唐昭媛确是很愛歌舞的人。

　　紅衣一舞終了，駐足一望，便見唐昭媛一副看得出神的神色。不卑不亢地見了禮，紅衣複随宮娥一并去了側間，将舞服換下來。

　　再回到殿中時，唐、張、阮三人仍細心品評着方才的舞，見她回來，唐昭媛露出笑容，贊道：“姑娘真是好舞技，勞姑娘走這一趟，讓本宮開了眼界。”遂揚音一喚，“秋棠，把父親新送的那玉佩取來。”

　　這便是要有賞賜下來。紅衣連忙施禮道謝，待得把玉佩接到手裡，定睛一瞧，才發覺自己可能……發了筆小财？

　　玉的事她不算很懂，但單看這溫潤玉色也知必是好東西――看上去比聿鄲給她的那玉香囊的顔色還要溫潤些，隻是雕琢得要簡單許多，大概若論“藝術價值”會比不過那一件吧。

　　唐昭媛明言了為何給她這個，這禮便卻之不恭了。是以紅衣便大大方方地收了下來，按着帶她進宮的那兩名宦官的囑托，給呈物件的宮女秋棠了一些散碎銀兩算是答謝。而後又在殿中與三人同坐片刻，有一句沒一句地閑聊着長陽城中的事情、再聽一聽宮中的事情，直到夕陽西下。

　　唐昭媛露出的疲乏的意思，張、阮二人會意，便帶着紅衣一同告退，三人在穎淑宮門口辭别，二人各自回自己的住處，紅衣則朝着宮外去了。

　　宮中宦官将她送到了皇城門口，紅衣心思一動，尋了個由頭讓二人就此止步回宮，徑自直奔離得最近的一道坊門去。

　　找當鋪。

　　與當鋪掌櫃好一番讨價還價，最終将四百兩銀子收入囊中。紅衣噙着笑容走出當鋪，望着夕陽長舒一口氣，心下笑說自己這日子過得跟玩網遊似的――做各樣的任務換取“裝備”，然後到當鋪賣個好價錢。

　　隻不過網遊是為了升得級别更高，她是為了給自己搏一把自由。

　　.

　　軍隊紮營的第三日，席臨川終于等來了一場西風。

　　風力強勁，在帳間呼呼地刮着，刮得帳簾飛個不停。

　　軍營的這一端設了靶子，席臨川站在那一端搭弓。一衆将士沉默地圍觀着，心中卻有些犯嘀咕：這也太遠了。

　　“咻――”一箭穿風而過，一聲悶響，牢牢釘在箭靶上。

　　“好！”軍中一片歡呼。席臨川沒吭聲，叫了兩個士兵過來，吩咐将靶子挪到自己現在站的地方。

　　他則去了方才設靶的地方，逆着疾風，再次搭弓。

　　“咻――”

　　又一聲。大約是與風向相反，這聲音似乎比方才更刺耳了一些。羽箭的勁力頗大，受着風阻，仍直朝着靶子而去。

　　卻到底力道不夠，離靶子還有幾丈遠時便向下劃了弧，末了隻是蹭着下側靶沿脫靶而過，斜插在靶子後面的草地上。

　　這回沒有人起哄叫好了。

　　“看明白了嗎！”席臨川放下靶子，輕笑淡然，“今天是風助我們！理好你們的□□羽箭，瞄準赫契人的兇膛，我們的箭會比平常飛得更輕松，他們就得碰運氣了！”

　　諸人一陣神色恍惚之後，有些興奮地喊了出來。

　　站得靠後的士兵沒聽到，但前排也很快把話遞了過去。歡呼聲便從前而後地響了起來，成了一片浪潮。

　　“離我們二十裡有一千個赫契人，他們拿着弩，試圖阻擋我們！”席臨川朗笑道，“我們便拿他們練練手，在他們的射程之外放箭。把箭上都刻上自己的名字，此戰過後逐次清點，殺敵最多的，我到陛下面前為你們請功！”

　　“好！”又一片歡呼騰起，席臨川無聲一笑，下令集合軍隊，出戰。

　　.

　　此戰比他所預想的還要順利些，隻在最初稍用了點“雕蟲小技”。

　　那一千個弩兵也算個中好手，雖然逆着風，仍有數箭射到了大軍眼前。

　　副将擡眼望一望他們設伏的地方，深吸了口氣：“地勢較高又草葉茂盛，易守難攻啊！”

　　算起來人數不多，但伏在草中卻難以看清人在何處，前面又有幾塊大石擋着，從放箭的地方判斷人的位置也不太容易。

　　席臨川坐在馬上遠眺着，手指撥弄着缰繩，又撫着馬鬃思量了一會兒，一笑：“投石車。”

　　“……啊？”那副将一愣，“将軍，投石笨重，對方易閃避。”

　　“誰說要砸死他們了？”席臨川眉頭稍挑，笑容毫無善意，“讓廚子起鍋熬油，裝桶給他們砸過去。”

　　“……”那副将詫異地怔了一會兒，立刻吩咐去辦。

　　少頃，正因風力不向着自己而大為着惱的赫契弩兵迎面見幾隻木桶砸來，又不知是何物，情急之下連忙調轉方向，朝木桶射去。

　　每一隻射開，皆有金色液體揮灑潑濺，弄得衆人面面相觑，滿帶疑惑的赫契語連這方的大夏軍隊都能聽到幾句：“這什麼東西？什麼東西！”

　　“上火箭。”席臨川聲音清冷。轉瞬間，軍隊最前已火箭齊備，紅黃相映的火光在風中晃着，他眸色略沉，“放箭。”

　　數支箭矢呼嘯而過，因燃燒在天空中留下些許黑霧，被風一吹又很快消散幹淨。

　　對面蔥郁的草色間立刻漾開一片火光，其間夾雜驚叫陣陣，依稀能聽到有人喊着：“滅火！快滅火！”

　　方才放箭的一排已退至後面，次一排已上前待命。

　　“放箭！”又有數支箭齊聲飛出，落地的頃刻間，火勢瞬間大了。

　　這地方草長得很好，本是隐蔽的優勢所在，此刻卻已燃成了一片火海，濃煙滾滾而起，又因風是往西，這邊什麼也聞不到，既聞不到青草燃燒的味道，也不知其中是否夾雜着皮肉燒焦的味道。

　　“傳令。”席臨川望着眼前未盡的火光，稍屏了息，“疾行翻山，突襲赫契主力，不戀戰不追擊，速戰速決、速決速撤。”

　　“諾！”副将一應，即去策馬傳令。

　　飒飒疾風中，軍隊壓過蒼茫草原，将士的盔甲在陽光下熠熠生輝，連成一片微白的光芒，擋在這祁川更往西的地方，形成一道禦敵的屏障。

　　.

　　半個月後，此戰的第一道捷報傳入長陽城。

　　綠袖闖進孤兒們所住的小院、沖到紅衣面前時的樣子，堪稱“欣喜若狂”。紅衣目瞪口呆地聽了半天，才聽完她前言不搭後語的叙述：“赢了赢了！三萬七千六百二十四人……公子帶兵斬虜三萬七千六百二十四人！大将軍和何将軍那一邊也殺敵無數，我記不得多少了，反正……大獲全勝！”

　　紅衣很是被這數字驚了一下。

　　此前聽說席臨川帶騎兵一萬赴沙場，斬虜……三萬七千六百多？一比三點七六？

　　又是一次以少勝多。

　　“好、好厲害啊……”她試圖更細緻化地腦補一番，怎奈腦補失敗，隻好以單純的震驚和欣喜稱贊道，“用兵如神啊！”

　　“可不？”綠袖眉眼一彎，大有得意之色。又從袖中取了一物出來，“喏，公子給你的。”

　　紅衣接到手裡一看，是一隻信封，上面還真端端正正地寫了四個字：紅衣親啟。

　　信裡寫的什麼啊？

　　她滿是不解地拆開封口的火漆，将信紙取出來，當即面容就僵了。

　　――除卻稱呼和落款，正文總共沒有幾個字，第一句是“腰牌别弄丢了”，第二句是“于我十分要緊”，末了還剩一句“見信速回”。

　　……席臨川怎麼突然婆婆媽媽起來了？！

　　想想他之前提劍就敢跟何慶動手的事，紅衣看着信紙的神色不禁糾結起來，心裡簡直出現了認知障礙，無法相信這兩件事是同一個人幹的。

　　還“見信速回”，這怎麼回？！尤其二人存着身份之差，她就回一句“知道了”肯定不合适，但就這麼點内容……要怎麼回得文采斐然還畢恭畢敬？！

　　紅衣倒吸着冷氣直磨牙，有生之年第一次覺得語文比數學還難。

　　.

　　是以在這整個長陽城都因前線大捷而沸騰的下午，綠袖和一群孩子們一起，默默看着紅衣在房裡伏案捶桌。

　　地上的紙團已經不少了，紅衣又揉了一張扔在地上，哭喪着臉轉向綠袖：“怎麼辦啊……”

　　綠袖也為難地苦着臉，出主意出得并無自信：“要不……你、你随便挑揀些近來的事情寫下來？寫得長一些，看上去也就……态度不差？”

　　好像也能算個法子。

　　紅衣便琢磨着挑揀起來。寫到幾次受召入宮一展舞藝，但略過從唐昭媛處得了不少賞賜、換了不少銀錢不提；寫到府中一切很好，又揭過有一日偶遇杜若差點打起來不說……

　　總之挑好聽的寫，斷斷續續的可算湊足了三頁紙，紅衣長舒口氣将信裝好、封好信封收起來，等着回府後交給信使，回給席臨川。

　　.

　　接到自長陽城而來的回信時，席臨川心裡一陣說不出的悸動。

　　恰是又勝一仗，夜幕下軍中篝火簇簇，歡慶的聲音此起彼伏。

　　他拿着信飲完一盅酒就起了身，一語不發地徑自回到帳中。手心裡竟有些冷汗沁出來，這種感覺從來沒有過，兩世加起來都是第一回。

　　屏着息取出信紙，他粗略一掃後眉頭一皺，苦笑出來：字夠難看的。

　　然後認真讀下去，除卻第一句是鄭重其事地承諾腰牌保管得很小心以外，後面就都是無甚要緊的瑣事了。

　　字裡行間都能尋到一股沒話找話的味道……

　　他一壁嫌棄着一壁讀下去，再回神時驚覺自己不知什麼時候噙了笑，窘迫地四下看看，雖無旁人仍是一聲尴尬的咳嗽。正了色斂去笑容，席臨川繼續讀下去，目光倏然一震。

　　唐昭媛？

　　他似是對這三個字有點什麼印象，一時卻又記不起來。