本來還想立馬撂挑子使個壞心眼子吓唬吓唬這小姑娘算了，可轉念一想，這樣甚是不妥。

　　人家可是名正言順的東家，手裡持着羅家的信物，就算是盧氏來了，也管不着人家什麼事兒。

　　掌櫃的是個見風使舵的，聽了錦心的話，思量一番，趕緊彎下腰來，“姑娘說的是，小的情願受罰！”

　　人家認錯态度很好，錦心也不好借題發揮，隻是敲打了一番，“你們兩個夥計不把客人放眼裡，扣三個月的工錢。至于掌櫃的嘛……”

　　說到這裡，她頓了頓，打量着三個人的臉色。

　　兩個夥計本來還以為沖撞了東家，定會被辭退的。這麼好的差使就沒了，還是很可惜的。誰料錦心小懲大誡，不過是罰三個月的工錢而已。

　　兩個人頓時大喜，撲通一聲又跪在了錦心面前磕起頭來。

　　可那掌櫃的卻就不好受了，他早聽說了錦心在羅記糧鋪那一出了，當時大掌櫃的被打了個措手不及，平白地便宜了那個二掌櫃的。

　　如今聽錦心半吞半吐地說話，這掌櫃的自然把心都給提起來了。這東家會不會把自己也給趕出去啊？

　　他吓得脊背直冒冷汗，大熱的天兒，額頭上滿是豆大的汗珠。

　　“姑娘您菩薩心腸，繞過小的這一次，小的發誓定會把您這鋪子給看好喽！”

　　掌櫃的哭哭哀求着，就差跟那兩個夥計一樣跪下磕頭了。

　　見好就收從來都是錦心的一個生存法寶。

　　她覺得這掌櫃的還算是有點兒眼色，知道輕重，也不介意再給他一次機會。

　　于是她翹了翹唇，點着那掌櫃的做了決斷。“你既然知錯了，本姑娘就既往不咎了。這樣吧，你就罰一個月的工錢，等着将功補過吧。”

　　掌櫃的喜極而泣，實在是沒想到這姑娘看上去那般拒人于千裡之外，實則心腸還不算壞！

　　千恩萬謝地謝過錦心，那掌櫃的又保證要把這鋪子給經營好。

　　錦心就按照拉攏糧鋪老宋叔的法子。一百抽十。給了掌櫃的一個甜頭，查驗了賬本就走了。

　　掌櫃的望着那輛載着羅錦心的馬車去的遠了，才長出了一口氣。隻覺得這姑娘比起盧氏的手段來，還要狠辣。

　　他心裡已經做出了衡量，盧氏再厲害，也不過是他們暫時的主子。這鋪子，是人家羅家的。羅姑娘前來查驗，那是天經地義的事情，他還是趕緊見風使舵，榜上羅姑娘這艘大船吧。

　　出了羅記綢緞鋪。錦心甚是高興。日後把羅家的鋪子都收回來，她就吃穿不用愁了，再提拔幾個實誠能幹的人。到時候自己的後半生就不必依傍安國公府了。

　　到那時，就算自己不嫁人。也能過得很好。

　　一路上心情比較好，她就順手在街邊買了些點心和小玩意兒賞了車夫和兩個跟車的婆子。

　　又給紫芝和雪翎各挑了兩樣精細的料子，上了車打道回府。

　　不料剛回府上，就聽說了一件大喜事。

　　原來二太太盧氏的娘家妹妹帶着兒子女兒上京來了。

　　大家夥兒如今都聚在崔老太君的院子裡見客呢。

　　這等重要的事兒，也沒人事先知會錦心一聲，可見這府裡的，也沒幾個把她看在眼裡了。

　　回了錦羅閣，錦心洗了把臉，換了一身密合色的家常褙子，就坐在長椅上翻着那些泛黃的醫書。

　　這些，都是她今兒在街上淘來的。

　　紫芝捧了一個托盤，給她上了茶和點心，小聲問着，“姑娘，我們要不要上去？”

　　她指的是到崔老太君院子裡見客。

　　錦心頭也不擡，翻了一頁書，才慢悠悠道，“我們上去做什麼？外祖母身子不适，不喜人過去打擾，不是早上才囑咐過嗎？”

　　這意思，就裝作不知道了？

　　紫芝明白了，沒人過來知會一聲，她們何必上趕着去巴結？

　　來的是盧氏的妹妹和外甥、外甥女，跟她們八竿子打不着的關系。

　　平日裡盧氏待姑娘好也就罷了，都這般撕破臉了，何必過去給她捧場？

　　何況，人家也不見得就歡喜姑娘過去。

　　紫芝笑了笑，忙道，“一切聽姑娘的！”就出去了，留下錦心靜靜地看了半日的書。

　　到了晚上，崔老太君忽然遣了榴花來叫錦心，“二太太的外甥女來了，請姑娘過去相見呢。”

　　既然來請，說不得就得走一趟了。

　　錦心也沒換衣裳，簡簡單單地在頭上戴了兩朵珠花就帶着紫芝過去了。

　　崔老太君的上房裡，燈火輝煌，屋内黑壓壓的都是人。

　　倚在上首羅漢榻上的崔老太君，正兩手拉着一個姑娘，笑嘻嘻地同另一邊坐着的一個中年婦人說笑着，“看看，你們家是怎麼養出來這樣花兒般的姑娘來？可把老身我給饞死了。”

　　那姑娘微微低垂着頭，含羞帶笑。一張銀盤臉兒，白潤豐滿，杏眼桃腮，唇紅齒白，真真是個美人兒。

　　她此時穿一件湖綠短衫紗褂，月白挑線裙子，露出來的一截皓腕藕節一樣白嫩。

　　連錦心都看住了，目不轉睛地望着吳蘅。

　　底下的人聽了這話都笑，紛紛湊趣，“老太太眼光就是準，這表姑娘可不是個百裡挑一的人兒？”

　　坐在下首的盧氏聽着衆人誇着她的外甥女兒，也覺面上有光，也笑着附和，“老太太這麼誇蘅丫頭，清兒可要吃醋了。”

　　蘅丫頭就是盧氏的外甥女兒――吳蘅。

　　坐在盧氏身邊的安清就配合地撅起了嘴，不依不饒起來，“娘說這話，女兒可是不依，祖母疼表姐，我為何要吃醋？反正表姐在這兒也住不長，等她走了，祖母還不得見天兒地誇我？”

　　崔老太君被孫女兒的這話給逗得哈哈大笑，“聽聽這猴兒的嘴，貧得沒了影兒了。若我一直把你這姐姐留在我們家裡呢？”

　　這話說得模棱兩可，但屋内的人哪個不是人精？自是聽出了崔老太君有意要和盧氏妹妹結親的意思來。

　　盧氏的妹妹夫君早亡，早年家道也算富裕，隻是這幾年，兒子大了不争氣，敗壞了不少家産。

　　此次進京，一來想讓兒子擺脫以前的那個環境，免得那些狐朋狗友來勾着他惹禍生事兒，二來，女兒也大了，想在京裡給她說門親事，将來也好傍着安國公府過活。(未完待續。)