是夜，芙蓉館内，章蓉蓉聽得風聲，連忙攜着婢女去了馨甯的閨房，姐妹二人神色間難掩一抹微妙的惶恐。
都是從小耳濡目染這富貴迷離圈的人，饒是再單純，某些圈中常識還是有的，那賀纓和賀綸原就是因為較勁才入得銅絲圍場，最有可能參與進去的賀緘當時明明選擇避讓，如今為何又參與進去，還挑了大晚上，仿佛有什麼東西是刻不容緩似的。
而賀緘并非舉棋不定之人，如果他貿然改變主意，那定然是有必須要改的原因。
這廂梅若已經交疊着手垂眸走了進來，目光看向馨甯，馨甯道，“蓉蓉不是外人，你且快些說與我們聽一聽。”
梅若方才道出水雲苑那邊的動靜。
原來是湯宮人失蹤，且極有可能被人劫去銅絲圍場！
賀緘此番奉诏前去追擊宵小，以正君威。當然還有另一層意思，畢竟失蹤之人乃他的掌寝，由他搜尋也可免去不必要的麻煩，總不能讓那幾個軍中糙漢子過去吧，少不得驚吓了嬌滴滴的宮人。
馨甯面色旋即不怎麼好看，章蓉蓉卻是扶着心口籲了口氣，“我就說嘛，三表哥才不是那種拎不清的人，也不知是何處的糊塗賊子竟敢在玉泉山作祟，可憐了湯宮人，千萬不要有事才好。”
又小聲道，“當時我若是多留她在觀景台片刻，說不定也就能免了這一遭苦楚。”
靈煙素來知道她這多愁善感的性子，安慰道，“小姐，隻有千日做賊哪有千日防賊的，想來那宵小早就盯上了湯宮人，又與您有何關系。湯宮人一看就是個有福氣的，定會逢兇化吉。”
如此這般，勸慰幾句，章蓉蓉方才重展笑顔，卻見馨甯一直低垂着眼睫，似有無盡心事。
不意此夜禍不單行，梅若才在站定沒多久，金莺又神色複雜的走了進來，對主子與小姐福了福身。
她與喜鵲一般，是馨甯身邊的一等宮女。
“鄉君，将才禦馬監的人核對牙牌終于找到了拐走湯宮人的綠衣内侍，竟是咱們……咱們慈甯宮一直服侍您車駕的付三錢。”
服侍我的？！
馨甯妙眸圓瞠，如遭雷擊。
鄉君出行，少不得有輔助車夫并端凳子的小内侍伺候，馨甯哪裡會注意誰給她端了闆凳，這種内侍在宮裡極不入流，直到聽聞此等消息，她還想不起今早伺候她上車的人是長是扁。
可是禦馬監那邊查出付三錢是她的人，想來就是挂在她名下領俸祿，既是如此，那确實算她的人。馨甯噎了半晌，生生平添一種被石頭堵住嗓子眼的緊張感。
因着湯宮人，賀緘已經對她不假辭色，不僅疑心她這個那個，眼看什麼屎盆子都要往她頭上扣，如今又查出宵小是她手底下的人，這下她是真真有理也說不清。
這邊章蓉蓉見馨甯神色變幻莫定，極是可憐，不由攥住她微涼的小手。馨甯上回在綠心湖不管是有意還是無意，總之是虧待了湯媛一把，氣量上多多少少落了下乘，導緻賀緘對她頗有微詞，但又因小時候的情誼，尚且還拿她當妹妹對待，可今日之事……她相信馨甯沒這個膽子，但此事一出，很難不讓人覺得湯宮人與她犯克。
這湯宮人，簡直就是來克我的！馨甯咬緊下唇。賀緘百般疼愛一個宮婢，若說她心底一星兒都不吃醋是不可能的，那滋味委實難以說得清，很委屈，心口不似賀綸對章蓉蓉好時那樣揪疼，但遠比心愛的哥哥寵愛通房要來的痛苦。
“馨甯。”章蓉蓉是她閨蜜，自是曉得她與賀緘的那點暧昧，隻喚着她名字，無聲的安慰，又頗為意氣道，“還有我呢，三表哥若是敢對你不好，我就幫你一起打他。再不成喊上五哥哥一起打！”
在她眼裡心中，賀綸就是無所不能的神。馨甯望着集萬千寵愛于一身的少女，既嫉妒又感動。
兩人低落了片刻，重又打起精神聊别的話題。
馨甯眼睛一亮，望着章蓉蓉别緻的耳墜，“你這是什麼時候打的，我竟頭一回看見，蝴蝶的翅膀栩栩如生，一顫一顫的，難能可貴的是竟還做的如此微小，戴着當耳墜都不顯突兀。”
章蓉蓉自得而笑，甜聲道，“五哥哥送我的。你喜歡嗎？改天我讓他再送付一模一樣的給你！”
馨甯眼眶浮起了一層水光。
而此時就在水雲苑一處不起眼的後罩房附近，已經有人奉旨前來搜查付三錢的房間，付三錢果然不在，從一上午便消失，在他的房間，除了幾件換洗衣物，什麼也沒有，簡直比臉還幹淨。
但羽林軍倒是抓到一個鬼鬼祟祟的小内侍，這小内侍異想天開，試圖跳窗逃走，如此羽林軍不抓他抓誰。
小内侍吓得渾身哆嗦，當場便溺，羽林軍厭惡的蹙了蹙眉，将他好一頓踹，問他這麼晚不在房中好好呆着要去哪兒？
那内侍吃不住打，哭的涕淚橫流，方才趴在地上交代，“軍爺饒命，小的知道錯了，小的這就坦白，還望軍爺饒我不死啊！”
原來就在此趟行程的前一晚，這個小内侍與付三錢賭.錢，隻因輸多赢少氣不過，失手之下将付三錢勒死。他确定付三錢當時已經斷氣，自己也吓蒙了，連夜埋屍掩蓋罪證，不想今日一大早竟看見活生生的付三錢伺候鄉君上車，失心瘋霎時沒給吓出來，恍惚間已辨不明昨夜殺人的自己究竟是現實還是一場夢。
不過付三錢沒死，不就等于他沒殺人，那還有什麼可糾結的？小内侍抱着這個念頭渾渾噩噩過了一天，卻是越想越不對勁，正逢此節又有羽林軍突然造訪，他的雙腿已經快于腦子做出了逃跑的反應。
案情急轉直下，愈發撲朔迷離。一個死了的人又活過來，不但在玉泉山的羽林軍眼皮底下走來走去還拐了一名掌寝，這下想不引起皇上注意都難了。他當即招來林潛，命他率領兩隊人馬深入銅絲圍場，現在裡面可是有三位皇子，其中兩個還是嫡子，此事非同小可，林潛領命即刻出發。
與此同時，銅絲圍場外的各個出口，也已被五城兵馬司的人圍個水洩不通。
且說湯媛那邊，正自出神之際，但覺耳垂一團濕熱，竟是被人含入口中，又以暖滑舌尖戲谑的逗弄了一下。
你變态啊！
她面色一團駭然，捂着耳朵急急逃至角落，背靠洞壁警惕的瞪着他。
咦，耳墜呢，我的赤金小耳墜？
她從被非禮的震動中回過神，捂着耳朵再三摸索。
“傻瓜，在我這兒呢。”賀綸笑着掂了掂掌心小金葉形狀的墜子，“不把它卸了我哪敢咬你耳朵。”
聽起來十分有經驗的樣子，想來沒少咬姑娘家耳朵！
湯媛望着他，再結合夢境，賀綸面目已如淫.魔在世。
“你耳朵上擦了什麼？為何那麼香？”他一點玷.污人家清白的愧疚都沒有，還滿臉好奇的問她，“是天生的？那為什麼隻在一個地方特别濃，其他的……比如衣領和胳膊要淡許多？”
聽起來他好像在她沒注意的時候偷偷聞了她全身，湯媛一陣惡寒，感覺毛嗖嗖的。
“奴婢不知，大概是胡亂擦的，我們的澡豆都由混堂司負責，殿下若是感興趣不妨去那裡一問。”湯媛的目光随着他的腳步移動。
賀綸見她舉止間的排斥不似作僞，大概是真不想高攀皇子，否則也不會一門心思釣羽林衛而不是勾搭賀緘。其實這種務實的女人最是聰明，知道自己配什麼不配什麼，也隻有這樣的人得到的永遠比付出的多。
他見時辰尚早，不免起了戲弄之心，當然這份戲弄之下也參了三分真，那日無意中撞見她光潔的象牙背，方識得她普通裙衫下那截嫩生生的小腰，若能掌握手中把玩一番卻也是風.流快意，何樂而不為？
當然他也并非賀纓那種沒有原則之人，倘若這宮女願意讓他盡興，他亦不會薄待了她，是留下做他的掌寝還是由他出面安排一個接盤的羽林軍都不是問題。或者送她一間長樂街的鋪子……
男人一旦開始打壞主意那眼神必然就要洩露些許侵略性，賀綸并不知自己的眼神已經出賣了自己，在月光下仿佛蓄勢的孤狼。
他抱着胳膊偏頭打量湯媛，語氣很是和藹，“這反應不太好，難道本皇子還配不上你嗎？”
女孩子則近乎完全縮在黑暗中，表情無從分辨，但能辨别她細微的呼吸，像是受到驚吓又不甘退讓的幼獸。
原以為她會哀求或者凜然不可侵犯的拒絕。
不料沉默片刻，她竟徐徐啟音，“殿下乃人中龍鳳，自不會有配不上任何人之說，但男女之情講究兩情相悅，殿下若已心有所屬，自當憐惜心愛之人，做到潔身自好，沒必要跟一個不屬于自己的奴婢糾纏；反之，殿下更應潔身自好，他日遇得心中所愛，也還有一片赤誠冰心打動對方。”
音色柔婉，入耳酥麻。
她并不知這樣的聲音在這樣的深夜對男人而言是一劑魅惑之藥。
極為挑戰男人的自制力。
賀綸揚眉，幸而坑中還有兩個外人，他并無動.情。
“依你的意思便是我要……你，還得與你兩情相悅然後潔身自好？”他故意曲解。
因他此刻就立在身前，擋住了大片朦胧月色，湯媛什麼都看不清，卻正因為看不清，剩餘的感知瞬間就比平日靈敏十倍，她感覺到了賀綸的呼吸，就在額頭附近。
“奴婢豈敢與殿下兩情相悅，奴婢的……的意思是章小姐是一個很好很好的姑娘，而奴婢亦是心中……早有所愛。”
這是她第一次将壓抑了多年的一句話傾吐而出，如釋重負，盡管那個被她所愛的人此生可能都不會明了。
賀綸即将覆蓋住她的唇頓了頓。
湯媛用力閉上眼。
“我家蓉蓉不會介意。”他問，“那麼你心愛的人會介意嗎？”
她心愛的人應該會介意，但她心愛的人永遠都不會娶她。
賀綸忍俊不禁，道出了一個殘忍的事實，“原來你喜歡的人并沒有多看重你。”
湯媛晃了晃，似是不能承受。賀綸笑着以舌尖頂開她顫抖的雙唇。
有夜枭自林間驚飛，呼嘯着掠過坑洞上方，好奇的望了下方一眼，須臾融入夜色。
女孩子并不會接吻，且渾身僵硬，臉頰濕冷，想來是流了不少眼淚。賀綸索然無味的放開她，擦了擦嘴角，“欺負需要互動，你都不反抗，一點意思也沒有。”
湯媛也用袖端相對幹淨的地方擦了擦嘴。
賀綸不悅的斜睨她。
其實她就當是被狗咬了一口，在浣衣局的時候，老内侍還朝她們臉上吐唾沫呢，她連老内侍的唾沫星都能忍受，何來受不得賀綸？同時也蠻可憐賀綸這種人的，這樣的人若非命好做皇子，可能一輩子都讨不到好老婆。
因為好姑娘絕不會喜歡他。
卻說甄閣老那面聽得三皇子和林潛先後都去了銅絲圍場，而五城兵馬司的人又封住了各處要道，登時一口老氣卡在了兇.口。
整整布置了五年的計劃，進可攻退可守！賀綸不入局，他則指揮言論推賀纓上位，賀綸入局，他亦可來個釜底抽薪，原定今日勝利在握，誰能想到因為一個毫不相幹的毛賊和掌寝全盤崩落，已然嚴重的偏離了初始預計。
在這之前，他對賀纓的能力一向極有自信，也根本不怕他失手，現在卻不免要為突然多出的兩股非我勢力而提心吊膽，萬一這些人撞見賀纓來不及處理賀綸的屍首……那可就麻煩！
是以現下重中之重就是要避免林潛撞見賀纓行事。那林潛早有從龍的心思，說不定當時就會與賀綸聯手，如此不幸喪生熊口之人可能就要變成賀纓了。
好在甄閣老在朝中經營多年，倒還有一些應急措施，但不管怎麼應，此番稍有不慎也是滿盤皆輸！畢竟那章家也不是吃素的，一旦得知巨熊乃他幾年前專門找人豢養的勢必不肯罷休！
别看章皇後子嗣興旺，卻隻得賀綸一個成年皇子，至于賀純連奶都還沒斷，等他成年，誰知要冒出多少變數。甄閣老清楚這一點，章家又豈會不懂？一旦希望破滅，那大家難免要你死我活的撕破臉！甄閣老負手在房中來回踱了十幾圈。
他必須得為最壞的結果做打算。
房門傳來一陣響動，是他的長随福貴。
“可已安排妥當？”他沉聲問。
“已經搶在五城兵馬司之前趕入圍場，屆時大殿下看見信号想必定能提前有所防備。”
五年心血毀于一旦固然讓人痛心疾首，然而留得青山在不愁沒柴燒。
就不信那妖後真能一手遮天！
這一日夜間的玉泉山，各方勢力風起雲湧，隻得紫煜堂中一派妖娆歡樂，嬌聲笑語。
年過四十的明宗身材保持的還不錯，肌肉比不得年輕人那般結實硬朗，卻也是線條分明，多年的養尊處優更是令他的臉上幾乎看不到歲月的痕迹，添的反倒是另一種成熟的魅力。
此刻他姿态慵懶而閑适，衣襟半敞，斜斜的枕着婉貴妃那雙美妙纖白的玉.腿，任由她将切成小方塊的芒果以銀簽送入口中。
古往今來，不知有多少英雄為這醉卧美人膝，醒掌天下權的一刻而競相逐鹿。
而他生來就有，也正因為生在太平盛世，自是不知那折戟沉沙血流成河的場面，好在他根基不錯，并未糟.踐了祖宗基業。
兩人将将結束一場激烈的鏖戰，婉貴妃媚眼橫波的斜看着他，輕啟檀口咬了那銀簽上的芒果一口，餘下一半，釣魚似的在他雙唇上方晃來晃去，咯咯而笑。
“讨打的小東西。”明宗唇角微揚，一把攥住她腕子，将果肉吞入腹中。
“皇上若是舍得，便打吧。”婉貴妃懶洋洋的。
明宗大笑，“你以為朕不敢麼，方才不是啪啪啪的打的你又哭又叫……”
死鬼！妖媚至極的女人哼了聲，轉而起身，重新窩在他懷中，嘟着小嘴道，“臣妾如今也算是沾了點皇後姐姐的福氣，否則哪有機會陪皇上您過來玩。”
“瞧你這醋性！”明宗低頭責備。
婉貴妃立時更來勁了，在他懷裡晃來晃去，“臣妾就愛吃醋，您又不是見識了一天兩天。打小旁人吃粽子都是沾白糖和醬油，臣妾卻是沾醋。”
明宗嗯了聲，默默摟着她，當她還以為他睡着了時，卻聽他呢喃一句，愛吃就吃吧，反正有朕護着你這禍害。
聞言，婉貴妃笑的更放肆，那極緻豔麗的容顔仿若一朵怒放的芍藥。
那麼，她纖指調皮的在他鼻梁上遊移，“那麼皇上，您答應人家的事可别忘了？”
她想要純金做的蓮花鋪在地上，蓮蕊還要點綴鴿子血的紅寶石，然後鋪滿一座華麗的廳堂，以供她裸足展示将将熟練的《步步生蓮》。
明宗不悅的哼了聲，“怨不得你今日伺候的這般殷勤，原來又是想跟朕要東西。”
讨厭！婉貴妃暗暗腹诽，說的就好像你從前送人家東西不是為了上.床一樣，本就是各取所需，難不成你還以為女人跟你不是為了錢？她嬌滴滴道，“皇上不愛臣妾了，不過是一間小小的金蓮堂就推诿，想當年您還給甯妃造了一座媲美暢音閣的飛仙苑呢，緣何臣妾要間小屋子您就這樣，臣妾不依！”
嬌豔的女人撒起嬌來又蠢又無所顧忌，可也正因為她蠢，倘若連他都不護着她，這深宮之中她該如何活下去。感念至此，明宗眼眸有些迷惘，“莫再吵了，給你金蓮堂，可好？”
好！一旦稱心如意，女人立刻停止了撒嬌，歡快的摟着他脖頸，笑顔與記憶深處的甯妃不斷重疊。
出息。明宗笑了笑，讓她再去舞一段翹袖折腰舞。
得了東西，婉貴妃豈有拒絕之理，自是賣命的舞起來，香汗如雨。
與這邊的紙醉金迷形成鮮明對比的要數努力扒坑的湯媛。
在坑裡待這麼久，早就想尿尿，卻不得不憋着。每次見賀綸離開，她都有在地上挖個坑解決的沖動，然而一想到這裡還躺着個羽林軍，整個人便如那霜打的茄子一般，蔫了。
可是她也沒膽子開口求賀綸啊！
姑且排除他的淫.魔屬性，她也不知該如何讓一位皇子大爺護送她去尿尿，且期間還要擔任警衛工作，一想到他有可能聽見她小解的聲音，她就想死！
萬一他還有猥.瑣大叔的隐藏癖好，偷……偷窺什麼的，湯媛痛苦的抱住頭！
賀綸立在坑邊，居高臨下看了她一會，“上來呀，你不是自己能爬嗎？”
啊？你要帶我去哪兒？湯媛仰臉警惕的看着他。
“你再不噓噓我怕你尿褲子，那咱們可就沒法愉快的在同一個坑裡了！”他似笑非笑。
你……怎麼可以跟女孩子說這麼直白的話！
就不能委婉一點麼……
湯媛面如紅霞，羞窘的閉上眼，卻也認命了，即使在外面有遇見野獸甚至被偷窺的風險，她也不想在賀綸跟前尿褲子！
她順着洞壁上挖好的踩腳處艱難的爬了出來，一聲不吭跟着賀綸走，腦子一片空白，直到他轉身離去多時，她才醒轉。
那之後，她又跟着他來到一處小溪前。
“洗洗臉吧，你實在是太髒了。”賀綸道。
洗手可以，洗臉就不必了吧，這是我的保護色。湯媛慢吞吞的攪着溪水，這麼髒他都敢欺負她，如果洗幹淨了……她一個女孩子說不害怕是假的，心裡委屈，就不由想起賀緘，盼着他快些來救她。
就算他沒空，肯定也會派個羽林衛什麼的。湯媛抹了把眼淚。
“不至于吧？你不想伺候本皇子，本皇子也不會求着你，但你太髒礙着我的眼了，就得洗。”賀綸朝水裡丢了顆小石子，濺了她一臉水花。