娃!娃!親!
葉池的腦子裡忽然“轟隆”了一下,蓦地有些不識得這三個字了,腦海裡飛快地搜索起了各種各樣的訊息。
所謂娃娃親就是指腹為婚,所謂指腹為婚就是說澹台薰要嫁人了,她才十六呢不是……好像十六也差不多可以嫁人了……
不對不對!衛國是禁止指腹婚這一陋習的,所以這應該是不算數的。這是律法中的哪一條來着的?他記得是戶律中的……
一時間,一條條律例像狂風暴雨似的湧入他的腦海之中,第一次感到原來腦子可以這麼混亂,許久都沒有說話。
便在這時,桌子猛地震了一下,令所有人跟着一跳。澹台薰沒有去撥開元子翎的手,而是慢悠悠地将胳膊舉至高處,猛一發力拍了下來,痛得元子翎臉色發青,低低喘氣。
“你還沒忘記這件事麼?”她的嗓音依舊冰冰冷冷,顯然不太高興。
元子翎比她大幾歲,在她出生之前,澹台述就曾與元家老爺商量好,倘若這胎是個女兒,就嫁去元家當媳婦。母親聽聞了此事之後,當天一巴掌把她老爹扇去了屋頂,随後再也沒人敢提。
可她沒想到的是,元子翎竟一直記着。
元家在秦州也算是黑幫之一,雖說經營的是正經生意,而且是家财萬貫的大戶,但經商的手段大多惡劣,一直令她母親不大喜歡,若不然也不會如此排斥。
捕快們皆是一副圍觀八卦的嘴臉,被澹台薰棱了一眼後,一個比一個乖,立即埋頭吃飯。葉池也跟着動了兩下筷子,感到肩膀被人拍了兩下;一擡頭,是蘇玞語重心長道:“别灰心,至少澹台丫頭沒有打你。”
葉池不緊不慢地挪開對方的手,冷不丁道:“說得好像你很懂。”
雖說如此,他還是被這句話說服了。的确,澹台薰打過元子翎,但沒有打過他,上回的過肩摔也在半途停了下來;盡管她的存在就是個威脅,但她一直都沒有動過他。
優越之感油然而生。
葉池的心情陡然間好了起來,分外愉悅地吃起了飯;蘇玞卻是“啧啧”搖頭。天色漸漸晚了,燭火明滅,因為是在屋外,他的眼睛感到有些不适,長素立即轉身去找提燈。
畢竟是别人家的宅子,他怕長素一人去不适合,遂跟着他一道向廊内走去,與管家讨了兩盞提燈,出來時卻發現澹台薰站在回廊外邊等着他。
庭院之中月華如水,夜色柔美,她的一襲紅衣在燭光之中顯得分外耀眼,似乎已經靜待他許久,窈窕有緻的輪廓若隐若現。
長素見狀立即撤退,隻餘下葉池一人提燈走向她,好奇道:“你在等我麼?”
澹台薰點點頭,似乎怕他看不見,将手中的蠟燭遞了過去:“剛才我聽蘇通判說,你一直都在糾結我不小心親了你的事。都過去這麼久了,我有些意外。”
聽她臉不紅心不跳地将事情說出來,葉池有些不自在地别過臉,聞她續道:“我喜歡打開天窗說亮話,既然我們以後要共事,葉大人你不能總是思考這些事。”
總是思考……不他并沒有總是思考,隻是偶爾,偶爾而已。
葉池溫和一笑,明朗道:“因為我的記憶有些問題,忘不掉任何事,不過我會嘗試去忘掉的。”
澹台薰應聲點頭,但似乎在思索着什麼,默了一會兒,還是道:“我對大人沒有任何非分之想。”
“……”呲。
“你不懂武功,也打不過我。”
“……”砰。
“我不喜歡讀書人。”
“……”轟。
将這些話吐露之後,澹台薰松口氣似的彎唇笑笑,擡頭看看葉池,又禮貌地颔了颔首,轉身走了。她喜歡用這種不拖泥帶水的方式解決問題,葉池應該也能接受,常人應該都是這麼想的。
身後的葉池擡手捂了悟兇口,腦子裡轟隆隆的一片,許久才揉了揉眉心。
躲在一旁偷聽的長素終于忍不住了,一把鼻涕一把眼淚地上去扶住他:他們家公子已經萬箭穿心了!
***
端午之時,城中辦了一場廟會,但澹台薰那時很忙,再者對這些事情也不太感興趣。
阿遙那天是與家中管事一同去的,回來之後很高興,但還是希望和自家姐姐一道,遂與她定下等再過節一定要去一次。
算一算,大概就是七夕了。
自那個晚上之後,葉池似乎開始忙碌了起來,除了公事之外,很少有時間與她說話了。
澹台薰對此很滿意。關于年審一事,官府這邊持續在取締一些非法經營,但也不是那麼容易的事。秦州的百姓之中,隻有七成的人有戶籍,這些人當中還有那麼一成的是僞造的。
強龍不壓地頭蛇的道理她再明白不過,而葉池也似乎沒有動這些人的意思。她起初感到不可思議,後來也想通了一些。
商家雇黑工圖的就是便宜和不用保障,若是一兩個的話抓就抓了,但像秦州這樣的大規模,倒也沒那麼容易一鍋端。不必付額外的錢,還能為當地帶來福利,是以官衙之中先前也就睜一隻眼閉一隻眼了。
這天她進公堂時,聽得葉池正在與新來的長史說話。這長史名喚錢多,生得賊眉鼠眼,本是衙門裡管賬的,葉池不知怎地就相中了他。
“大人要求的布告已經貼出去了,但……”錢多躊躇片刻,“隻要交上一定數額的銀兩就能得到戶籍,未免……有些草率了罷?”
葉池無所謂地聳聳肩,笑若春風道:“不怕。布告上寫明了需要審核,若是不過關,把銀子退回去就是。”
澹台薰微微蹙眉,大概能猜到他的主意是什麼。
秦州靠近邊關,黑工人數衆多,但有的也是本本分分,甚至拖家帶口。秦州不缺黑幫,缺的就是正兒八經的勞力,如此倒也并非壞事。
錢多出去之後,葉池便看到了她,坦坦蕩蕩地與她微笑。澹台薰走了過去,将前天晚上他交代的文書送了過去,又道:“昨日我回過家了,讓我爹把澹台家派去學堂的人都撤了,如今那邊應當可以正常開學了。”
葉池點點頭,便在這時,二人忽然聽得外邊一陣鬧騰,陶迅進來說是有一個大戶前來求見。
他扶了扶額。自從丞相一事在秦州傳開了之後,不少人都哭着喊着要讓他寫一幅字留作紀念。這名大戶姓譚,是個剛剛繼承家業的毛頭小子,想在老爹大壽時送點什麼有意義的東西,已經不是第一回來找他寫字了,每次都可憐巴巴地瞅着他。
陶迅大抵了解情況之後,拍着兇脯道:“大人不必擔心,小的這就把人攆走。”
“呃……還是等等罷,譚家是地商,日後也得打交道。”葉池出聲攔住了他,示意他将人帶進來,琢磨一陣後,忽然問澹台薰道,“你書法寫的如何?”
原本他們單獨相處之時,他的動作或多或少有些僵硬。不過是幾天過去,便已坦然到這個地步,讓澹台薰有些不可思議。
看來是上回的話起了作用。她欣賞不死纏爛打的人。
“還行。”
她的字迹葉池看過,大大方方,十分好看,想必書法亦是不會差到哪裡去。他抿唇微笑,“外面那人想讓我幫忙寫一幅字,但我近來不太方便,能否……由你幫忙?”
澹台薰有些疑惑,下意識地看向了他的手,才發覺上面有些淤青,大約就是他“不方便”的理由,可也沒有多問,隻是點了點頭。
譚家家主是個二十出頭的青年,一副來事之相,早就料到葉池不會真的拒絕他,笑容滿面地走進來,卻聞葉池道:“聽聞令尊今日大壽,可惜本官的手不大方便,不如就由澹台州丞為你寫一幅?”
譚家沒想到他會使這麼一招,但又想想澹台薰的字也不賴,偷偷瞄了她一眼,以為她不會同意,誰知她卻早已走到案前脫下拳套,一副躍躍欲試的模樣,連眸子都閃着微光。
她喜歡新奇的東西,這一點葉池看得出來。
這邊筆墨紙硯剛一拿來,那原本站在譚家少爺身後的小童就開始張牙舞爪地磨起墨來。待磨好之後,畢恭畢敬地将毛筆遞到她手上,示意她可以開始寫了。
澹台薰忽然定了定神。
此刻有幾十雙眼睛都在盯着她,雖然人多時她倒也并未不适,但畢竟被這麼多人瞅着,總覺得怪怪的。她看了一眼葉池,随後揮起筆來洋洋灑灑地寫了四個大字,滿意地點頭,私以為那是蒼勁有力,筆掃千軍,定能震懾全場,驚為天人。
一旁的長素見她完成了這幅字,興沖沖地拿去亮在譚老爺面前,誰知這廂的臉色當場黑了幾分。
葉池微微凝眉,俊逸的臉上露出幾分惑然,遂上前瞧了一眼。澹台薰的書法果然不出他所料,鐵畫銀鈎,剛勁大方,不亞于他的手筆,但上面寫着的……是“恭喜發财”四字。
“……”
他突然覺得有點對不起這戶人家了。
“那個……雖然不能趕在壽宴之前,但等本官手好了之後,一定為你們補一幅。”
譚家少爺得了這句保證,高興得鼻涕一把眼淚一把,一臉感激地走了。待人走後,葉池默不作聲地走過去,甚是寶貝地将澹台薰方才的那幅字收了起來,又若無其事地回到座上。
一旁的澹台薰注意到了這個細節,本是有些不悅為什麼這些人沒要她的字,但此刻的注意力全被葉池的手給吸引了,仔細盯着他手上的淤青,突然問:“現在可以告訴我,你的手……是怎麼回事了麼?”
葉池沖她笑笑,慢悠悠地收拾起了東西,拿着她的那幅字就跑了。
***
一連數日,澹台薰回家之時都沒看到葉池,不知他去了哪裡,隻知他白天總是神色疲憊。
她不喜歡多問,隻是阿遙時常會扯一扯她的衣角,聲音顯得有些委屈:“姐姐,葉大人最近都不來找我玩了。”
她摸了摸阿遙的頭:“無事,我可以陪你玩。”
聽到這個回答,阿遙開心一笑,但依然略略惋惜道:“可是葉大人很好玩啊。聽長素哥哥說,他去習武了,最近回來得都特别晚呢。”