奎林?阿伊爾注視着那個突然出現在他房間裡的人，保持着平靜。

　　“歡迎，年輕人。”他從容地開口，“但我猜你并不是個弄錯了方位誤入此處的法師？”

　　那黑發的年輕人似乎覺得頗為有趣似的笑了起來，向他走近幾步，躬身行禮：“你對魔法的了解真是令人意外……不過，沒錯，我并非誤入此處，但您也用不着擔心，我不是什麼不法之徒……隻不過是個使者。”

　　年輕人衣着華麗，有着蒼白的臉和尖削的下巴，在垂至肩頭的黑發的映襯下堪稱俊美，卻像是已經許久不曾見到陽光，看起來似乎出生貴族，卻舉止輕浮，缺乏應有的禮節――他東張西望，像是對房間裡的一切都十分好奇，甚至伸手摸了摸身邊一副盔甲前兇鑲嵌的無色寶石，眼中流露出豔羨的神色。

　　“……我能否有幸知道，您是哪位大人的來使？”奎林無視了他的無禮，禮貌地問道。

　　“我代表國王而來――您的國王，安特?博弗德。”年輕人微笑着回答。

　　奎林并沒有把疑惑寫在臉上，但他十分懷疑這是否真是國王的來使――不但沒有報上自己的名字，還直呼國王的姓名，即便是密使，也不可能如此大膽。

　　“容我再次向您表示歡迎，使者大人。”他向年輕人微微點頭，“但恕我提醒，這是維薩城――這是我的卧室，即便是國王本人也不該不請自入，除非我犯下了什麼證據确鑿，不可饒恕的罪行……我有嗎？”

　　“那得問您了，大人。”年輕人聳聳肩。似乎完全沒有聽出其中的不悅――又或者根本不在乎，“畢竟這全在于您的決定。但我得說，您看起來不怎麼相信我們的國王陛下……您剛從柯林斯神殿回來，不是嗎？或者你更願意相信那位‘聖者’？”

　　奎林沉默地注視了他好一會兒才開口：“即便是出自一位國王的指控，也允許被指控者的辯解，相信國王陛下也會認同這一點。”

　　“當然，當然。”年輕人随意地點頭。“但我想陛下更希望知道埃德?辛格爾到底都說了些什麼……以及您是否已經做出了決定。”

　　“那并不适合在此處。在你我之間談論，大人。”奎林的語氣終于冷淡下來，“請轉告陛下。我會盡快前去洛克堡晉見，并與他詳談此事――順便，也要勞煩您為我帶去另一個消息，最近或許有船隻載着感染疾病的人前往斯頓布奇。請他務必小心。像您這樣身懷異能的使者，想必能比維薩城的信鴿要快速和可靠得多。”

　　年輕人站在桌前。沒有回應，隻是用一種奇怪的，陰森而惱怒的目光看着他，仿佛這番話裡有什麼地方冒犯了他。

　　“需要我派人送您嗎。大人？”奎林一邊問一邊抽出了筆，平靜地鋪開另一張紙。

　　一片陰影落在紙上。年輕人威脅般向他傾身，尖銳的聲音刺向他耳中：“我很樂意為您帶去任何消息。但恐怕陛下需要一個确鑿的答案――您到底會站在他那邊，還是決意庇護那位虛假的聖者？”

　　奎林并沒有因為這樣的幾乎已經算是威脅的咄咄逼人而動怒。隻是退開一點，向後靠在了椅背上。

　　“阿伊爾家族從來都忠于國王與魯特格爾。”他把雙臂搭在扶手上，淡淡地說。

　　“這不是回答！”年輕人的語氣越來越不耐煩，漸漸失去了他原本就沒有多少的分寸，“我隻需要一個簡單的答案――你是否會與國王一起，揭露水神神殿的謊言？是……或不是，就這麼簡單而已！”

　　奎林的身體微微僵硬了一下，眼中有怒意一閃而過，但依舊沒有發作。

　　“在斯頓布奇時，我認識一個朋友。”他垂下雙眼，突然提起另一個話題。“羅威爾?特納……或許你也聽過他的名字。他曾是一個法師，而後成為水神的聖騎士。我曾問他，聖職者是否真能用法術試探出一個人是否在撒謊，他回答我說，法師和牧師都有類似的法術，但事實上并不完全可靠，人類是狡猾的，有時甚至狡猾到能騙過自己……一個似是而非的答案，法術根本無法辨别它是真是假。大多數情況下，想要分辨一個人所說的是不是謊言，依舊得靠經驗與直覺。如果有施法者認為自己可以單憑法術便做出判斷……他要麼太過自信，要麼太過愚蠢。”

　　年輕人的臉終于陰沉下來。

　　“我聽說過羅威爾?特納，我還知道他已經死了。他的學識豐富和多嘴多舌似乎也沒能救得了他的命，以及，大人……即使拖延時間也沒有用，我知道你的椅子上有機關可以召喚守衛，但我恐怕他們現在無法回應――你知道，像我們這種人，總是格外謹慎。”

　　“……你對他們做了什麼？”奎林冷冷地問道。

　　“你何不老老實實地回答這個問題，盡快解決這件事，然後自己去看看他們呢？”年輕人不耐煩地回答。

　　奎林微微皺眉。他不知道這個年輕人為什麼如此固執地一定要他給出一個答案，即使是在明知它很可能并不完全真實的情況下。還是說他真的對自己的法術如此自信？――因為很顯然，他缺乏敏銳的判斷能力。

　　“如果您如此堅持的話。”他的語氣軟了下來，卻在年輕人有些急切地向他湊得更近時迅速拔出桌下的短劍，毫無預兆地刺向他的肩頭。

　　那一擊被擋了下來。年輕人的身體外似乎包裹着一層看不見的、柔韌的殼，它完全吸收了短劍的力量，讓它艱澀地僵在半空。

　　奎林并不意外。他知道一個法師不是那麼容易對付的，那也是他拖到現在才動手的原因，即便這一位真是國王派來的使者，他也有充足的理由這麼做――對于一個突然出現在他卧室裡的家夥，視之為刺客一點也不過分。

　　并沒有受傷的年輕人在驚駭中向後退去，臉色愈發蒼白，卻冷笑着強自支撐：“我告訴過你，向我們這種人總是格外謹慎……你真以為你這種貴族能殺得了我？”

　　“我是個騎士。”奎林冷冷地說，“我還以為你知道，使者……你剛剛還摸過我的盔甲。”

　　他放開了短劍，反手在桌邊抽出另一柄長劍，看着年輕人伸出手，似乎想要施法，卻在一陣明亮的藍白色弧線中慘叫一聲，跪倒在地。

　　那柄無人操縱的短劍并沒有掉在地上，而是停留在半空，繼續反射出電光，直至年輕人開始抽搐才失去了力量，跌落地面。

　　“而且我也已經提醒過你，羅威爾?特納是我的朋友……而他曾經是一個很不錯的法師。”奎林從容地起身走到年輕人身邊，長劍抵在了年輕人的咽喉間：“也許沒人教過你……但你實在該對逝者多一些尊敬。”

　　魔法短劍已經消除了年輕人的防禦――那是來自羅威爾的禮物，雖然隻能夠使用一次，但對這個法師來說已經足夠，殘存的麻痹感會讓他好一會兒連手指都動不了。

　　“死了就是死了！”倒在地上的年輕人大着舌頭含含糊糊地表達着自己的憤怒，僵硬的臉上雖有懼意，卻并沒有開口哀求，“一個聖騎士的屍體甚至都無法使用，隻會變成驅蟲的食物而已，又有什麼可尊敬的？！”

　　奎林眉間的皺紋在疑惑中變得更深。很少有人會以是否有用來形容死者的屍體……

　　“……你是死靈法師？”他猛然醒悟，聲音不自覺地拔高。

　　年輕人閉上了嘴，眼中有了真正的恐懼。

　　身後的一聲歎息讓奎林毛發直豎，迅速轉身推開一步，長劍本能地擋在兇前。

　　在他面前，一個黑發綠眼，有着豔麗紅唇的女人一臉無奈地看向地上的年輕人：“我就知道會這樣。”

　　她把目光轉向奎林，歎着氣攤開雙手：“可是當一個這麼可愛的年輕人向你苦苦祈求一個機會，你又怎麼能忍心不給他呢？”

　　那語氣聽起來簡直像是一個無奈地母親在談論自己不成器的兒女，但奎林卻分明地感覺到了危險。

　　這美麗的女人同樣無禮。但她的旁若無人甚至矯揉造作都沒有任何虛張聲勢――她隻是十分确信一切都在她的掌握之中。

　　奎林放下了劍。他不覺得劍――甚至羅威爾送他的那柄魔法短劍，對面前的女人會有什麼用處。

　　“我是莉迪亞。”女人微笑着向他屈膝行禮，“莉迪亞?貝爾，大人，我為他的無禮向你道歉，他隻是太過急于想要證明自己。”

　　奎林眼角的肌肉跳了跳。他聽過這個名字，也知道它意味着什麼。

　　“我知道您有很多疑問，大人。”莉迪亞笑眯眯的，看起來沒有一點敵意，“但有一點他沒有騙您……他的确是國王陛下的使者。”

　　奎林的臉色沉了下去――她在暗示什麼？

　　他知道安特多疑，而且一直想要消弱水神神殿的勢力……但與死靈法師聯手？他是瘋了嗎？！

　　“這是一個小小的秘密，而且實在不該這麼早就被人知道的。”莉迪亞的目光掃向地上那個似乎依然被一柄劍抵住脖子的，臉色慘白的年輕人，“所以您瞧，我不得不再問你同樣的問題――您打算站在哪一邊？”

　　.(未完待續)