義軍前軍大營中,尚讓坐立不安,在帳中來回不停地走動。白天攻城那一戰,兩萬唐軍給他内心帶來極大的沖擊。
自從起兵十多年來,他一直被推崇為義軍第一名将,向來戰無不勝,攻無不破。可是今日,這個神話卻被那區區兩萬人無情地撕破。
尚讓邊走邊自言自語,“這究竟是甚麼樣一個人,是人還是魔鬼,我指揮二十萬大軍都打不赢他的兩萬人馬,還損失了三萬多人!”
他身體本就十分孱弱,兼之精神受到刺激,狀況愈加不好。走了不多會兒便開始咳嗽起來,吐出的痰中帶有絲絲血迹。
尚君長始終坐在案前發愁,見此情形連忙站起身,扶着尚讓坐下,道:“小弟,你不用太過憂慮,你可發現今日咱們的人大多數是被唐軍騎兵殺傷的?”
尚讓無力地點了點頭,“正是如此!”
他望着尚君長,明白兄長接下來定然還有話說。
尚君長繼續說道:“那個劉驽早年師從契丹可汗耶律适魯,契丹人最擅長騎兵奔襲,所以論起馬戰你當然不是劉驽的對手。”
“依兄長之見,我們該當如何?”尚讓問道。
尚君長頓了頓,“我們應該揚長避短,以步兵與他們交戰。長安城内的馬匹本就不多,根據我們的人偵查得來的情報,頂多隻有六千多匹。咱們隻要封鎖住長安城,不讓他們有運進戰馬的機會,那麼他們的馬匹會随着損耗越來越少,最終不足為慮!”
尚讓點了點頭,“兄長所言是個辦法,可最近根據城中得來的情報,那個劉驽在長安城北封鎖了一大片民宅,應該在進行某項特别機密的活動,而且可能正是針對咱們義軍。”
兩人正說着話,一名童子跑過來斟茶。茶葉乃是上好的黃山毛尖,浸入沸水後散發出沁人心脾的清香。
尚君長那名斟茶的童子說了句,“你且退下吧,等用到的時候再叫你。”
童子名義上負責日常起居,其實是黃巢派在各個将軍身邊的耳目。童子面露疑惑之色,但沒有再說甚麼,而是放下了茶壺,悄悄地退出了帳外。
尚君長等童子走後,湊到尚讓耳邊神秘地一笑,“我有秘寶,小弟請看。”說着從袖中掏出一封密信,遞至尚讓手中,
尚讓接過後看見信封上碎裂的臘封後乃是大驚,壓低聲音道:“這信是城裡的内線送給大王的,怎麼會在兄長這裡?”
尚君長故作神秘道:“這可是大王對咱們的一片深情厚義啊!”
“此話怎講?”尚讓問道。
尚君長捋了捋胡須,“前次菊花大會上,大王之所以不肯當着衆人的面處置朱溫,不過是為了保持屬下各部勢力的均衡,以免有的人為了排除異己而互相攻讦。”
“這話都是大王當着兄長的面說的嗎?”尚讓皺了皺眉頭。
尚君長微微搖頭,“大王當然不可能明白地說出口,但是他将這封密信交給我時,我便已經明白了其中含義。”
尚讓聽後歎了口氣,“大王既然沒有親口說出,便不能算鐵闆釘釘。”
他打開手中信封,取出其中的信紙細細閱覽,時而眉頭緊皺,時而目露疑惑。
“派兩千多人馬守着那片被清空的民宅,隻為了打造鐵鍊?”尚讓将這封信翻來覆去地看了十多遍,隻覺得匪夷所思,放下信紙道:“這信裡的消息是從哪裡得來的?”
尚君長道:“情報來自長安城中的某些神策軍将領,他們負責守衛劉驽在城北定下的那塊民宅,對那裡發生的事情再清楚不過。神策軍原本歸太監魚恩義管轄,中間有些人是魚恩義的親信。可是前些天劉驽為了奪取軍權殺了魚恩義,這些親信雖然不敢發作,但内心其實早已對劉驽恨之入骨了。他們生怕被劉驽發現他們和魚恩義之間的關系,為了給自己留一條後路,于是便投靠了咱們義軍。”
為了讓尚讓相信,他特意補充道:“這封密信其實是從數名神策軍将領的口述中總結得來,咱們的眼線為了确保情報真實,特意進行了對比,發現這些将領透露的信息十分一緻,應該沒有作假。”
尚讓微微點頭,将一隻手壓在信紙上,“我想不明白的是,為何劉驽讓那些鐵匠打造笨重的鐵鍊,務必要弄清此人的真實意圖。”
尚君長輕聲歎了口氣,“其實這件事情大王和軍師他們也曾考慮想過很多次,但是沒有人能想得通其中的道理。”
“所以咱們還得加緊防範,不管那個劉驽作出甚樣奇怪的舉動,其中必然别有用意。”尚讓說話時面色頗為凝重,“根據大王的意思,咱們必須在寒冬徹底來臨發動總攻,否則戰事若拖到明天春天,恐怕對大軍不利。”
尚君長道:“不管怎樣,這次小弟千萬不可獨挑大頭。咱們得學着避其鋒芒,讓大監軍和朱溫的人馬沖在前面,咱們見機行事。”
所謂的大監軍,指的是副首領王仙芝。
王仙芝在義軍中擔任大将軍之職,由于他為人悍勇奸滑,通常喜歡保留麾下人馬的實力,從不肯沖在最前面,所以又被人戲稱為“大監軍”,意思是他就和唐軍負責監軍的太監一樣,永遠躲在隊伍最後面。
王仙芝的這個大監軍名頭在義軍中愈傳愈烈,上次王仙芝攻打長安城明德門原本是想給自己正名,結果沒料到會啃上劉驽這塊硬骨頭。十萬人馬被唐軍三百騎兵擊潰,從此在義軍中淪為笑談,大監軍的外号叫得愈發響亮。
尚讓聽了兄長的調侃後微微一笑,朝帳外怒了努嘴,低聲道:“兄長就不怕說出的話被那些耳目聽了去麼,咱們還需謹慎才是。至于來日攻城之事,小弟心中已有主張,必然不會再落得個灰頭土臉的局面。”
尚君長拍了拍尚讓的肩膀,笑道:“小弟,你總算是想通了。這個劉驽不是塊好啃的骨頭,咱們就讓朱溫他們先吃吃苦頭,等到唐軍筋疲力盡後在沖上前收割功勞。如此既能削弱朱溫等人的實力,還能提漲自己的聲威,堪稱一舉兩得!”