朝霞見她神色黯然，自然知道她這會子極舍不得弟妹，巴不得把妹妹多留在宮中幾日。≧≥≧

　　皇後道：“一會子你去安排，送她出宮去罷。”

　　朝霞應了是，又聽她道：“吩咐春早一同去鈕钴祿府。”

　　這本是事先就安排好的，朝霞聽了，又應了一聲。

　　皇後雙手籠在腹前，端正地坐在炕桌前，輕輕掃了朝霞一眼，說道：“你們幾個，我也早有安排，旁人也就罷了，要知道，你們幾個旬日裡跟在我眼前，即便我向人說你們什麼都不知道，怕也是沒有人肯信的。”

　　朝霞聽此，忙拜倒磕頭道：“主子切莫說這樣背晦的話，奴才們還預備着伺候您幾十年呢。”

　　皇後輕掃一眼，見她紅了眼圈，喟歎道：“莫做此狀，日後總有哭的這一天，眼下還有許多事要勞你去做，你能辦理妥當，就算是顧念咱們主仆一場的情分了。這會子……你去把悅兒叫來罷。”

　　朝霞聽見這話，忙又磕了個頭，躬身退出暖閣，又平靜了心緒，問了個在廊下擦拭窗棱的粗使宮女，後者道“奴才隻顧着擦窗，隐約瞧見六姑娘領着太子爺往西配殿去了。”

　　朝霞忙又去了西配殿，才到門口，就聽見斷續破碎的琴聲，隻過了落地罩，才見容悅正與坐在軒窗下教太子彈琴。

　　她忙上前行禮如儀，道：“皇後娘娘說，給太皇太後請安的時辰到了，叫奴才服侍太子爺往慈甯宮去呢。”

　　太子便道了好，下頭候着的宮女太監忙魚貫上前服侍太子換大衣裳。

　　朝霞又道：“主子吩咐，這會子隻怕皇上下了朝，也要往慈甯宮去，姑娘略晚些再去為宜。”

　　太子眸色為明紙透過的光線輝映，略略灰，隻說：“這指法孤尚未學會，待從慈甯宮請安回來再學罷。”

　　容悅點頭，為他正了正暖帽，方目送他出了坤甯門，才回暖閣去見姐姐。

　　見皇後形容清瘦，直有些瘦脫了相，容悅強忍住心中酸澀，上前道：“姐姐今兒精神倒是見好，可要出去走走？外頭極難得的晴朗天氣。”

　　皇後這些天一直在屋子裡憋悶着，也想出去瞧瞧。

　　容悅便叫暮雲忙去捧黃花梨四合如意紋的奁鏡來，親開了檀香木嵌琺琅螺钿飾匣子，問姐姐挑哪枝簪子來戴。

　　皇後透過菱花玻璃鏡瞧着妹妹，正是二八芳華，唇紅齒白人比花嬌的年紀，這些年依舊如小女兒嬌憨的模樣，以皇帝那性子，想必能喜歡。

　　暮雲見皇後使眼色，便知她姐妹要說些梯己話，福了福，自回簾子外聽宣。

　　皇後拉着妹妹的手，面上滿是疼愛與難得一見的憂凄之色：“原本我也息了這心思，不想叫你來趟這渾水，奈何如今，你已是局内人，或許命中注定，皇帝才是你的歸宿。且皇上溫柔穩重，儒雅風度，兼具文韬武略，不過幾年，朝野上下人人敬服，放眼望去，一時也沒有比他更好的了。”

　　容悅經曆常甯與納蘭容若之事，對男女之事略有了解，這些日子在宮中侍疾，也多少猜到些姐姐的打算，眼下聽她這樣直白，心中竟浮起淡淡憂愁，道：“我知道姐姐做什麼都是為了咱們鈕钴祿家好，我都聽姐姐的。”

　　法喀纨绔不堪，尹德雖讀書上進，可年紀尚小沒有人栽培指路也是白搭，光憑她的餘蔭又能為鈕钴祿家維持多久的榮寵，所以皇帝身邊不能沒人，若将來婧媛入了宮，阿靈阿母子翻身，就更不堪設想。隻是這個妹妹長此以往都是聽話懂事，叫她如何不心疼，她眸中添了一絲愧色，歎道：“妹妹，你怪不怪姐姐？”

　　容悅心中如何不懂姐姐的苦衷，隻說：“姐姐最疼我，我怎會如此？”

　　皇後薄歎一聲：“如今我熬不住了，為了家族的榮寵，明知道這後宮是個火坑，卻偏偏叫你跳進來。阿瑪戎馬一生，臨了一身是傷，我做女兒的，他病痛時，我沒有侍奉過一碗湯藥。額娘地位卑微，我瞧不起她，隻親近嫡母穎親王府的格格，她送我的東西我都當着她面扔掉。三弟資質平庸又兇無城府，根本挑不起公府的擔子，我卻堅持要他襲爵。我安排着你們每個人，隻是到頭來，真的是為你們好麼？”

　　容悅記憶中姐姐向來明晰透徹，自信飛揚，從未見過姐姐這般茫然凄惶之時，心中多了兩分心疼，隻溫聲說：“姐姐，你别這麼說，若沒有你這些年苦苦支撐，咱們家早就垮了，阿瑪死的那年，族裡的叔叔伯伯就鬧到家裡來，若不是皇上及時降旨，加封了法喀的爵位，家裡還不定成了什麼樣子。繼母早看不慣咱們姐弟幾個，若非你在宮裡，時時過問着，她還不知如何安排我們姐弟。我心裡都明白，姐姐雖然嘴上厲害些，心裡卻是疼狠了我們幾個小的。我知道，你的身子，就是那會兒折騰垮了。姐姐，你沒有半點對不起鈕钴祿家族，沒有半點對不起阿瑪和額娘，更沒有一絲一毫對不起我們三個弟弟妹妹，是我們對不起你，看你在宮裡苦熬，非但幫不上忙，還隻會添麻煩。”

　　皇後摸着容悅的額頭，連連搖頭：“悅兒，悅兒，總是這麼善解人意，總能為别人開脫。”

　　她聳起眉尖，用力拉着妹妹的手，諄諄叮囑：“你要切記，在後宮中生存，切不可輕易同情之心，需知對别人仁慈就是對自己殘忍，也萬不可對人動真情，對皇帝尤其如此。你隻能敬他，卻不能愛他，否則到最後吃苦頭的隻是你自己。記下了麼？”

　　見妹妹重重點頭，她又說道：“而待太皇太後和皇太後，則一定要打從心底裡孝順，她們都是善心的人，有她們兩位庇護，即便皇上冷落，也無大礙……再有，一定不要給阿靈阿母子機會翻身，阿靈阿此人其志不小，野心勃勃，又心術不慈，奪回爵位欺淩你們尚且事小，時候大了隻怕要為家族招禍……皇上已允了我為阿瑪開建生祠，怕是落成之際，我已不在人世，不能親去上一柱香，你要代姐姐去，不可讓他們半點輕忽，阿瑪是開國勳臣，咱們不能讓後人湮沒了阿瑪用血汗掙下的功勞……法喀的福晉是我再三相看的，雖不是權臣之女，可也出身宗室名門，自小被教養的進退守禮，持家有道，顔色差些又有什麼打緊，你要約束法喀，多多親近福晉，少往那些專會勾引爺們兒的下作東西處流連……顔珠、福保當下還都安分，日後怎麼樣都不好說，我早在他們身邊都安插了人盯着，攢着他們的把柄，若日後敢勾結那母子三人，随時都可落……過上幾年，料你必定能升個妃位，到時候就去求太後懿旨推恩，斷不可叫四五二妹進宮……有沒有子嗣都不打緊，出身高貴的妃嫔，無子反倒落得平安，你要切記，目下榮寵已足，強求反要招禍，你又軟善，怕難應對……”

　　容悅一一記下，不由問：“那你我姐妹之後呢……”