第二十七回護法遭四病,玄枵自降階
話說光風等四人被吸入落魂陣中,陣内陰風慘慘,兇險異常,黑霧彌漫,不辨左右。空間混沌不明,有無數妖鬼持兵器把守,且藏有勾魂攝魄兩面妖幡,上畫骷髅圖樣,不知何時就會被勾去魂魄。
光風他們不知陣内底細,也不敢輕舉妄動,隻是站成十字方陣,緩慢前行。行了約莫三四步,四人面前忽然閃出一個人影,黃面長須,身穿道袍,背着一對兒露骨昆侖锏,正是落魂。柳暗一見落魂,臉都青了,大罵道:“黃臉賊,你害了恩師性命,如今要你加倍償還!”落魂并不答話,拔锏在手,直沖過來。柳暗見狀大怒,舞起青霜吳鈎劈面砍來。落魂舉锏招架相還,同時直取柳暗天靈蓋。柳綠恐怕兄長失機,急舉月隐之劍上前助陣,三人戰在一處,兵器乒乓作響,火花四濺。
戰了約有十餘合,落魂忽然虛晃一锏往陣中央就走。柳氏兄弟正欲追趕,被光風和棋布拽住。棋布說道:“不可追趕,隻怕其中有詐!”話音剛落,黑霧向四人圍攏來,頃刻間伸手不見五指。光風他們俱被黑霧裹挾,顧此失彼,無法救應。陣中央祭壇之上,落魂看到四人被強行分開,露出了一絲奸笑,這一切正中他的下懷。
一盞茶的工夫,黑霧散去,僅剩棋布一人,其餘三人下落不明。他發現自己身在風暴沙漠,站在大聖像之下。須臾,從大聖像中躍出六隻厲鬼,皆披重甲,持刀搶。厲鬼們左右分開,從聖像中又走出一人,手執鳳翔九環刀,身穿藍染戰袍,瓜子臉,尖下巴,雙眼呈血紅色,面無表情。
棋布怒中帶喜:“神武!你怎會在此?倒省去我一番功夫,我要報上次的仇!”說着,他召出金輪,向神武襲來。神武并不答話,舞刀相迎,二人戰作一團。輪去刀迎。刀來輪擋,乒乒乓乓,戰了有二十餘合。棋布心頭無名火起,出招迅猛,招招緻命,神武漸漸抵擋不住,虛晃一刀,落荒而走。棋布哪裡肯舍,追趕而來。
這邊廂暫且按下不表,且說柳暗被黑霧帶到一處熱鬧街市,叫賣之聲不絕。奇怪的是,這個街市上隻有酒肆,各家門前皆擺有大酒甕,盛滿了女兒紅、狀元紅、桂花、金菊等美酒,應有盡有,飄香四溢。酒香鑽進柳暗鼻孔,勾的他腹中酒蟲頓醒,垂涎三尺。柳暗本不好飲酒,但在流落街頭時看到别人飲酒時十分陶醉的樣子,自己也想喝一口。可惜街頭耍槍棒所得錢财隻能勉強維持生計,買酒根本不夠。初嘗酒味就是在重陽節的賽詩會上,那時柳暗方知酒乃精妙絕倫之物,渴望着有朝一日能開懷暢飲,怎奈花明管得甚嚴。如今有這大好時機,怎能輕易放過。
柳暗顧不上什麼禮數,脫了法袍并内襯,裸着上身沖到甕前。拿了瓢子,隻顧舀那酒喝。店主人也不阻攔,反倒熱情地讓柳暗盡量喝。柳暗邊喝邊贊歎:“好酒!天下竟還有這麼美味的東西。”舀着喝不過瘾,索性捧起酒甕猛灌,須臾間各店門前的酒甕盡被柳暗喝空了。他此刻爛醉如泥,“呃”的聲音根本停不下來,面紅如火炭,頃刻間又變得蒼白。
一陣妖風吹過,街市消失的無影無蹤。空間變得無比混沌,兩名藍面龅牙身穿绛衣的鬼差手執勾魂、攝魄幡,對着柳暗一抖,收了他三魂七魄,軀體則被押到落魂處,用鐵鍊捆在定魂柱上。
再看柳綠這邊,他發現自己在一處錢莊内,掌櫃的正滿臉堆笑地說道:“柳綠大人,小店的錢,您全都拿去吧。”打開金庫,黃白之物堆積如山,大放光彩。柳綠見了,忙揉揉眼睛,他從沒見過這麼多的财寶,流落街頭時耍槍棒所得還不及這些财寶的一個零頭。柳綠一直過着清貧的生活,榮華富貴想都不敢想。“這許多财物,都是我一人的?”柳綠半信半疑地問掌櫃。“小的不敢有半點欺騙,這些财物都歸柳綠大人所有。不過,先賭一局如何?”聽到“賭”字,柳綠來勁兒了:“賭什麼,骰子,牌九,還是麻将?”他表現的十分豪爽,絲毫不知其中玄妙。
掌櫃的打了個響指,從後堂走出三位衣着華麗的貴公子。“小人的三位犬子,不學無術,唯會賭博,就讓他們陪柳綠大人玩幾局麻将好了!”柳綠在當上護法之前,和兄長柳暗在街頭演武為生,三教九流也接觸了不少,偏偏沾上了賭博這種惡習。
柳綠的賭技在城裡是出名的爛,每賭必輸,但他每輸又必賭,把耍槍棒所得的錢财都輸了個精光,所以老是缺錢花,缺錢花又拿柳暗的錢去賭,就這樣惡性循環,人稱“輸聖”。在被星紀收為徒之後,柳綠受了訓誡,從此戒賭。但他心下仍有懷戀,每次巡視之時總要跑到賭坊去賭上一局,也是赢少輸多。為此,花紅不知用了多少次獅吼功,還對柳綠實施了經濟制裁,可這些都無法令他打消對賭博的熱愛,如今遇上這大好機會,柳綠怎肯放過。
掌櫃的擺下麻将,四人坐定,柳綠将身上的六十個聖光币,合凡間貨币400,拿出來放在桌上,說道:“這是我的賭注,今日出來隻帶了這些,見笑了。”三位公子不動聲色,開始抓牌。柳綠今日手氣出奇的好,抓到的盡是好牌,三下五除二的工夫,就已經和了一局。連和數次之後,三位公子紛紛認輸。柳綠大喜過望,望着那成堆的黃白之物,眼珠幾乎要蹦出來。他有些迷醉地說道:“這些财寶真的是我一個人的了。”說完就沖上前去,趴在那财寶之山上,拿着那些寶貝傻笑不止,很快就分不清東西南北了。
三位公子和掌櫃的見此情形,馬上現了原形,乃是四位青面鬼差。錢莊消失的無影無蹤,取而代之的是有着無盡陰森與恐怖的密林,這裡的一切都是灰色的,四處都有冤魂飄蕩。先前勾走柳暗魂魄的兩位鬼差忽然出現,将雙幡對着柳綠一抖,他立刻雙眼失神,昏倒在地,被鬼差押到落魂處,捆在定魂柱上。
光風這邊,在他面前的是一座青樓,裡面歌女成群,不停地對光風抛着媚眼,同時嬌滴滴地引誘着:“大爺,來玩啊。”光風一向自诩高潔之士,不肯過分親近女色。星羅曾經勸誡過他:“你這樣壓抑着真性情,活在别人的眼光裡,隻怕日後總爆發之時會一發不可收拾。”光風與霁月不同,霁月是另類女子,有一說一,有二說二,真性情往往得以展現。而光風則是以古之高士的标準來要求自己,他規定侍女給自己送茶須在十步開外,然後光風再運用飄浮之術将茶杯弄到手上。他甚至不許侍女為自己收拾卧房,一切都由自己動手。光風也從不出入青樓這種場所,全城百姓見光風如此,也都不再光顧青樓,結果所有的煙花女子全部從良,從此聖光城中再無歌女與妓女。
面對星羅的擔憂,光風正色道:“吾之為人,如明鏡般可鑒。縱有女子坐在我懷中,吾依舊能面不改色心不跳,隻是将那女子輕輕推開而已。”而如今,這些青樓女子大擺妩媚之态,光風心裡有些動搖:“壓抑了這麼久,現在小小的放縱一下自己應該也沒什麼吧,反正沒人看見。”這樣想着,光風就進了青樓,理所當然地接受了歌女們的服務。
一炷香的工夫,光風已經被服侍的醉生夢死,不省人事。那些女子不見了蹤影,青樓化為一片廢墟,兩位藍面鬼差執雙幡走來,又是一抖,收了光風三魂七魄,軀體也被押到落魂處,捆在定魂柱上。
棋布仍在追趕神武,忽然空中飄來一團祥雲,華光萬道,現出一名紫發藍瞳的女子,身穿赤蝶羽衣,生得十分美貌,對棋布喝道:“汝休再追趕,否則中了落魂‘四病奪魂術’。”棋布大為訝異:“四病?莫非指的是酒色财氣。”那女子微笑着說道:“不錯,如耽溺于此四病中任意一樣,定可取人性命。新的落魂陣即為四病幻陣,入陣之人命中缺哪種病,即可幻化出相應的境界來誘惑他們上鈎,待他們沉醉于其中時,再用雙幡取走魂魄。”
棋布大惑不解:“如果命中缺酒色财氣中的一種,不就說明此人平日不近此病嗎,何談誘惑呢?”那女子歎了口氣,繼續說道:“正是因為命中缺了一種,在面對時才更容易被誘惑。據我所見,你的三位同伴命中分别缺酒、色、财,俱被收了魂魄,生不如死,我也愛莫能助。一旦失去了外來約束,能有幾人守住本心?”
一席話點醒棋布,他暗想道:“原來我心頭之氣早已有之,隻是一直被壓抑着,無處發洩。若我今日執意追殺神武,此刻恐怕也着了落魂那厮的道。”“多謝高人指點,敢問姑娘名諱?”棋布拱手稱謝。“亂世中一普通女子而已,名姓什麼不值一提,速去救出你的同伴吧!”說完,那女子化一道青煙而走。棋布呆了片刻,随即飛速趕往陣中央的祭壇,來與落魂交戰,容後再表。
歲星宮中,析木松了口氣:“思念實體幻象十分成功,這樣多少能贖一些罪了,我也能更有勇氣摘下面具來面對鹑火。”再說玄枵這邊,他一心要得黑獅子,苦于無計對付鹑火。忽然想到了那将鹑火冰封之人,徑奔南海來見凝霜,此時正是混元曆2012年九月十三子時。凝霜早已料到玄枵會來,大喇喇地從燈塔裡走出來,趾高氣揚,根本不看玄枵一眼,一副不可一世的樣子。
玄枵雙手撐地,雙膝跪地,背部彎曲的弧度可以搭橋了,頭幾乎貼在地上,作乞求狀說道:“小人已知您的厲害,如無您的‘瀚海闌幹’,恐怕無法制服鹑火。小人不才,願為您執鞭墜镫,隻求您能助我取得黑獅子。”凝霜對玄枵如此舉動嗤之以鼻:“堂堂歲星宮之主竟然給我這個小小的南海塔主下跪!玄枵,你也有今天,前番大鬧南海時的銳氣和威風哪去了?”輕蔑地說完之後,凝霜擡起左腳,踩在玄枵的腦袋上,持續了半柱香的工夫。随後,他命令玄枵:“用你的袍子把我的靴底擦幹淨,剛才你的腦袋把它弄髒了!”玄枵立刻照辦,毫無怨言。
此時凝霜有些得意忘形了,他不知道玄枵與凡間春秋時越國國主勾踐有着相似之處,今日的屈居人下正是為日後的反客為主與反戈一擊做準備。可歎凝霜已被蒙在鼓裡,對玄枵頤指氣使,呼來喝去。玄枵心裡樂開了花:“這個蠢貨好糊弄,可見他平日裡無人可以使喚,且讓他過過瘾。待我得了黑獅子,今日之辱定當加倍奉還!”
二人進入斷浪水府,凝霜洋洋得意地對斷浪誇耀道:“斷浪兄,看看,我今日收得一仆從,還是歲星宮之主這樣的重量級人物。”玄枵跪地請罪:“小的參見斷浪大人,前番多有得罪,請您處罰。”他已經抛開歲星宮之主的身份,降階為家仆,換上了粗布衣,子虛烏有雙劍也被藏匿于異空間之中。
斷浪對玄枵寬容地笑了笑作為回應,随後将凝霜拽到一邊,低語道:“這厮定是有求于你方會如此自賤,你們到底做了什麼交易?”凝霜笑道:“不過是幫他制服鹑火,奪了黑獅子。他既然低三下四地來求我,我就趁此機會好好殺殺這厮的威風,量他也不敢過河拆橋!”斷浪聽了,拼命搖頭,英俊的臉上寫滿了憂慮:“還是小心為上,你豈不知‘卧薪嘗膽’與‘苦肉計’?”凝霜置之一笑:“斷浪兄多心了,他有求于我們,怎會忘恩負義?等他得到黑獅子,必然對我們感恩戴德!”斷浪歎道:“但願如此,真不知把歲星宮之主收為家仆是福是禍,且走且看吧。”
玄枵既已成為凝霜家仆,先是打掃燈塔各層,很是勤快。并為凝霜燒好沐浴香湯,伺候他洗浴。又劃船出海抓捕各類海産,然後精心料理以飽凝霜之腹。凝霜對玄枵的工作十分挑剔,厲聲斥責:“這水太燙了,想紅焖本座嗎?”“這菜能吃嗎?如此上等的海産就這麼被你糟蹋了!”凝霜當着玄枵的面把一桌子菜都倒到海裡去。看着玄枵那不停道歉的窘狀,凝霜喜不自勝,卻不知自己已經中了玄枵的圈套。
且說凡間垂釣之島上,在皎潔的月光中落下五位老者并一童子,皆腳踏祥雲。一人長須飄飄,身穿道袍,手執直鈎釣竿;一人身穿蓑衣,頭戴箬笠,身上隐約可見幾片雪花,氣定神閑,透出儒雅之氣;一人身穿羊皮衣,放浪不羁,頗有隐士風範;一人身穿一品官服,手持笏闆,口念:“先天下之憂而憂,後天下之樂而樂”;第五位老者穿綠蓑衣,戴青箬笠,身上落了幾瓣桃花,手裡拎着兩條肥美的鳜魚。那童子梳雙髻,手執釣竿,表情認真。這六人備下酒菜,在等候鄰邦天照大神前來赴宴。欲知後事如何,且看下回分解。