在不停閃爍的閃光燈下，首先發言的是白宮發言人。
“對于大家關心的托尼*史塔克先生遇襲事件，白宮深表遺憾。美國政府緻力于保護每一個美國公民的安全。總統閣下命令國土安全部派遣三艘漢密爾頓級炮艇前去出事海域，就是最大的明證。”
他侃侃而談了幾分鐘：“接下來有請總統女士發言。”
僞裝成伊萬卡總統的葉蓮娜昂然走上講台，開場就是一句：“我們的國家正在有史以來最大的危機當中。”
這句話，讓正在收看電視直播的所有民衆的心不由一緊。
伊萬卡舉起了右拳，狠狠地砸在了講台上，發出一聲悶響！
“戰争結束了嗎？不！恰恰相反，戰争才剛剛開始！根據我們的情報，我們有理由相信，以齊塔瑞星人為爪牙的一批未知外星人，正在策劃對地球更大規模的侵攻。時間最晚不會超過2018年。”
“戰争的陰雲依然籠罩在每一個人類的頭上，然而人類内部的敵人，以及被外星人所收買的叛徒，卻在不停阻撓着人類的前進，企圖瓦解人類求生自保的努力！”
葉蓮娜的話語聲低沉、有力、且極具磁性，每一個單詞都狠狠地敲在民衆的心窩上。
“托尼*史塔克并不是一個普通的民衆！更是美利堅乃至全人類中都極為罕有的武器研發專家。他更是保衛了紐約，乃至全人類的大英雄。”
她說着的時候，身後大投影幕上播放的，正是鋼鐵俠在紐約大戰裡的一幕幕場景。藍色的激光脈沖，将一個個齊塔瑞生化兵擊殺……
“史塔克先生的安全，關乎着人類的未來！”
“所以我在此以總統的名義宣布，予以托尼*史塔克先生全美最高級的保護令。任何美國民衆發現失蹤的史塔克先生，請盡快報告警方。國家會第一時間派遣精兵強将予以人身保護。”
“偉大的美利堅人民！記住！戰争才剛剛開始，我們要繼續團結一緻，對抗敵人！”
一口氣說完，在簡短地回答了幾個記者的問題之後，伊萬卡總統離開了發布會。
她在助手的引領下，來到了一個偏廳裡。
小辣椒佩珀已經等候在那裡。在發布會之前，夜魔俠将她和瑪雅救出來後，神盾局其他特工也趕到了，将她們第一時間帶離現場，送到了華盛頓。
佩珀整理過自己的儀容，可很顯然，她依然驚魂未定。
作為托尼的堅定支持者，佩珀在托尼浪個不停的時候，是她拼命在穩定大後方，撐着整個史塔克工業的日常運作。
看到總統進來，佩珀第一時間起來，伸出手，本來她準備行個握手禮的：“總統閣下，萬分感謝你的支持，我……”
誰知道，女總統直接給了她一個意外的擁抱。
“約翰遜女士……我……”
“辛苦你了，孩子。能堅持到這份上，真是苦了你。”
慈祥的女音傳入耳朵裡，佩珀不由得眼眶通紅通紅的，心中無盡的委屈全湧上來了，再也忍不住，眼淚嘩啦一下流了出來：“我，我，嗚嗚――”
好一會兒，佩珀才停了哭聲。
“佩珀，我可以叫你佩珀嗎？你也叫我伊萬卡好了。”葉蓮娜完美地演繹了一個慈祥的長者。
“好的，約……伊萬卡。”
“人類面臨有史以來最大的威脅，外星人正準備毀滅我們。托尼他是人類最珍貴的寶物，也是人類的希望。我會盡我所能找到他，保護他的！”這可是總統的承諾。
佩珀感動死了：“總統……伊萬卡，有什麼是我能做的嗎？”
“其實，也是有的。”
“嗯？”
“我們也研究過托尼，我們發現他其實有收藏癖。所以我們有理由相信，在他加州馬裡布的别墅裡，應該還藏有一批早期型号的鋼鐵俠戰衣。我們知道托尼應該給你相當高的權限……”
說到這裡，佩珀愣了。
葉蓮娜接着道：“孩子，這不是交易，這隻是請求。喬治*華盛頓号和企業号航母沉了，卡爾*文森号以及艾森豪威爾号損毀嚴重。我們的軍隊已經半殘，美利堅需要更好的武器來保護民衆。我們并不苛求你送出托尼最新銳的寶貝。隻希望能得到一、兩套跟【戰争機器】差不多的戰甲，充實美國空軍的戰力。”
佩珀心中天人交戰。
如果在和平時期，總統提出這樣的要求無疑是打劫。
一場紐約之戰，讓軍隊元氣大傷這也是事實。
曆來總統所屬黨派若是跟控制參衆兩院的黨派不同，基本上就别指望能施政順利，但這一回，對于總統剛上台就提出的‘發行國債，撥為緊急軍備預算’的議案，議會是閃電式的全票通過。
平時可以擡扛，大難臨頭還擡扛就是作死。
沒看到齊塔瑞人别說勸降，連外交知會都沒，直接開打嗎？
史塔克工業這次也撈到了大量研發外星人武器的政府訂單。佩珀再犯傻，都不會在此事上作梗。
也就考慮了三秒，佩珀就點頭了：“我可以做主，無償給出三套指标不亞于【戰争機器】的鋼鐵戰甲交給政府。”
“太好了，孩子。美利堅人民會謝謝你的。請放心，我打算将它們交給神盾局去分配。比如美國隊長和夜魔俠他們。我想這些曾經跟托尼并肩作戰過的戰友，會得到托尼的認可的。”
托尼送出的第一套戰甲就是給了自己好基友詹姆斯*羅德斯。
說是詹姆斯搶的，其實就是托尼自己面子上不好過。沒他認可，誰都動不了。
在托尼和佩珀關系确定的今天，托尼真的非常愛佩珀，佩珀擁有托尼老巢裡幾乎所有權限。
當天晚一點，搭昆式運輸機回來的佩珀，帶着佩姬*卡特以及一衆神盾局特工，快速來到馬裡布别墅廢墟時，打開廢墟底層倉庫，佩珀也傻了。
一個有錢，動手能力強，又超級有腦子的工科男到底有多喪病？
嗯，現場接近40套鋼鐵俠戰衣！
真是亮瞎眼啊！