長安城牆高達十丈,厚六尺,算得上天底下第一易守難攻,卻隔絕不了城牆内外攻守雙方小道消息的傳播。
義軍中有掌劍門潛伏的黑鴉,這些隐藏在暗處的探子源源不斷地将義軍内幕送入大理寺。
同樣,黃巢麾下的尚讓等一衆幹将也非閑人,将長安城内的狀況打聽得一清二楚,不滅火便是其中之一。
義軍的消息來源主要是長安城内一些暗通款曲的貴族門閥,這些人一方面痛恨劉驽在避屍丹一事中對他們的剝削,另一方面也希望通過讨好義軍來為破城時自己的家人赢得一份保障。
另有一些消息則由義軍自己派出的探子獲得,這些探子多是前來襄助的武林人士擔任,不滅火的消息便是他們打聽出來的。
由于黃丫和劉老夫子的嚴防死守,這些探子未能得到不滅火的具體配方,僅是風聞不滅火的威力驚人,非燃盡無法撲滅。
這件事傳到義軍高層耳中後,引起極大的震撼。黃巢親自下令,不滅火一事切不可在軍營中傳播,僅能是小圈子裡數人知曉,違者定斬不饒。
夜晚,義軍大帳中燭火通明。黃巢端坐在大帳中央,這位精力充沛的中年漢子雙眼中難掩焦慮。
尚讓坐在下首的案幾旁,兩名童子侍候在他身後,時而給他斟茶,時而為他捶背。
他雙手高緝,“不知大王連夜召見屬下所為何事?”
黃巢眉頭緊鎖,“你覺得那不滅火是真是假?”
尚讓思忖半晌,“此事未得驗證,消息的來源也不夠明确,大王不必太過焦急!”
黃巢一拍桌子,一隻茶杯從桌面上跳了起來,落在地上摔得粉碎,怒喝:“驗證?甚麼叫驗證,若等到一切真相自白,那甚麼都晚了!”
兩名童子大驚,趕忙撲過來,跪在地上收拾瓷片,用衣袖擦拭暗色的地毯。
尚讓強自鎮定,“我軍坐擁六十萬人馬,掌劍門隻有兩百多人,又和長安城守将顔烈不和。他們即便真有不滅火,也奈何不了我們。”
黃巢長歎,“尚将軍難道沒有讀過史書,連火燒赤壁的典故都不知道。這火若是真燒起來了,恐怕非人力所能敵。孤隻恨當日惹惱了道之先生,放任道之先生自我封印,否則有道之先生親自出手,我軍何須在這雪地曠野中苦苦煎熬,早就攻入長安城過暖冬了。”
尚讓臉頰微紅,“兵事錯綜複雜,非一人武功高強便能逆天變局。即便王道之先生在此,他也斷不會貿然攻打長安城,必會尋找一個合适的時機。”
“時機,甚麼是合适的時機!?”黃巢眼中密布血絲。
尚讓定了定神,“白雪消融、春暖花開之時,便是我軍大舉攻城的時機。雖然這個冬天咱們過得艱難,好歹可以通過搜索周圍州郡獲得錢糧補給,但長安城裡的那些人卻大不同,他們被困在高牆之内,糧食早已不夠果腹。隻怕等不到春天來臨,便要造劉驽的反,令劉驽難以招架。劉驽此人喜歡和我們作對,但是他敢殺百姓嗎?他若真那麼做,必将名聲大臭,在天下人眼中失去信譽,再也不配做我們的敵人。”
黃巢聽後情緒稍稍平複,“咱們也不能全指望着敵人自己敗亡,必須主動出擊。以你來看,若是我軍對陣掌劍門的不滅火,應有幾分勝算?”
尚讓道:“根據咱們探子的情報,掌劍門督造不滅火的地方就在長安城北的民房區域,方圓不過數十間房屋,地方極其狹小。彼方防範森嚴,屬下早已下令,讓咱們的人不必靠近打探其秘方,免做無用之功,隻在遠處觀望,統計每日運送到這些民房内的物資數目。”
他從袖中拿出一卷帛紙,交給身旁的童子,轉呈給黃巢,“這上面便記載着半個月來進出那幾十間民宅的運輸物資的大車數量,總共不過八輛。根絕物料總量判斷,掌劍門制造出的不滅火數量應該極其有限,縱然威力巨大,也無法對我大軍形成緻命威脅。”
黃巢展開手中的帛紙,目光鎖定在紙上,面色微展,“尚将軍所言有理,隻要我軍将來進攻長安城時散開陣形,同時盡量減少在營中儲存各種可燃之物,掌劍門的火攻之計便無法得逞。”
尚讓道:“不知江南霹靂堂的火雷三計如今進展如何,到時候咱們也能讓掌劍門嘗嘗火攻的滋味?”
黃巢撫須笑道:“此事你不用操心,孤早有準備。”
他舉手拍掌,守在帳門口的軍士立馬跑去傳命,
沒過多久,一衆武林人士昂首挺兇地大步邁入帳來。尚讓雖然貴為義軍首席大将,卻不敢對這些武林奇人表現出絲毫的不敬,連忙起身施禮。
這些武林人士中為首的乃是一名搖着扇子的年輕公子,長得鷹目高鼻,此人便是因為傳授秘籍在武林人士中威望大盛的袁氏少主。
大俠肖蒼藍左手握緊劍柄,緊跟在袁氏少主身後,将殘疾的右手藏在袍袖中不肯露出半點。
在他身後,緊跟着**劍派掌門金逸、崆峒派的雲鶴和玉鶴真人,這三人現在都是袁氏少主的擁泵。
江南霹靂堂的堂主蘇青堅持和袁氏少主并排向前邁進,絲毫不肯落後。幾名霹靂堂精英護衛在他身旁,放眼望向四周的目光極為警惕。
蘇青原本是衆多武林人士中除少林方丈法嚴之外威望最高之人,但是袁氏少主的突然出現無異打亂了他的計劃,奪走了很多原本依附他的人。
他無法像袁氏少主那樣慷慨地将珍藏的武功秘籍送人,所憑借的不過是霹靂堂的火器和火藥。
他今日之所以信心滿滿,便是知道比起袁氏少主的武功,黃王更加看重霹靂堂的火雷三計。與袁氏少主等人單打獨鬥的武功相比,霹靂堂的火器威力驚人,才是在戰場上制勝的第一法寶。
隻要蘇青能為黃巢攻破長安建下首功,待黃巢登上帝位之後,必然會大力扶持江南霹靂堂。他再順勢招攬天下練武奇才于麾下,霹靂堂便可借機壯大,成為武林中超越少林的第一存在。
到時候,甭管是蜀中米鬥會,還是隻有兩百号人的掌劍門,統統無法入他的法眼。他身為天下第一門派掌門人,坐在家中便會有人上門讨好,将各種武林秘籍源源不斷送來,他何愁沒有好日子過?屆時他必将那些背叛他的武林人士除之而後快!