父親又撿來很多條石，搬到門口，預備晚上做門用。有了這些石頭後，父親還是感覺不太放心，又在附近找到幾塊大石頭，隻是他一個人搬不動，要等到孩子們回來再說。

　　收拾好這些，父親就在石坑房子裡燒起火來，由于沒有幹柴，父親在附近扯了好幾把幹草和苔藓才把火點燃，此時滿屋已是煙霧缭繞，伸手不見了。

　　山上的天黑得遲，父親忙乎了這麼許久，自己感覺天應該要黑了，但天邊一圈紅紅的晚霞上托着一輪橘黃的太陽，表明天起碼還要過半個時辰才會黑。

　　父親把火燒得旺旺的，架起三塊卵石，用鍋在附近鏟來滿滿一尖鍋雪，放在卵石上燒起水來，因叫住附近的一個狗，讓它叫小主人們趕緊回來。

　　半頓飯功夫，孩子們都樂呵呵地回來了，一個個忙乎得滿臉通紅，到了房子跟前，又忙而有序地把木柴剔成一跨長短，放到屋裡整齊擺放起來。

　　晚上燒柴準備充足，大家又七手八腳地搬來父親相中的幾塊大石頭，配合條石把洞門口堵得嚴嚴實實。

　　此時太陽跳躍下山，天邊隻剩一圈紅暈，天很快就要黑了。

　　他們此行不是打獵，而是找鐵礦，所以帶了很多肉食和包谷面，這些足夠他們吃上三五天的了，但五個狗狗和兩個狼每天需要吃掉很多東西，單靠從家裡帶來的這點子東西是遠遠不夠的，何況狗狗和小狼都在長身體的階段，飯量很不錯。

　　想到這裡，父親在堵上洞口前，叫過來狗狗交代幾聲，狗狗和狼轉身就朝洞外走去，嚎叫着撲食去了。

　　這個時候，正是蟄伏一天的動物們蠢蠢欲動、想要出來找東西吃的時候，狗狗和小狼的叫聲立即引得山裡那些滿懷希望的動物們亂竄逃命，隻見滿山是追逐逃竄的揚起的雪霧和灰塵。

　　一頓飯的工夫，天已經黑透了，狗狗和小狼們叼進來兩個火雞、三個荒漠貓，真是厲害！小家夥們搖着尾巴，向主人們邀功請賞、傳捷報喜。

　　孩子們一把摟過它們親了一陣，把一個火雞和三個荒漠貓用殺刀砍成小塊，分給小家夥們吃，還有一個火雞是留給小家夥們明天吃的。小家夥們趴在地上，兩隻前腿抱着肉塊啃得津津有味。

　　孩子們一邊攪動着鍋裡的豬肉糊糊稀飯，一邊看着小家夥們吃東西，感覺自己也餓得不行了，想起到現在為止他們今天才吃了一頓飯，忙叫着添火快些做飯。

　　晚飯過後，就是站崗時間。

　　他們按照已經好久沒有用的三比一的比例站崗，每班輪換一個人，每班半個時辰。

　　這半個時辰也不是真正就是半個時辰，大抵來說，上半夜長一些，這個時候大家都精力好不瞌睡，有時候睡覺的人這個時間也睡不着，大家也就不在乎多睡少睡一會，到下半夜，人的睡意上來，這半個時辰的時長有時候就被大大縮短，甚至有時一班人剛剛睡下還沒睡踏實，下一班人就叫着換班了。

　　總體來說，半個時辰也就是大家的心理感覺。

　　看着孩子們興緻很濃，父親就先睡了。他是上了年紀、當了爺爺和外公的人，習慣睡得早、醒得早，也是故意要多接下半夜的班，就乘着孩子們精神好的時候先睡一會，到下半夜孩子們瞌睡了，他就多替幾班。孩子們雖然都已經當了老爹，但在父親的眼裡，永遠是長不大的孩子，而且他們的年齡确實也都不大。

　　本來想着晚上可能不安靜的，可一晚上出奇地安靜，本來想着睡一會就起來換班的，即使自己醒不過來，孩子們也會按規矩叫他醒的，可硬是一覺睡到了天亮。原來是三個孩子堅持站了一晚上崗，一個都沒有換班。

　　父親早晨迷迷糊糊地醒過來，連忙問孩子們是怎麼回事，孩子們開心地說，看到父親累了就讓他老人家多休息一會，他們都年輕，經得起，一兩晚上不睡覺沒關系的。

　　父親看着孩子們笑嘻嘻的神情，暗歎自己老了的同時，驚歎孩子們長大喽，看樣子以後自己得站頭班崗了。

　　父親起來，趕緊招呼孩子們眯一會，哪怕就是半個時辰也是好的，他自己則快快地收拾東西做早飯，又打發狗狗和小狼們出去撒尿去。

　　從茅屋外裝來幹淨的雪，把火燒旺，一會雪就融化了，再過一會雪水燒開，父親用碗舀起一碗，咕咚咕咚空肚子喝了一陣，才開始剁肉和白菜，今天的早飯沒有用苞谷糊糊，那要留給以後糧食緊缺的時候吃。

　　半個時辰後，鍋裡的肉已經煮得稀爛，混合着白菜，散發出陣陣誘人的香味。

　　父親叫醒孩子們，讓他們在門口用雪搽着洗過臉，小夥子們立即精神抖擻、容光煥發，歡快地跳着進屋，嚷着餓死了要吃早飯。

　　父親給他們遞過用木棍削成的筷子，大家就着鍋邊吃起飯來。早飯吃得很快的，窸窸窣窣不到一袋煙工夫就結束了。

　　孩子們用殺刀将昨晚剩餘的一個火雞砍成小塊，喂給狗狗和小狼分吃了，就收拾起東西來。

　　此時，天剛剛微明。

　　一行人背着行囊，穿行在稀稀朗朗的樹林裡，直朝着那面紫色的山岩走去，一路上走走停停、跌跌撞撞，樹枝打在臉上生疼，好幾次堅硬的石頭頂透了他們的皮筒靴，紮得腳闆難受不已。

　　在特别陡的地方，沒有路可走，也沒有樹枝可攀，隻能滑溜着往下去，說不完的辛苦。

　　一般來說，鐵礦石有好幾種顔色和形态，有紫紅色的，淡黃色的，還有灰黑色的，在形态上有碎泥樣的，有結晶的，有卵石包的，還有塊石狀的，不一而足，最常見的倒是紫紅色的鐵礦。

　　中午時分，父子四人已經來到了紫紅色山體的山腳，這裡竟然出奇地沒有什麼積雪，隻是碎石間的灌木叢中偶爾有稍許雪迹，與山上相比，這裡竟然是另一番天地。

　　山腳到石頭山體間，是漫長的山體上散落的碎石，從這裡爬到山體跟前估計也得要兩個時辰，看來今天是上不去了。

　　父親正想着今天的安排該怎麼辦，大兒子一句話提醒了父親，其實他們根本用不着爬上山體跟前，就在山腳就有山體上掉落下來的遍地的碎石。

　　父親自失地一笑，哎，你看我真老糊塗了，怎麼那麼一根筋啊。

　　當即，他們決定在山腳下一個背風的幾塊石頭斜搭着形成的天然孔洞下過夜。

　　孔洞下碎石亂布，清理起來費了老大工夫，等整理平整了，父親又用鋤頭從附近挖了很多草皮鋪在上面，這樣軟和些。