埃德記得艾倫說過，他們喝下的藥不但能讓他們在水中呼吸，還能抵禦寒冷。他不知道是自己喝得太少，還是藥水開始失效――他覺得有點冷。
起初隻是皮膚上針紮似的細微的疼痛，然後寒意開始順着血管侵入骨髓。他不由自主地連打了好幾個哆嗦，縮起了肩膀抱住雙臂，突然驚訝地發現水中仿佛有透明的花朵盛開在他周圍。
那是冰晶。
不知從何時開始，它們無聲地在水中綻放。一簇簇小小的冰晶在肖恩所制造出的冷光中看起來璀璨晶瑩，猶如最珍貴的寶石雕刻出的精緻花朵，反射出令人炫目的光芒，一點點長大。埃德的目光完全被它們所吸引，直至整個身體都在寒冷中僵硬疼痛，他才猛然意識到，那些美麗的“花朵”并不友善。
冰冷的水波之中，他看見娜裡亞用力搖晃着伊斯，那年輕人卻像是毫無知覺，沒有給出任何反應。肖恩向菲利做着手勢，緩緩走向伊斯――他在水底也還是在“走”！腳步緩慢卻堅定，跟在陸地上幾乎沒什麼兩樣……
埃德用力搖頭，甩開那些總是自顧自鑽進他腦子裡的無關緊要的念頭，意識到大事不妙――他見過伊斯如何将一條小溪凍結，讓他們得以通過，這無疑是他的力量，卻顯然失去了控制……而水神的騎士會如何對付一條失控的冰龍？
這種時候他對聖騎士的“仁慈”可不抱多少希望。
他揮動雙臂。猛踢小腿，迅速地沖向伊斯，慶幸這自己的四肢在寒冷中依然保持着靈活――艾倫的藥還是有點用處的。
誰都不相信他很會遊泳……但他是真的很會遊泳。更何況是在不需要浮出水面換氣的時候。他像一條魚一樣在一團團越來越大的冰晶之間鑽來鑽去，很快甩開了遊在他身後的艾倫，成功地在肖恩動手之前沖到了伊斯的身後。
可是……到底該怎麼辦呢？
他已經能看見娜裡亞臉上焦急的神情，她甚至開始猛拍伊斯的臉，但那總是讓他後腦生痛的力量，在水中對一條冰龍顯然微不足道。
而一簇在她腳下盛開的冰晶，那透明的花瓣似乎已經慢慢地覆蓋上她的雙腳。她卻似乎完全沒有察覺到。
腦子裡轉過一個念頭，沒時間仔細考慮。埃德猛地發力，直直地一頭撞在了伊斯的後腦上。
即使是在水中，這重重的一撞也讓他好一陣頭暈眼花，醉酒般胡亂揮動着四肢。
但伊斯終于有了反應。
他猛地回頭怒視着埃德。金黃色雙眼中的神情冰冷而陌生，白色鱗片覆蓋着臉頰――但埃德早已經不會被這個吓到。
他神情嚴肅地指向娜裡亞被寒冰覆蓋的雙腳。
對付眼前這條失控的冰龍他已經相當有經驗。即使是在這種情形之下，伊斯也并非全無意識，他能看見，也能聽見，而最快地讓他恢複正常的地方法就是讓他知道，他的朋友正因為他而身處危險之中。
娜裡亞也不解地低頭看去，臉上一片驚訝。看起來她是真的根本沒有注意到這個……“能抵禦寒冷”的藥效似乎有利也有弊。
伊斯低下頭，雙眼遲疑地一眨。随即有慌亂和愧疚爬上他的面孔――埃德的朋友又回來了。
水中的冰之花停止了生長，埃德回頭看向默默停在了他身後的肖恩，下意識地擋在他和伊斯之間。
他能感覺到肖恩從頭盔上那兩個洞裡投來……或者說刺來的目光。幾乎比冰晶還要寒冷，卻堅持着沒有讓開一步，甚至在一陣惱怒之下，大膽地瞪了回去。
――我到底哪裡得罪你啦！
他真的很想這麼大聲問上一句。
肖恩移開了視線。
他給了菲利一個簡單的手勢，剛剛趕到的聖騎士無奈地聳聳肩，跟着他轉身走向洞穴的出口。
――要跟他們一起離開嗎？
埃德向艾倫比劃着。艾倫卻看向伊斯。
伊斯呆呆地垂頭漂浮在那裡，像是做錯了事等待責備的孩子――自從發現自己做了什麼。他就沒有擡起過頭。
娜裡亞翻了個白眼，埃德幾乎能聽到她沒法出聲的歎氣。她一直就沒有放開伊斯的手腕，這時不容反駁地一拉，帶着伊斯遊向出口。
伊斯沒有反抗。
繼續待在這裡似乎确實也沒什麼用處――埃德回頭留戀地環顧随着肖恩的遠去逐漸暗下來的洞穴，想起少年時那一次失敗的尋龍之旅。他們的目的地其實并沒有錯呢……但這裡對伊斯來說，恐怕并不是多麼美好的回憶。
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爬上水面，周圍沉悶的氣氛幾乎比沉重的水壓還要令人難受。
埃德隻好猛甩着頭，甩得滿頭水珠亂飛。
“艾倫……你确信上一次你到這裡來的時候，那條龍……冰芒的骨架還在這裡？”菲利隻好沒話找話地開口打破令人窒息的沉默。
“我确信。”艾倫語氣沉重。潛入水中時他就意識到冰芒的屍骨可能已經不在……但親眼看到又是另一回事。對伊斯來說顯然更是如此。
菲利疑惑地抓着頭發：“那麼你也确信這是莉迪亞幹的？如果她一早就知道冰芒的骨架在這裡，為什麼要等到現在才弄走它？而且為什麼又要讓你們知道？這裡顯然沒有陷阱，也沒留下什麼其他線索……”
“我不确定――”艾倫說，“但知道冰芒在這裡的人并不多，而除了莉迪亞，又有多少能這樣無聲無息地弄走一條龍的骨架？”
洞口的大小不足以讓冰龍碩大的頭通過，無論是誰，都必然使用了魔法。
“莉迪亞……她能把一條龍的骨架也變成亡靈嗎？”埃德小心翼翼地問――一條骷髅龍，聽起來既神奇又可怕，但一想到那是伊斯的母親，他的興奮之情就立刻降到了冰點。
“絕對不可能。”艾倫回答。因為伊斯的緣故，如今這個世界上恐怕沒幾個人比他更了解“龍”這種生物了。
“龍的靈魂無法召喚，更無法控制。它們的知識與力量一部分被後代所繼承，一部分回歸這個世界，你要如何從一朵花，一滴水裡分離出原本屬于龍的那一部分？”
事實的确如此。但是……
伊斯微微擡頭。他想起了黑鐮――像它那樣以靈魂的形式存在于這個世界上巨龍的确絕無僅有，但如果莉迪亞真能找到并且控制它……
他的心突突地跳了起來，不由自主地一陣恐慌。
他無法想象冰芒以另一種形式再一次出現在他面前，會是怎樣一種情形。
――他必須得找到莉迪亞！
“不是她。”
肖恩說。
所有人都不約而同地望向那如一柄長槍般筆直站立在一旁的聖騎士團長，許久無人開口。
但肖恩大概是比凱勒布瑞恩更不愛解釋。他以确鑿無疑的語氣扔下這句話――然後就當他根本沒有說過一樣，泰然自若地繼續筆直站在那裡，無視所有人的目光。
“你怎麼知道？”埃德終于忍不住問道，“有……有誰告訴你嗎？尼娥……還是費利西蒂？”
他的臉上帶着期冀，換來的卻是肖恩冷冷地一瞥。
“聖者。”他回答，語氣無比嚴厲，“你該稱呼她為‘聖者’。”
埃德讪讪地笑着點頭，不自覺地往伊斯身邊縮了一縮。
“你怎麼知道？”伊斯毫無懼色地瞪着肖恩，問出同樣的問題。
長久的沉默之後，他卻意外地得到了回答――“你知道答案。”
伊斯疑惑地皺眉，愣在了那裡。
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火光照亮地底巨大的空間。
并沒有多少人知道，古老的要塞地下，深藏着這樣一個幾乎沒有多少損壞的大廳。活着的人們早已忘卻他們曾經最可怕的敵人的習慣――獸人并非矮人，卻更喜歡在地底的空間活動，那裡黑暗、溫暖又濕潤，就像他們的祖先誕生的地方。
粗壯的方形石柱是用大塊大塊的花崗岩砌成，撐起同樣堅實的拱頂。整個大廳有六十四個拱頂，質樸厚重，缺乏裝飾，卻在粗犷之中顯現出令人敬畏的力量。
但即便是這樣的地方，也無法容下一條直立的巨龍。
火光跳躍在一條巨龍趴卧在地，蒼白而殘缺的骨架之上，為它染上一絲黯淡的黃色。幾個人影小心翼翼地穿行在它的肋骨間，彼此低語着，試圖把每一塊骨頭都放回原來的位置。
陰影中有人默默地注視着一切。他看着那些人努力把一塊腕骨連接在巨龍的後爪上卻一聲不吭，目光中有一絲厭倦和嘲弄。
“我讓你待在這裡，并不隻是讓你看着他們做各種愚蠢的嘗試而已。”
身後有人冷冷地提醒。
“我還以為你不知道這是愚蠢的嘗試呢。”他反唇相譏，聲音沙啞低沉。
“我們誕生于另一個愚蠢的嘗試……所以即使愚蠢也并非毫無意義。”來人似乎早已習慣了他的語氣，隻是淡淡地回應。
“你的‘弟弟’怎麼樣了。”他微笑着換了話題。激怒這個把他拖到這裡來的人，是他為數不多的樂趣之一，“我告訴過你好幾次，一條活着的巨龍是更好的……”
一隻手猛地拽住了他的衣襟拖過去。黑暗中，他如願以償地看見那雙金黃色的眼睛和其中冰冷的怒意――
“我也告訴過你，永遠，永遠……别打他的主意！”
.(未完待續)