埃德轉頭望向那些對他戀戀不舍的小惡魔們，望向更遠的天際。血色大地一片荒蕪，寸草不生，紫紅的雲層後是深藍的天幕，濃豔的色彩流轉交彙，并沒有漫天黑霧如火焰般飛舞，卻也不見日月星辰――照亮這個世界的光不知從何而來。他不曾看見傳說中永不熄滅的地獄之火，也看不見哭号不停的絕望靈魂……他甚至聞不到刺鼻的硫磺味，也聞不到血腥或惡臭。

　　“……這裡沒有‘氣味’？”他說，因為遲鈍得直到現在才察覺這一點而羞愧。

　　“其實是有的。”尼亞回答，“隻是你聞不到。”

　　“……它也并不像你從前所說的那樣千變萬化。”埃德意識到什麼，試探着問道：“它在我眼中，和在你眼中……是一樣的嗎？”

　　尼亞對着他笑，沒有回答。但他知道，他已經給了他答案。

　　他應該用另一種方式來看清這個世界，但是……

　　他遲疑不決，而尼亞也隻是站在那裡，并不催促，也不再給他更多的誘惑。

　　“……布魯克・修安曾來過這裡。”他說。

　　尼亞眉毛微擡，露出點諷刺的意味：“一個被保護的靈魂并不能看到真實。埃德……真實存在于保護之外。想想虛無之海的波濤――你覺得你能用肉眼看到‘虛無’嗎？”

　　埃德搖頭。

　　“同樣，你能看到保護着你們的世界的屏障嗎？”

　　埃德再次搖頭。

　　“那麼為什麼你們能看到‘黑色的裂縫’這種東西，就像那屏障是塊玻璃，而屏障外的世界隻有黑暗？”

　　埃德怔怔出神。

　　“那是‘規則’發出的警告。”尼亞直白地告訴他，“就像在原本無色的水裡加上顔色，才能在白紙上畫出你們能看到的痕迹。如果那些‘黑色的裂縫’消失……也許代表着更可怕的事。”

　　“地獄……這個世界也是被保護的嗎？”埃德問，“你們也得到了警告嗎？”

　　“當然。”尼亞回答，“畢竟，這個世界也有自己的神明――他離我們遠比你們所崇拜的神明更近……而你們竭力想要阻止的災難，也離我們更近。”

　　自己最不敢，也不願相信的猜測，被對方用這樣理所當然般平靜的語氣說出，埃德唯一能做出的表情隻有苦笑。

　　“其實你不想看也無所謂。”尼亞換了個姿勢，歪着頭背起雙手，顯出點興味索然的懶散，“我可以告訴你我所看到的……如果你還能相信我的話。”

　　“……好。”埃德說。

　　尼亞怔住，幾乎忍不住要掏掏耳朵。

　　“你也可以畫給我看。”埃德說，然後想起尼亞鬼神莫測的畫功，立刻改口：“要不，還是說給我聽吧。”

　　尼亞瞪着他，眼神古怪：“我該因為你的信任而感動嗎？我還以為你的膽子夠大……你使用死靈法術都不止一次了吧？”

　　“我也被罵了不止一次――畢竟我的靈魂并沒有我希望的那麼堅韌。”埃德坦然回答，“而我答應過伊斯，不再任意妄為……因為靈魂一旦受傷，不是那麼容易恢複的。”

　　不是什麼人都能像塞爾西奧那樣，得到另一個強大靈魂無私的幫助……他也不想再被朋友埋進沙裡。

　　――不，如果伊斯現在還願意把他埋進沙裡，他也許都該感激涕零。被扔下的感覺實在太糟了，盡管是他建議的“分頭行動”……

　　他真是個白癡，即使靈魂并沒有受傷。

　　腦子裡沸騰的殺意早已平息。他甚至都失去了好奇，甯可放棄這得知某些真相的機會，隻急着回去向他的朋友道歉。

　　尼亞搖着頭揶揄：“這種時候你倒是想起要聽他的話了嗎？”

　　埃德堅強地厚起臉皮：“因為知道做錯了事，所以立刻改正，有什麼問題嗎？”

　　“……沒有。”尼亞搖着頭，忍不住笑。

　　他走過來，向埃德伸出左手。埃德下意識地縮了一下，卻到底沒有反抗，任由那隻全無溫度，也過于堅硬的手，抓住了他的手腕。

　　“這是更快，也更直接的方法。”盜賊說，“你可以用我的眼睛來看看這個世界。埃德，我……我們，其實，也隻是想要活下去。”

　　他允許埃德進入他的靈魂。這對他而言比對埃德更加危險――如果埃德想要的話，甚至能看到更多。

　　但埃德并不想。

　　.

　　伊斯醒來時渾身發痛。

　　他躺在地闆上，茫然地睜着眼，過了好一會兒才想起發生了什麼事。他想爬起來，可他動彈不得，比把自己凍在冰裡的時候更糟。

　　他對自己的身體完全失去了控制，難以忍受的刺痛之外是更難以忍受的麻木。他的肌肉在不由自主地發着抖，緊咬的牙關咯咯作響，卻又越來越清醒。

　　他不知道自己眼中流露出了怎樣的恐懼。這種無能無力的感覺，就像他誕生之前在蛋殼裡等死時一樣冰冷又絕望。

　　是的，冰冷……他終于想起來，這是“冷”的感覺。是在他破殼而出之後再也沒有感覺到的，徹骨的寒冷。

　　這簡直荒謬――他可是條冰龍！

　　他緊縮的喉嚨裡發出低吼，竭力掙紮着，卻依然連根手指都動不了。右手手心有極其微弱的感覺，一點若有若無的暖意。他懷疑他還握着那顆綠寶石，可他也不知道該怎麼用它。

　　不知道掙紮了多久，他聽見有人在小心翼翼地叫着：“伊斯？伊斯……你在嗎？我可以進來嗎？……”

　　那并非幻覺。

　　伊斯不确定自己有沒有發出聲音，也不确定他到底是更想讓那家夥滾出去還是滾進來。他唯一确定卻不太想承認的是，這聲音讓他快要崩潰的神經立刻就放松下來。

　　很快，埃德惴惴地在門邊探出了頭，在看到他的那一瞬瞪大了眼睛，白着臉直沖過來，又在碰觸到他的時候直蹦起來。

　　“好燙！”他驚慌失措地大叫，像隻被燒了尾巴的猴子，“你發燒了嗎？……你怎麼會發燒？！”

　　“閉……嘴。”

　　懷着難以形容的羞恥與惱怒，伊斯用莫大的毅力逼出了這兩個字，腦子裡卻也閃過某種可能。

　　“……火。”他說。

　　穆德身上那朵小小的火花，鑽進了他的身體之中。