埃德怔了怔——他沒想到裡塞克會在這種事情上詢問他的意見，仿佛他不止是“聖者大人的外甥”或者另一個失敗的聖者，而是一個成熟可靠，經驗豐富的戰士……
不得不說，如果不需要猜測對方到底是真心還是假意，那真的讓人感覺很好。
他很想回答“該派人去搜索”——必須得讓裡塞克有所行動才能更快判斷他到底是否值得信任……但想想那些人可能遭遇的危險，他還是選擇了回答：“我想最好還是提高警惕，别再派人去城裡。”
裡塞克點點頭。無論他到底會怎麼做，至少他表現得無可挑剔。
“你還有什麼可以告訴我的嗎？”他問道，“任何線索都可能有用，雖然莉迪亞很可能隻是想躲在這裡養傷……在聖者大人趕來之前，我們至少要能夠保護自己。”
“……養傷？”埃德驚訝地問。
“是的。”裡塞克回答，“聖者大人找到了她的藏身之處，但她還是帶着傷逃走了……這裡的牧師就是為了尋找她和其他逃走的死靈法師才離開的，但我們的确沒想到她會跑到這裡來……那大概正是她會選擇躲在這裡的原因。”
他看起來微微有些緊張。即便受傷逃亡，莉迪亞也的确不是他們能夠應付的敵人。
“……霍安?肖大概也在城中。”埃德低聲回答。
這段時間裡似乎發生了許多事……他也許該多了解一些再決定該如何行動。
“還有傑?奧伊蘭，另一個死靈法師……以及一個野蠻人亡靈。”他竭力在腦子裡搜尋着任何可以告訴裡塞克，卻又不會讓他對自己生疑的消息。
有什麼東西沉沉地郁結在兇口——面對一個曾經如兄長般照顧過他的人也要如此小心翼翼，疑神疑鬼，讓他十分難受。
“奧伊蘭……哈利亞特的信裡說挾持你的人是霍安的爺爺？”
“隻是老師——據我所知。”埃德糾正。卻不禁懷疑奧伊蘭的确是霍安的爺爺。
“他跟莉迪亞是一夥的嗎？”
“看起來不像……我們遇上了那個像精靈的家夥，在他們動手的時候，我趁機逃走了。”埃德含糊地回答。
“在哪個地方遇上的？”
裡塞克從懷裡掏出了一張地圖，在埃德面前展開。
埃德微微有些驚訝地睜大了眼睛——他認識這張地圖，那是他和艾瑞克從格洛麗亞身上搜出來的，離開時他把地圖交給了哈利亞特。現在他能夠從筆迹判斷出，畫這張地圖的人應該是奧伊蘭……命運有時就是如此不可思議。
老實說逃走的時候他的腦子并不十分清醒。隻能勉強判斷出一個大緻的位置。
“這裡……大概。”他伸手點了點。意識到那個地方距離他們一年前發現格洛麗亞的墓園其實并不遠。
艾瑞克的面孔浮現在腦海之中，又被他用力擦去。
“你常去廢城裡嗎？”他看似随意地問道。
“是的。”裡塞克回答，“我們會每隔幾天派人去巡視一次……畢竟那裡曾有亡靈出現。”
他收起了地圖。關切地打量着埃德。
“我會讓人先帶你去休息。”他說，“你看起來糟透了……别擔心，這裡是可是耐瑟斯的神殿，不會有什麼事的。”
埃德勉強笑了笑。柯林斯神殿的迷霧……和霧中那些冰冷的屍體，再一次浮現在眼前。
這幾個月裡他找回了許多東西……但唯一無法找回的。是他曾經的信仰。
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裡塞克安排給他的房間小而安靜，從窗口可以看見米亞茲-維斯沉默的廢墟，埃德在窗前呆呆地站了好一會兒，始終無法平靜下來。
現在他甚至開始懷念獨自一人在冰原遊蕩時的孤獨……但斯奧說得對。在人群之中失去的東西，唯有在人群之中才能找回——他不能再逃避下去。
有時他也會懷疑自己是不是隻會失去更多……但至少，在救回塞爾西奧之前。他沒有逃避和退縮的餘地。
床邊的牆上挂着一面小小的鏡子，幾個月的時間裡埃德第一次如此清楚地看見自己的臉。正如裡塞克所說。他看起來糟得不能再糟，過長的黑發糾結在一起，雜草一樣拖在肩頭，稀稀拉拉沒有打理過的胡須讓他像是老了十歲，瘦削發黑的臉上皮膚粗糙，眼睛裡滿是血絲，神色疲憊，形容枯槁，十足像是街頭無所依靠的流浪者。
他湊近鏡子，翻着眼珠直直地看了好一會兒，才确定他黑發間夾雜的銀白并不是微弱的光線造成的錯覺……他的白發簡直比他父親還要多了。
大半個月前在溪水裡倒映出的影子也比現在要好得多！
埃德發了一會兒呆，操起剃刀開始刮胡子。
開什麼玩笑……他都還沒結婚呢！
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看着奧伊蘭從容地出現在他面前時，霍安本能地向後退去，臉色蒼白，睜大的雙眼裡滿是恐懼，活像是見了鬼……就算真的看見鬼魂他也不會如此害怕。
奧伊蘭的目光卻隻平靜地在他臉上打了個轉，便轉向了莉迪亞。
“莉迪亞?貝爾。”他微微向那好奇地撐着下巴對他微笑的女法師躬身緻意，“久聞大名。”
“傑?奧伊蘭。”莉迪亞優雅地起身回禮，“我得說，想見您一面可真不容易。”
“請恕我沒有回應您的邀請。”奧伊蘭淡淡地回答，“我隻是擔心，像我這樣一個即将進入墳墓的老人，恐怕并不能達到您的期望。”
“我确信哪怕隻跟您聊聊天也一定獲益匪淺。”莉迪亞笑眯眯地說。
“你們說完了嗎？”“精靈”冷冷地開口，“恕我提醒，我們并沒有多少時間可以浪費，那些人類很快就會找過來。”
“您被發現了嗎？”莉迪亞故作驚訝地挑起眉，“還是說在您手下居然也會有漏網之魚？”
“我需要一個新的身體。”“精靈”的回答簡單又直接，“有一個黑頭發的年輕人類逃到了城外……他的身體我無法進入。”
被他冰冷的目光掃到的霍安再一次竭力把身體縮得更小。
“哦，陛下，别吓唬這個可憐的孩子了。他難道不是像他承諾的那樣，為我們帶來了珍貴的禮物嗎？而且如果沒有他，您是想讓我自己動手去做那些瑣碎的雜事嗎？”莉迪亞亞輕笑着把霍安拉到自己身邊，安撫般輕拍他的後背。
“我會給您一個新的身體的。至于我們的‘鄰居’們……”她眯起了綠色的雙眼，“如果他們真的找上門來，那倒是求之不得。我早就覺得該登門拜訪一下，但作為一個受了傷的人，我還真是不怎麼想出門呢。”
霍安蠕動着嘴唇，最終卻并沒有開口。
他知道奧伊蘭把埃德當成了人質，現在出現在這裡的人隻有奧伊蘭和巴澤爾，那麼逃走的顯然是埃德。
這裡所有的人都比他要強大得多……大概并不需要他來提醒他們，别小看埃德?辛格爾。
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埃德在被子裡蠕動了好一會兒，才昏昏沉沉地坐起身來。
短暫的睡眠完全沒能解除他的疲勞——他覺得更累了。每個疼痛的關節都在發出.呻.吟，頭更像是被人倒吊了三天一樣嗡嗡作響，一跳一跳地脹痛得厲害……
他該不是又發燒了吧？
埃德氣惱地抱住自己的頭，用力擠壓——那當然隻是讓情況變得更糟。
他到底什麼時候開始變得這麼脆弱不堪？在冰原上晃蕩的那幾個月他明明健康得連噴嚏都沒打過一個！
他努力想了想，覺得這大概跟奧伊蘭在他的腦子裡加上的那把“鎖”有關。他相信奧伊蘭還活着，那個神秘的老法師絕對沒那麼容易死掉。隔着這麼遠的距離，他也還能控制他嗎？……
心底生出一絲寒意，埃德忍不住開始懷疑奧伊蘭如此“好心”地放他離開，是不是别有用心？
天色似乎已經黑了下來……又或者他已經睡到了黎明。埃德呆坐了一會兒，混沌的腦子裡根本想不出任何東西，筋疲力盡地把被子直拉過頭頂，直挺挺地倒了下去。
片刻之後，他又直挺挺地坐了起來。
塞爾西奧還被關在地牢——如果裡塞克真的隐瞞了什麼，他突然的出現或許會讓那個少年的處境變得更糟……他還不能倒下。
他拖着沉重的身體爬下床，才發現床邊的椅子上已經放上了一套幹淨厚實的棉衣，連床邊的靴子都是新的。
裡塞克還是像從前那樣細心又體貼……卻隻是讓埃德的心情更加複雜。
窗口突然傳來一陣奇怪的聲音，像是有什麼東西拍打在玻璃上。埃德擡起頭，驚訝地看見一雙白色的翅膀在窗外撲騰着。
他赤着腳沖過去，迅速打開窗，一隻雪鸮挾着冰冷的空氣直撲進房間，撲扇着雙翼落在了床架上。
它向他轉過頭來，圓溜溜的雙眼像人一樣充滿了智慧，靜靜地看着他。
“……我們見過面，是嗎？你救過我。”埃德輕聲說着，帶着驚喜與期待，小心翼翼地向它靠近。
雪鸮“咕”地叫了一聲，一個小小的東西從它張開的嘴裡掉落到床腳。
.(未完待續)