年初五，從滿朝文武到席府上下都被驚呆了。

　　皇帝下旨免了席臨川的職、收了兵權，且連個原因都未說。

　　旨意是直接下到席府的，傳旨的宦官踏進廣和苑的門，語氣抑揚頓挫得十分渲染氣氛。讀完了把聖旨卷好、往席臨川手裡一交，轉身就走了。

　　正在卧房裡陪着席小溪睡覺的紅衣聽得差點沒暈過去，耳聞宦官的腳步聲遠去，立刻疾步往外走。

　　還未踏出房門就見席臨川迎進來，悠哉哉的神色間竟一點失落都沒有，從容自若地問她：“你聽見了？”

　　“你……”她錯愕不已，又怕聲音太大打擾席小溪睡覺。一把将他拽出卧房，“陛下為什麼啊！”

　　“我請的旨。”席臨川微笑道。遂将除夕那晚回府後特意沒提及的事同她說了，紅衣啞了半天，怒問：“那日為什麼不告訴我？！”

　　“我怕你高興得太早。”席臨川啧啧嘴，“辭了官，我們就可以四處雲遊去了――我怕你高興得太早提前連去什麼地方都想好，末了陛下卻不放人。”

　　她一時竟不知該用什麼表情來面對……

　　該高興嗎？好像是應該高興的。這樣她就再也不用擔心他會死在戰場上，席府又家底夠厚，縱使無權無位，已有的家産也夠他們“吃”一輩子。

　　但就是高興不起來，反倒憂心忡忡的，甚至有點悲戚――大抵是因為這事太大了，讓她一點心理準備都沒有。一時便禁不住地将重心全放在了“失去了什麼”上，覺得他受了重挫。

　　席臨川凝視着她的神色，視線在越鎖越緊的眉心上一觸，便知她再想什麼。

　　擡手在她臉頰上一捏，他輕松道：“高興點兒。真是我主動請旨的――且我想得很清楚，沒什麼可難過的地方。”

　　“嗯。”紅衣輕應着，連點頭都點得很猶豫。勉力從那份不安和負面的情緒裡走出來，她擡頭問他，“那……你日後就不用上朝了？”

　　“是。”席臨川點頭。

　　她思了思，又問：“也沒有沒完沒了的政事要琢磨了？”

　　他又說：“是。”

　　“客套乏味的宮宴、複雜煩悶的府中宴請，也都沒有了麼？”紅衣竭力提着一縷思緒，将先前所不喜歡的事情都明确點出來，努力讓自己覺得他不幹了才是最好的。

　　席臨川再度應說：“是。”

　　她卻還是覺得有點落差感，維持着理智道了一句：“哦，那很好。”

　　.

　　在這樣的事上，紅衣尊重他的決定，卻不代表人人都會如她這般。

　　陳夫人在聽聞此事後生了一天一夜的悶氣，而後怒然離開長陽，索性連上元節也不一起過了。

　　席煥和小萄也大為震驚，二人一同到了席臨川的書房裡，一唱一和、苦口婆心地講了半天道理……

　　奈何席臨川就一個反應：“哦。”

　　第三天，連六皇子都親自登門了。且看席煥的反應，并不是他請來的救兵。

　　六皇子剛十六歲，比席煥還年輕些，冷着一張臉的樣子仍未褪盡稚氣。

　　他大步流星地進了席臨川的書房，剛道了一聲“骠騎将軍！”，就被席臨川擡手止了話：“殿下，那是幾天前的事了。”

　　六皇子僵了一會兒，又氣又惱地徑自在他案前的軟席上坐下：“您到底什麼意思？”

　　“大夏無戰事，我想換個法子活。”席臨川猶是答得輕松坦蕩。對方到底是皇子，他起身親自沏了茶來呈過去，倒是有點疑惑和意外，“在下卻未想到，頭一個來勸在下的外人，竟是六殿下。”

　　坐在旁邊的紅衣也是這個反應。

　　她一直以為席家和這位六皇子唯一的交集，便是席煥給他當了伴讀。至于席臨川，她和他在一起這麼久，都不曾見他和這六皇子見過面，完全不熟的樣子。

　　“……我一直很敬重将軍啊！”六皇子顯然有點急了，茶也顧不上喝，往案上一擱，又說，“上個月，父皇剛說要再為我請一位武将做老師，我便提了将軍。他原是答應了，怎麼将軍……”

　　席臨川眉頭微挑，不再糾正他這稱呼上的習慣。悠悠坐回去，道：“大将軍比我閱曆深，何老将軍也征戰多年了，殿下不必擔心沒人教您。”

　　“可是……”六皇子還要再辯，席臨川目光不經意地一掃：“殿下還是請回吧。此前陛下和皇後娘娘都已勸過我，我若有心留下，早就不提此事了。”

　　紅衣眼看着六皇子面上的怒意騰到頂點，面色白了許久，又慢慢地緩下去。

　　倒是将情緒控制得不錯，舉止間半點分寸也未施，他起身向席臨川一揖：“告辭。”

　　紅衣暗地裡吐了吐舌頭，腹诽席臨川把六皇子氣跑了。

　　再看看他那副風輕雲淡的樣子，默默地替六皇子覺得他這張臉格外氣人。

　　手指在他肩頭輕杵了杵，紅衣忖度道：“其實你也不用辭得這麼幹淨？不當将軍了，給六皇子當老師也挺好？”

　　立了戰功、再收個高徒……簡直人生圓滿啊！

　　“嘁，免了吧。”席臨川輕笑搖頭，“就算我想，陛下也不會答應。”

　　紅衣一怔：“為何？”

　　“因為陛下要給他找的是太子太傅或太子少傅。”

　　他說得簡練，紅衣一訝：“陛下要立六皇子做太子？！”

　　“是，早有苗頭了，左不過是六皇子年紀尚輕，自己還未意識到。”席臨川說着，扯了扯嘴角，“就姨母看六皇子那般不順眼，我也當不成他的老師。”

　　.

　　六皇子登門拜訪、而後鐵青着臉離開的事，不知被什麼邪風吹了開來。

　　之後的幾日席臨川和紅衣過着“睡覺睡到自然醒、醒了就逗泡泡玩”的閑散生活，沒出府門，也沒特意打聽外面的事。

　　是以關于他被免職的議論，直至上元出府時，二人才又知道一些。

　　從在辦燈會的西市前下了馬車開始，他們就吸引了沿途幾乎全部的目光……

　　少女們看到席臨川時還是難掩那種“花癡”，但年長一些的人們，則有了許多指指點點的舉動。

　　好在幾日下來，二人都已将心态調整過來，有了心理準備，也就無所謂他們議論什麼。

　　席臨川攬着紅衣，乳母抱着席小溪，席煥和小萄離得略遠一些。一家子逛得悠閑，猜燈謎、吃小吃，無比惬意。

　　今年設燈謎的花燈在燈市北邊鋪開了整整一條街，街道兩旁各樣花燈琳琅滿目地自上而下排了三排。最下一排的燈謎最是簡單，都是些常見的謎語，但凡讀過幾本書的，稍稍琢磨便能猜到謎語、把燈拿走，算是個“參與獎”，是以燈的樣式也過于簡陋了些；中間一排則很有了些難度，有需要猜謎者引經據典去聯想的、也有需要博古通今才能知道謎意的，花燈倒是個個精緻漂亮，隻是想拎走實在不容易。

　　最上一排最美的燈，就是這設花燈的商人賺錢的手段了。

　　所有的花燈猜對拎走皆不要錢，但最上面這一排有些特殊。燈下寫燈謎的字條是空的，由文人墨客、富家公子來出謎面――想出謎面須得先花十兩銀子。

　　而後若被猜到，猜謎者自是将燈拿走。但若沒猜到，這燈最終就會挂到長陽城最大的青樓錦紅閣去――那是長陽最風雅的一個去處，許多人慕名而往，但常常花重金也無法得見花魁一面。

　　是以能讓自己極具難度的“大作”在裡面懸挂上一些時日，也是很有面子的事了。

　　這樣的“炒作”和紅衣運作竹韻館的手段有異曲同工之妙，皆是抓準名流的心理賺錢。于是便也很成功，熙熙攘攘的人群中常見溫潤公子執筆蘸墨，在衆人的圍觀下揮毫書寫，然後風度翩翩地繼續逛市、或是立于一邊等着旁人猜自己的迷。

　　目光所及之處，紅衣倒看見了個熟人――何袤将軍的那位幼子，何慶。

　　他正蘸好墨準備寫燈謎，目光朝這邊一掃卻未多做停留，很快就落了筆。

　　燈市上的各樣活動本就是衆人同樂的事，他這廂提筆一寫，周遭自有人跟着念。

　　聲音中有男有女，帶着好奇和思量，聲聲入耳：“龍遊淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。得志貓兒雄過虎……”

　　衆人讀完這三句，聲音一同頓住，似是何慶筆下停了一會兒。倒是沒妨礙紅衣腦内自動續上下一句：落毛鳳凰不如雞。

　　“山川傾覆流溪賤。”

　　席臨川腳下蓦然頓住。

　　他側眸冷睇過去，何慶倒沒看過來，正将筆擱回身邊婢子手中的托盤中。

　　眼前驟一道人影馳過，轉眼間，何慶已被一拳猛擊在地。紅衣驚然一望：“席煥！”

　　她下意識地便要去勸架，席臨川忙将她往回一拽，幾步上前，拎着席煥連避幾步，冷喝：“住手！”

　　“他敢連泡泡一起罵進去！”席煥怒不可遏，撸着袖子就要教訓何慶。

　　紅衣這才意識到為什麼起了沖突。細一思那燈謎的最後一句，分明是指席臨川被免去官職風光不在，連帶着女兒也沒了該有的榮華，甚至……淪落至“下賤”。

　　也是巧了，何慶雖不可能知道這原是紅衣的本名，但這麼一句，正巧把母女倆一同罵了進去。

　　席臨川冷着臉将席煥放下，再度看向何慶，左手一拔席煥的佩劍，右手将自己腰間寶劍出鞘。

　　足下疾走而上，耳邊驚呼連連。