降臨在斯塔内斯特爾湖面上的夜幕一如往常般甯靜美麗，但今夜又有多少人能夠安穩地入眠？
有人低頭無聲地祈禱，也有人不時仰望天空，期盼那條冰龍的歸來。慷慨虔誠的國王轉眼兵刃相向，冷酷兇殘的異類，如今卻是令人安心的盟友。年長者或許還能平靜地将其視為考驗，年輕的聖職者們卻多少有些彷徨。
神殿的守衛增加了數倍。長長的走廊上，庭院樹木的陰影下，都有人不停地來來回回。空氣中有着不安的騷動，即使月光依舊如水般溫柔地流淌在聖騎士的盔甲之上，也并沒有給他們帶來多少安慰。警醒而不安的目光總是不自覺地投向遠方――黑沉沉的湖岸，更遠處的森林，搖曳的花草和重重的樹影中，似乎處處都隐藏着敵人。
但整整一夜，并沒有任何事情發生。冰龍在黎明才疲憊地歸來，有些氣急敗壞地告訴斯科特，他沒有找到那些安克坦恩的士兵。
數百人的隊伍消失無蹤。冰龍來來回回盤旋了無數圈，甚至放棄了隐藏自己，低飛過森林，無論向南還是向北，都沒有找到他們，倒是吓到了幾個林中的獵人。
就算是撤回安克坦恩，也不可能有這麼快的速度。
“簡直就像是鑽進了地底！”伊斯憤憤地說。
話出口時他突然想起了什麼，不自覺地望向埃德。
“暗河！”
他們異口同聲地叫了起來。
幾年那次失敗的冒險，他們唯一的發現大概就是那條流淌在卡爾納克群山地底的暗河……和其中那孤獨的骷髅騎士。伊斯至今還記得，那騎士身上的盔甲，證明它來自安克坦恩。
“如果你們說的是穿過龍翼之峰地底的那一條的話……”斯科特微微皺眉，“我去過那兒。也知道它的出口在那裡――附近森林裡的許多獵人都知道。但裡面的通道錯綜複雜……如果那些士兵真的打算從那裡通過……那可是條很危險的路，不同的季節，不同的天氣，很難判斷河水會突然湧入哪裡，一場突如其來的暴雨就有可能讓他們全軍覆沒……我想他們很有可能隻是暫時在什麼地方躲起來了而已。”
“……那我還要繼續去找嗎？”伊斯有些沮喪地問。他讨厭這種單調又重複的任務，連飛翔都變得不再是一種享受。
“當然不用！”埃德立刻回答。
伊斯惱怒地瞪了他一眼。
“我要睡一覺！”他說。
并沒有睡上多久，冰龍便再一次向北飛去。
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即使危機四伏。羅威爾?特納的葬禮依舊格外隆重。
作為一個聖騎士。羅威爾的劍術不算一流，能使用的法術更加屈指可數，戰鬥能力甚至及不上許多比他要年輕十幾二十歲的同伴；而作為一個曾經的法師。他的法術也完全停留在了十幾年前的水平。但他在神殿中受到的尊敬與信任，并不比菲利?澤裡這樣的高階聖騎士要低。畢竟，不是每一個人都能夠像他那樣，為了自己的選擇而坦然做出犧牲。放棄地位與财富和花費了十年學到的一切，用另一個十年從頭開始。無論多麼艱難也不曾放棄。
而他的謙和與從容，更是許多人一輩子也學不會的東西。
斯科特始終對他的死心懷愧疚――哪怕再多停留一刻，多看一眼，他或許就能認出被羅莎的父親扛在肩上的博雷納。而避免之後發生的一切……所以雖然并不願再次踏足聖墓之島，他還是默默地與埃德和布魯克一起，一直将羅威爾送到了墓室。
島上混亂的氣息在他的皮膚上激起一層寒栗。伊卡伯德正試圖照他們之前所說。封住那一點通往異界的空隙，但顯然尚未成功。
聖墓中的甯靜似乎并未被幹擾。火把的微光掠過一個個熟悉或陌生的名字。悲傷與懷念之中，斯科特卻在自己的内心找到久違的平和――直到他猝不及防地看見自己的名字。
驚訝讓他的腳步微微一頓，突然間陷入難以形容的恐慌。
他當然知道裡面并沒有自己的屍體……但那沉默的石棺卻像是某種證明――或指責。
他本該已死……卻抛棄了比生命更珍貴的東西，苟活于世。即便有朝一日他能重獲安甯，也根本不配躺在這裡。
慌亂地移開視線時，他不知道，也無心去留意是否有人注意到他驟然慘白的臉和倉皇的腳步。
但至少，走在他身前的埃德是完全沒有意識到的。将羅威爾的遺體安置在石棺中，完成葬禮之後，走向出口時，埃德甚至特意停下了腳步，将斯科特的石棺指給他看。
“肖恩一定很愛你……盡管他永遠也不會那麼說。”他低聲告訴他，帶着天真的感動與希望，“我們會找到他……他一定不會有事的。”
斯科特勉強一笑。事實上，他并不怎麼擔心肖恩的安危――無論遇上了什麼樣的情況，肖恩總能應付的……他當然知道肖恩?佛雷切并不完美，但那種自少年時就刻在心底的，近乎盲目的信任，至今仍固執地存在。
父母去世時他才十二歲……在所有人的呵護下長大，噩夢降臨時他茫然無措。他甚至沒有太多的時間去為父母的逝去而哀恸，就陷入了一堆他從未見過的“親人”的包圍。即使不複昔日的輝煌，克利瑟斯家族依然有不少後裔，大部分空有貴族之名，卻沒有自己的領地。克利瑟斯是一座破敗的古堡，領地也很小，但總是聊勝于無。
那個時候，如果不是肖恩?佛雷切穿着那身似乎從不脫下的盔甲走進城堡，斯科特不知道自己和城堡都會落進誰的手裡。那之前他并不喜歡這個過分嚴肅，臉上總是一點笑容也沒有的舅舅。但當肖恩雷厲風行地解決了一切，走到他面前告訴他，城堡還是他的，領地也是他的，但他得開始學會自己解決一切的時候，他已經成了斯科特心目中的英雄。
如果不是因為肖恩……他不會成為聖騎士。
目光無意識地再次拂過自己的名字，斯科特忽然發現，那石棺異常幹淨，像是不久之前才剛剛被人擦拭過一般，沒有多少灰塵。
那不是肖恩會做的事――即便是自己唯一的妹妹的墳墓，在葬禮上出現過一次之後，他都再也沒有去悼念過。
一絲疑惑襲上心頭。斯科特遲疑地伸出手，摸了摸冰冷的棺蓋，又沉默地收回。
那種異樣的感覺……
突然發現所有人都停在那裡等着他的時候，他歉意地一笑，加快腳步，暫時将疑問與不安都留在了身後。
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時間在忐忑的等待中緩慢流逝。一整天，事情似乎沒有任何進展，無論是從斯頓布奇還是維薩城，或者灰岩堡，都沒有傳回任何新的消息，伊斯也依舊沒有找到那群不知藏到了哪裡的士兵。似乎所有人都在屏息等待，看誰先在棋盤上落下棋子。
入夜之後沒多久，一艘小小的白船從神殿駛往聖墓之島。船上的聖騎士匆忙但小心地将一些水果送入舊墓之中，沒敢開口打擾正對着面前的圖紙發呆的伊卡伯德。
但他并沒有立刻離開舊神殿。謹慎地确定周圍并沒有其他人時，他擡頭看一眼古老的女神像，遲疑片刻，悄無聲息地鑽進了另一邊的墓室。
聖墓之中并沒有什麼長明的燈火，厚重的墓室門緩緩合上，隔絕了微弱的星光，整個墓室陷入完全的黑暗，潛入者靜靜地站立了片刻，才緩慢地摸索着向前。
他不敢點火照明，但熟悉這裡的布局，沒過多久就找到了自己的目标。
一直以來，他都以為自己要尋找的東西是藏在舊墓之中，但今天看見斯科特?克利瑟斯站在自己石棺前的神情時，他才意識到，他或許一直都找錯了地方。
站在那具石棺前，他卻猶豫起來。他對自己的使命并沒有任何懷疑……但這樣的方式，真的是正确的嗎？
靜立良久，他終于還是下定決心，彎下腰來，開始挪動沉重的棺蓋。那不算吃力，但石頭相互摩擦發出的那一點聲音，在沉寂的墓室中卻分外刺耳。
他停了下來，甚至屏住了呼吸，而後又惱怒于自己的驚慌，雙臂一用力，将棺蓋挪開了大半。
即使做好了心理準備，擡眼看清石棺中的東西時……他猛地起身，踉跄着向後退去，幾乎跌坐在地上，一瞬間不止忘記了呼吸，都心跳都驟然停止。
不知道時間過去了多久，他才能再次靠近石棺，僵硬而小心地将棺蓋移回原位，心中一片茫然。
一點火光在黑暗中燃起，他卻愣了一愣才意識到有其他人進入墓穴，驚惶而狼狽地四顧尋找着藏身之處。
但這裡不是舊墓。排列整齊的石棺間根本沒有什麼地方可以躲藏，絕望之中，他隻能不停地向後退去，最後逼不得已地爬進一口空棺躺了下來，認命地聽着腳步聲一點點接近――如果被發現，他隻能選擇死亡。
對方……或他自己的死亡。
.(未完待續)