爆竹聲中一歲除，新的一年到了。

　　除夕之夜，秦玥奉皇命，率軍攻打北疆國，兩國的大戰，正式拉開了帷幕。

　　大年初一夜裡，姚瑤家的人剛睡下，就聽到了拍門的聲音。

　　姚瑤從床上坐起來，聽着聲音，依稀像是姚大郎在喊人。姚大郎這個時候來，姚瑤直覺沒好事。

　　等姚瑤下床，穿好衣服，開門，姚大江已經把大門打開了。

　　“大郎，你這會兒過來幹什麼？”姚大江皺眉說。

　　姚大郎神色焦急，拽住了姚大江的胳膊：“二叔，奶奶快不行了，你趕緊過去吧！”

　　姚大江神色一變，轉身跟宋氏交代了兩句，然後跟着姚大郎腳步匆匆地走了。

　　宋氏有些猶豫，姚大江說讓她在家裡照顧孩子，但她又覺得自己應該跟着姚大江過去看看。

　　去年剛進臘月就下了大雪，孫氏下坡的時候不小心摔倒了，雪裡埋了塊石頭，磕到了上面去，傷得不輕。

　　當時老宅的人過來請李郎中，人命關天，李郎中就過去給孫氏看了，醫藥費都懶得跟他們掰扯。後來姚家老宅的人像是信不過李郎中的醫術，又拉着孫氏去了鎮上的仁芝堂。大夫看過之後都說，得好好調養，小心伺候着，不能見風，不能生氣，熬過這個冬天，就沒事了，但也有可能熬不過去，畢竟孫氏年齡大了，有些東西，該準備的就準備着吧。

　　當時姚大海叫了姚大江過去，談醫藥費和照顧孫氏的事情。雖然分家了，但是老人生病受傷的錢，肯定是避不開的。

　　姚大江也不含糊，直說醫藥費該多少是多少，他全都出了，但照顧孫氏的事情，由姚大海一家和姚秀玲來負責，姚大江一家不方便。孫氏也并不想讓姚大江和宋氏照顧她，因為她曾經對宋氏這個兒媳很不好，怕宋氏報複。裡正過去了，說兩兄弟一家出錢一家出力，很合理，就那麼定了下來。

　　中間姚大海讓姚大郎過來要了幾回錢，說是給孫氏買藥，買補品。姚大江也不傻，他們說要買什麼東西，說清楚，姚大江直接買了好的送過去，不會他們要多少錢就給多少錢。

　　大年三十，姚大江和宋氏還過去老宅送了年禮，以及過年的孝敬錢。當時看着孫氏還是躺在那裡哼哼唧唧的，沒有好轉，也沒有更嚴重。

　　沒想到才又過了一天，孫氏就不行了。

　　“娘，你在家裡等消息吧，我去看看。”姚瑤走了過來，握住了宋氏微涼的手。

　　“哎，瑤兒你過去陪着你爹，我怕他一個人應付不了。”宋氏對姚瑤說。

　　“嗯，娘回去睡吧，不用擔心。”姚瑤話落，就要出門。

　　宋氏叫她等等，她小跑着回屋裡把姚瑤的披風拿出來，讓她穿上。

　　姚瑤搖頭，把那個紅色緞面的披風給推了回去：“算了，這會兒沒下雪，風不算大，我穿的厚，不用這個。要是奶奶真的不行了，我披着這個過去，也不合适。”

　　宋氏歎了一口氣，給姚瑤摘了一個挂在院中樹上的小燈籠，讓她提着。

　　宋氏拿着披風，送姚瑤出門，在大門口站了許久，看着燈籠的光越來越微弱，直到完全消失，她轉身回去，也沒關大門，就到屋裡坐着，把屋門也開着，若是姚大江和姚瑤回來，她立刻就能看到。

　　臘月二十九又下了場大雪，姚瑤和林松屾從岩城回來之後雪就停了，不過路兩邊還是有很厚的積雪沒有化，夜色并不是很暗。

　　姚瑤提着個燈籠，一個人走夜路，去姚家老宅。天空無星無月，她倒是沒什麼害怕的，隻是在想這個年注定要過得不平靜了。秦玥此時在打仗，孫氏若真的熬不過去，接下來他們家正月裡也沒安甯日子。

　　姚瑤是跟姚大江前後腳出的門，本來是該睡覺的時候，她把腿上一直綁着的沙袋摘了，一路走得飛快，等她到姚家老宅坡下，才看到姚大郎和姚大江進門。

　　姚瑤快步上了坡，在姚大江進屋之前，追上了他。

　　“爹。”姚瑤叫了一聲。

　　姚大江這才看到姚瑤追過來了，歎了一口氣。

　　到了門外，就聽到裡面傳出一陣哭聲。進門，濃重的藥味兒撲面而來。角落的炭盆裡面燒了劣質的碳，煙氣很重，還夾雜着一些酸臭的味道，讓姚瑤感覺有些反胃。

　　病重的孫氏躺在哪裡，頭上包着白布，睜着眼睛，還沒死。

　　姚老頭面色沉沉地坐在一旁，手中緊緊攥着他的旱煙杆子，嘴唇緊抿，一言不發。

　　姚大海和朱氏在床邊不住地抹眼淚，姚秀玲正拿着塊布，在給孫氏擦手，眼淚也是簌簌地往下落。

　　哭得最兇的是姚修文，他趴在孫氏床邊，上氣不接下氣，一直在叫娘，聲音都啞了。姚二郎姚三郎和馮寶珠，都低着頭坐在角落裡，姚三郎腦袋一點一點的，像是睡着了。

　　姚大江快走兩步，到了孫氏床邊，握住了孫氏皮包骨一樣的手，叫了一聲“娘”，眼圈兒一下子就紅了。

　　姚瑤心中微歎。血緣關系就是如此，有恨是因為曾經有愛，有期待，姚大江便是對孫氏冷了心，到了這種時候，也不可能無動于衷，那畢竟是生了他養了他的親娘。

　　“大江……”孫氏瞪大眼睛，看着姚大江。

　　“娘。”姚大江又叫了一聲。

　　“娘……要走了……”孫氏慘白的嘴唇微微顫抖，喃喃地說着，“娘對不住……你……”

　　姚大江搖頭：“娘别這麼說。”

　　“有件事……你得答應娘……”孫氏看着姚大江，脖子微微前傾了一點，說話已經很吃力了。

　　姚瑤靜靜地站在旁邊，看着孫氏突然有些激動的臉色，她的心中并沒有難受想哭的情緒，因為她對孫氏沒有任何正面的感情。所以姚瑤此時很冷靜，對于孫氏臨終前，專門要叮囑她最不喜歡的兒子姚大江什麼事，姚瑤直覺，不會是好事，至少不會是為了姚大江好。

　　孫氏看姚大江點頭，才開口接着說：“娘不能……看你這輩子……連個兒子……都沒有……”

　　姚大江皺眉，姚瑤心中輕嗤，果然，又來了。

　　“娘跟你……大哥大嫂……說好了……把三郎……過繼給你……”孫氏看着姚大江說，“大江……你現在就答應娘……把三郎當……親兒子……讓他将來給你……養老送終……”

　　姚大江抿嘴，不說話。過繼的事情，去年就提過一回，當時姚大江根本沒接茬。沒想到孫氏眼看着就要走了，竟然還惦記着這事兒。

　　姚大江剛剛一見孫氏，心中的難過傷心，并沒有因為孫氏臨終前突然的“關心”而更多幾分，反倒是讓他又冷靜了一些。他現在識字讀了書，過去一年家裡的生意他也都參與處理了，還曾幾次去外地送貨，又天天跟林放在一塊，見識長了不少，心态比起曾經自然不一樣了。

　　過繼這件事，即便是孫氏臨終前提的，說是不忍心看姚大江沒兒子，把侄子過繼給他養老送終，乍一聽孫氏還真是疼愛牽挂姚大江。

　　但姚大江根本不信。

　　姚大海的兒子一旦過繼給他，姚三郎也不小了，養成的頑劣性子很難改不說，姚大江有了這個兒子，就得連帶着養姚家老宅所有的人。這是想通過姚三郎，霸占姚大江家的财産呢。

　　姚大江歎了一口氣，原本差點落下的眼淚又收了回去，握着孫氏的手說：“娘，我有兒子。”

　　姚景澤的親生父母一直沒有出現過，去年姚景澤已經在縣衙正式上了戶籍。姚大江對于生兒子這件事看得很開，他的女兒個個懂事，不止姚景澤，還有秦玥，都是他的兒子，他的外孫都快出生了，何必再給家裡招個禍害。

　　聽到姚大江的話，孫氏劇烈地咳嗽了起來。

　　姚大海瞪着姚大江：“老二，你是打算把娘氣死嗎？娘一心都是為了你！你還不趕快答應了？”

　　姚大江沒有理會姚大海，他看着孫氏說：“娘，你還有什麼心願？”聽起來像是默認答應了剛剛過繼的事。

　　“三兒……”孫氏一張口，跟姚瑤想的，一字不差地說出了姚修文的小名。

　　“娘……”姚修文趴在床邊，哭得鼻涕眼淚一大把。

　　“大江……三兒……娘就交給你了……你好好照顧他……”孫氏瞪大眼睛看着姚大江說。

　　姚大江低着頭不說話，坐在旁邊的姚老頭重重地敲了一下旱煙杆子，沉聲說：“大江，你娘快走了，你别讓她死不瞑目。”

　　一屋子人都在等姚大江表态，姚三郎也被姚大郎拽起來，推到了姚大江面前，按着姚三郎跪下，讓他管姚大江叫爹。

　　姚三郎叫了，姚大江沒答應。

　　“爹。”姚瑤開口了，“讓開一下，我給奶奶把個脈。”

　　姚大江連忙起身讓開了，姚瑤走過去，握住了孫氏的手，給她把脈。

　　“二丫，你别添亂了，快讓你奶奶把該說的話都說了，你沒看她都快不行了嗎？”朱氏推了姚瑤一下，姚瑤一時沒有防備，差點被她推到地上去。

　　姚瑤轉頭，目光冷寒地看了朱氏一眼，朱氏神色一僵，下意識地縮回了手，又梗着脖子說：“你……你趕緊讓開！你奶奶跟你爹說話呢！”

　　“奶奶有什麼話，可以留着晚點再說。”姚瑤冷聲說，話落拿出了一個布包，從裡面抽出一根銀針，毫不猶豫地紮在了孫氏的額頭。

　　“你幹什麼？”姚老頭騰地一下站了起來。

　　“爺爺，大伯，大伯母，三叔，姑姑，今天都在這兒，有話咱們就說清楚。當時奶奶吃的藥，我師父開過幾回方子，鎮上仁芝堂的大夫開的方子我手裡也有，藥都是我跟我爹去抓的，但你們給奶奶吃的藥，故意拿出去了兩種，我說得對嗎？”

　　孫氏不可置信地瞪大了眼睛，其他人，臉色都變了！

　　姚大江臉色跟被雷劈了一樣，拳頭緊緊地握了起來，就聽姚瑤接着說：“奶奶腿殘了，腦袋破了，以後幹不了什麼活，隻會成為你們的累贅，所以，你們打算利用她的死，逼我爹過繼一個侄子，再答應以後養姚修文。看奶奶現在的樣子，她自己應該不知道你們的打算。讓我猜猜，這種畜生行徑，是誰的主意？奶奶，你不妨自己也猜猜？我想應該是你最疼愛的小兒子出的主意，你說呢？”

　　孫氏渾身顫抖起來，而姚瑤一邊說着，一邊繼續往她身上紮針。

　　姚老頭臉色黑沉，死死地瞪着姚瑤：“胡說八道！你這是污蔑！你奶奶都快不行了，你還說這樣的話來害我們！”

　　“爺爺，别激動。我突然想起了翠翠的奶奶，當初她也是殘了很多年，翠翠一家把她奶奶照顧得很好，她奶奶自己不想拖累家裡，自殺走了。人跟人還真是不一樣。姚修文，你說呢？”姚瑤冷聲問。

　　姚修文臉色煞白，手都在抖：“你……二丫你不要血口噴人！你沒有證據，胡言亂語些什麼？”

　　“我想被你們偷拿出來，沒給奶奶吃的藥，應該已經被你們銷毀了。我也沒打算去告你們，怕是我想告，奶奶還會攔着我。不過舉頭三尺有神明，你們隻要半夜不怕鬼敲門，我無所謂。”姚瑤冷聲說。她并不在乎孫氏的性命，隻是姚家老宅的人如此對待孫氏，還是讓她感覺心寒。

　　姚瑤給孫氏施針過後，轉頭對着姚大江搖了搖頭。孫氏已經是強弩之末，頂多能熬到天亮之前，姚瑤也沒有辦法了。

　　兩行清淚，從孫氏眼角滑落，她像是在看姚瑤，但姚瑤知道她沒有在看任何人。

　　屋子裡安靜得可怕，孫氏嘴唇動了動，聲音微不可聞：“大江……二丫……别怪他們……”

　　“娘！”姚修文撲倒在床邊的地上，不住地扇自己的巴掌，哭得都快暈過去了。

　　原來一直在流淚的姚秀玲，這會兒神色怔怔地坐在馮寶珠身旁，一滴眼淚也流不出來了，隻是感覺渾身發冷。因為有些事，她也被蒙在鼓裡。她看着已經是回光返照的孫氏，心裡隻有一個感覺，她要離開這個家……

　　姚大江一個字都沒再說，就坐在床邊，看着孫氏的眼睛緩緩地閉上了。而孫氏生前最後一句話，是讓姚大江不要因為她的死，為難姚家老宅的人，她怕姚大江把事情鬧大，怕姚大江去告老宅的人，怕毀了姚修文的前程……

　　屋裡悶得姚瑤感覺呼吸都有些困難，她轉身出了門，微微仰頭，啟明星在夜幕之中閃爍，她微微歎了一口氣，擡腳出了老宅的大門，往家裡走去。