巨劍在火焰熄滅之後垂直自半空墜落，并不鋒利的劍刃重重地砸在岩石上，隻濺起了一點火花，留下一道淺淺的白痕，沒能刺進岩石半點。

　　年輕炎龍的眼中滿是嘲弄與不屑，還有因此而浪費時間的惱怒。它拍拍翅膀準備離去，卻又突然凝住。

　　斑葉龍悄悄地向後退去。從長劍跌落之處，無形的力量洶湧而出，陌生而強大，仿佛它們在無意間破壞了某個堤防，看不見的河水無聲地怒吼着從另一個世界裡傾瀉而下，挾着摧毀一切的氣勢，猛烈地撞擊過來，讓這個世界最強大的魔法生物也心生畏懼。

　　老炎龍赫然起身，粗啞的聲音咆哮出古老的咒語。耀目的光芒突然在眼前炸開，斑葉龍下意識地扭頭，再次睜開雙眼時，那洪水般的力量已經消失，隐隐黑的視線裡，兩條巨大的炎龍沉默地注視着那柄烏沉沉毫不起眼，仿佛能吸收所有光線的巨劍，金黃色的瞳孔裡燃燒着一模一樣的狂喜與貪婪。

　　在那一瞬間，斑葉龍迅地反應過來——這件事已經沒有它參與的餘地。

　　炎龍是如何兇殘而自私的生物，生為同族的它再清楚不過。它們所看中的東西……不會允許有誰來争奪。

　　它本能地想要隐藏身形，展開雙翼從山頂上直沖下去，頭也不回地逃之夭夭……但它很難從這對父子爪下逃脫。

　　“怎麼回事？”它隻能強自鎮定地裝傻，“沒有成功嗎？”

　　“……原來你指望過能夠成功嗎？”年輕的炎龍毫不客氣地開口諷刺，“雖然我懷疑你根本就不知道什麼叫‘成功’。”

　　老炎龍眯起眼看着它，沒有出聲。

　　“試一試總沒什麼壞處。”斑葉龍讓自己流露出适當的沮喪，又裝作不在意地甩甩尾巴，“那麼……我們就當什麼都沒有生過？”

　　它克制着倉皇逃離的沖動，再也沒看那柄巨劍一眼，甚至故意東扯西拉地開始它所擅長的閑聊，直到年輕的炎龍不耐煩地磨起了爪子，才彬彬有禮地告辭。

　　它再也沒有見過那柄巨劍……也再沒聽說過。

　　這很奇怪。它絕對不相信那對炎龍父子在得到這樣的武器之後會什麼也不做，但事實似乎就是如此。

　　老炎龍在數十年後死去，年輕的炎龍也在幾百年後無聲無息地消失，甚至沒來得及留下一個繼承者。阿克頓之劍仿佛從不曾存在……但漫長的生命裡，斑葉龍一刻也不曾忘記它曾經感受到的那種力量的可怕，并慶幸自己能夠聰明地迅脫身。

　　那不是它能夠控制的力量……那不是任何生命能夠控制的力量。

　　.

　　“……所以你其實并不知道這柄劍到底有什麼用？”

　　伊斯耐着性子聽完了這個充滿各種感慨和毫無意義的細節描述的故事，心中的惱怒簡直要像炎龍的噴吐一樣燒上半空。

　　“耐心，小家夥。”老斑葉龍不無嘲弄地瞥了他一眼，“我是條斑葉龍……你以為我會真的‘當什麼都沒有生過’？”

　　伊斯不吭聲了。謹慎與好奇——斑葉龍天性中的兩個極端讓它們時常徘徊在各種危險的邊緣，卻總是能成為最後的幸存者。

　　“那對炎龍父子都沒有留下後代，它們所知曉的一切都沒能被繼承……但對巨人與諸神之間的那場大戰還有記憶的，并不止它們一族。”斑葉龍慢條斯理地解釋着，“我花了很長的時間試圖理清這件事，同時還要隐藏這個秘密……那可真不是件容易的事。”

　　伊斯木無表情地繃着臉，右手那柄危險的短刀不耐煩地一下下輕拍在腿側。或許是因為太久沒有這樣傾訴的機會，老斑葉龍越來越啰嗦得難以忍受。

　　“它們曾經做過同樣的嘗試。”斑葉龍說，“那些遠古的巨龍……它們用一顆寶石捕捉到了一點神靈的氣息，想要用它來制造一件武器，但并沒有成功——一件能夠切開空間的武器，就像阿克頓之劍……瞧，你知道的，那些‘神’并不存在于這個世界，即使他們以某種形态出現在你面前，也并非真正存在于此，就像逝者的靈魂，地獄的惡魔……所以你永遠無法在這個世界真正傷害到他們。但阿克頓之劍能夠無視兩界的屏障，因為它本身也已經不再完全屬于這個世界——你能聽明白吧？”

　　手中的短刀停了一停，伊斯眯着眼盯着斑葉龍鱗片剝落的額頭——一刀紮進去真是再容易不過，還能順便試試這玩意兒是不是真像它說的那麼有用。

　　“我聽得很明白。”他咬牙切齒地說，“你最好沒有撒謊。”

　　“撒謊？”

　　斑葉龍低低地笑着，控制不住地繼續長篇大論，“什麼是謊言？什麼是真實？一點點小小的偏差就能讓事實永遠消失在時間的迷霧中。即便是偉大的艾拉彌之戰，無數雙眼睛目睹過的一切……出現在艾拉彌的聖者明明有四位，精靈的傳說中卻隻有‘三聖者’，人類便也如此相信。而那不過是因為其中一位聖者是個矮人，精靈們根本不願意承認。他們撒謊了嗎？并沒有，畢竟的确隻有三位聖者是精靈……我隻能告訴你，我所說的都是我親眼見到，親耳聽到的，而我聽到的是不是謊言？那些告訴我這些的巨龍聽到的又有多少絕對真實和完整？睿智如我，也實在很難分辨。”

　　這樣的回答十分狡猾，伊斯卻也無法反駁。他低頭看着短刀，知道它或許是對的——白鴉大概就是用這殘破的刀片制造出了黑門……通往另一個世界的門。

　　她顯然也知道點什麼，但伊斯下意識地不想去問她。她的謊言隻會比一條斑葉龍更多。

　　“……那條龍。”他若有所思地擡頭，“那條年輕的炎龍，它叫什麼名字？”

　　斑葉龍看了他好一會兒。

　　“我想你知道的。”它輕聲說，“不是嗎？”

　　伊斯緊閉雙唇，沒有回答。

　　“我還會回來的。”最後他說，“你最好能活久一點……葉影。”

　　“承你吉言。”老斑葉龍笑了，“你也一樣。保重，小家夥。永遠記得，你是一條龍……記得你真正的名字。”

　　伊斯聽懂了這句話，卻隻能沉默。

　　在他離去之後，冰雪漸漸融化殆盡，沼澤上的霧氣又一次緩緩升起。斑葉龍安靜地趴在原地，低頭沉思，直到一個修長的身影出現在迷霧的邊緣。

　　“你都聽到了。”葉影懶懶地交疊起雙爪，“然後呢？”

　　來者伸出手，掌心上，缭繞的霧氣間，躺着一片灰白的碎骨。

　　.(未完待續。)