月明星稀，烏鵲南飛。
此時已是晚上，官道旁不遠的神水村裡，忙碌了一天的村民們早就洗漱好，紛紛上床睡覺了。整個村落很是靜谧，除了草叢的青蛙和樹上的知了依然在不知疲倦地鼓噪。
神水村原先并不叫神水村，而是叫做古水村。之所以得名神水村，全因為村子中央有一個泉眼，那泉眼日夜不停，噴湧出清澈的泉水，便形成了一汪清泉。這水清涼甘冽，喝上一口便讓人精神振奮，周身疲勞一掃而空。古水村的村民很是長壽，别處是人到七十古來稀，可是這裡的百歲老人兩隻手也數不完，于是衆人紛紛說這是村中泉水的效用，一傳十十傳百，慢慢的這泉水被叫做神泉，這村子便更名叫做了神水村。
村民們珍愛這泉水，用青石圍着池子修好了一圈石台，說來也怪，那泉水漲到石台邊沿便不再噴湧，仿佛活物一般。遇到暴雨，無論老天爺傾瀉下多少無根之水，那池子卻從不滿溢出來。于是神泉之名，越呼越響。村民們在泉邊修建了座神泉廟，祈禱神泉泉水永不幹涸，因為前來拜泉神者衆多，香火很是興盛。
近來村民中有人想起來靠神泉發财的主意，夜半偷偷運水至旁處販賣，可是村民們認為此舉會玷污神泉，觸怒泉神，于是嚴令禁止了。然而天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，偷賣泉水的事時有發生，甚至還有本村人勾結外人前來偷水，于是村民們輪值巡夜，每晚派人在泉水邊守護，唯恐被人鑽了空子。
這天夜晚，輪到住在村東頭的謝老三巡夜了。
這謝老三是個佃戶，年紀四十來歲，老實本分，平時除了愛喝幾兩小酒，經常醉得不省人事被人擡回家去，沒啥大毛病。他身體健旺，女兒嫁到鄰村剛生了個大胖小子，女婿一高興，報喜時送了一個大豬頭，謝老三見閨女肚皮争氣，别提多高興。這日子雖說比上不足，比下還是有餘的。
但是此時，他正在家裡發愁。
“當家的，這都這麼晚了，你到底是去還是不去啊！”他媳婦謝邱氏在井邊洗完了衣裳晾好，回來發現謝老三居然還蹲在門口。
“……哎呀，俺實在是不敢啊……”謝老三愁得直揪胡子，想起那晚的情景，他渾身哆嗦。
謝邱氏白他一眼：“誰叫你喜歡灌黃湯，還真把那事當真了！快去，不去的話族長要罰的。”
“俺說了多少次了，那天俺沒醉！”謝老三蹦了起來，“你個婆娘知道個球！”
他氣得吹胡子瞪眼，猛地拉開門就要走，謝邱氏追出來喊道：“你個死人要去哪？”
“去巡夜！等老子被吃了，看你這婆娘喝西北風去！滾球！”謝老三罵完，轉身便走，沒走上兩步，又轉身回來了。
媳婦訝異道：“你不是走了嗎，咋又回來？”
謝老三罵道：“你個臭婆娘就巴不得俺走，是不是好偷漢子去！”
謝邱氏正在舀水，聽了這話，一瓢水就潑了過去：“偷你娘去！滾，快走！”
“呸！”謝老三猛地往地上吐了一口濃痰，“老子回來是告訴你，别再忘了給牛喂料！還給東家時要是掉了膘，東家是要加租子的！”
謝老三跟老婆罵罵咧咧，終于走出了家門。
此時萬籁俱寂，夜黑風高，謝老三瞧瞧那潑墨一般漆黑的夜色，哆嗦了兩下。但是此時又無地可去，他思來想去，終究覺得要是被族長罰錢實在肉痛得厲害，便一橫心，跺跺腳，往村子中間走去了。
想起那天的遭遇來，謝老三兩股戰戰，不過每次他向别人說起時，都被嘲諷是喝醉了酒，連他婆娘也這麼認為。
被嘲笑得多了，連他自己都糊塗起來，真要懷疑他那天到底是不是喝醉了。
走了一盞茶的工夫，謝老三終于到了神泉廟。廟裡的李老頭早就等得不耐煩了：“謝老三，你他娘的屬蝸牛的啊！這都什麼時辰了，才來！”
“上次老子也等你半宿！那次咋不見你放屁！”謝老三不甘示弱，立即還擊。
李老頭哼道：“俺不跟你扯，你不是說看到妖怪麼，那你在這等着喂它，俺回家挺屍睡大覺去了！”
說完，李老頭拍拍屁股便走人了，隻剩下謝老三一個人呆在神泉廟裡。
過了一會，除了偶爾幾聲狗叫，啥也聽不到。
謝老三忍不住抻長了脖子，鴨子一樣往廟前的神泉望去，隻見水面平靜如鏡，一個銀盤似的月亮倒映其上，一絲波紋都看不到。
“他娘的，有點妖，咋沒風也沒蛤蟆叫呢……”謝老三忽然發覺此時有點像那晚，不禁有些慌張了起來，他趕緊上前點了一炷香供在供桌上的香爐裡，連滾帶爬地跪倒在蒲團上，搗蒜般磕起頭來：“泉神莫怪！泉神保佑！”
一連磕了十幾個頭，他終于停了下來，此時才發覺自己已是滿身冷汗，似乎連褲裆也微微濕掉了。
謝老三忍不住罵道：“死球！居然尿褲子！”
忽然，天上湧來滾滾黑雲，霎時間遮蔽了明月，謝老三還沒回過神來，一陣狂風大作，廟裡的幾隻蠟燭全都被吹滅了。
“親娘诶！”謝老三渾身一激靈，腿一蹬，兔子一樣竄進了供桌下面。
他渾身篩糠一般顫抖起來，冷汗急出，耳邊忽然聽得外面傳來一女子的聲音：“這便是那神泉，你瞧瞧，可有古怪？”
“不慌，且待我看一看。”這又是個男子聲音。
一聽見是人，謝老三的心頓時又從嗓子眼落回了肚子裡。
他心想：還以為是妖物，誰知道是人！準是來偷水的！
知曉神泉廟外邊站着人，謝老三全然不怕了，這裡附近都有人家，隻要他鑼一敲，扯開嗓子一喊，這些偷水小賊立馬會被憤怒的村民們裡三層外三層團團包圍。
謝老三搓掉腳上的鞋，赤腳沾地，蹑手蹑足挪到窗棂前，悄悄往外看去。
雖然黑雲依舊遮蔽了月亮，但是隐約能瞧見五個人影。