女人垂下眼睫,禮貌疏遠地說了聲：“多謝。”

　　然後就沒有然後了。

　　白珊湖容色清豔，氣質也十分清冷出塵,一副拒人于千裡之外的姿态。

　　氣氛瞬間尴尬。

　　喬晚有點兒歉疚和不好意思,畢竟這算是她利用了白珊湖來擺脫郁行之等一幹善道書院弟子，在這詭異的氣氛之中,喬晚倍感壓力地低聲發出了邀約：“能在這兒見面也是緣分,道友要一塊兒同行嗎？”

　　以她目前這修為,主動發出同行的邀請,難免有點兒抱大腿的嫌疑,喬晚也沒真認為白珊湖會同意。

　　事實果然如她所料。

　　白珊湖擡頭平靜地看了她一眼,一言不發。

　　看得喬晚心裡不自覺一突,白珊湖卻已經收回了視線,轉身就走。

　　喬晚愣了一下，正想開口，擦肩而過的瞬間,指尖正好掠過了那條白色的披帛。

　　“白……”

　　道友。

　　後面兩個字卡在了嗓子眼裡。

　　指腹上傳來的觸感……像紙。

　　喬晚呼吸猛地急促了,再擡眼一看時。

　　隔着燈光，似乎看到了個扁平的身影，像是被什麼東西給壓扁了。

　　女人背後的披帛僵硬地挂在身上,聽見喬晚的動靜,頭像是被風吹得劇烈地晃悠了一下，以一個不自然的角度折了過來，緊緊地盯着喬晚看。

　　清豔的臉上，慢慢地倒映出了個僵硬的紙臉,眼睛漆黑得不正常。

　　“白珊湖”沒有動，在原地站了一會兒，像是在問她還有什麼事兒。

　　這特麼的是個紙人！

　　喬晚腳步一頓，條件反射地先按住了劍！

　　紙人點出來的黝黑眼珠，轉瞬之間，以一種快到詭異的速度，飛快一轉，落到了喬晚按着的劍上！

　　喬晚瞬間僵住。

　　附近已經沒有了郁行之的動靜，四周的喧鬧聲好像一點一點安靜了下來，喬晚甚至能聽得見自己不太自在的吐息聲。

　　但面前這紙人卻好像沒有動手的意思，四肢一動，轉眼之間，又消失在了擁擠的人潮中。

　　喬晚微不可察地松了口氣，等回過神來的時候，才發現後背的衣服幾乎已經濕了個透。

　　紙人兒白珊湖一走，喬晚收回視線，目光又重新落到了面前這一截熙熙攘攘的燈市上，按着劍，往前繼續深入。

　　越往前，鬼市裡人就越多。

　　瓷新婦子修眉細眼，身上穿紅着綠，微笑地往喬晚的方向看，擦肩而過，肌膚上透骨的涼。

　　但喬晚剛走到一半，就走不動了。

　　有人攔在了她面前。

　　這是個中年修士，長得白白胖胖的，男人回頭看了眼不遠處的瓷新婦子，笑眯眯地看向了喬晚，低聲道：“這位道友是劍修吧？來鬼市辦事兒的？住店嗎？”

　　有白珊湖的前車之鑒，喬晚遲疑了一瞬，不動聲色地打量了一眼面前這中年修士。

　　察覺到喬晚的目光，中年修士立刻擺手：“道友誤會了，我不是鬼修，我就是個做小本生意的。”

　　“話說回來。”中年修士轉過身，伸手一指身後，這才直奔正題。“道友，住店嗎？”

　　男人身後是間客棧，算不上多豪華，但看起來還算整潔，挂着幾盞通紅的燈籠。

　　見喬晚沒吭聲，中年修士毫不在乎地一笑：“有戒備心不錯，至少在這個鬼地方是好事。不過我攔你住店也是為了你好，道友你這是第一次來鬼市吧？”

　　中年修士說得沒錯，在這個地方，保持點兒警惕性總歸不錯。

　　對方在打量自己的時候，喬晚也探出了點兒神識，暗暗打量他。

　　有識海。

　　身上也有股生氣，這總不至于是張紙人了。

　　确定面前男人的确沒敵意之後，喬晚禮貌地躬身，行了一個十分标準的禮：“晚輩确實是初到此地，這裡面有什麼門道兒，還請先生賜教。”

　　中年修士笑道：“我姓閻，叫閻世緣，你可以叫我一句閻道友。”

　　喬晚：“閻先生。”

　　閻世緣看了眼喬晚，笑了一下：“時間快到了，你先跟我進去再說。”

　　時間？

　　什麼時間快到了？

　　男人已經擡腳主動走進了店裡。

　　喬晚微微一愣，略一思忖，也提步跟了上去。

　　店裡人不多，還有夥計拿着塊兒抹布正在擦桌子，一見着閻世緣，立刻笑道：“閻管事回來了？”

　　往後看了一眼，“有客？人修？”

　　閻世緣：“時間不早了，得趕快回來了。”

　　男人轉身看向喬晚：“道友，坐罷。”

　　說着，就在喬晚面前坐了下來。

　　喬晚跟着坐下，把目光從店裡收了回來，問出了個一直萦繞在心間的問題：“先生剛剛說的時間到了是什麼意思？”

　　閻世緣倒了杯茶，推到了喬晚面前：“時間到了就是指醜時快到了。你進鬼市進得晚吧？什麼時候進來的？“

　　喬晚保守道：“剛不久。”

　　閻世緣渾不在意道：“你進鬼市進得晚。要知道每到醜時，大街上的鬼修就少了。”

　　“醜時，夜最深，就這個時辰。”閻世緣喝了口茶，擡起眼皮，意有所指道：“大街上基本就沒人了。”

　　“人”這個字，被男人咬字咬得尤為清楚，特地拎出來單獨強調了一下。

　　喬晚心裡咯噔一聲，幾乎立刻體會到了閻世緣這話是什麼意思，臉色頓時一變！

　　這就是說，剛剛大街上，和她擦肩而過的，全都不是人？！

　　眼見喬晚臉色遽變，閻世緣道：“明白了？”

　　喬晚握緊了茶杯，後知後覺地驚出了一身冷汗。

　　閻世緣心裡也有點兒感慨。

　　要不是他剛剛出門有點兒事要幹，也不會撞見面前這傻不愣登的劍修。要是他沒撞見面前這傻不愣登的劍修，估計這劍修再往下走，就有點兒懸了。

　　也不知道這好端端的，跑來鬼市究竟幹什麼。

　　閻世緣自認為自己算不上什麼好人，否則也不至于淪落進鬼市，不過他好歹是個人，既然是個“人”，就看不慣同族昂首闊步地走在送死的道路上。

　　想到這兒，閻世緣伸出一根手指，沾了點兒茶水，在桌闆上一劃。

　　“在鬼市走跳，沒多少規矩，隻要記着醜時是它們的時辰，别外出。要真出去了，記得找個地方藏起來。”

　　喬晚：“找個地方藏起來？”

　　“什麼地方都行。”閻世緣低聲道：“隻要别讓它們發現你。”

　　“待會兒，你就在這客棧住下，不過這客棧也不安全。但你隻要乖乖聽我的話，睡一覺，什麼也不去想，聽到什麼動靜，碰到了什麼東西，也别去管。等醜時過了，到了寅時，就沒什麼大問題了。”

　　男人說完，就不肯再透露更多了，隻吩咐擦桌子的夥計給喬晚安排了一間空房。

　　“進去吧。”閻世緣站在樓下，看着跟夥計走上了樓的喬晚，“記住了，待會兒聽到什麼動靜都别出聲，盡管閉眼睡覺。”

　　夥計走在前面，喬晚跟在後面。

　　客棧不大，沒走幾步，就到了最邊上兒那間。

　　夥計：“進去罷。”

　　喬晚走進屋，心裡一直飄着點兒淡淡的疑慮。

　　還沒問出口，小夥計卻苦笑了一聲：“别問了，馬上就到點兒了，我和閻管事也馬上要去歇着了。”

　　替喬晚關上門之後，夥計腳下急匆匆地走了。

　　收回視線，喬晚四下打量了一眼。

　　屋裡雖然小，但收拾地很幹淨，就一張床，一張桌，和一隻櫃子。

　　床靠着牆。

　　這鬼市太古怪，就算是閻世緣和這小夥計，喬晚也沒完全放下戒心。不過多年以來幫馬懷真跑腿的經驗告訴喬晚，甯可信其有，不可信其無，初來乍到，喬晚默默地想，還是謹慎一點兒才能保命，就她進入鬼市的這段時間的所見所聞來看，如果說鸠月山上第一場比賽，姑且隻能看作熱身的話，那這一場，應該才算是真刀真槍地上陣。

　　醜時将近，喬晚抱着劍爬上了床，沒蓋被子，和衣而卧。

　　閉眼睡覺别出聲是一回事兒，能真正睡着又是一回事兒了。

　　初來這陌生的環境，喬晚一閉眼，滿腦子都是紙人扁平地貼在棺材上，幾乎怼到了她臉上，死氣沉沉又活靈活現地看着她。

　　抱着劍，怎麼也睡不着。

　　但醜時快到了。

　　腦子裡的紙人，眼珠子轉動了一下。

　　醜時到了。

　　她還沒睡着。

　　喬晚緊緊地閉上了眼，心裡一點一點地沉了下來，全神貫注，屏聲靜氣地留意着四周的動靜。

　　窗外還很熱鬧，熙熙攘攘的。

　　屋裡卻十分安靜，安靜得隻能聽見點兒夜半的風聲。

　　但過了一會兒，屋裡終于有了動靜。

　　悉悉索索的，像是紙摩挲着地面的細微動靜。有股油墨味兒停在了鼻尖上方，好像有什麼東西從房檐上低下了頭俯看着她，“它”貼得很近，也很緊，沒有呼吸，就這麼靜靜地看着。

　　喬晚頭皮立刻就麻了，瞬間繃緊了身子！

　　“聽到什麼動靜，碰到了什麼東西，也别去管”，閻世緣的嗓音似乎還在耳畔回響。

　　喬晚沉下呼吸，保持了一個姿勢，巍然不動。

　　過了一會兒，細細麻麻的紙頁摩挲的動靜又響了起來，像是什麼東西，從上而下團了起來，折成了一卷兒。緊跟着，這動靜漸漸遠去。

　　走了？

　　喬晚心裡微不可察地松了口氣，閉着眼又靜靜地等了一會兒。

　　等到醜時一點一點過去，這才重新睜開了眼。

　　一睜開眼。

　　靠床的那面牆壁上，倒映了個閉着眼的微笑女人臉，正親密地貼在喬晚臉頰邊兒上，和她同床共枕。

　　就在這時，女人眼皮底下咕噜一轉，那雙閉着眼的突然睜開了，掀起了眼皮，目光落在喬晚身上，微微一笑。

　　從牆壁裡随即伸出了一隻手。

　　雪白雪白的，薄薄的，紙裁出來的手。

　　完了。

　　喬晚心神一震。

　　離寅時。

　　還差半秒。

　　……

　　女人的手，轉眼之間已經落到了喬晚身上！

　　喬晚擡手一扭，一個鯉魚打挺，一躍而起。

　　劍一·速殺！

　　劍光朝着那張女人臉直削了過去！

　　女人保持着個莞爾的，甚至有點兒柔和慈祥的微笑。

　　單薄而雪白的手，在劍風中劇烈地抖動，五根手指被吹得簌簌作響。

　　這一劍砍在女人手上，就像是砍在了什麼至柔至韌又至堅的東西上。

　　女人五根手指一陣狂風般的哆嗦，頂着劍光，慢慢地往喬晚身上貼。

　　冰冷的紙頁一貼上肌膚，喬晚呼吸一滞，手上的劍也“當啷”一聲落在了地上，從心底，不由自主地漫出了一陣由衷的恐懼，不止恐懼，還有莫名其妙地各種亂七八糟的情緒。

　　無數情緒堆積在一起，不斷在心頭被盤旋放大。

　　那薄薄的紙手，突然又像是被吹上了牆面的紙，“呼啦”一聲，猛地豎平了，牢牢地貼在了喬晚手上。

　　也就在這同一時間，喬晚能感覺到身上的肌膚突然“嗡”地一聲，傳來一陣溫熱的燙意。

　　剛覆蓋上她手背的那隻紙手，觸電般的往回一縮，再次抖了起來，抖得比之前更加劇烈，連帶着那張微笑的女人臉，也像是被風給吹皺了，呼啦啦抖個不停，一邊兒抖着一邊兒往後急退，瞬間退回了牆壁裡。

　　這是？

　　喬晚愣愣地伸出手一看。

　　從指尖到手腕，再到袖口。

　　那繁複的卍字蓮花紋，泛着點兒淡淡的，卻耀眼堅定的金光，将她整個人給牢牢地包裹在了裡面。

　　這是當初妙法親手替她戳下的妙法蓮華印。