太陽從山頂上翻過去後，天色一眨眼功夫就黑了下來，父親感覺天有點涼，母親就在柴火堆旁邊抱過來一堆柴，放在桌子邊燒起一堆火來，這樣大家邊吃邊聊就不會感到冷了。畢竟現在還是冬天，父親和舅老倌一邊吃一邊說，說着說着就說到吃上來了，而這冬天裡吃的形式最重要就是火鍋爐子。

　　老家的這種火鍋爐子，是用陶做的，上下都是三個腳，中間一個帶栅欄的夾層，可以裝木炭。

　　在爐子的上面，也是架一個陶做的甑缽，下面火一燒，上面就可以吃菜了。

　　那時候，老家的人很喜歡吃酒，冬天吃酒就必須上爐子，沒有爐子熱菜，那些菜不一會就會被油凍住，根本吃不成，而且有了爐子的熱菜，人的胃口也好些，這樣吃酒的人才能整夜整夜地吃而不累。

　　說到吃酒呢，有些家裡擔心吃酒到後頭的時候，有些人吃酒多了，拿筷子不穩或者伸手夾菜沒有輕重，容易弄翻架在上面的裝菜的甑缽，就把甑缽和爐子本身做到一起，這樣既方便吃菜，又方便收拾，吃完酒後洗幹淨就可以放到一起，而不用需要的時候滿房子亂找。

　　這種爐子，父親在老城堡的時候做了一個，搬過來後，由于要站崗，一家子也沒機會一起吃頓飯，再加上剛開始幾年家裡日子也難過些，吃的東西不多，用不着上爐子就吃完了，也就沒想起來做這個東西。

　　舅媽看父親他們言談中對沒有爐子而有些遺憾，就起身到石洞裡面去了，聽見石洞子裡一陣洗洗刷刷的聲音，就見舅媽端出了一個棕土色的火鍋爐子！

　　爐子上還炖着一鍋的好菜！

　　舅老倌問舅媽這是怎麼來的，舅媽說是上半年不太忙的時候和表妹悄悄做的，泥胎做好後就放在竈壟裡燒，連着燒了整整三天才燒好。

　　舅老倌說，他怎麼不知道。舅媽笑着說，那時候你天天起早貪黑地在田裡、沙裡忙乎。回家扒幾口飯就躺下睡覺，哪顧得上這些事啊。

　　說得舅老倌尴尬地笑了起來。舅媽把火鍋爐子放在桌子上後，她又轉身進了石洞的竈屋，隻聽見一陣水的稀裡嘩啦響。她又洗了一大盆白菜、菠菜和芫荽端了出來。看到這麼豐盛的東西，大兒子興奮得有點想哭——這些年一家子太不容易了。

　　看到這一桌子的好菜，舅老倌很自然地想起了酒，要是有酒該多好啊，可是他知道。自進山的那天起，父親就說過，大家在山裡不要吃酒了，最好連酒也不要想起，因為在山裡随時随地有可能遇上危險，吃酒肯定誤事，隻要有一個閃失，那這個家就不稱其為家了。

　　想到這裡，他雖然酒瘾上來，但也不好意思說出口。何況一家子老老小小的安危冷暖都系于幾個男人，就大兒子他們去年出去打獵不見了一年的慘痛，至今想起來還讓人心裡後怕。

　　陪着大人說了一會飯，吃飽了後，大兒子叫上一個表妹和三兒子上去換班，讓二兒子他們下了吃飯，陪着父親他們說話。

　　母親本來要替大兒子上去站崗、而讓他繼續陪父親他們說話的，可大兒子哪能讓一把子年紀的母親來站崗呢，就硬堅持着上去了。

　　站在城堡上面，大兒子看着外面藍色的夜空。心情此起彼伏，一會想到山那邊的那幾家，一會想到山谷下面的那令人向往的迷人世界，又想到山裡那一天就是一年的洞子裡的另一個世界。以及那說不清道不明的讓人轉迷了的山林，還想起爺爺和婆陪他們成長的那逝去的身影，不由得一陣長籲短歎。

　　三兒子知道他的心思，也不便打擾，就和表妹一人一邊，互相移動巡邏。仔細盯着周圍黑黝黝的山林和城堡下面照映橘紅色夜光裡的田和沙，以及那一壟壟菜園、莊稼，随時防止有任何危險靠近這裡。

　　他們盯的一個重要地方是石洞上面的陡峭山壁，雖然這裡也是石山，但沒有老城堡那邊那麼陡，為安全起見，還是要随時防止動物或者東西從上面溜下來。

　　不過在修城堡的時候，父親也想到了這一點，就在石山的半山腰用鋼釺鑿出一些豎洞，再插上錯栗刺樹，形成一道欄杆，這樣即使有動物溜下來，一方面會被這些欄杆擋住，就是擋不住，也會被錯栗刺樹紮得不死也脫層皮，再加上摔下來的沖力，肯定是活不成的了，隻不過有可能會把院子裡的人吓一跳。

　　走動着巡視了個把時辰，三兒子也走不動了，就叫大兒子起來看看，這才把他的心緒從沉思中拉了回來。

　　吹拂着夜風，三兒子感覺肚子有點餓，就到院子裡抱了幾個薯棒上來，準備烤着吃。

　　大兒子卻嫌麻煩，拿起一個薯棒後，就用殺刀削了起來，一邊走動巡邏，一邊用刀削着薯棒，眼睛望着遠處，細細地盯着視野所及的每一樣東西，隻不過這些東西在蒙蒙夜色裡，看得都不是很清楚，有些東西甚至還隻有一個大概的輪廓，像什麼的都有。

　　晚上站崗，有一個竅門，就是對這些黑影和黑輪廓，不能盯着看，也不能仔細看，否則越看越害怕，越看越毛骨悚然，如果是一兩個人站崗，出現這種情況，那根本就站不下去了。

　　還有一種情況是，對有些模糊的影子，卻要認真地看，仔細看，尤其是動的影子，還不能讓一個人看，要幾個人輪流看，如果連續不斷地朝一個方向動，那絕對是一個動物，而且是危險的動物，如果是左右搖擺式的動，那很有可能是風吹動的。

　　當然練就這樣一雙眼睛，不是一天兩天，也不是一年兩年，而是多年的鍛煉和根據實際情況的判斷，更重要的是要膽大心細，這樣才能既不會把樹影當成怪物，也不會把危險當成影子，這才是獵人的荒野生存之道。

　　這裡的薯棒是那種有點橘紅的那種，吃起來糖分多，水也多。嚼起來脆生生的，基本可以當瓜果來吃，如果要是等得住，還可以把一串子薯棒連藤捆起來。挂在廊檐下，讓它在秋天的幹風中慢慢幹掉一些水分，這樣吃起來就更甜了。

　　當然，如果有時間，也可以在來年的暮春時節。也就是春天快結束、夏天快開始的時候，那時候天氣很熱，樹木發芽生長很快，就可以讓薯棒自然發芽，直接做薯棒糖也就是琴糖吃。

　　對鄉村的孩子來說，琴糖那簡直是人間美味，世間除了蜂糖，再沒有能與之相比的東西了。

　　這個東西雖然原料簡單，就是這個薯棒，但是做起來費工費力很麻煩。也就不是年年能做的，何況一擔薯棒也出不了多少糖，還比較費薯棒，而這些薯棒在好年景可以用來喂豬，到年底時候可以殺豬吃肉，而在不好的年景，又可以直接當飯吃，救活人命。

　　所以一般人家還是很舍不得費很多薯棒來做一些可有可無的琴糖吃，隻有那些孩子氣的大人，才會十年八年偶爾熱鬧一回、玩耍一回。這時候就成了滿院子孩子和大人期盼的好日子，在拉琴糖絲的那一天，很多人會主動過來幫忙，主人家要是心寬一點的。也就随便大家來幫，而要是心小一些的，那就是隻能看，忙是不要人幫的，因為幫了忙，必定是要換幾塊糖吃的。

　　大兒子感覺自己今晚上怎麼這麼是愁緒。從薯棒能想到這麼多事情——是不是自己又想老家了？

　　是不是又想自己小時候的日子裡？

　　也難怪，前一段時間打獵的時候才夢到爺爺，要不是爺爺在夢中指點，說不定這會還在那深山裡瞎轉悠呢。

　　下半夜的時候，天氣明顯冷了起來，風也吹得很大，大兒子緊緊裹了裹大氅子，還是有不少冷風不斷地灌進脖子、肚子，弄得他不由得連着打了幾個冷戰，接着又是幾個噴嚏。

　　父親在院子裡聽見了，就提醒着他小心别着涼了，要不自己難受呢。大兒子就從火堆旁的一個木箱子裡取出幾頂帽子，分給三兒子和表妹戴上，他自己則不願戴，擔心戴上帽子影響眼睛看東西。

　　三兒子也擔心他着涼了，硬是把自己的帽子給他戴上，而自己不帶帽子，随後又把火燒旺，盡可能讓熱氣照得遠一些，還時不時去動一動火裡燒着的鋼釺，又檢查檢查箭頭子是不是還好，反正盡量找點事幹，這樣身子還暖和一些。

　　“嗤”正在大家都有了點睡意的時候，隻聽見石洞頂上的石山上傳來一聲若有若無的聲音，像是什麼動物的爪子抓在石山上劃過。大兒子和三兒子不由得心裡一陣激靈，抓起弓箭，就朝石山上瞄了過去，隻要有動物從那裡出現，他們的弓箭随時準備射出去。

　　畢竟靠火堆的光線，也照不了多遠，瞄了一會，他們并沒有看到上面有什麼動物，有可能動物在石山上面的黑影裡。

　　大兒子感覺這樣有點問題，就朝城堡院子裡叫了起來，讓上來幾個人幫忙，而表面立刻取下頭上的帽子，從火堆裡抽出鋼釺，就背對着石山巡邏起來，她要防止動物從另一面進攻。

　　父親和舅老倌以及表弟聽見城堡上面的叫聲，咕噜一下就翻坐起來，迷迷糊糊地四處張望，看發生了什麼事情，等到大兒子叫出第二聲的時候，他們已經聽明白，是在城堡上發現問題了，掀開被子，跳下床就朝城堡上面沖去。

　　父親沖在最前面，他最清楚大兒子了，沒有重大緊急情況，是絕不會叫醒睡覺的人的。

　　等他沖到樓頂的時候，大兒子正死死盯着石山上一處模模糊糊的黑影。

　　這塊石影在城堡頂子的火光照射下，顯得有些發黃發紅，不像一般影子那麼黑。

　　父親看大兒子這個樣子，知道他還在猶豫，就一把搶過弓箭，彎弓搭箭，“嗖”地一箭朝黑影射去，隻聽見“喵”地一聲尖叫，一個什麼動物咕噜咕噜地從石山上滾了下來。

　　母親在石洞裡，聽見了城堡頂子上大兒子的叫聲，也聽見了父親踩踏樓闆沖上頂子的快速腳步聲，知道他一定連外套都來不及穿，就一邊趕緊把正在睡覺的其他人招呼醒，一邊迅速穿上衣服，來到父親睡覺的房子裡，把幾個人的外套抱上，叮咣叮咣地幾步來到頂子，讓他們趕緊穿上外衣，免得着涼。

　　她正要上樓梯，就聽見頭頂上一個什麼東西咕噜咕噜滾了下來，吓得她一哆嗦，連抱在懷裡的衣服也掉到地上了。

　　她正要接着院子裡不太明亮的枞稿亮光去看是什麼東西的時候，正趴在院子裡睡覺的狗狗，歘地一下沖過去，把那個滾下來的東西咬住了，緊接着其它狗狗和小狼也大聲叫喊起來，一下子把本來已經很緊張的氣氛弄得更緊張了。

　　三兒子幫父親他們幾個********之後，就要跑下樓去看看到底射中了什麼動物，正在這時，狗狗已經叼着那個動物費勁地上樓頂來了——它知道主人的心思。

　　快到樓頂邊上的時候，正蹲在上面的幾個狗狗和小狼也跑過來幫忙。

　　父親把動物從狗狗嘴裡取下來，看見箭頭子直接從它的脖子上穿過去了，傷口處噴出的血弄得滿身都是，就小心地拔出箭頭子，并将箭頭子在動物皮毛身上擦幹淨，這才顧得上仔細看這是個什麼動物。

　　這個動物是金黃色的皮毛，頭上還有兩個尖尖的小角，個子不大，看起來還乖巧的樣子。

　　看了半天，才确定這是一個山麂，因為它跟鹿很像，但又比一般的鹿小得多。

　　山麂的皮毛是給女孩子和小寶寶做背心的好東西，穿着尤其能暖身子，皮子和毛色也很軟和，不紮人。家裡現在牲口很多，狗狗和小狼還時不時出去抓一些小動物回來，現在基本上不缺肉吃，想吃就吃，有時候肉多得還吃不完，尤其是天熱的時候，去年還壞過一些。(未完待續。)