女子額間的花钿。不，那并非花钿，看上去更像胎記，極豔的一朵花，似展開的鳳翎，和方才白衣女子額間的一模一樣。

　　他長年駐守邊地，什麼樣的稀奇事沒有見過，看她扮無知扮得可愛又可笑，眯了眼睛開門見山向她道：“你是妖？”

　　他其實覺得她會否認，像他二十歲那年在邊界一個村子裡見過的嫁與一個獵戶的蛇精，即便尾巴都露出來了卻還委屈着極力辯解。但她隻是愣了半刻，愁眉苦臉問他：“我這樣的，看着竟像是妖？”不及他回答又長歎一聲，“如今混得越發不像樣了，從前還隻是額間花被判做朵妖花，如今連真身都被人認作是妖。”歎完又追問他，“我果真像妖？我哪裡像妖？你有見過長得像我這樣漂亮的妖精嗎？”

　　正因她美得不似凡人，他才笃定她是妖，她卻問他有見過她這樣漂亮的妖精沒有，他心中一動，雖覺得這個推測有些離譜，卻還是眼中含笑問她：“難不成你是天上的神仙？”

　　她抿了抿嘴：“你們凡人是不是都以為隻有天上有神仙？我不是天上的神仙，是青丘之國的神仙，東荒你聽過沒有？我是東荒的神女鳳九。”

　　她說這個話的時候，清澈的眼中跳着揶揄，雖頂着陳貴人一張圓臉，卻叫人忘了那張臉而隻看到她清澈的眼睛。

　　他兇腔内一顆心劇烈地跳動起來。

　　葉青缇活了二十三年，從不曉得情是什麼，初識情滋味，卻是愛上一位神仙。這位神仙長得美，性子活潑柔順，廚藝高超，喜舞槍弄棒，同他很談得來，據說此回專程下界，乃是為他們的今上造一個情劫。

　　她問他：“哎，你懂不懂什麼是造劫？我其實不是專司造劫的，哪曉得這麼背運，本來下凡報恩來着，結果正遇上我姑姑來改人的命格，一時不慎被牽連進去。”她同他抱怨皇帝，“司命非得讓我臨時抱佛腳來給他造情劫。你明白我造劫的辛苦嗎，司命給我一本戲文，上頭那些負心小姐們作踐才子的法子我都用盡了，他竟依然對我情深不悔。”她打了個冷戰，“我沒有辦法，隻好出個下策，給他的貴妃寫了封情信。”她歎口氣：“這種事情我都做了，你說他難道不該賜條白绫或賜盞鸩酒給我嗎，他到底怎麼想的才能将我賜給你做妾啊，搞得我此時走也不敢走，還怕走了連累你！”

　　她将他當朋友，誠誠懇懇地同他發牢騷，他就提着酒壇子邊一口一口灌酒邊笑。他記不得在何處曾聽過一句話，說仙本無情，做神仙的既無七情又無六欲，他愛上個神仙，注定是無什麼結果。他有時會恨那一夜他為何動心，又恨那一刻心動為何竟能延綿五年，深深紮入肺腑，讓他欲除無門。他彷徨過，掙紮過，去聽國師講過道，亦去随高僧坐過禅，但末了還是想到她身邊，哪怕遠遠看着她也好。她說她是來為皇帝造情劫，又何嘗不是為他造情劫。

　　他其實不想給她什麼負擔，原想着這份情到他臨老臨死就随他一并掩入黃土罷，可真到了臨死的時刻，他卻未能壓抑住。

　　自陳貴人傷了皇帝的心後，皇帝開始喜研道法，尤信重一位老道士，還将此道封為國師，修了個皇家道觀，每月十五與國師于觀中坐而論道。

　　他也是在那一夜方知此道卻是個惡妖，看中了皇帝的魂魄意欲占來煉丹，潛心圖謀五年，打算趁着該夜這個近十年難見的至陰天象取了皇帝的命，是以在皇帝依常例來觀中論道時，水到渠成地提着妖刀岚雨朝皇帝發了難。