艾芙贊同：“是是，隻要小姐快意就好！”
蘇蘇笑着瞥她一眼，轉而道：“下午我要抽個空去彙珍樓一趟，你看看下午有什麼事的話，幫我盡移到上午來！”
“嗯！”艾芙點點頭，眼眸一斜，朝王洛堯的書房瞄了一眼，扶着蘇蘇進到正廳去。
上午忙完，午飯一過，蘇蘇先是提筆寫了一封家信給蘇貝，将李姨娘自盡，秦氏被關的事前前後後說了一下，然後揣了信，即乘了馬車前往彙珍樓。
肖蒙和肖雪還都是在主店裡，畢竟主門面生意最旺，且大戶主顧比較多。
見她露面，肖蒙和肖雪一道迎了出來，簡單寒暄過後，肖蒙即問前日侯府走水一事。
“沒甚大礙，也無甚傷亡！”蘇蘇不願多說，“怎麼樣，幾家分鋪這些天來各家進賬如何？”
肖蒙看出蘇蘇轉移話題，便不再糾纏侯府走水的事，咂了一下嘴：“目前來看，并不怎麼如意，一來各分鋪才開張不久，且皆散在城周，人氣本就不如這裡來得旺，要想打開局面，尚須些時日！相對來說的話，城南和城北兩處鋪子要比城東和城西在人氣上要略好一些，但這也隻是初步看來，往後還不好說！”
聞此，蘇蘇也不意外，肖蒙說得本就是事實，雖然那天各鋪開張看起來相當熱鬧，但多是一些湊熱鬧的人，其中沒有多少是主顧，因而，想有些起色的話，還得等候些時間。
“近來，之前那幫乞丐有沒有再來挑事？”蘇蘇面帶關切。
肖蒙寬慰道：“那倒沒有，有也隻是平時的小乞，随便給個銅闆就能打發的！”
“那就好！”蘇蘇松了一口氣，想即一事：“哦，對了，上次你請來的那些舞龍舞獅隊，可是你自己掏腰包付的銀子？那不成，哪能費你的銀子，陳掌櫃，你将肖大哥所費的銀子從彙珍樓的賬上出！”蘇蘇想起開鋪時那幾隊舞龍隊伍，揚了聲對陳掌櫃指示道。
肖蒙卻是聽着犯糊塗：“陳掌櫃慢着！”
他轉面對向蘇蘇，惑道：“那些人不是你請來的？”
旁邊的肖雪也蹙起眉尖：“蘇姐姐，那些不是你花銀子雇來的？”
這下，三人同時靜默了，肖蒙和肖雪一眨不眨地盯着蘇蘇，蘇蘇瞪着一雙大眼一時瞅瞅肖蒙，一時瞅瞅肖雪，她知道定是背後有人出手，這會兒她能想到的一個是達烨，再就是王洛堯。
盡管當着肖氏兄妹的面，她覺得有些難為情，想搪塞着掩飾過去，可剛才明明是她先問出的口，此時她也隻得照實地搖了搖頭：“不是我雇的！”
“那是誰雇的？”肖雪眼睛微睜，更是炯炯地盯住蘇蘇，不放過她面上些微神色變化。
蘇蘇也不曉得怎麼回答，吱唔道：“我卻也不知是出自誰的手筆！”
肖雪和肖蒙對視一眼，雙雙靜默。
還是蘇蘇打破沉寂：“不管是誰，早晚是要知道的！肖大哥，這是我給家裡寫的信，等你下趟去蘇家莊時，給蘇貝捎去！”
肖蒙回過神來，接過信：“這個月底前正好我要去一趟蘇家莊！”
“那正好不過了！”蘇蘇起身，“府裡還有些事情急着我回去處理，改日我再來吧！”
肖蒙和肖雪沒有留她，目送她進車廂便回到鋪裡。
肖雪瞥了一眼陳掌櫃，将肖蒙拉到後院，肖蒙不大快意，一到後院即将肖雪的手自臂間扯離。
肖雪抽回手，面有不耐：“大哥，你究竟怎麼想？蘇姐姐眼下在侯府的境遇是越來越好了，你沒聽外面的傳言，現在侯府的當家奶奶是王知縣的少夫人，以前，蘇姐姐每次來，整個人的精神狀态都有點蔫蔫的，你沒見她現在，愈來愈容光煥發，可見她在侯府裡是越發吃得開了，在此境地，難道你還對她心存指望？你還以為她會抛了榮華富貴跟你過窮酸日子？”
“我沒對她心存指望，但讓我移情别戀也不是那麼容易的事！再說你大哥我哪裡窮酸了？”肖蒙低頭掃了一眼身上服飾，頗為不服地往廊柱上一倚。
“你是不窮酸，可和人家衛國侯府一比，那就窮酸了！”肖雪撇了撇嘴。
肖蒙耷下臉來，不去看肖雪，冷聲道：“你再老在我耳邊念叨，改天我就給你尋門親事，嫁人算了！”
“大哥，你――”肖雪一聽這話，頓是就跺腳急了。
肖蒙反而一笑：“怎麼，你是不準備嫁人還怎麼地，每次我一提定親說親的中，你就炸毛，是何道理？你都快十四了，明年可不就到了嫁人的年紀了！”
“我不嫁！”肖雪脖子一扭，跑開了。
肖蒙隻當肖雪羞着了說得氣話，看着晃動的門簾，再次一聲輕笑。
回侯府的路上，蘇蘇琢磨着背後給她請舞獅隊的是何人，琢磨來琢磨去，覺得最有可能的還是達烨，因為他曾說過，要想找她随時可以找到她，可見他是知道她的一慣去處，覺得彙珍樓與她這裡幹系甚大，所以才在分鋪開張時暗中現一手！
蘇蘇揉揉眉心，發現每次在她就要将達烨其人忽略掉的時候，他總是毫無征兆地突然冒出來，擾了她的清靜，給她添加煩惱。
到得素園，石榴迎上來：“大奶奶在廳裡候着呢！”
“哦？她來做甚？”蘇蘇聽聞腳下一頓。
石榴悄聲揣磨道：“二少爺成親前，李姨娘特來找您？眼下五小姐成親在即，大奶奶怕是為五小姐的嫁妝來的！”
經她這一提醒，蘇蘇亦覺有理，這陣子忙亂，還有兩個月王洛歌即要退到杜府的事倒叫她擱腦後了，于是她放快腳步，到得廳裡，揚聲喚了聲：“娘！”
高氏坐到正北的高椅中，聽到蘇蘇的聲音，不管是神情還是回應得都很平淡。
可她隻要不要刁鑽挑刺，蘇蘇已覺滿足，她不指望她能熱臉相迎：“娘過來是有事吩咐！”
“吩咐不敢！”高氏嘴上這麼說，不過目光卻沒有半點不敢。
蘇蘇微微颔首，聽她說下去。
高氏見她如此，便也不再拐彎抹角，将來意言明：“再有兩月就該到小五的吉日，她的嫁妝除了公中出得一份，還有我自己替她備的一份，我自己備的那份已經準備停當，倒是公中的那份，遲遲不見你這邊動靜，今兒個我來探探你的意思！”
蘇蘇聞言，頗有些尴尬，卻是她忙糊塗了，沒有想到這一茬，聽高氏這麼一說，隻好放下身段，謙謹道：“娘主持中饋這些年，安排嫁妝也不下十次八次了，洛歌妹妹是長房嫡女，她的嫁妝自是要依照大姐的來，斷斷不會少了，明日我即着人安排這事！請娘放心！”
高氏得她這話，也沒什麼可挑剔的，小五排行畢竟比她的大女兒王洛怡小一些，若是在嫁妝上越到前頭去，裴家會說嫌話，所以，最好是相當。
“那就行，沒别的事，你身上事雜務多，我就不多坐了！”高氏起身，卻在臨走的時候，有意朝蘇蘇小腹上多望了兩眼。
蘇蘇瞅見，面上不由一紅，跟在後面，将她送到廳門前，便回到廳裡，掩着臉吐幾口氣。
翌日，她即找來何媽媽，問詢當年給王洛怡的嫁妝是怎生安排的，何媽媽如實相告，蘇蘇不懷疑何媽媽的話，除了按何媽媽所說的一應準備之外，另又從她自己賬上出了一筆嫁妝，即一套頭面。
王洛歌幾日後，得知頭面一事，喜不自勝，特意跑來緻謝，她素知蘇蘇拿出來的首飾不是精品就是絕品。
“這下你可好了，這當家奶奶的位子坐住了！”王洛歌笑着道，“這一來，我娘那裡反倒死心了，省得她那些花花腸子到處作怪！”
蘇蘇淺笑：“瞧你說的，那可是你親娘！”
“怎麼，你這是維護我娘了？”王洛歌眼中騰起一股子類似希望的神采。
蘇蘇觑見，垂下眼簾，沒有接話，将艾芙拿來的一個花梨木箱子打開：“你瞅瞅，可是滿意？”
箱蓋一開，王洛歌的眼睛就直了，捂着嘴沒有驚呼出來，愛不釋手地挨件摸看，難以置信：“這都是你親手制的嗎？”
蘇蘇模棱兩可地含糊帶過。
王洛歌一心撲在首飾上，也無意追究，待她合起蓋子來，耷着肩，無奈歎道：“我娘老說我胳膊肘往外拐，說我向着你，定是因為你的首飾把我的心買走了！呶，看到這些精美的玩意兒，我就想，難道我娘說得沒錯？”
聞此，蘇蘇撲哧笑破，王洛歌被她一笑，也跟着咯咯直笑。
随後的日子裡，因着天氣一天冷似一天，再者還怕一出去，不知什麼時候就可能會與達烨“偶遇”，為了避免麻煩，蘇蘇往外跑的次數少了些，而把空餘的時間用做明珠簪的制作上，。
盡管天氣漸冷，但曦園的翻建工程卻是進入白熱化，泥、瓦、木匠不分晝夜地加緊幹活，王洛堯除了平日辦公，還得監督曦園乃至栖鳳山的系列工程，忙得頗為不可開交，即使搬回素園後，他也極少在蘇蘇面前露面。(未完待續。)