飛擲過來的利刃像一道光，既輕且快。約克可以肯定自己躲不過這樣的攻擊，除非他先給自己加上足夠高的敏捷……但另一個他後退時快得幾乎能在空氣中留下殘影。

　　“……你們現在連我也想殺掉了嗎？”

　　那一個約克?特瑞西臉色蒼白，在驚懼之中反而驕傲地半擡着下巴。

　　――從語氣到神态，是真的跟他一模一樣。

　　他的喉嚨裡發出咯咯的聲響，像在淤泥之中冒出的氣泡，弱得大概隻有他自己能聽見。

　　而埃德已經扭頭看向另一個他。

　　“伊斯……”他有些遲疑地叫着，似乎想要阻止他的朋友。

　　“放他出去，他隻會自以為是地告訴所有人我們殺了個大祭司！”

　　在他看不到的方向，伊斯的拔高的聲線聽起來極其暴躁：“你是嫌我們的麻煩還不夠多嗎？！”

　　“可他幫過我們。”埃德說，“他也不是不講道理的人。”

　　他站了起來，往旁邊讓開一點，做出邀請的姿勢。

　　“你可以過來看看，”他說，“他真的不是……”

　　約克死命地瞪大了眼睛。在希望與絕望之中反複的煎熬讓他幾乎要發瘋――但他看見了埃德藏在袖子下的手指，指尖撚着一點銀白的粉末，像飛蛾翅膀上的鱗粉。

　　光柱如巨石般砸了下來，正砸在另一個他的身上。

　　這一次，他沒能躲開。

　　一點怪異的黑影在光柱中忽然膨脹又收縮，想要掙脫什麼一樣狂亂地舞動。那點黑仿佛毒液滴入水中般，讓耀眼的光柱迅速黯淡下去。

　　長柄的冰刃再一次呼嘯而至，兇猛地攔腰橫切過去，武器破空的聲音裡夾雜着埃德一聲無奈的呼喊：“……别弄死啊！”

　　約克滿懷急切地看着，甚至沒有意識到自己已經勉強撐起了上半身。

　　那黑影分明被斬斷成了兩段，卻沒有跌落地面，反而瞬間又絲絲縷縷地連接起來，

　　“死不了。”伊斯這才不耐煩地開口回答，又一刀揮了出去。

　　這一刀被攔了下來――被一面像是樹藤編成的盾牌。

　　光柱徹底消失，約克終于能看清那能瞬間變成另一個人的怪物……那東西幾乎連“怪物”都稱不上。

　　它看起來隻是一團分辨不出形狀的藤蔓，黑中帶紅，紅裡又夾雜着一絲絲的白。被斬斷的部分正以極快的速度重新連接在一起，而它舉起的“盾牌”，似乎也是它身體的一部分纏繞而成。

　　那些藤蔓仿佛就是它的肌肉，筋脈和血管。它們糾結着，攀爬着，扭曲着，漸漸變成一個幹瘦如骷髅般的人形。

　　約克隻看了一眼就不自覺地想要扭開頭――那活像是個被燒得半焦，皮膚都已經脫落的人，連五官都模糊不清。

　　伊斯停止了攻擊。

　　約克不覺得一條龍是那麼容易被吓到的，可他的的确确是僵在了那裡。

　　“伊……斯……”

　　那怪物顫抖着擡起手，低聲呼喚，聲音嘶啞難辨，滿含悲傷與愧疚。

　　約克一瞬間毛骨悚然――他知道那是誰了，他聽說過斯科特被安特?博弗德獻祭之後屍體還被塞進了洛克堡後焚燒垃圾的爐子，可“聽說”遠不及親眼目睹……即使明知是假的，這一刻的沖擊，對他而言都實在太過強烈，何況是對另外兩個人。

　　埃德忽然揮手。空氣中像是有一隻巨大的拳頭猛擊向那怪物，将它砸飛在牆壁上，砸得血肉四濺。

　　伊斯不由自主地打了個哆嗦，下意識地向前邁出一步。

　　“伊斯，”埃德開口叫道，聲音又清又冷，仿佛冰湖裡的水……仿佛他才是一條缺乏感情的冰龍：“那不是他。”

　　伊斯停了下來，片刻的僵直之後，他怒吼一聲，猛沖了過去。

　　這一聲怒吼比剛才那一聲更為恐怖它不止是砸在約克的兇口……它幾乎砸碎了他已脆弱不堪的靈魂。

　　他暈了過去。

　　甜美的黑暗轉瞬即逝，被拉回光明之中時牧師心中最強烈的居然是憤怒――他實在是受夠了……他連暈都不能好好暈一會兒嗎？！

　　“……抱歉。”

　　低頭看着他的依然是埃德，隻是那雙眼睛已經恢複成他所熟悉的明淨清澈。

　　“你感覺如何？”他問他。

　　約克沒吭聲。埃德的治療相當徹底，那種如水一般的力量溫和又強韌，簡直令人驚訝……他應該道謝，可他的視線不受控制地轉向另一邊。

　　那條龍散發着暴戾得令人戰栗的氣息――活生生的另一個怪物。他扔了武器，一聲不響地用他的利爪和拳頭把那已經看不出形狀的東西揍成一灘爛泥。

　　暴戾……卻又相當地解氣。

　　“你……不阻止他嗎？”意識到自己的情緒之中興奮遠超過厭惡的時候，約克渾身一震，努力找回了自己的理智。

　　“那東西，活着更好吧？”他低聲說出的話完全違背他的意願，可這才是正确的。

　　“随便他吧。”埃德平靜地回答，“一個幻魔能造成的混亂實在太難預測，真把它送回了地獄也沒什麼不好……我們想知道的，總有别的辦法能知道。”

　　“幻魔？”約克皺眉。牧師們對地獄多少有所了解，可他從未聽過這個名字。

　　“那怪物能把人類的血肉作為材料，将自己的身體變幻成任何模樣，并且相當地……以此為樂。”埃德說，“這座塔裡……有本書上有記載。”

　　“所以，你們早就知道拉瓦爾大人……并不是他自己？”約克問道。

　　埃德自嘲地笑了笑：“也不是。伊斯刺傷他的時候，我也吓了一跳。我花了點時間才找到解決它的辦法，不然也不會讓他有機會接近你……還好伊斯能靠血的味道分辨出真假。”

　　――所以你是什麼時候去翻的書？

　　約克默默地想着，換了個話題：“那你是真的失蹤了，還是……”

　　“是真的……說來話長。”埃德顯然不太想解釋，也并不掩飾這一點，“不管怎樣，我已經回來了。”

　　離他們上次見面的時間其實也沒多久……除了一頭灰發之外，這個曾經單純得能一眼看透的年輕人身上似乎多了某些難以形容的東西，讓約克竟不敢追問下去。

　　在不遠處那一聲聲悶響結束時，他們簡短的交談也就此結束。