睜開雙眼，視野裡并沒有光。随着手臂的移動，并沒有被脫下的輕甲在黑暗中輕輕作響。

　　随着這一陣輕甲的響聲，有人在黑暗中點燃了燭光。

　　“我睡了多久？”特薩揉了揉依然酸澀的眼睛，看着黑暗中驟然亮起的光芒，非常溫和，恰到好處地不會讓眼睛刺痛。

　　“一個半小時。”格林尼亞把燭台放好，即使他并沒有親臨戰場，他的眼下也一片烏青，“距離你應該去塔樓還有半個小時，你要再睡一會還是……”

　　“先吃點東西吧。”特薩站起來的時候覺得渾身都像是散架一樣疲憊。持續了七天的這一場戰役，幾乎拖垮了所有人，“告訴我這一個半小時裡的戰況。”

　　格林尼亞沉默了一陣，返身去拿充饑的面包和魔法藥劑：“沒有任何變化。”

　　無論是他們進入了城門，或是被逼退回了一段路，都昭示着這場漫長到幾乎已經隻剩下執念的戰役的結束，然而沒有任何變化……大概是這句話在這七天裡聽得太多，特薩面無表情地接過格林尼亞遞過來的一瓶漆黑的液體，剛喝了一口就停了下來：“格林，這瓶試劑味道不對！”

　　“請安心，這是修拉大人讓人送來給您的。”格林尼亞這才想起來忘了先解釋一下，這種時候雙方早就什麼下三濫的手段都使出來了，味道不一樣的話，最有可能的當然是被掉包了或是被下毒了，“修拉大人擔心您身體撐不住，所以特地送來了一瓶。”

　　過度疲憊的神經甚至已經沒有餘力反饋出“感動”這個情緒，隻是在聽到修拉這個名字之後下意識覺得安心，她慢慢地把那一瓶漆黑的液體灌了下去，察覺到溫暖的魔法力慢慢地融入身體。

　　黑魔法藥劑補充能量的功效确實很驚人，這一瓶效果尤其好。特薩繼續在椅子上躺了一會，屬于修拉的魔法力迅速修補了因為透支而受損的精神力：“日落山脈那邊怎麼樣？”

　　“如常，自從席恩大公醒來之後，女皇軍就沒能讨到便宜，昨天奈德大公讓歐文和尤利塞斯也跟着去了日落山脈，大概也是商量下一步的計劃。令人擔心的反而是，蘭斯洛特大公那裡依然沒有消息。”

　　自從席恩醒來這半個多月，接連的勝利慢慢地奪回了戰争開始的時候失去的土地。假如這一場戰役打赢了，他們就能最後奪回整個北陸。大概是信念再度支撐了精神，特薩扶着椅子的把手站了起來，關節之間因為長時間過于頻繁地消耗、補充魔法力而開始酸痛，也不知道什麼時候就會再也無法移動：“格林，我們這麼七天，死了多少人了？”

　　“保守估計……三千人吧。”格林尼亞不太确定，“大家的精神都已經逼近極限了，我想不會再拖多久了。你的休息時間還有十二分鐘，特薩，再休息一會兒吧。”

　　特薩伸展了一下四肢，重新躺到了躺椅上，閉上了眼睛，沒再答話。因為沒有其他與特薩實力相當的魔法師可以輪換，她反而成為了這場戰争中消耗最大的人，每十個小時隻能睡一兩個小時帶來了巨大的疲憊，能睡十分鐘也是很奢侈的事情了。

　　拖着已經沉重到不想再邁動一步的雙腳，再度踏上魔法師呆着的塔樓，特薩發覺正在作戰的魔法師們已經換了一班。她在踏上最後一步的時候徹底收起了自己所有的疲憊，甚至是帶上了一個淺淺的笑容，換上從容的步子，走到了所有人的視線裡。

　　跟一個半月之前第一次登上這個位置的時候，身後各種懷疑的、忐忑的、驚訝的目光不同，現在他們投過來的目光，滿是尊敬和信任。當特薩再度走到這個位置的時候，她聽到身後的魔法師軍團中傳來的竊竊私語：

　　“特薩大人回來了！”

　　“太好了！”

　　“準備反擊了！特薩大人回來了！”

　　……

　　被寄予厚望的感覺，和絲毫不被寄予希望的感覺，到底哪邊更加沉重，特薩也說不上來。她舉起魔法杖，稍微舔了下有些幹裂的嘴唇：“第一隊準備！”

　　“星火！”

　　……

　　又是五六個小時幾乎沒有間隙的智慧，疲憊和厭倦削弱了對于戰争和死亡的感知。從塔樓上俯視下去，騎兵們的短兵相接已經到了觸目驚心的程度，女皇軍死守的，是他們在北陸占領的第一座城，同樣也是最後一座。

　　城門早已經被魔法轟開，然而重重疊疊堆積着的屍體依然堵住了城牆上的缺口。

　　誰都不知道到了這一步，這樣的死守還有什麼意義，雙方的動作都已經僵硬麻木了下去，一直到對面的号角聲響起的時候，特薩都反應不過來發生了什麼事情。

　　“特薩！特薩！”

　　一連三聲，特薩才總算放下了魔法杖，雙眼有些飄忽地看着正在推她肩膀的格林尼亞。

　　“我們赢了！女皇軍退出北陸了！特薩！我們赢了！”格林尼亞的聲音很高，帶着極其振奮的音色。

　　退出……北陸……赢了……身後的魔法師軍團中爆發出一陣歡呼，特薩才清楚地意識到這句話什麼意思。魔法師們沖了上來，瞬間淹沒了還在試圖拉特薩的格林尼亞，他們把特薩高高地抛了起來，歡呼聲幾乎響徹了雲霄。

　　一直陪着特薩的格林尼亞當然看得出特薩這時候的狀态很差，算是冒着衆怒，好不容易把特薩半拖半抱地拉出了人群：“你臉色怎麼會這麼差？現在感覺怎麼樣？”

　　特薩臉上硬撐出來的激動的笑容幾乎在背過人群去的一刹那就垮掉了，全身的肌肉因為意識上的突然松懈而放松，死神的荊棘都差點掉到地上：“格林……我要睡一會。”

　　“好好好，你先撐一會兒。”格林尼亞費力地把特薩拖回了她一直休息用的那隻背甲龜背上的房間，好不容易把她弄到躺椅上的時候，一擡頭，發現特薩已經徹底睡着了。

　　微弱的燭光下，少女的臉上還有沒幹的血迹。格林尼亞起身打算去找負責醫療的魔法師來給她看看，卻又停頓了一會兒。

　　血腥氣從少女身上撲面而來，與之同時而來的，還有那股在戰争中磨砺出來的令人不寒而栗的魄力。他想起第一次見面的時候，那個看起來還完全是個沒經曆過多少事情的女孩，再看現在，從眉梢的每一個角度裡，都透出肅殺氣勢的戰士。

　　從什麼時候開始，因為被取代而産生的不舒服慢慢地消失了，從什麼時候開始，覺得心動，從什麼時候開始，他從一個一步一步教特薩應該怎麼做的人，變成了一個呆在後方仰視着她的人。

　　格林尼亞的神色在燭光中晦暗不明，過了好一會兒，他才重新出門，去找魔法師來給特薩治療剛才戰争中被對方的魔法打傷的細碎的傷口。

　　“格林尼亞！”奈德的精神因為這場勝利而有些振奮，與巨鹿大公安娜一道大步走他背後走了過來，“特薩呢？怎麼沒跟他們一起慶祝？”

　　格林尼亞回頭看了一眼占領了城池之後開始歡慶的人群，微不可查地皺了皺眉：“睡着了，太疲勞了。”

　　奈德摸了摸鼻子，他和紮維沙姑且能夠輪換，這麼想起來，特薩确實比他們兩個要疲勞地多：“确實辛苦她了。那你先照顧她，等特薩醒了，跟她說直接來會議室，我們需要商量一下後面的事情。”

　　“什麼事情？”格林尼亞略微有些驚訝，好不容易奪回了北陸，居然不先修整一段時間，如此急着商讨後續，一定有什麼事情發生了。

　　雖然格林尼亞這個問題有些越權，但是奈德相當清楚，黑龍家族在處理各種事務方面主要是格林尼亞在負責，因而他也索性回答了：“就在剛剛，女皇那邊發來了求和信。”

　　“你說什麼？求和？”格林尼亞下意識地睜大了眼睛，覺得難以置信，“現在求什麼和？女皇求和的資本是什麼？我們進不了奧斯庫特，這就是女皇的資本？她希望我們因為進不了奧斯庫特而認輸？”

　　“事實上……”奈德覺得頗難啟齒，倒不是女皇提出的條件多麼苛刻，而是他非常擔心最後會有很多人支持和解，“女皇希望南北大陸分治，南部薩登大陸歸由女皇統治，北部諾登大陸由議會建立共和。”

　　“開什麼玩笑！怎麼可能會同意！”格林尼亞立刻激動了起來，“女皇這是瘋了麼？哈，就算不提我們這邊憑什麼答應，女皇到時候給自己的帝國取名字的時候不覺得諷刺麼！”

　　确實很諷刺，奈德忍不住這麼想。女皇卡特琳娜二世的父親威廉四世在統一了大陸之後廢除了自己國家的名字，他當時意氣風發地宣布：“國家的名字，是為了辨識這個國家而存在的！大陸上從此以後不會再有第二個國家，所以我們不再需要一個名字！”

　　等到卡特琳娜再次為自己統治的國家選擇名字的時候，不知道會不會感覺到自己的父親在身後冷笑。

　　“格裡尼亞！”安娜立刻比了一個安靜的手勢，示意格林尼亞不要沖動，“别激動，等特薩醒了，讓她去會議室。大家已經太累了，沒有很多人想繼續這場戰争。”

　　格林尼亞臉色發綠地停在了原地，覺得渾身的血液都消失不見了。

　　安娜這是在暗示他，其實不少人都因為已經厭倦了戰争，所以想退出麼？格林尼亞擡頭看了一眼神色壓抑的奈德，突然察覺到了深深的不安。