星辰漸漸淡去，晨曦漫上天空。巴爾克擡起頭，不自覺地輕松了一點。

　　至少今天，太陽也還是照常升起。

　　伊斯突然坐直。薄薄的晨霧裡，他的臉色蒼白得像個快要消失在陽光下的鬼魂，直直地瞪着三重塔。

　　巴爾克順着他的視線看過去，沒看出任何不對勁的地方。黑色高塔如往常一樣，在漸亮的天光下模糊了邊緣，像是要融化在其中。

　　伊斯站了起來，大步走向三重塔，那氣勢洶洶的樣子讓老人感覺有些不妙――他看上去簡直像是想要拆了那座塔。

　　他擡腿向那沉重的木門踹過去，卻又在巴爾克出聲阻止之前就停了下來。然後他就一直站在那裡，雕像般一動不動。

　　巴爾克看不到他的神情，卻也能看出沉沉的怒氣正堆積成孕育着雷霆的陰雲。當塔門終于打開，看着杵在門前的朋友，灰發的年輕人臉上更多的不是得勝的欣喜，而是心虛的驚吓，他慌亂地将視線投向巴爾克，像是在求救，但老人才張開嘴，伊斯已經拎起埃德的衣襟，把還沒走出門外的人重新扔回了塔裡。

　　木門又一次轟然關閉。巴爾克若有所思地搓了搓胡子，感覺更加不妙――他不知道埃德到底做了什麼，他顯然獲得了勝利，卻像是徹底惹怒了他的朋友。如果他們打起來……

　　老人想了又想，搖搖頭，背着手踱開了。

　　站了這麼久，他腿都僵了。年輕人精力十足，要打架就讓他們打一打嘛，他這樣的老頭子，也實在是愛莫能助。

　　.

　　巨大的石廳裡光線柔和，幹幹淨淨，沒有任何打鬥過的痕迹……也沒有安特・博弗德的屍體。

　　伊斯的視線上下左右掃了一圈，臉色卻變得更加難看。

　　埃德起初有點茫然，然後猛地反應過來。

　　“我沒有！”他說，“我沒殺他。”

　　并沒有……把他變成灰什麼的。

　　他一年前能放過安特，一年後的現在更不會被單純的仇恨所左右。何況，那個男人也已經死過了一次，以及……他身上還有些他想弄明白的東西。

　　“他并不好對付。”沒有得到回答時他覺得他的腸子都冷冰冰地絞成了一團，浸在難以形容的危險的預感之中，隻能硬着頭皮試圖轉移話題：“他比從前更強，雖然還不能施法，但我想他事實上已經有施法的能力，隻是沒人教他怎麼做。他也真的活着，有心跳那種……是他自己認了輸，雖然我也沒想殺他……我想他至少恢複了理智，這其實算是件好事不是嗎？……”

　　他說得越來越快，越來越語無倫次，聲音卻越來越小。

　　“你看見了娜娜的口水泡？”伊斯突兀地問道。

　　這個問題莫名其妙，但埃德聽懂了。

　　“什麼？是安特他……”他心跳如鼓，乍着膽子試圖掙紮，但一觸及伊斯的眼神就把那蹩腳的謊言咽了回去。

　　他敢說那是安特的力量，或者“我也不知道是什麼回事”，這條龍現在就能一口吞了他。

　　片刻的沉默之後他再次開口，語氣有點認命的平靜和微微的沮喪：“你在塔外都能感覺到的嗎？”

　　這真是始料未及……他以為三重塔足夠阻隔某些東西，他的冰龍朋友卻敏銳得超出了他的預料。

　　伊斯向後退了幾步，神情平靜得讓他心驚肉跳。

　　“那就試試吧。”他說。

　　“……試什麼？”埃德警惕地問。

　　驟然而起的風刮過他的臉頰。

　　“試試你到底有多強。”

　　回答他的是一條巨大的冰龍，它鋒利的爪子在光滑的地闆上抓出尖銳刺耳的聲音。

　　“這……不太公平。”埃德胡言亂語，垂死掙紮，“我才剛剛打完一場！我很累了！這地方又這麼小，你連飛都飛不起來……”

　　冰龍低沉的笑聲讓他再也說不出話來。

　　“這不是……挺公平的嗎？”它說。

　　.

　　……它是認真的。

　　踉跄着連連後退時埃德認清了這一點。他的腹部被橫拉出一道長長的傷口，幾乎把他切成兩半，淋漓的鮮血落在地上，滴成一條觸目驚心的痕迹。

　　他渾身發冷，不得不懷疑如果他沒有本能地扔出了一團火球逼退對方，這一爪是不是真會把他的内髒都扯出來。

　　“你……”

　　他咬牙切齒，在驚懼之中生出的怒火瘋漲起來，強烈到他根本壓不下去。

　　“你瘋了嗎？！”他吼道，眼角發紅。

　　“現在，可以認真一點了嗎？”冰龍冷冷地回應。

　　埃德站在那裡，竭力冷靜下來，伸手拂過自己的傷口，沉沉地吐出一口氣。

　　他直視着眼前不允許他再退避和躲藏的朋友，明白這一次他是真的無法再敷衍過去。

　　那就……試一試吧。

　　内心深處，他未必就沒有這樣的渴望――戰勝一條巨龍的渴望。

　　尚帶餘溫的鮮血在他擡手時從地面升起，疾射向兩邊。環繞石廳的雕像裡有兩尊活動起來。它們依舊需要像他之前召喚的那一尊一樣，花上一點時間來融合他所給予的記憶與力量，但速度已經要快得多……他施法的速度已經要快得多。

　　兩個魔像當然不可能擊敗一條冰龍，但至少能給他一點時間。伊斯已經比它最初變成龍的時候要大得多……它的成長也同樣快得異乎尋常。塔内有限的空間似乎已經不能對它龐大的軀體造成多少不利的影響，它敏捷地在其中輾轉騰挪，尖銳的爪牙，靈活的長尾，有力的雙翼，背上的棘刺，全都是它運用自如的武器――它甚至會用它強健的身軀将他的魔像壓得動彈不得。

　　而它天賦的魔法，轉念之間就能發出。

　　埃德在結冰的地面上滑倒；被沖進他氣管的寒氣嗆得差點窒息；被四面突起的冰刺紮得進退不能；被鞭子般的龍尾抽斷了肋骨……他的防禦總是支撐不了太久，他的攻擊起初有一半連冰龍的一塊鱗片都打不下來……然後漸漸在巨大的身軀上留下入骨的傷痕。

　　他其實知道伊斯想要證明什麼。在又一次避無可避時候，他終于青着臉吐出無聲的音節。

　　空氣中混亂的力量瞬間凝聚，轉化為無形的毀滅之錘，迎上直逼而來的巨龍。