回京之前，葉池為了表示他是真的不想回去，特地與澹台薰在封州多逗留了幾日。陸虎看他不慌不忙的樣子，恨不得親自把他們送回京城去。

　　他們住的這間别院雖不比京城，但還是較為寬敞的。懷王不願與錦王同處一個屋檐下，獨自去了官驿等待歸期，而錦王卻是十分愉悅地留了下來，還悠閑地捎來幾壇酒。

　　這讓澹台薰有些不爽。

　　從各個方面講，她都不喜歡錦王。這個人行為詭異，處處透着危險，卻又好像沒做什麼壞事，總是一副坦然的模樣。

　　但這些都不是重點，最重要的是，她本能地感覺到，錦王對葉池有一種執著。

　　她不知該怎樣表達這種感覺，并非欽佩、敬慕，亦非仇視、憎惡，隻是一種純粹的執著，就好像是……

　　獵人對獵物的執著。

　　因為一直在思考這件事，澹台薰練武時也有些心煩意亂。她不想将這件事說出來給葉池增添煩惱，隻是每天都牢牢守在他身邊，連晚上都要等他入睡才會從房門外離開。

　　葉池給廉王書了一封信後，将歸期定在了後天。

　　其實他不太想回去，原因不是别的，自從來了封州，他發現澹台薰總是形影不離地粘着他，連他下午看書的時候都會安安靜靜坐在一旁。

　　這讓他十分受寵若驚。

　　雖然很開心，但澹台薰的性格他再了解不過。她不是會因為喜歡他就成天粘着他的人，況且她的行為與其說是粘人，反倒更像是在……保護他。

　　臨行前的那晚，葉池讓澹台薰早些回去休息。她站在門口掙紮了一會兒，一本正經道：“那你也早點睡，晚上不要再出來。”

　　葉池點了點頭，在她轉身時輕輕喚住了她：“阿薰。”

　　澹台薰回過頭，疑惑地望着他。

　　“你是不是有什麼事想與我說？”

　　澹台薰愣了一下，猛地搖了兩下頭，快步轉身走了。

　　葉池回到屋内安靜坐着，順手拿了本書翻了幾頁，卻沒什麼心情看，想出去走走但想起他答應阿薰不亂跑，隻好開窗通通風。

　　窗外的月色柔和，樹影斑駁，小院裡靜谧得像蒙了一層霧。葉池開窗之後覺得有些冷，于是披了件外氅，倒了杯熱茶捧在手心。

　　他大概能猜到澹台薰糾結的是什麼事，畢竟這個姑娘實在太好懂了。盡管她總是面無表情，霸道又直接，然而每一個動作卻都在诠釋着令他暖到發醉的愛意。

　　“關上吧，你的風寒剛好沒多久。”

　　一個冷不丁的聲音從外面傳來，葉池吓得差點連茶杯都飛了。他連忙伸頭一看，隻見澹台薰靜靜地站着窗戶邊上，穿着一件水紅色的小襖，凍得微紅的小臉好似院中盛開的臘梅，粉嫩秀美。

　　“你……”他震驚到一時說不出話，“你每天晚上都站在這裡嗎？”

　　澹台薰有些奇怪地看着他，搖頭道：“不，等你熄燈我就回去了。”

　　她一臉理所當然的表情，令葉池不知為何有幾分惱火。他将手伸出窗檐，猛地抓住了她的手，果然冷得像寒冰一般。

　　“進來！”

　　澹台薰印象中從未看見他真的生氣，那張俊朗儒雅的臉上凝着難言的怒意。她一時愣了。

　　葉池颦眉，緊緊握住她的手，心頭滿是責備的話語，卻一句都說不出來，清澈飽滿的嗓音帶着微怒的情緒：“進屋來，我給你開門。”

　　澹台薰依然不理解他為何生氣，擡了擡手，“可是你抓着我的手。”

　　葉池方才隻顧着給她捂暖，正要松開時，澹台薰卻一手撐着窗檐，輕輕一躍便跳進屋來。即使穿着厚重的衣衫，她的身手仍像初時那般敏捷，玲珑有緻的身段在燭光之下美得醉人。

　　葉池在屋子裡給她找了個暖爐捂手，随後靜坐在桌前看書，沒再搭理她。

　　澹台薰默默将窗戶關上，又坐到他身邊，可葉池仍然不理她。

　　她想了想，“你是不是氣我不給你出門？”

　　葉池放下手裡的書，擡頭望着她認真的臉，沒法再忍下去，站起來将她摟在懷裡。

　　“寒冬臘月的，你就這麼站在外面，你覺得我會不生氣嗎？”

　　“我不冷的。”澹台薰辯解着，可聲音越來越小，“我怕我不在的話，你會出什麼事。”

　　又是這樣。又是這樣簡單直白又純粹的想法，簡直難以招架。

　　“你的感覺沒有錯，但錦王不會對我下手，至少不會是以這種方式。”葉池歎了口氣，難以想象這幾夜她都站在窗戶外邊，而他竟然絲毫沒有察覺到。

　　澹台薰被他抱着，看不見他的表情。他果然察覺到了錦王的事，也許是在秦州的時候，也許是他剛剛入朝的時候，也許是更早以前。

　　“回去吧。”良久，葉池開口了。

　　他緩慢地松開手，而澹台薰卻沒有動，依舊抱着暖爐，“你去睡吧，我坐在這裡看着你。”

　　葉池扶着額：剛才都白勸了。

　　“我不會有事的。”

　　“不是因為這個。”澹台薰搖了搖頭，“明日就要啟程回京，這是最後一晚這麼悠閑了，我想看着你睡。”

　　她說得太過坦然，葉池許久都沒有反應過來，不可置信地問：“你是要……睡在我的房間裡麼？”

　　澹台薰顯然沒有理解他的意思：“我坐着一樣可以睡的。”

　　葉池簡直難以表達此刻激動的心情，在屋子裡來回走了一圈，指着床道：“你去床上睡吧。”

　　澹台薰眨了眨眼，“那你呢？”

　　“我睡地上就好。”

　　“不要，我睡地上。”她當即拒絕，“你身體不好。”

　　“我身體再不好也不能讓你睡地上。”

　　随後兩人就誰睡地上的問題展開交戰，最終以葉池的一句“你不睡床上我就生氣了，我生氣起來連我自己都害怕”終結，澹台薰終于讓步，在地上鋪了兩層棉被才肯罷休。

　　熄燈之後，二人陷入沉默。澹台薰突然有些後悔說要留下來，這樣葉池就不用睡在地上了。她翻了個身看着床下邊，隻見葉池背對着她側卧，看不見臉，不知有沒有睡着，隻能聽到他安靜平穩的呼吸聲。

　　葉池當然是沒有睡着的，雖然早已決定要與澹台薰成親，但還是頭一回與她在同一個屋子裡睡覺。

　　似乎隻要有這個姑娘在身邊，他就可以不去考慮一切煩心的事。

　　隻要有她在，他的每一天都是那麼充實而美妙。

　　夜色漸漸深了，葉池也慢慢有了困意，在他快要睡着的時候，感覺被子被人緩緩掀開，繼而是一雙小手探了過來，從背後将他抱住。

　　他霎時間清醒了，感覺到身後的人向着他的方向蜷了蜷，緊緊依偎在一起。

　　葉池沒有出聲，也不想責備她為什麼跑到地上來睡，隻是輕輕覆上她的小手。

　　***

　　第二天長素來叫葉池起床的時候，看見了這樣驚悚的一幕：床上沒有人，地上倒是鋪着三床被子，葉池抱住澹台薰睡在地上，臉上似乎還挂着淡淡的笑容。

　　長素捂着嘴巴才沒有立刻叫出來，小心翼翼地關上了門，歡快地小跑走了。

　　盡管他幾乎沒發出聲音，但澹台薰還是醒了。他們的睡姿不知何時變成了葉池抱着她，但這沒關系，他開心就好。

　　她慢慢地起身，發現葉池還在安睡，便輕輕在他額頭上吻了一下，随後輕輕地出門。

　　待她走後，閉着雙眼的葉池才伸出手摸了一下額上被她吻的位置，臉紅得像被捂過似的，趕忙将頭蒙進被子裡。

　　雖然此次出行沒有出動京衙門的人，但畢竟是押人回京，即便是裝也得低調行事。為防再出差池，葉池特意讓錦王與懷王的人馬先後離開，一隊由他護送，一隊由澹台薰護送。

　　澹台薰執意要跟着錦王的隊伍，葉池也沒攔着，讓他們先走，自己與懷王跟在後面。

　　回京的路上一直沒出什麼差錯，甚至天公作美，連大雪都停了。澹台薰以為會一直這樣順利地抵達京城，偏偏就在入京的當天，一切都仿佛晴天霹靂一般，來得毫無預兆。

　　懷王與錦王，還有幾個侍衛，全部中毒了。

　　最先覺得不舒服的是一個騎馬的侍衛，毫無預兆地倒了下來，口吐白沫。受驚的馬兒嘶叫着狂奔，剩下的人也亂了陣腳。

　　葉池坐在馬車裡為懷王診了下脈，不是緻命的劇毒，至少暫時不會有性命危險。

　　他猛然間想到了什麼，安頓好懷王之後，立即沖去澹台薰那裡。

　　與他們這對人馬完全相反，錦王那裡是出人意料的安靜。澹台薰側身倚靠在馬上，臉色有些蒼白，指了指錦王乘坐的馬車。

　　黑衣侍衛從裡面下來，冷峻的臉上毫無情緒：“回禀葉相，錦王殿下也中毒了。”

　　葉池不作聲地注視着他，良久，吩咐道：“立即回京。”

　　他将一個侍衛調來前面領路，自己則是扶着澹台薰往回走。他的腳步很慢，慢到像是每一個腳步都很用力。

　　澹台薰握着他的手，額間冒着冷汗，從方才開始便是在硬撐，嗓音低啞：“是酒……”

　　“我知道。”

　　盡管神志漸漸不清晰，葉池身上的那股藥香卻讓她十分安心。

　　“錦王帶來的酒……”