方氏看到胡玉堂突然回了家，跑得氣喘籲籲的，連忙拉着他問：“怎麼回來了？”

　　“娘，出事了！”胡玉堂對方氏說。

　　方氏神色一緊：“出什麼事了？有人欺負你？”

　　“不是我，是宋家的思明哥出事了！他被趕出魏家的學堂了！”胡玉堂臉色難看地說。

　　方氏一聽，面色一沉，拉起了胡玉堂：“走！去你姚叔家，你跟他們說！”

　　方氏帶着胡玉堂匆忙上門的時候，姚瑤才剛跟李郎中去給人看病回來。

　　“玉堂回來了。”姚瑤微微一笑。

　　“瑤兒姐姐，思明哥出事了！”胡玉堂沉着小臉，對姚瑤說。

　　姚瑤蹙眉：“我表哥出事了？他好好地在學堂讀書，能出什麼事？”

　　“他被人誣陷偷錢，一早就被趕出學堂了！思明哥是最正直的人了，怎麼可能偷錢呢？肯定是有人故意陷害他的！”胡玉堂氣得臉都紅了。

　　姚瑤臉色微沉：“說清楚，到底怎麼回事？”

　　胡玉堂就把今日一早有個學子說他的錢袋子丢了，然後夫子讓人搜，最後在宋思明的髒衣服裡面找到的事情跟姚瑤從頭到尾講了一遍。

　　李郎中在旁邊聽完，搖頭歎氣：“那可是‘魏’家的學堂，小瑤兒，别把人想得太好喽！”

　　李郎中話落，自己拄着拐杖進門了。

　　姚瑤請方氏和胡玉堂進家，宋氏看到胡玉堂來了很高興，連忙給他倒水。

　　等得知宋思明出事，宋氏的臉色就難看起來：“這……思明偷錢？絕對不可能！”

　　“我知道。”姚瑤拉着宋氏坐下，示意她别急，“這件事，還是問問表哥再說，看看他是不是得罪了什麼人，要故意陷害他。”

　　“思明哥在學堂裡跟大家處得都挺好的，他讀書最好，夫子經常誇，别人碰上什麼問題，他都幫忙的！”胡玉堂皺眉說。

　　“嗯，表哥人好，讀書出色，說不定有人嫉妒他，還是要問過才知道。”姚瑤說，“玉堂，你上學之後第一次回家，這兩天就在家裡歇歇吧，陪陪你娘，先别回去了。”

　　方氏神色有些不安：“瑤兒，宋家公子不會以後都不能讀書了吧？”

　　“嬸子放心，隻是一個小學堂不讓表哥讀了，能讀書的地方多了，自己在家也能讀。”姚瑤說，“現在最要緊的，是還表哥一個清白，我們不是非魏家學堂不可，但不能背上偷盜的污名。”

　　方氏點頭：“是啊，宋公子書讀得那樣好，将來要做了官，這些事再被人知道了，那可不好，本來就是誣陷的，一定得洗清！”

　　“嬸子和玉堂先回家去，别着急，有什麼事我會告訴你們的，玉堂暫時不要再去魏家學堂了。”姚瑤對方氏和胡玉堂說。

　　“嗯，如果他們不讓思明哥讀了，那個學堂也不是什麼公平講理的地方，我不去！”胡玉堂皺眉說。

　　方氏拉了胡玉堂的手，起身告辭離開了。

　　宋氏很着急：“瑤兒，咱們是不是去你姥姥家看看？思明碰上這糟心事兒，可别想不開啊！”

　　“不至于。”姚瑤說，“娘别急，把爹找回來，咱們一起去宋家村看看表哥。”

　　“哎！”宋氏圍裙都沒解下來，三步并作兩步，跑出去找下地的姚大江了。

　　姚大江一聽，扛着鋤頭就回來了，也沒換衣裳，去後院把馬車套上，叮囑姚玫看好家裡，就帶着宋氏和姚瑤，一起往村口去了。

　　林放還沒走，和李郎中聊了幾句，聽說了宋思明的事，隻說了一句：“小人難防啊！”

　　“你們林家有學堂嗎？”李郎中問了一句。

　　林放搖頭：“這倒沒有，大賢專門給凡兒請的夫子在家裡教書，隻是啟蒙，我看那夫子學問也不咋地。”

　　“唉，要真是因為魏家人跟小瑤兒的關系，才害得宋家小子不能讀書，這事兒，還得小瑤兒想辦法解決啊！”李郎中幽幽地說。

　　“你這師父還挺操心。”林放呵呵一笑，“這事兒也不是什麼大問題，我們林家在金水鎮沒有學堂，不過清源縣有個白雲書院，在縣裡，大賢先前就是在那兒讀的，跟夫子一直都有來往，到時候真有需要，讓他去打點一下。”

　　“那就妥了。這宋思明将來讀書能出人頭地，對小瑤兒來說，也是好事。說來說去，無權無勢的人，别人想欺負太容易了。就魏家那小門小戶的，在清水鎮都這麼嚣張。”李郎中說。

　　“魏家人眼界太淺，成不了大事，不必在意。”林放說，“先讓小瑤兒去查查怎麼回事吧，這對她來說也是一種曆練。”

　　“我還說呢，碰上這事兒你一出馬，立刻解決，魏家怎麼都得給你面子，結果你沒吱聲。”李郎中眼中閃過一絲了然，“你倒是讓小瑤兒曆練上了。”

　　“不，小瑤兒并不需要我們把什麼事情都給她安排好，她喜歡自己解決問題，這也是我最欣賞她的一點，依靠别人，終歸是不能長久的。”林放笑着說。

　　卻說姚大江趕車帶着宋氏和姚瑤到了宋家村，在宋強家門口停了車，大門開着，宋氏拉着姚瑤進門，就聽到了一陣哭聲。

　　周氏在哭，劉氏在罵。

　　“那些殺千刀的，怎麼這麼喪良心啊！竟然幹出這種腌臜事，思明平時對人那麼好，不争不搶的，誣陷他偷錢？還有沒有天理了！”劉氏氣得渾身顫抖。

　　宋老頭和宋強臉色都黑沉沉的，坐在屋門口。宋思清一邊勸周氏别哭了，傷身體，自己眼圈兒卻忍不住紅了。

　　宋思明也沒把自己關起來生悶氣，他反倒是這個家裡最冷靜的一個，拉了劉氏坐下，讓她别動怒。

　　“我怎麼能不生氣？”劉氏說着哭了起來，“我兒子被人潑髒水，我快氣死了！你書讀得那麼好，我看就是有人眼紅，嫉妒，偏要害你！”

　　“娘，讀書也不一定必須要去魏家學堂，我在家裡也能讀，每年還能省下束脩銀子，沒什麼的。”宋思明勸劉氏。

　　“我兒這麼好，憑什麼要受這種窩囊氣！當家的，咱們去找魏家學堂理論！必須讓他們還兒子清白！”劉氏說着，猛地站了起來。

　　下一刻就聽到門外傳來宋強的聲音：“月容，二丫，你們怎麼來了？”

　　“大哥，我都聽玉堂說了。”宋氏說着也紅了眼，“你們先别急，一定有辦法的。”

　　宋思明走到門口，看到姚瑤，苦笑了一聲：“瑤兒表妹，讓你見笑了。”

　　“表哥清清白白，有什麼見笑不見笑的？沒防住小人這件事，又不是你的錯。”姚瑤神色平靜地說。

　　宋思明愣了一下：“表妹言之有理。”

　　姚瑤叫了宋思明到一邊說話，問宋思明：“表哥可得罪了什麼人？”

　　宋思明搖頭：“不曾，我自認一向謹言慎行，并沒有得罪人。”

　　姚瑤蹙眉：“最近有什麼異常的事情嗎？”

　　宋思明皺眉說：“也就是昨日，我見到了魏三少爺，他寫了一封信，托我轉交給你，但我拒絕了。不過我認為，以魏宇澤的人品，他不至于會因為這件事就如此害我。”

　　“他不會做這樣下作的事，不代表别人不會。”姚瑤眼底閃過一道暗光，“魏宇澤要把信給表哥的時候，有其他人看到嗎？”

　　“當時就在學堂裡，我也沒注意周圍。”宋思明搖頭，“表妹你在懷疑什麼？”

　　“我在懷疑，你這次被人誣陷，是被我牽連的。”姚瑤說。

　　宋思明愣了一下：“這……怎麼會呢？表妹又沒做什麼？便是招了小人陷害，也是我防備心不夠，跟表妹沒關系。”

　　“有些事情表哥不知道。魏宇澤寫信給我這件事，如果讓他娘知道了，他娘是不可能善罷甘休的。在她眼裡，她兒子找我，是我的錯，她兒子寫信給我，也是我的錯。”姚瑤冷聲說。